Так как славить значило воспевать Рождество Христово, то прямыми славильщиками в этот и в другие Рождественские дни являлись исключительно певчие государевы, патриаршие и архиерейские. Они распределялись по устройству хора на станицы, в каждой по 5 человек. Государевых певчих числилось 7 станиц, патриарших 6 станиц и впоследствии 8. Они получали славленого на каждую станицу: старшие две по 2 р., другие по полтине, по 10 алтын, по 2 гривны и по 5 алтын. Учителю (регенту) особо рубль.
Всего славилыцикам патриарх раздавал в 1635 году 17 р. 10 алт. 2 д… а в 1696 г. уже – 106 р. 28 алт. 2 д.
Славленые дачи в течение лет увеличивались постепенно и под конец дошли до суммы во 106 р. по тому обстоятельству, что с устройством школ, при Иоакиме и Адриане, к ним стали приходить славить школьные учителя и ученики, а также уставщики и крестовые дьяки от многих царских комнат, от государя, от цариц и царевен.
Школьники по праву малолетства и по бытовому смыслу праздника, конечно, пользовались радушным доступом в патриаршие палаты и приходили не только славить, но и являть плоды своего школьного учения, то есть произносить пред патриархом Рацеи или Орации, праздничные речи, отчего и прозывали их рацельщиками.
Сколько нам известно, постоянное говорение пред патриархом таких речей завелось со времени патриарха Иоакима. В 1676 г. на другой день праздника, 26 дек., после литургии, в Крестовой палате пред св. патриархом говорил речь праздничную с поздравлением бывший архимандрит Пахомий слепой, который жил в Чудовом монастыре в больнице. Святейший пожаловал ему полтину; да старцу, который его водит, дана гривна.
В 1685 г. ноября 9 в Крестовой палате был стол для поставления Гедеона, еписк. Луцкого, в митрополиты в Киев, тогда племянник Кариона Истомина, Иван Истомин, во время столового кушанья говорил патриарху поздравительную орацию, за что получил 2 р.
В том же 1685 г., на другой день Рождественского праздника, к святейшему приходили в Крестовую Греческих высоких наук учители, которые учили в школе Богоявленского монастыря Греко-Латинскому книжному писанию. Грекоиеромонахи Аникий и Софроний (Лихуды) и с учениками своими славили и говорили святейшему поздравительные речи. Патриарх пожаловал им по 5 р.; ученикам их 2-м чел. по 2 р., 9 чел. по рублю. Тогда же говорил поздравительные речи учитель школы Печатного Двора, иеромонах Тимофей; ему дано тоже 5 р., его товарищу, Греку, 2 р.; их ученикам, одному– рубль, 9-ти – по полтине, 46 чел. по 8 алт. 2 д. Всего было роздано 55 р. с полтиною.
В 1687 г. говорил пред патриархом орацию Крестовый дьячок царевен больших Мих. Львов, за что получил 16 алт. 4 ден., т. е. полтину.
Патриарх Иоаким, по-видимому, очень любил слушать эти рацеи и потому завел рацельщиков и между своими домовыми меньшими подьяками, т. е. певчими мальчиками, которых орациям учил Книгопечатного Двора справщик иеродиакон Карион (Истомин) и в том же 1687 году выучил таких рацельщиков шесть человек, за что получал 2 р.; а рацельщики получили по полтине за то, что в тот праздник говорили перед патриархом выученные ими орации. Карион продолжал учить рацельщиков и при Адриане в 1690 г., за что также получил 2 р.
Появились радельщики и от некоторых монастырей. В том же 1687 г. Донского монастыря иеромонах Иов Еруновский говорил перед патриархом орацию и получил за то рубль. В 1689 г. дек. 27 после литургии к патриарху в Крестовую палату приходили из школы, что за Иконным рядом, учитель иеромонах Софроний и с ним ученики его Греческого языка риторического, грамматического и книжного Греческого и Словенского учения, и в Крестовой палате пред Святейшим и освященным собором Христа славили пением Греческого согласия и говорили Гречески и Словенски о Христове воплощении от Божественных писаний многие речи и орации св. патриарху с поздравлением. В это время орацейщиков было семь человек.
В 1690 г. сент. 9 из Киева Спасо-Межигорского монастыря иеродиакон Филарет после утрени в Крестовой палате перед патриархом говорил арацыю, дано рубль.
Патриарх Адриан вместо алтынов и рублей стал давать рацельщикам по золотому, другим по ефимку.
В 1691 г. дек. 27 приходили к патриарху в Крестовую палату Греческой школы учители грекоиеромонахи Иоанникий да Софроний со учениками и в Крестовой палате славили Христа Греческим напевом и перед св. патриархом ученики говорили по-Латыни и по-Словенску о Рождестве Христове многие речи. Патриарх пожаловал учителям денежную дачу, а ученикам их Петру Посникову (впоследствии был Врачефилософ) три золотых, Николаю Семенову, Федору Поликарпову, Алексию Кириллову по золотому, остальным шести челов. по ефимку.
По примеру Рождественского праздника Адриан в том же году установил поздравительные речи и по поводу Светлого Праздника. 19 апр. в Фомино Воскресение после литургии в Крестовую палату к нему приходили из школы, что за Иконным рядом, учитель иеромонах Софроний и с ним ученики его Греческого языка, риторического, грамматического и книжного Греческого и Словенского учения и в Крестовой палате перед св. патриархом Христа славили пением Греческого согласия и говорили Греческим и Словенским о Воскресении Христове от Божественных писаний многие речи и орацеи св. патриарху с поздравлением. Это были ученики уже возмужалые – иеромонахи, иеродьяконы, дьяконы и бельцы того же возраста. Их оделили денежными дачами, при чем учителю дано 5 р., а всего роздано более 15 р.
