Когда остальная компания у костра заметила гостей, ящер вскинул трехпалую руку в приветствии, а остальные сразу оживились.
– Ирвин! Ты где пропадал? – воскликнул вампир.
– В эльфийском представительстве проходил цепочку квестов, – на ходу начал объяснять эльф.
– Это ты там эльфийскую кольчугу урвал? – завистливо протянул коротышка.
– Ага! Кстати! Знакомьтесь! – эльф повернулся к Профу и вчитался в его ник. – Профессор... Преображенский?
– Очень приятно! – кивнул старик.
– Вон тот молчаливый ящер – Грот. Кровососа зовут Альберт, – принялся знакомить со всеми Ирвин – А вот этот мелкий – Хан.
– Я не мелкий! – Чуть не вскочил хоббит. – Я миниатюрный!
– Взаимно! – Манерно кивнул головой вампир и поинтересовался. – Вы к нам на квесты, или скил качать?
– Нет, что вы, – Подхватил манеру общения Проф. – Я к вам в основном за статистикой использования заклинания. Мне на ранг надо использовать заклинание...
– Мы вас поняли, – кивнул Альберт. – Сюда частенько заглядывают маги, чтобы выполнить условия для ранга. А позвольте поинтересоваться, какие заклинания в собираетесь тут применять?
– В основном "Противоядие", "Снятие болезней", ну и «Регенерацию», если потребуется. – Задумчиво произнес старик.
Вампир окинул взглядом старика и, приподняв одну бровь, спросил:
– Не примите за невежество, но какого вы класса?
– Жрец. На игровом сленге мою специализацию называют "Хил". – Не задумываясь ответил профессор.
– Меня сейчас вырвет от ваших манерных речей! – Вмешался коротышка. – Вы нормально говорить можете?
В этот момент из коридора справа послышался обреченный крик:
– Серебрушку за вшивое противоядие!
Проф обернулся к компании, продолжающей обсуждать новости, и указывая на коридор спросил:
– Вы слышали?
– Это Нуган. Вторую неделю здесь ошивается. – ответил вампир. – Этот кретин тут что-то качает. То ли "Скрытность", то ли "Удар со спины". Мы не вникали, но он постоянно приползает с десятком дебафов на скорость передвижения.
– К тому же жлоб, – кивает карлик в черном плаще. – Самое дешевое зелье на снятие дебафа 50 медяшек стоит.
– Кстати! – Вскинулся эльф – А это неплохая подопытная крыса!
Видя как на него уставились знакомые, он принялся объяснять:
– Ну! Включайте мозг! Человеку надо прокачать бафы, противоядия, ну и регенерацию.
– Кстати, да! – кивает Альберт – Ты только далеко не уходи и светляка включи. Рядом с пятаком крысы не ресаются, но береженого как говорится...рандом бережет.
– Светляк? – перебил старик.
– Ты же какой-никакой, но маг! У тебя заклинания светляка нет? – удивился эльф.
– Я, если признаться, новичок, – стушевался профессор. – По-вашему это вроде бы называется "Нуб".
Товарищи недоуменно переглянулись и общий вопрос озвучил Альберт:
– А ты не гильдейский?
– В каком смысле?
– Тебя не гильдия готовит?
– Нет, – отмахнулся хил, – Я по социальной программе. По жизненным показателям, так сказать.
– Да он же А+! – воскликнул коротышка. – Ты совсем идиот? Какого черта ты в хилы поперся? Сидел бы себе в городе, или в деревне домик бы купил.
– Сударь! Ваша крыша уехала! И скорее всего она не на этом континенте! – захохотал вампир.
– Да, погодите вы! – одернул друзей эльф – Ты действительно в А+?
– Да, – хмуро ответил профессор. По нему уже стало видно, что он не рад тому, что проболтался.
– Это твое настоящее тело? Сколько тебе лет?
– 78.
– А почему хил?
– Хирург в реальности, – пожал плечами старик – Больше ничего не умею.
– Брось это дело, старик! – буркнул молчавший до этого ящер – А+ – это классно пока тебе не воткнут в живот меч, или не выпустят кишки.
– Старик на старость лет ищет себе место. – Начал защищать старика эльф. – Может ему надо почувствовать меч в животе, чтобы свое место найти?
– Может все-таки кто-то поможет? – вновь раздалось из коридора.
– Не обращай внимания, – махнул рукой Альберт и открыл рот, чтобы что-то произнести, но замер. Затем он еще раз оглядел профессора и подвинулся хлопнув рукой по камню. – Садись! Думаю, мы сможем кое-чем помочь начинающему хилу.
– Для начала купи сапоги повыше, а не то по колено в дерьме ходить будешь. – Заявил хоббит.
– К слову, наш миниатюрный друг прав, поначалу сапоги минимум по колено, вам очень пригодятся. – Кивнул вампир. – Однако я бы вам посоветовал изучить заклинания, которые пригодятся вам в любом подземелье. Во первых – "светляк". У каждого класса они выглядят по своему, но у каждого класса способного к магии они присутствуют. Далее, так как вы жрец и у вас должна быть ветка чудо. Так?
Когда профессор кивнул красноглазый мужчина продолжил:
– Значит идеальным вариантом будет изучение "Хождение по воде", ну и, чтобы не скучать, такое заклинание как "Причастие". – Вампир загадочно улыбнулся. – Поверьте, последнее будет очень полезно! Нет, не в бою, а в принципе…
/Спустя несколько часов подготовки и активного брожения по канализационным катакомбам/
Проф задумчиво брел по белоснежным залам с высокими потолками. НПСа, который проводил экзаменацию, он уже знал. При получении класса, старик по началу не подумал, и сразу хотел поднять ранг. Его естественно завернули.
