А. Гитлер после прихода к власти в Германии изложил основные пункты своей программы на совещании с высшим командованием вооружённых сил (февраль 1933 г.). Программа включала искоренение марксизма, установление авторитарного режима, отвоёвывание новых рынков сбыта, захват жизненного пространства на Востоке и его безжалостную германизацию, борьбу за ликвидацию установленных в Версале военных ограничений для Германии. Германия взяла курс на резкое сокращение экономических связей с СССР и развернула антисоветскую пропаганду. В марте 1936 г., заручившись поддержкой Италии, Германия ввела свои войска в демилитаризованную Рейнскую зону (немецкую территорию на правом берегу р. Рейн, установленную Версальским мирным договором). Италия и Германия официально признали Франко главой испанского правительства ещё в 1936 г. и оказывали мятежникам регулярную военную помощь, способствуя установлению в этой стране диктаторского режима. В августе 1936 г. А. Гитлер отдал распоряжение «о приведении Германии через четыре года в готовность к войне» (речь шла о войне с СССР). В октябре того же года Берлин и Рим подписали секретный протокол о взаимодействии. На почве враждебного отношения к СССР началось сближение Берлина и Токио – в ноябре 1936 г. страны подписали так называемый Антикоминтерновский пакт, направленный на внешнеполитическую изоляцию Советского Союза. В 1937 г. к пакту присоединилась Италия.
12 марта 1937 г. немецкие войска оккупировали территорию Австрии и провели референдум, добившись от австрийцев, запуганных террором, одобрения о «воссоединении Австрии с германским рейхом».
Советское правительство стремилось избегать конфликтов. Вместе с тем СССР подверг резкой критике политику нейтралитета Англии и Франции, за которой, как полагало советское руководство, стояло желание столкнуть Германию с СССР. Английские официальные лица давали высокую оценку деятельности А. Гитлера за то, что «уничтожив коммунизм в собственной стране, он закрыл ему путь в Западную Европу». В ноябре 1937 г. Гитлер поставил перед своими военными вопрос о захвате Чехословакии. Заместитель главы английского правительства лорд Галифакс в беседе с Гитлером назвал Германию «бастионом Запада против большевизма» и дал понять, что Англия не будет возражать против активизации внешней политики Германии для изменения «европейского порядка» за счёт Данцига в Чехословакии.
Мюнхен. Сентябрь 1938 г.
СССР призвал западные державы к совместным действиям, чтобы приостановить дальнейшее развитие агрессии. Однако переговоры советских дипломатических миссий по «чехословацкому вопросу» с Англией и Францией закончились безрезультатно. Напротив, лидеры Англии, Франции, Италии вступили в переговоры с Германией. В результате 29 сентября 1938 г. в Мюнхене было подписано соглашение между Германией, Великобританией, Францией и Италией, по которому часть Чехословакии – Судетская область – подлежала поэтапной оккупации немецкими войсками. 16 марта 1939 г. декретом Гитлера Чехословакия была расчленена на протекторат Богемию и Моравию, включённые в состав рейха, и Словакию, ставшую вассалом Германии.
Мюнхенский сговор свидетельствовал, что Европа не препятствовала агрессивным притязаниям Гитлера.
Мюнхенская сделка, ускорившая начало Второй мировой войны, была воспринята английскими и французскими депутатами парламентов как спасение мира в Европе. Премьер-министр Великобритании Н. Чемберлен в письме королю Георгу VI (13 сентября 1939 г.) характеризовал Британию и Третий рейх как «два столпа мира в Европе и оплоты против коммунизма». 30 сентября 1938 г. Англия подписала с Германией декларацию с обязательствами «никогда не воевать друг с другом», а 6 декабря 1938 г. аналогичная дек-ларация была подписана Францией и Германией.
11 апреля 1939 г. Гитлер утвердил директиву о подготовке вооружённых сил к войне на 1939 – 1940 гг. Вначале вермахт должен был завоевать Польшу, затем разгромить Францию и Англию, создав тем самым благоприятные условия для «похода на Восток». Эти планы не стали секретом для Лондона, Парижа, Вашингтона. Не были они секретом и для Москвы. 17 апреля 1939 г. советское правительство предложило Англии и Франции заключить с СССР договор «о взаимном обязательстве оказывать друг другу немедленно всяческую помощь, включая военную, в случае агрессии в Европе против любого из договаривающихся государств». По вине западных держав и жёсткой антисоветской позиции польского правительства переговоры были сорваны и закончились безрезультатно.
Немецкая сторона выступила инициатором переговоров с советским правительством 23 – 24 августа 1939 г. в Москве. В ходе визита министра иностранных дел Германии И. Риббентропа стороны подписали советско-германский договор (пакт) о ненападении, а также секретный дополнительный протокол, в котором разграничивались сферы «обоюдных интересов». Германия отказывалась от претензий на Украину и Прибалтику, от экспансии территорий, интерес к которым проявлял СССР. В случае войны между Германией и Польшей немецкие войска обязались не вторгаться в Латвию, Эстонию, Финляндию и Бессарабию, а вступив в Польшу, не продвигаться дальше рек Нарев, Висла, Сан.
