Главное военное сражение лета 1944 г. – операция по освобождению Белоруссии под кодовым названием «Багратион». Она проходила с 23 июня по 29 августа 1944 г. В операции «Багратион» с советской стороны участвовало 168 дивизий, 12 корпусов и 20 бригад. Удар по группе армий «Центр», наиболее боеспособным частям вермахта, был настолько мощным, что она была практически уничтожена. «Большего кризиса, чем мы имели в этом году на востоке, – сказал Гитлер, – представить себе нельзя». Командование сухопутных войск он обвинил в «пораженчестве» и «измене».
В результате военных операций 1944 г. Государственная граница СССР, вероломно нарушенная Германией и её союзниками в июне 1941 г., была восстановлена на всём её протяжении.
Девушки – бойцы партизанских отрядов в освобождённом Минске. Июль 1944 г.
Гитлеровцы были изгнаны из Румынии и Болгарии, из большинства районов Польши и Венгрии. Красная армия вступила на территорию Чехословакии; во взаимодействии с Народно-освободительной армией Югославии очистила восточные районы этой страны. Война неумолимо приближалась к границам Германии.
Не полагаясь больше на боевой дух немецкого солдата, главнокомандование вооружённых сил Германии усилило в декабре 1944 г. меры «по борьбе с перебежчиками». Отныне перешедшие к противнику приговаривались к смертной казни, а их семьи отвечали за «преступника» «имуществом, свободой или жизнью».
Советские военачальники – командиры фронтов на завершающем этапе Великой Отечественной войны. Слева направо: И. С. Конев, Ф. И. Толбухин, А. М. Василевский, Р. Я. Малиновский, Г. К. Жуков, Л. А. Говоров, К. К. Рокоссовский, А. И. Ерёменко, К. А. Мерецков, И. Х. Баграмян
Рейхстаг. Берлин. Май 1945 г.
Битва за Берлин. 1 апреля 1945 г. Ставка перешла к планированию Берлинской операции. Главная роль в ней отводилась войскам 1-го Белорусского фронта, которыми командовал Г. К. Жуков. В годы войны он проявил качества выдающегося полководца, приобрёл необыкновенную популярность. Перед советскими войсками стояла тяжелейшая задача: прорвать мощные оборонительные укрепления Берлина, ворваться в город и взять его в ходе уличных боёв, зная, что каждая улица, дом, канал, мост представляют собой оборонительный рубеж. Войскам 1-го Белорусского фронта предстояло нанести главный удар с небольшого Кюстринского плацдарма, атакуя в лоб глубоко эшелонированную оборону противника. За первой линией обороны, идущей вдоль Одера, следовали Зееловские высоты – мощная вторая линия немецкой обороны.
На 1-м Белорусском и 1-м Украинском (командующий И. С. Конев) фронтах к началу операции насчитывалось: живой силы – 1 279 800 человек, танков – 3183, САУ – 2027, противотанковых орудий – 3750, установок реактивной артиллерии – 2448, боевых самолётов – 5117. На участках главного прорыва армий в среднем на одну дивизию приходилось около 0,9 – 1,2 км пространства, а на одну немецкую дивизию – участок обороны шириной в среднем 8,2 км.
16 апреля 1945 г. в 3 часа по местному времени началась авиа-и артподготовка. Затем неожиданно было включено 143 зенитных прожектора, ослепивших немецких солдат, когда наступала советская пехота. Зееловские высоты не выдержали натиска наступающих.
24 апреля войска Г. К. Жукова и И. С. Конева соединились, взяв Берлин в кольцо. Начался штурм последнего бастиона Третьего рейха. Каждая армия действовала в своей зоне, ломая оборону противника от улицы к улице, от дома к дому. 29 апреля начались бои за Рейхстаг, а 30-го над Рейхстагом уже развевалось Знамя Победы. Остатки берлинского гарнизона в количестве 134 тыс. человек сдались в плен. Ещё до падения Берлина в бункере рейхсканцелярии покончил с собой Гитлер. 7 мая в Реймсе, в 150 км от Парижа, немцы подписали с представителями США и Великобритании акт о военной капитуляции. По предложению И. В. Сталина, в связи с продолжающимся сопротивлением вермахта, союзники согласились считать Реймский акт предварительным протоколом о капитуляции. 9 мая 1945 г. в 0 часов 43 минуты в Берлине было закончено подписание акта о безоговорочной капитуляции Германии. От советской стороны его подписал Г. К. Жуков.
Битва за Берлин была одной из самых кровопролитных операций заключительного этапа Великой Отечественной войны. Количество убитых и раненых в войсках 1-го Белорусского фронта составило 179 тыс. человек, потери войск трёх фронтов и взаимодействовавших с ними сил флота – 362 тыс. человек.
9 мая 1945 г. в Москве тридцатью артиллерийскими залпами из тысячи орудий был произведён салют в честь Победы.
