ковать германцев. В голове полка шла 5-я сотня. Командир полка вызвал командира 5-й сотни и приказал ему атаковать противника. Есаул Ильин (Ильин Федор Козьмич – р. в 1884 г., из казаков ККВ. Окончил Ставропольское казачье юнкерское училище. В Великой войне есаул 1-го Хоперского Е. И. В. В. К. Анастасии Михайловны полка ККВ на 5 марта 1917 г., Георгиевское оружие.), осмотрев местность и двигающуюся немецкую роту, рассыпал сотню в лаву и вихрем полетел на врага. Немцы, увидев несущихся казаков, залегли в кювет и открыли по лаве сильный огонь. Сотня продолжала молнией нестись, потом, загнув фланги, казаки блеснули шашками и начали рубить немцев. В этот момент командир роты подал свисток и приказал сдаться; немцы, как один, стали на колени и подняли руки. Вся рота и два офицера были взяты в плен. Были ранены четыре казака.
За лихую атаку командир сотни награжден Георгиевским оружием, его помощник хорунжий Ларионов – орденом Святого Владимира с мечами и бантом, двенадцать казаков – Георгиевскими крестами.
Вскоре в полку появилась песня, прославляющая хоперцев за эту атаку под Костельцем в октябре 1914 года:
Вспомним-ка, братцы, про подвиг лихой
Славных хоперцев в войне с пруссаком.
Много дрались мы, но случай такой
Должен служить, как пример вожаков.
Как-то к Костельцу походом мы шли,
День был хороший, октябрь на дворе.
Вдруг узнаем, что пруссаки прошли,
К Брудзеву, пешии, там за горой.
«Ну-ка, хоперцы! – сказал бригадир, –
Вон ваша жертва ползет за горой».
«Пятая сотня! – вскричал командир. –
Живо в атаку!» – махнул он рукой.
Точно на пир, против немцев задир,
Лава помчалась с гиком, стрельбой.
Вел ее славный Ильин, командир,
С ним Ларионов, хорунжий лихой.
Немцы тотчас же к земле прилегли,
С дрожью больного открыли стрельбу.
Все же лавины сдержать не могли,
В руки героев отдавши судьбу.
Шашки блеснули, начнут уж косить,
Немцы с испуга – оружье долой.
Все на колени и стали просить –
Милость и жизнь, чтоб вернуться домой!
Вся рота, с ней офицеры сдались
Нашим храбрейшим хопрам-казакам.
Пусть же тот случай послужит в пример,
Славным героям и всем пруссакам!
Того же дня для точного выяснения сил противника, занимающего город Турек, от 2-й сотни был выслан разъезд под командой подхорунжего Маслова. Разъезду поручено до 10 часов 20 октября вести наблюдение за дорогой, соединяющей Турек и немецкий город Конин. Выяснение сил противника – задача легкая, так как поляки всегда давали нам точные сведения. Город занимали три батальона пехоты с шестиорудийной батареей и два полка кавалерии с одной горной батареей.
По выполнении своей задачи разъезд возвращался в полк. На пути встретился с неприятельским разъездом, также возвращавшимся в Турек. Часть взвода в пешем строю обстреляла немцев, а другая часть взвода атаковала и взяла их в плен. Два немца было убито и четыре ранено, а 11 немцев – взято в плен.
24 октября части дивизии после решительного боя заняли город Турек, противник отошел на Конин. Дивизия двигалась без отдыха, не останавливаясь в занятых с боями городах больше двух суток, а отдыхом считала то время, когда ее части были в сторожевом охранении. Одно время около Радома появилась дивизия немецкой кавалерии. Начальник Кавказской кавалерийской дивизии (Шарпантье Николай-Клаус-Густав Робертович – р. в 1858 г., офицером с 1879 г., ротмистр Гвардейской кавалерии 1888, генерал-лейтенант 1910. В Великой войне начальник Кавказской кавалерийской дивизии до 1916 г.). решил ее атаковать, построил боевой порядок и на рысях повел на противника. Немцы атаки не приняли, моментально исчезли и больше не появлялись…
…Когда Ивангород был атакован германской армией, штаб дивизии получил распоряжение самым спешным образом, без остановки, отходить на Лодзь и Лович. Трое суток день и ночь двигалась дивизия, и, несмотря на то, что пища в походных кухнях была приготовлена, есть ее не было времени. На четвертый день, около 12 часов дня, мы достигли города Лодзь, и около двух часов дня наш полк прибыл в город Стрыков. Весь этот большой путь полк прошел даже без привалов, лошадям давали зерно на каждой пятиминутной остановке, люди все три дня и три ночи не слезали с лошадей, а сидя верхом ели сухари.
В Стрыков полк пришел без особых приключений. В городе два часа отдых, дали возможность людям поесть горячую пищу, которую возили в походных кухнях три дня и три ночи, выкормили лошадей…
…В Ловиче полки дивизии простояли два дня, а потом переведены на юг от города, где вся дивизия была введена в Гвардейский Кавалерийский корпус, состоявший из двух гвардейских дивизий. После двухдневного движения всех трех дивизий мы достигли тыла германской армии, где нас встретили артиллерийской стрельбой. Атаковать немцев из тыла наша кавалерия не могла вследствие порчи немцами всех мостов на реках. Мы оставались в тылу противника два дня и две ночи и вели с немцами беспрерывную артиллерийскую перестрелку. На третий день стрельба со стороны немцев прекратилась, от нас были взяты обе гвардейские дивизии и отведены в Варшаву.