В тот же день приходили в Крестовую и рацельщики, Греческой школы ученики, и говорили пред патриархом орации о Воскресении Христове и патриарху поздравительные речи. Святейший пожаловал им: Петру Посникову 2 золотых, Федору Поликарпову золотой да ефимок, Алексею Кириллову, Николаю Семенову по золотому, остальным трем по ефимку.
Мы упоминали, что патриаршие приемы в более значительных случаях происходили в Крестовой палате.
Издревле Крестовая келья, потом палата составляла необходимую постройку во дворе духовного владыки, сравнительно с жилыми хоромами весьма обширную, так как по своему назначению в известном смысле она соответствовала древней княжеской Гридне, где собиралась на думные заседания и пиры княжеская дружина. Так и в Крестовой келье-палате собиралась духовная дружина духовного владыки для общего, соборного моления для праздничного или панихидного столованья для избрания духовных лиц на святительские места, для святительского суда и для других более или менее важных дел и порядков.
Такая Крестовая келья с Крестовыми сенями существовала (в XVI ст.) у Новгородского владыки, как и по всем городам, где – находились кафедры святителей, ибо она и строилась для исполнения действий святительского чина и сана.
В Москве, с учреждением патриаршества, Крестовая палата приобретает более и более церемониальное значение, хотя свое древнее настоящее прозвание Крестовая, твердо устанавливает только со второй половины XVII ст.
Прямое и главное назначение Крестовой палаты, как и древней Крестовой кельи, заключалось в том, что это была не домашняя, но соборная моленная святителя-владыки, в которую для особых церковных служений собирались духовные власти: Белые (митрополиты в белых клобуках) и Черные (архиепископы и епископы в черных клобуках), а также и меньшие иноческие чины.
Вместе с тем это была и Думная палата, где соборне происходили заседанья духовных властей с патриархом во главе для решения особенно важных дел по духовному управлению.
Так, в 1678 г. в Крестовой по единогласному совещанию было решено упразднить обряд шествия на осляти в Вербное Воскресенье, соблюдавшийся кроме Москвы и по другим городам, и оставить его только в одной Москвы (где пребывал сам государь), как похвальное действо, изображающее перед народом образ царского смирения и блогопокорения пред Христом Господом, пред Царем Небесным.
Мы упоминали, что при Грозном митрополит Макарий принимал в своих палатах, Малой и Столовой, Литовских посланников.
Такие приемы случались и при патриархе Филарете Никитиче, когда для «большого посольского дела» он принимал в Крестовой палате посла от Турского Мурат-Салтана Гречанина Фому Катакузина, 1627 г. дек. 13. Обстановка этого приема была обычная, как и в царском дворце. Из властей при патриархе присутствовали Павел, митрополит Сарский и Подонский, Иосиф, архиепископ Суздальский, архимандриты и игумены. Затем боярин патриарха, два думных дьяка да патриаршие приказные люди, все в золоте, т. е. в парчевых золотных одеждах. Перед Крестовою в малых сенях сидели по лавкам патриаршие дворяне большие в золоте же; в больших сенях – дворяне и дьяки и гости в золоте же сидели по лавкам. А по крыльцу и по лестнице стояли дворяне и приказные люди и дети боярские в цветном платье. По площади стояли стрельцы в цветном платье без пищалей. Встречи были, первая вышед из больших синей у порогу, вторая посреди больших сеней. В том же порядке прием повторился и 18 дек. Так же и того же посла патриарх принимал и в 1630 году июня 1, 8, 10, 14 и 25.
Внутреннее устройство Крестовой палаты носило в себе старозаветный тип деревянной жилой избы, одинаковый и в царском дворе, и в крестьянском быту, сохраняющем доныне такое устройство. Различие заключалось только в обширности и в богатой уборке здания. Перед палатой находились сени (при Филарете большие и малые).
В древних постройках сени представляли своего рода приемную залу, а потому в сенях перед Крестовою в 1628 г. в присутствии патриарха Филарета происходило заседание боярской Думы о Разбойных делах, на котором начальник Разбойного приказа кн. Д.М. Пожарский делал доклад Думе бояр о приведении в порядок узаконений по Разбойным делам (А. И., III, 304).
Из сеней палаты, к востоку, большие двери вводили в палату, следовательно вход в нее был с западной стороны. В переднем углу палаты, в правом от входа (в юго-восточном), помещались иконы в особом иконостасе. Здесь под образами было большое главное место, которое занимал только сам святитель, для чего тут же стояло и кресло для него или устраивалось особое место с бархатною подушкою и с бархатным подножием. У Никона подушка была покрыта золотым бархатом по червчатой земле. У стен вокруг всей палаты, на возвышенных на три ступени от уровня пола рундуках, или помостах, находились лавки для сиденья собравшимся чинам по старшинству, которое начиналось от патриаршего по правой и по левой стороне. Лавка под образами где находилось патриаршее место, называлась переднею. Лавки, прилегавшие ко входным дверям, палаты, именовались кониками в значении окончании линии лавок. Лавки покрывались полавошниками, в больше праздники бархатными, в другие дни суконными, по большей части зелеными.