Областная конференция большевиков Белоруссии состоялась 15 сентября 1917 года. Она открылась в Минске. Прибыли 88 делегатов: 61 — от армии и 27 — от области.
Первым на конференции обсуждался вопрос о репрессиях против большевиков.
В принятой резолюции конференция требовала свободы слова, печати, собраний и обеспечения условий действительной свободы политической борьбы, прекращения репрессий против большевиков, прекращения всех возбуждённых судебных дел политического характера, немедленного освобождения всех арестованных и амнистирования осуждённых.
Конференция считала, что осуществление всех этих требований возможно только с переходом власти из рук империалистской буржуазии в руки пролетариата и беднейшего крестьянства.
Делегаты рассказывали о колоссальном росте влияния большевиков на массы. Гарнизоны почти повсеместно стали большевистскими. Эсэры и меньшевики изолированы. В полках на фронте создаются боевые дружины для борьбы с контрреволюцией.
С докладом по текущему моменту выступил товарищ Мясников. Конференция подчеркнула, что «единственными организованными центрами революционной страны остаются и ещё более становятся Советы… Советы крепнут, пролетариат и солдаты, в своём большинстве уже осознавшие себя и интересы революции, усиливают Советы. Во многих местах Советы берут власть в свои руки…»[134]
Каждая строка резолюций, все выводы конференции звали к одному: «Вся власть Советам!»
По докладу об Учредительном собрании конференция постановила во всех пунктах области и фронта, где имеются партийные организации, создать краткосрочные курсы агитаторов-инструкторов, провести конференции в Витебском и Могилёвском избирательных округах для выдвижения кандидатур в Учредительное собрание, наметить кандидатуры по Минскому и фронтовому округам.
Печатным органом областного комитета была утверждена газета «Молот», начавшая выходить 15 сентября вместо закрытой правительством «Звезды».
Как и «Звезда», «Молот» сыграл большую организующую роль в партийной жизни Белоруссии и Западного фронта. Командный состав фронта посылал в центр по поводу газеты телеграмму за телеграммой. Наконец 3 октября начальник штаба верховного главнокомандующего генерал Вырубов сообщил командующему Западным фронтом генералу Балуеву:
«Я ходатайствовал о закрытии газеты «Молот». До тех пор, пока будет распространяться на фронте эта газета, никакие меры не приведут к порядку. Главковерх приказал «Молот» закрыть и типографию реквизировать, о чём сегодня послана вам телеграмма»[135].
6 октября «Молот» был закрыт. Типография, в которой выпускалась газета, опечатана. Военные власти решили наложить арест на типографию и приставили к ней охрану. Но солдаты отказались нести полицейскую службу. Заботу о типографии, в которой печатался «Молот», взял на себя Минский Совет. Совет поставил к типографии военный караул и потребовал снятия печатей с типографии. Требование Совета было поддержано всем гарнизоном, с возмущением встретившим приказ о закрытии большевистской газеты. 289-й пехотный полк грозил применить оружие.
Испуганное командование уступило требованию гарнизона. Через два дня, 8 октября, вместо закрытого «Молота» в Минске стала выходить новая большевистская газета «Буревестник».
Голос «Буревестника» звучал вплоть до победы пролетарской революции. Читая газету, рабочие, крестьяне и солдаты Западного фронта знакомились со статьями Ленина. В № 3 газеты от 11 октября была напечатана статья «Кризис назрел», в № 8 от 17 октября — статья «Национализация банков», в № 13–16 — «Письмо к товарищам».
Газета минской организации большевиков «Буревестник», выходившая вместо закрытого Временным правительством «Молота».
Статьи Владимира Ильича в «Буревестнике» и переизданная Минским комитетом брошюра «Удержат ли большевики государственную власть?» становятся программой действий для большевиков Белоруссии.
Практическими выводами из работ I областной конференции была организация перевыборов в Советы. Первым в Белоруссии был переизбран Минский Совет, с начала своего возникновения находившийся под влиянием большевиков.
Партийная организация Минска использовала перевыборы для разъяснения массам политического положения в стране. В короткое время Минский комитет провёл до сорока докладов по текущему моменту. Самый процесс перевыборов показал, что массы вполне доверяют большевикам. Во вновь избранный Совет вошли 184 большевика, 60 эсеров, 21 меньшевик и др.
Влияние вновь избранного Совета было огромно. Весь октябрь большевистский Совет был занят подготовкой вооружённых сил, собиранием и учётом оружия. В тех Советах, где перевыборы не производились или не дали большевикам численного превосходства, в сентябре всё же значительно возрастают влияние и авторитет большевистских фракций.
