Только в 11 час. ночи хоперцы, оставив для сторожевой службы 5-ю сотню сотника Булавинова, возвратились на прежнюю позицию. Усталые и закопченые порохом хоперцы однако, с гордостью чувствовали себя свято исполнившими свой долг. Молодецкая казацкая грудь, в славном сообществе с пехотою и артиллериею, отстояла наш правый фланг, не уступила туркам ни одной пяди земли, а при атаке в пешем строю в 12 часов дня казаки сбили неприятеля, не успевшего унести даже своих раненых и оставившего в руках наших 17 патронных ящиков. Вот, между прочим, как доносил генерал Тергукасов начальнику штаба Кавказской армии о подвигах своего отряда в сражении под Даяром.
«Войска наши выказались в самом блистательном виде: спешенные сунженцы и хоперцы выдержали несколько часов боя против четырех неприятельских батальонов и отбросили их; две роты 3-го стрелкового батальона уничтожили двумя залпами целый эскадрон; артиллерия отличалась искусством стрельбы и самоотвержением» 660).
Ожидание с часу на час нападения турок, которые в больших силах мог ли снова двинуться против нас, неудобная и крайне растянутая позиция наша заставили генерала Тергукасова в ту же ночь перевести войска на прежнюю Драмдагскую позицию, оборона которой даже слабым отрядом находилась в более благоприятных тактических условиях. На другой день с рассветом наши передовые казачьи посты уже завязали перестрелку с турецкою кавалериею, и все с тревогою ожидали атаки со стороны неприятеля. Но турки не показывались. Вместо атаки Мухтар-паша просил разрешения убрать своих убитых и раненых, которых, по показанию самих турок, оказалось около 2500 человек. Разрешение было дано, и турки весь день производили усиленную работу по уборке трупов на своей позиции. Наши потери тоже были немалые: у нас выбыло из строя – убитыми 8 офицеров и 71 нижних чинов и ранеными 16 офицеров и 368 нижних чинов[183].
Таким образом, сражения 4-го и 9-го июня составляют одну из блестящих страниц боевой деятельности хоперцев, а следующий приказ генерал-лейтенанта Тергукасова может служить лучшим выражением тех славных подвигов, которые выпали на долю войск Эриванского отряда[184].
«Сподвижники мои, генералы, штаб и обер-офицеры и нижние чины Эриванского отряда! Ввереный мне отряд предназначался для содействия главному корпусу, облегчая ему трудности в преодолении неприятеля, защищающего главные преграды турецкой Армении, искусственные и природные. Вы надеялись дать бой тотчас по оставлении любезного отечества, но неприятель, не смотря на похвальбу оказать упорное сопротивление близ границы поспешно отступал, а Баязет сдался разъезду. Вы шли дальше, везде встречая возведенные неприятелем укрепления, которые он, однако, покидал по одним слухам о вашем приближении. Наконец, он укрепился за высокими горами Драм-дага, надеясь остановить вас перед недоступными позициями, повсеместно укрепленными, но здесь поразить тем вернее, что вы уже далеко ушли вглубь Турции. Ни недоступность гор, ни сила укреплений, ни стойкость почти втрое многочисленнейшего неприятеля не остановили вас; после шестичасового боя 4-го июня турецкий корпус бежал перед малочисленным, но крепким духом Эриванским отрядом.
Но этим славным делом еще не закончились ваши обязанности: неприятель, зная какие последствия будет иметь ваша победа, сменил разбитый отряд свежим и еще более сильным корпусом, в числе 22-х батальонов с многочисленной кавалерией, под личным начальством самого главнокомандующего Анатолийской армией Мухтар-паши, надеясь раздавить вас своею многочисленностью. Так наступил бой 9-го июня. Неприятель, пользуясь тем, что был почти вчетверо сильнее вас, хотел обойти оба фланга, и потому было нужно растянуть позицию слишком на 5 верст и противопоставить его батальонам наши роты. Я сделал это потому, что был уверен в геройской стойкости моего отряда и не ошибся: в течение 10-ти часового упорного боя вы отбили все приступы неприятеля и показали себя такими же стойкими в обороне этого дня, как непреодолимыми в наступлении предшествовавшего боя 4-го июня. Отброшенный со всех пунктов, неприятель просил на другой день позволения взять своих убитых и раненых с поля битвы, усеянного его телами.
Горы турецкой Армении, прославленные победами наших предшественников старых закаленных кавказских войск, предводимых поседелыми в боях начальниками, теперь видели дивные подвиги молодых солдат.
Войска Эриванского отряда! Вы достойно поддержали славу ваших боевых предшественников! Пехота, артиллерия и кавалерия, соревнуя в усердии и во взаимной помощи явили себя одинаково достойными. Я любовался спокойным огнем нашей пехоты перед суетливой стрельбой турок.
Стойкость и хладнокровие пехоты не уступали искусству и достойному удивления самоотвержению артиллерии, лихости и бдительности кавалерии. Драгуны и казаки показали себя такими же лихими наездниками, как и ловкими пехотинцами. Я счастлив, командуя такими войсками; я счастлив, что могу донести нашему Августейшему главнокомандующему об их мужестве, о доблестной распорядительности их достойных начальников.
Врачи, фельдшера и санитары Эриванского отряда, чины общества Красного Креста и сестры милосердия! выражаю вам мою глубокую, сердечную благодарность. В деле братолюбивой помощи раненым вы достойно соревновали с доблестными подвигами ваших боевых товарищей.
