Большевикам Закавказья предстояла длительная и упорная борьба за завоевание масс.
Большое значение в работе среди мусульманских трудящихся масс имела организация «Гуммет» («Энергия»), во главе которой стоял старый большевик Мешади Азизбеков. «Гуммет» входил в состав бакинской большевистской организации, издавал свою газету на азербайджанском языке. VI съезд партии приветствовал «Гуммет» как первую социал-демократическую организацию среди мусульман. В состав «Гуммет» проникли скрытые националисты, которые всячески препятствовали сплочению национальных масс вокруг большевистской партии. «Гуммет» пользовался слабым влиянием в деревне. Однако, несмотря на все ошибки и недостатки, эта организация провела в 1917 году большевистскую работу, давшую серьёзные результаты.
Делегатом от большевиков Баку на VI съезд партии поехал Алёша Джапаридзе. В Петрограде он встретился со Сталиным, с Серго Орджоникидзе и получил необходимые указания о дальнейших задачах работы в Закавказье. VI съезд партии избрал членом Центрального Комитета партии Степана Шаумяна и кандидатом в члены Центрального Комитета Алешу Джапаридзе.
Опираясь на решения VI съезда партии, большевики Закавказья усилили борьбу за большевизацию Советов, за завоевание власти. После июльских и особенно после корниловских дней обстановка в Закавказье, и прежде всего в Баку, коренным образом изменилась.
30 августа 1917 года Бакинский Совет, на котором кроме членов пленума Совета присутствовало около тысячи представителей рабочих и солдат, впервые принял большевистскую резолюцию.
Было выдвинуто требование перевыборов Совета, горячо поддержанное широкими массами. В сентябре началась оживлённая предвыборная кампания. Большевики постепенно завоёвывали также влияние в профсоюзах. Уже в мае 1917 года в самом крупном и ведущем профсоюзе Баку — в профсоюзе рабочих нефтяной промышленности — руководство находилось в руках большевиков. Из 5 членов президиума 3 были большевики. Председателем правления был большевик И. Фиолетов.
Осенью 1917 года в Закавказье усилилась волна крестьянского движения, которое подавлялось меньшевиками и эсерами вооружённой силой. Влияние большевиков среди солдат становилось господствующим.
Товарищ Джапаридзе на нефтепромыслах в Баку во время сентябрьской стачки 1917 года.
Рисунок Т. Б. Звонарёвой.
В этой обстановке повсеместного нарастания революционного кризиса началась всеобщая стачка рабочих Баку. Рабочие требовали заключения коллективного договора на основе выработанных ими условий. Когда нефтепромышленники отклонили ультиматум рабочих, 27 сентября по выработанному стачечным комитетом плану началась всеобщая стачка в Баку. Жизнь на предприятиях сразу замерла. В стачечной борьбе участвовал весь пролетарский Баку. Руководство стачкой находилось в руках большевиков. Председателем стачечного комитета был избран Джапаридзе. Стачка продолжалась 6 дней — с 27 сентября по 2 октября — и закончилась полной победой рабочих. Не помогли вмешательство Временного правительства и приезд в Баку министра труда. Нефтепромышленники вынуждены были признать себя побеждёнными. Центральный Комитет большевистской партии приветствовал «революционный пролетариат города Баку, в открытом бою победивший организованный капитал»[143].
После сентябрьской стачки влияние большевиков в Баку ещё больше возросло. Началась подготовка к решающим боям. 15 сентября Шаумян, вызванный в Петроград, присутствовал на заседании Центрального Комитета партии при обсуждении ленинских писем о вооружённом восстании.
Вернувшись в Закавказье, Шаумян руководил 1 съездом большевистских организаций Кавказа, состоявшимся 2–7 октября 1917 года в Тифлисе. Съезд положил в основу принятых им решений директивы Центрального Комитета партии о вооружённом восстании и вынес решение по национальному и аграрному вопросам. Только группа большевиков Тифлиса заняла ошибочную оппортунистическую позицию, проповедуя возможность «мирного» захвата власти и соглашения с меньшевиками.
Именно эта предательская позиция группы оппортунистов предопределила затяжку борьбы за власть Советов во всех решающих центрах Закавказья, кроме Баку.
В середине октября руководство в Бакинском Совете перешло к большевикам. На заседании Совета 13 октября меньшевистско-эсеровский Исполком подал в отставку. Был образован временный Исполнительный комитет во главе с Шаумяном. 15 октября состоялось заседание расширенного Совета совместно с представителями рабочих и солдат. На заседании были избраны делегаты на II Всероссийский съезд Советов и принята резолюция о необходимости отобрать власть у врагов и передать её в руки самого народа в лице Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов. Бакинские большевики, преодолевая все трудности, стоящие на их пути, твёрдо и уверенно шли к завоеванию власти.