Много внимания работе в Совете уделял Витебский партийный комитет. Во второй половине сентября большевики Витебска начинают деятельно готовиться к губернскому съезду Советов.
Боясь, что большевики действительно получат на губернском съезде большинство, меньшевистские и эсеровские руководители Совета путём различных предвыборных махинаций добились того, что на съезде оказалось более 300 крестьянских депутатов и только человек 40 от рабочих и солдат. Съезд открылся 4 октября. На съезде было всего 26 большевиков, но они вели за собой не один десяток делегатов. Это сказалось на голосовании эсеровской резолюции по текущему моменту, когда почти пятая часть съезда голосовала против неё, отдав свои голоса большевикам.
В середине октября, ещё не имея большинства в Совете, Витебский комитет большевиков деятельно готовится к взятию власти Советами. На заседании 20 октября партийный комитет пополняется товарищами из военных частей и этим теснее связывается с массами вооружённого народа. На этом же заседании создаётся военная организация.
В Гомеле борьба большевиков за влияние усложнялась ещё тем, что еврейская рабочая масса города была заражена националистическими идеями. В Гомеле была сильная бундовская организация, во главе которой стояли прожжённые политиканы. Они пользовались большим влиянием в мелкобуржуазной среде. В Гомель приезжали Либер, Вайнштейн, председатель Центрального комитета Бунда, постоянно работавший в Минске, и др. Это требовало особого напряжения всех большевистских сил.
Но уже в сентябре на всех собраниях, на которых выступали приезжие меньшевистские и бундовские лидеры, явно чувствовалось, что перевес сил на стороне большевиков.
5 октября в Минске состоялась II областная конференция партийных организаций Белоруссии и Западного фронта.
Сохранившиеся краткие протокольные записи очень скупо говорят о той громадной работе, которую проделали большевистские организации за промежуток времени от первой до второй конференции. Более красноречиво об этом говорит рост членов партии. За двадцать дней, прошедших между конференциями, партийная организация Белоруссии выросла почти в шесть раз. На второй конференции было представлено 28 591 член партии и 27 856 сочувствующих.
Ко времени первой конференции армейские организации Западного фронта имели 6 500 членов партии и сочувствующих, а ко второй это число выросло до 49 тысяч. Областные невоенные организации имели на первой конференции 2 642 члена партии и сочувствующих, через 20 дней это число возросло до 7 453 человек.
Конференцию открыл товарищ Мясников — её председатель. Было послано приветствие Ленину.
По вопросу о перевыборах в Советы и армейские комитеты конференция предложила организациям «приложить все усилия к обеспечению на местах созыва Всероссийского съезда Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов в назначенный срок — 20 октября»[136].
Конференция предложила провести перевыборы армейских комитетов с тем, чтобы их представители могли на съезде Советов «отразить волю и защитить интересы трудящихся масс»[137].
Белорусские организации совершенно правильно рассматривали борьбу за своевременный созыв II Всероссийского съезда Советов как одну из основных задач.
Выполняя решения Центрального Комитета большевиков от 24 сентября о созыве областных съездов для подготовки к Всероссийскому съезду Советов, 16 октября в Минске была проведена областная конференция Советов.
Подавляющее число делегатов составляли большевики. Конференция признала неотложным созыв Всероссийского съезда Советов 20 октября и присоединилась к обращению съезда Советов Северной области о борьбе за Всероссийский съезд Советов.
22 октября Минский Совет праздновал двенадцатилетие образования Петроградского Совета. С докладом о Питерском Совете 1905 года выступил товарищ Мясников. Он поставил вопрос о необходимости вооружённого захвата власти. Совет своей резолюцией поддержал докладчика.
На II Всероссийский съезд Советов трудящиеся Белоруссии послали 46 делегатов: из них 20 большевиков и 6 «левых» эсеров. Почти все делегаты повезли с собой наказы о передаче всей власти Советам.
Делегаты Советов Минского, Гомельского, Витебского, Городежского, Несвижского, Слуцкого, Речицкого, Оршанского городского, X армии, гвардейского корпуса, XXXV армейского корпуса, 37-го пехотного полка передали съезду Советов — требование своих избирателей: «Вся власть Советам!» И только три Совета — Витебский губернский, Могилёвский городской и Оршанский районный, ещё находившиеся под соглашательским влиянием, пришли на съезд с требованием «вся власть демократии».
Большевики накануне Октября вырвали Белоруссию из рук врагов, превратив её в опору революции.
Обстановка в Прибалтике накануне Октябрьской социалистической революции во многом отличалась от других национальных районов страны.