В годы перестройки советско-германскому договору была дана соответствующая оценка. В постановлении Съезда народных депутатов СССР от 24 декабря 1989 г. говорилось, что «содержание этого договора не расходилось с нормами международного права и договорной практикой государств, принятой для подобного рода урегулирований. Однако как при заключении договора, так и в процессе его ратификации скрывался тот факт, что одновременно с договором был подписан «секретный дополнительный протокол». В постановлении подтверждалось, что договор теряет силу после нападения Германии на СССР.
Немецкие войска в Польше. Сентябрь 1939 г.
Договор от 23 августа 1939 г. становится понятным, полагают современные историки, если учитывать сложившуюся ситуацию. И. В. Сталин знал о низкой боеготовности Красной армии, обезглавленной репрессиями в 1937 – 1938 гг., и пошёл на соглашение с сильной Германией, чтобы подготовить страну к отпору агрессорам.
В августе 1939 г. Европу охватила предвоенная лихорадка. Германия не скрывала намерений напасть на Польшу. Одновременно немцы налаживали контакты с Англией. 11 августа Гитлер в своей резиденции тайно встречался со швейцарским дипломатом К. Буркхардтом, получившим согласие на эту встречу от министров иностранных дел Англии, Франции и Польши. «Всё, что предпринимаю, – сказал Гитлер К. Буркхардту в ходе беседы, – направлено против России. Если Запад так глуп и слеп, что не может этого понять, я буду вынужден договориться с русскими. Затем я ударю по Западу и после его поражения объединёнными силами обращусь против Советского Союза».
Советская дипломатия на начальном этапе Второй мировой войны. Укрепление границ СССР. Для Европы Вторая мировая война началась 1 сентября 1939 г. в 4 часа 45 минут нападением гитлеровской Германии на Польшу. 3 сентября Англия и Франция объявили войну Германии.
В Москве внимательно следили за развитием событий. 17 сентября 1939 г., когда германские войска достигли Варшавы и пересекли линию, оговорённую в секретном протоколе, польскому послу в СССР вручили ноту советского правительства, в которой говорилось: «Польское правительство распалось и не проявляет признаков жизни. Это означает, что польское государство и его правительство перестали существовать. Советское правительство не может так же безразлично относиться к тому, чтобы единокровные украинцы и белорусы, проживающие на территории Польши, брошенные на произвол судьбы, остались беззащитными».
Красная армия 17 сентября перешла советско-польскую границу и 25 сентября достигла согласованного с Германией в секретных протоколах рубежа по рекам Западный Буг и Сан. Польские офицеры и солдаты в столкновениях с советскими войсками почти не участвовали, а сдавались в плен. Дальнейшая судьба многих из них трагична. Значительная часть военнослужащих была интернирована, а гражданское население депортировали в восточные районы СССР. По решению Политбюро ЦК ВКП(б) от 5 марта 1940 г. 21 857 офицеров и других арестованных поляков расстреляли. Подлинные документы так называемого Катынского1 дела опубликованы в России лишь в1993 г.
В сентябре 1939 г. к Советскому Союзу были присоединены обширные территории, которые отошли к Польше по Рижскому дого-вору 1921 г. Западная Украина и Западная Белоруссия воссоединились с Украинской и Белорусской Советскими Социалистическими Республиками. Воссоединение народов Западной Украины и Западной Белоруссии с Россией в едином государстве восстанавливало историческую справедливость. После захвата Польшей в 1920 г. Западной Украины и Западной Белоруссии началось насильственное ополячивание населения: закрывались украинские и белорусские школы; православные церкви превращались в костёлы; у крестьян отбирали лучшие земли и передавали польским колонистам. Поэтому для большинства украинцев и белорусов приход Красной армии в 1939 г. означал избавление от национального гнёта.
28 сентября 1939 г. Советский Союз и Германия подписали договор о дружбе и границе и новые секретные протоколы. Договор зафиксировал территориальные изменения, которые произошли в Восточной Европе после разгрома Польши.
26 ноября 1939 г. на границе СССР и Финляндии у деревни Майнила возник пограничный инцидент, который советское правительство использовало как повод для начала военных действий. Советско-финляндская война продолжалась с 30 ноября 1939 г. по 12 марта 1940 г. В апреле 1940 г. и на встрече с командным составом Красной армии И. В. Сталин отметил: «Война была необходима, так как мирные переговоры с Финляндией не дали результатов, а безопасность Ленинграда надо было обеспечить».
12 марта 1940 г. в Москве был заключён мирный договор, в соот-ветствии с которым граница севернее Ленинграда отодвигалась на линию Выборг – Сортавала. К СССР отошли Карельский перешеек, ряд островов в Финском заливе, небольшая территория с городом Куолаярви и часть полуострова Рыбачий. Советскому Союзу передавался в аренду на 30 лет полуостров Ханко с правом создания на нём военно-морской базы.