Февральская буржуазно-демократическая революция не внесла никаких изменений в положение народов Средней Азии — узбеков, казахов, киргизов, таджиков, туркмен.
В апреле 1917 года Временное правительство направило в Туркестан в качестве высшей краевой власти так называемый Туркестанский комитет во главе с бывшим членом Государственной думы кадетом Щепкиным.
После сформирования коалиционного Временного правительства, Туркестанский комитет несколько изменил свой состав: из кадетского он стал меньшевистским. Но линия его поведения осталась прежней.
В своей контрреволюционной деятельности Туркестанский комитет опирался не только на меньшевиков и эсеров, бывших царских чиновников, белогвардейцев, но и на буржуазно-националистические организации «Шуро-Исламия» и «Улема», возникшие в марте 1917 года.
«Шуро-Исламия» являлась партией узбекской националистической буржуазии. «Улема» объединяла мусульманское духовенство, полуфеодалов-помещиков и крупную националистическую буржуазию.
«Шуро-Исламия» и «Улема» неоднократно выражали свою преданность Временному правительству. Туркестанский комитет не разрешил ни одного из коренных вопросов революции. Национальный гнёт не был уничтожен, он только принял, как указывал Сталин, новую форму, более утончённую и потому более опасную.
Аграрный вопрос также не был разрешён. Положение рабочих оставалось таким же, как и до революции. В сентябре 1917 года рабочие Туркестана продолжали работать по 12 часов в сутки, в то время как во всей стране рабочий класс уже давно завоевал 8-часовой рабочий день.
Трудность борьбы усугублялась тем, что почти вплоть до конца 1917 года в Туркестане не была создана самостоятельная большевистская организация. Отдельные группы большевиков Ташкента, Самарканда, Перовска, Новой Бухары и т. д. входили в объединённую организацию РСДРП. II краевой съезд РСДРП, который происходил в Ташкенте с 21 по 27 июня, был преимущественно меньшевистским по своему составу и вынес резолюцию о доверии Временному правительству.
Большевики Ташкента не имели своего печатного органа. Они принуждены были печатать свои статьи в органе РСДРП «Рабочее дело», находившемся целиком в руках меньшевиков. Меньшевики часто под разными предлогами не помещали в газете статей большевиков.
Товарищ Свердлов дал туркестанским большевикам директиву, полученную ими через оренбургских большевиков, — расколоть во что бы то ни стало «незаконное сожительство» большевиков с соглашателями.
Но директива Свердлова очень долгий срок оставалась невыполненной.
Влияние большевиков на массы быстро росло. Сильная группа большевиков создалась в Коканде. Во главе этой группы стоял Е. П. Бабушкин — большевик с 1903 года, председатель Кокандского Совета рабочих и солдатских депутатов.
Значительную работу внутри объединённой социал-демократической организации вели самаркандские большевики.
В Новой Бухаре к моменту Октябрьской революции существовала группа большевиков, которой руководил Полторацкий, погибший впоследствии от руки эсеров в 1918 году.
Во главе ташкентских большевиков стояли А. Першин — рабочий среднеазиатских железнодорожных мастерских и Н. Шумилов — слесарь бородинских мастерских, председатель Ташкентского Совета в 1918 году.
Большевики Туркестана опирались в своей работе на так называемые «Иттифаки» — союзы трудящихся мусульман.
В марте 1917 года в Скобелеве (ныне Фергана) возникла первая организация трудящихся мусульман, потом подобные же организации были созданы в Ташкенте, Самарканде, Коканде, Маргелане, Катта-Кургане, Ходженте и других городах. Возникали эти союзы в большинстве случаев по инициативе мобилизованных царским правительством в 1916 году на тыловые работы рабочих и бедноты. Вернувшись в Туркестан, они создали инициативную группу бывших мобилизованных рабочих и обратились с призывом образовать союзы трудящихся. В своём обращении инициативная группа писала, что «ставит себе задачей создать из бедных и трудящихся, из татар и сартов трудовую семью, которая усилила бы рабочий класс в его борьбе с капиталом и помогла бы создать новую жизнь на истинно-демократических началах»[144].
Многие из мобилизованных рабочих и дехкан прошли в России большую революционную школу и были связаны с большевистской партией и русскими рабочими.
В первый период своей деятельности «Иттифаки» находились ещё под сильным влиянием меньшевиков. Но постепенно они освобождались от этого влияния и всё теснее связывались с большевиками. Вместе с большевиками они выставили общий список в органы местного самоуправления и в Учредительное собрание и помогали бороться в Советах с соглашателями. Между союзами трудящихся мусульман и буржуазно-националистическими организациями «Шуро-Исламия» и «Улема» борьба с каждым днём всё усиливалась. Это лучше всего опровергало «теории» буржуазных националистов об отсутствии классовой борьбы в Туркестане, о равенстве всех мусульман, а также их лозунг: «Мусульмане, объединяйтесь!».