Задумчивым же профессор был от того, что как следует вчитался в ветку "Чудо" – самую непонятную и неоднозначную. Если заклинания из ветки исцеления открывались на первом ранге, благословения на втором, то заклинания ветки чудо появились только с третьего ранга. Чтобы ее поднять было необходимо прокачивать заклинание “Причастия”. По умолчанию у профессора недоступные ветви не отображались из-за настроек, а теперь увидев своими глазами огромную сеть разветвленных навыков и скилов, он пребывал в глубокой задумчивости.
Нет, он не просчитывал максимального хила, или вероятности прохождения критического исцеления. Не пытался изучить заклинания лечения привязанные к месту, воздействующие на группу или конкретного персонажа. На самом деле профессор пытался просчитать, сколько очков навыков ему потребуется, чтобы выжать все улучшения заклинания "Причастия".
Почему такой интерес? Тут все просто! Дело в том, что заклинание "Причастия" изначально относилось к заклинаниям первого ранга. Оно позволяло превращать любую жидкость в легкое вино. Хватало нескольких глотков, чтобы полностью восстановить запас выносливости, маны и немного запас здоровья. Как вы понимаете профессора заинтересовал не эффект напитка, а сам напиток. А вот напиток менял свою крепость только после набора как минимум третьего ранга в ветви “Чуда”.
– Я вас слушаю. – степенно произнес экзаменатор, поглядывая на профессора, который вот уже три минуты стоял перед ним и что-то бормотал себе под нос.
– Что? – очнулся профессор.
– Вы что-то хотели? – Переспросил высокий худощавый экзаменатор НПС в белоснежной рясе. – Вы же не просто так стоите передо мной и что-то бормочете?
– Да, хотел. – Произнес профессор, сглотнув и облизав губы. – Как мне сразу получить третий ранг?
– Вы получите третий ранг сразу, как только получите второй ранг, выполните условия для получения третьего ранга и успешно пройдете экзаменацию. – Высокомерно произнес экзаменатор и издевательски улыбнулся.
– А по-другому? – с надеждой спросил Проф.
– Увы, – пожал плечами мужчина. – Это невозможно.
– Жаль, – вздохнул профессор и поинтересовался. – Тогда может быть вы подскажете, есть ли среди доступных нам, жрецам исцеления, заклинание помогающее освещать путь в темных подземельях?
– Есть, – кивнул мужчина – Оно называется "Благодатное сияние" и доступно на второй ступени ветви "Благословение".
– А заклинание, ускоряющее передвижение?
– Там же, и с той же ступени. – Снисходительно улыбаясь, произнес экзаменатор.
– А заклинание "Аки посуху" у вас с третьего ранга откроется в ветке «чудо»? – вздыхая произнес старичок.
– Совершенно верно! – снова кивнул НПС. – Вы будете проходить экзаменацию на повышение ранга или вы пришли задать мне эту кучу вопросов?
Профессор впал в задумчивость на насколько секунд и затем произнес:
– Конечно буду! Только последний вопрос! – Дождавшись когда экзаменатор кивнет, Проф произнес, – А до какой степени нужно прокачать заклинание "Причастие", чтобы вместо вина получалась гномья оптическая протирка?
***
«Александр»
На ночной лес спускались сумерки. Еще совсем чуть-чуть и солнце спрячется за горизонт, оставив лес в кромешной тьме. Лес застыл в нерешительном ожидании. Уже стихло щебетание дневных птиц, но еще не разносится протяжное «совиное уханье» от сов. Тишина.
На самом краю локации «Священный лес» стоит Александр. Он все в той же кольчуге со свежими вставками после ремонта, щитом на спине, а копье специально убрано в инвентарь. Вместо оружия у него в руках находится бумажный фонарик.
Парень вертел его в руках и топтался на месте в нерешительности. Все фонарики, на «Хозяине рощи» были желтыми, но он так и не нашел тонкую желтую бумагу. Отыскать получилось только зеленую. Да и сам фонарик получился неказистым. По нему было явно заметно, что подобное он делал впервые.
– Ладно, – вздохнул воин. – За спрос денег не берут.
Александр медленно направился вглубь локации, и чем дальше он шел, тем больше темнело. Ветер, гулявший в кронах деревьев, шелестел листьями, периодически поскрипывали старые деревья.
Буквально через десять минут, когда парень уже запаниковал, что ему не удастся найти «Хозяина леса», а полная темнота окутала лес, вдалеке едва различимое пятно света. Несколько минут он двигался к нему, и чем ближе подходил, тем сильнее замедлял шаг. И, наконец, он вышел на небольшую поляну.
В этот раз, светлячки поднимались из мха и медленно взлетали вверх. В кромешной тьме это выглядело как мелкий дождь, только наоборот и гораздо медленнее. Светлячки никуда не торопились.
Александр рассчитывал, что снова увидит это прекрасное зрелище, но никак не ожидал, что «Хозяин рощи» снова заставит открыть его рот от удивления. Все эти огоньки, неторопливо взмывающие ввысь, были так похожи на капельки дождя. Словно каким-то непостижимым образом этим каплям, разбивающимся о землю под раскаты грома и молнии, разрешили вернуться на небо. Словно эта секундная блажь какого-то бога, дала им на миг вспомнить то место, откуда они прилетели.