Кавказскую кавалерийскую дивизию передвинули на юго-запад, где наш полк заменял на позициях расстроенные пехотные части до 15 декабря. Потом вся дивизия была переведена к Варшаве на отдых, где и оставалась до 26 декабря.
Кавказский фронт
В начале декабря турецкая армия, сосредоточив свои силы, решила занять Закавказье и повела наступление на Сарыкамыш, Карс и Александрополь.
Кавказская кавалерийская дивизия, как постоянно находившаяся на Кавказе, знакомая с местностью и населением, 26 декабря была погружена в эшелоны и в спешном порядке отправлена в Закавказье. Проезжая город Петровск, мы уже встретили поезда, переполненные солдатами разбитой турецкой армии. Около Елисаветполя дивизия выгрузилась из вагонов и несколько дней стояла в городе, потом походным порядком перешла в Ахалкалу, а позже в армянские села к Александрополю, где и оставалась до весны 1915 года.
В начале апреля вся дивизия погрузилась в вагоны и через Джульфу проследовала в город Казвин (Персия). Здесь у нас была дневка (два дня), а на третий день оставили свои обозы и, нагрузив полученных от персов лошадей продуктами, походным порядком двинулись по Курдистану на город Урмию. На третий день движения нас встретили засевшие в горных трущобах курды и открыли огонь из всевозможных ружей; в частях были убитые и раненые.
После этого случая в головной части дивизии всегда следовала батарея, которая разгоняла своей стрельбой скопища курдов.
На нашем пути встречались и большие реки, русла которых при сильных дождях наполнялись, поэтому нам приходилось ожидать по нескольку дней до уменьшения воды в реках.
Когда мы двигались по пологой местности, жара была невыносимой, но с приближением к Урмийскому озеру жара постепенно исчезала и климатические условия становились уже терпимы.
Город Урмия расположен по южному берегу озера. Город старинный и богатый, весь в садах, и представлял собой оазис. Много магазинов и вина, для полка можно было достать необходимые продукты. Тут же, около города, находится пристань, имелось несколько больших парусных лодок торговцев. Видели мы сахар русского происхождения, в головках.
В Урмии дивизия оставалась около десяти дней, потом двинулась по южной стороне озера на столицу Курдистана Соуж-Булах. По пути нашего движения мы встречали мирных жителей, это были айсоры. Шли по тропам, также по тропам двигалась наша батарея. На третий день движения равнины кончились и мы вошли в настоящий немирный Курдистан. Жителей в селах не встречали, они были пустые, все ушли в горы, забрав с собой скот и продукты, а в некоторых местах зарывали хлеб в землю.
Здесь не росли даже отдельные деревья, только сухая трава и камни.
От Соуж-Булаха вошли в большие горы и трущобы, жителей не было, людей и лошадей питали тем, что могли найти в оставленных селах, пшеницу и ячмень иногда находили в земле. Орудия местами перетаскивали через пропасти на себе.
С рассветом второго дня мы увидели знаменитое озеро Ван и уже с восторгом сходили с перевала вниз, забыв все трудности и лишения двух месячного похода. Здесь мы накормили своих лошадей свежей зеленой травой. Два дня дневки около разрушенного города Вана, люди и кони отдохнули, накормлены свежей пищей, а кони овсом, который был привезен ранее нашим обозом.
На третий день, оставив город Ван, полк двинулся по северному берегу озера. Между озером и рекой Евфрат, за один переход до перевала, который занимали турецкие войска, нас встретил 1-й Кавказский полк нашего войска и угостил всех обедом (описание этой встречи приводится ниже в воспоминаниях полковника Елисеева). На следующий день мы с боем заняли перевал, турки отошли. На перевале оставались около восьми дней. Потом было получено приказание в спешном порядке переправиться через Евфрат и на правой стороне реки, на дороге, соединяющей Эрзерум и Битлис (от Мелязгерта в 75 верстах вниз по течению реки), сжечь во что бы то ни стало деревянный висячий мост.
С восходом солнца полк в полном своем составе с двумя горными орудиями перешел по единственной переправе на правую сторону реки и двинулся вниз по течению. Полк шел на рысях, так как нам было известно, что турецкий корпус, двигающийся из Эрзерума на город Битлис, должен к вечеру того же дня достичь этого моста и по нему перейти на левую сторону Евфрата; других мостов и переправ в этом районе не было.
Священная река Евфрат проходит по горам. Благодаря своей многоводности она прорезала своим сильным напором большое русло и весь материал снесла дальше. Когда бывают дожди, река сносит этот материал на равнину. Этот грунт вдоль реки слишком топкий, лошади не могут его перейти, так как не могут вытащить копыта и пропадают.
От города Мелязгерт на левой стороне Евфрата и до моста Шейфо, который мы должны были сжечь, имелся один большой и очень широкий перекат, где река разлилась. Вот там мы ее и перешли. Мост Шейфо построен на прорезанном рекой перевале и поднят над водой на 50 метров. В других местах, где река течет в одном русле, можно перейти Евфрат только вплавь.