Войска Эриванского отряда! ваши славные подвиги, порадуя нашего возлюбленного Государя и отечество, возлагают на нас обязанности впредь быть столь же достойными имени русских и столь же гуманными противнику».
Не смотря на испытанное поражение и большой урон, турецкий главнокомандующий не отказывался, однако, от мысли возобновить энергические действия против Эриванского отряда. Не имея еще известий о движении генерала Геймана из под Карса на Соганлуг, Мухтар-паша решил продолжать обход правого фланга отряда генерала Тергукасова, двигаясь на сел. Даяр и Зейдекян и нанести ему с этой стороны решительный удар. С этою целью, на другой день после сражения он занял авангардом своим сел. Даяр и начал сосредоточивать войска из Дели-баба. После Даярского сражения генерал Тергукасов, имея в виду содействовать операциям генерала Геймана, решил простоять еще несколько дней на занятой позиции, не смотря на большое число раненых (более 600 человек), недостаток в боевых и продовольственных запасах.
Но неудачный для нас бой под Зивином 13-го июня совершенно изменил обстановку. Мухтар-паша, оставив против Эриванского отряда часть своих сил (16 батальонов, 10–12 эскадронов и 12 орудий), под начальством Измаил-паши, сам с остальными войсками перешел к Зивину. В то же время генерал Тергукасов, получив 14-го июня вечером известие от генерал-адъютанта Лорис-Меликова об исходе Зивинского сражения, нашел необходимым приблизиться к пределам Эриванской губернии для восстановления нарушенного спокойствия в тылу и для пополнения своих запасов. Но не так легко было уже совершить отступление Эриванскому отряду, углубившемуся в турецкие пределы почти на 200 верст, оставшемуся без боевых припасов, обремененному ранеными и имевшему перед фронтом сильный турецкий отряд Измаил-паши, а в тылу под Баязетом значительные силы Фаик-паши.
Тем не менее отступление было решено, и 14-го июня в 9 часов вечера Эриванский отряд двинулся в обратный путь к русским пределам. Сначала вытянулись обозы, а затем тронулись войска, прикрыв обозы со всех сторон. 2-й Хоперский полк был назначен в арьергард, в котором находился пять суток сряду, постоянно ведя перестрелку с неприятельскою кавалериею и задерживая натиск турецких войск, как во время движения, так и по ночам, при сторожевом охранении и в разъездах. Отдыхать доводилось только урывками. Отступление Эриванского отряда совершалось шаг за шагом, медленно, потому что большое число раненых и больных сильно стесняло движение. Приходилось отправлять на полперехода назад раненых и все тяжести, что вынуждало нас к частым остановкам для удержания наседавших турок. Таким образом, отступление обратилось в ряд ежедневных стычек с неприятелем, не смотря на необходимость уклониться от боя в виду недостатка патронов.
В 4 часа утра, 16-го июня, хвост колонны Эриванского отряда достиг с. Зейдекяна и хоперцам дали небольшой отдых. Но не успели еще приготовить пищу людям, как получилось донесение, что турки наступают в боевом порядке к нашей позиции. Четыре сотни 2-го Хоперского и две Кавказского казачьих полков на рысях были выдвинуты вперед, чтобы занять позицию и задержать неприятеля до прихода пехоты. При этом 3-я сотня сейчас же отделилась от полка и под командою хорунжего Алейникова послана для занятия хребта вдоль берега речки Чат и поддержки наших аванпостов. Первые турецкие гранаты прямо полетели на эту сотню, но, благодаря умелому маневрированию, хорунжий Алейников удачно исполнил поручение, не потеряв ни одного казака.
Тем временем неприятельские войска начали обходить наши фланги и этим вынудили нас растянуть фронт позиции на значительное протяжение. Вследствие этого хоперцы направили в боевую линию все, что только было возможно. Так, например, командир полка подполковник Педино приказал вызвать всех нестроевых, которые, под командою урядника Калаушина, и по указанию полкового адъютанта хорунжего Удовенко, заняли возвышенность на правом нашем фланге и открыли огонь. Вслед затем была поспешно собрана рота пехоты от разных частей, которая, за отсутствием вблизи свободных пехотных офицеров, была поручена тому же хорунжему, который немедленно усилил ею нашу стрелковую цепь. Все усилия неприятеля опрокинуть хоперцев были напрасны: казаки удержали за собою выгодную позицию до прибытия пехоты и артиллерии, чем дали возможность нашим войскам в последовавшем затем бою, отбросить турок на их прежние позиции.
Когда начался бой, наш обоз стал вытягиваться по дороге на Караклис, но так медленно и с такими задержками, что отряд только утром 17-го числа двинулся по Алашкертской долине. 2-й Хоперский полк с 1-й Кубанской конной батареей прикрывал правый фланг отряда. При содействии артиллерии, весьма удачно осыпавшей картечью толпы неприятельской кавалерии, наши наездники насколько хватало сил задерживали противника. Особенную лихость при этом выказал казак станицы Безскорбной Тимофей Гончал, который метким выстрелом с коня сразил турецкого кавалериста, а потом, бросившись вперед, схватил лошадь убитого турка и, не обращая ни малейшего внимания на пули, сыпавшиеся на него со всех сторон, благополучно возвратился к своей цепи. За такую лихость и отвагу командующий дивизиею, князь Амилахвари, лично благодарил Гончала, а взятую им лошадь приказал оставить в его собственность.