Проблема коллаборационизма, депортации народов. Одной из наиболее острых проблем истории Отечественной войны является проблема коллаборационизма. Коллаборационистами называли лиц, сотрудничавших с фашистскими захватчиками в оккупированных ими странах во время Второй мировой войны. По официальным немецким данным, в начале 1943 г. в вермахте действовало до 400 тыс. так называемых «хиви» (добровольцев, коллаборационистов), около 70 тыс. бывших советских граждан находились в войсках службы по поддержанию порядка, примерно 80 тыс. в восточных батальонах: грузинском, армянском, туркестанском, кавказском, прибалтийском и др.
Многие историки подчёркивают, что питательной средой предательства стали поражения Красной армии в 1941 – 1942 гг., вызвавшие депрессию, панику, чувство безысходности. Сотни тысяч военнопленных подвергались унижениям, издевательствам. Голодный лагерный паёк ломал характер многих людей, и они шли на сотрудничество с немцами, чтобы выжить в этих условиях. Вместе с тем среди перешедших на сторону врага было немало убеждённых противников советской власти. Со временем всё большее число немецких пособников осознавали, что они, в сущности, воюют не с коммунизмом, а с Россией, что приводило к горькому разочарованию, психическому надлому, срывам, трагедиям.
Фронтовые дороги
Исключительно тяжёлой была участь тех, кто бежал из плена. Особые отделы расстреливали без суда и следствия всех подозреваемых и «сомнительных» лиц, вышедших из окружения и отставших от своих частей: офицера судил трибунал, солдата могли приговорить к смертной казни по подозрению в шпионаже, дезертирстве и пр. Жестоким репрессиям подвергались члены семей мнимых и действительных изменников Родины: их ссылали в отдалённые местности СССР, приговаривали к длительным срокам лишения свободы.
В 1941 – 1945 гг. только военными трибуналами были осуждены 994 тыс. человек, из них приговорены к расстрелу – 158 тыс. человек. В спецлагерях бывшие военнопленные и «окруженцы» привлекались к принудительному труду в шахтах, рудниках, в металлургической промышленности, на лесозаготовках. Не изменилось отношение к бывшим военнопленным и после завершения войны.
Многочисленные документы, включая немецкие, свидетельствуют, что многие бойцы и командиры Красной армии, несмотря на сложную, а порой безнадёжную боевую обстановку, оказывали ожесточённое сопротивление германским войскам и попадали в плен, будучи ранеными, больными, лишёнными возможности продолжать сопротивление. Об отваге красноармейцев в обороне свидетельствуют и немецкие генералы.
Наибольшую известность среди открытых противников советской власти приобрёл попавший в плен летом 1942 г. бывший командующий 2-й ударной армией генерал-лейтенант А. А. Власов. Более двух лет немцы активно использовали его имя в антисоветской пропаганде, но только коренное изменение ситуации на советско-германском фронте подтолкнуло их к созданию Русской освободительной армии (РОА). К апрелю 1945 г. были сформированы три дивизии (одна в полном составе), которые участвовали в боях против советских войск.
Депортация народов, проводившихся советским правительством, стала ещё одной трагической страницей истории Отечественной войны. Первыми принудительному переселению подверглись в 1941 – 1942 гг. советские немцы (главным образом из Республики немцев Поволжья и с Северного Кавказа). В конце февраля 1944 г. в восточные районы страны были выселены 650 тыс. чеченцев, ингушей, калмыков и карачаевцев. Летом 1944 г. их участь разделили около 225 тыс. крымских татар, а также болгар, греков, армян, проживавших в Крыму. В правительственных документах указывались следующие причины выселения: необходимость стабилизации политической обстановки в этом регионе и ликвидации бандитизма, чистка территории от «антисоветских, шпионских элементов», наказание за пособничество фашистам и выступления против советской власти. По данным НКВД, к осени 1944 г. общее число выселенных составило более 1,5 млн человек.
Разгром Японии. 8 августа 1945 г. советское правительство заявило японскому послу в Москве, что с 9 августа Советский Союз считает себя в состоянии войны с Японией. Главной целью дальневосточной кампании был разгром ударной силы японцев – Квантунской армии.
Численность советских войск составляла 1 669 500 человек. В составе фронтов насчитывалось 26 тыс. орудий и миномётов, 5,5 тыс. танков и самоходно-артиллерийских установок, свыше 3,8 тыс. боевых самолётов. Для координации действий фронтов и флота было создано главное командование на Дальнем Востоке во главе с маршалом А. М. Василевским.
Главную группировку сухопутных войск общей численностью свыше 1 млн человек японское командование продолжало держать против Советского Союза в Маньчжурии, Корее, на Южном Сахалине и Курильских островах. На территории Маньчжурии, граничащей в СССР, японцы создали 17 укрепрайонов, каждый из которых достигал более 40 км по фронту. Острова Курильской гряды прикрывали береговые артиллерийские батареи.
Советским планом предусматривалось использовать выгодную для военной акции конфигурацию советско-маньчжурской границы и ударить по японским войскам на трёх направлениях: два основных встречных удара – со стороны восточного выступа территории Монгольской Народной Республики и из Приморья, вспомогательный – из района юго-западнее Хабаровска.
Наступление советских войск проходило в условиях упорного сопротивления японцев, и всё же советские войска, проявляя геро-изм и отвагу, в короткий срок разгромили врага. Людские потери с нашей стороны составили 36 456 человек.