В апреле был снаряжен за Кубань более значительный отряд, составленный из 1105 пехотинцев и 510 конницы при трех взводах артиллерии. Отряд этот направлен был в абадзехские аулы по pp. Суп и Илик. В течение одной ночи войска успели дойти до аулов и, быстро разоривши их, двинулись обратно к Кубани. В одном ауле казаки захватили немного скота, убили 9 черкесов и ранили 37. Но настоящее сражение казаков с горцами произошло при обратном движении отряда в Черноморию. На место действия быстро появился стремительный и неутомимый Казбич с группой абадзехов, которая, пополняясь новыми силами, скоро превратилась в тысячную толпу. Завязалось жаркое сражение между казаками и абадзехами. На протяжении 25 верст, которые предстояло пройти казачьему отряду, абадзехи не давали ему ни минуты покоя, нападая на казаков почти на каждом шагу и пользуясь для атак всяким леском или оврагом. Поражаемые картечью черкесы местами не успевали подбирать своих убитых. По собранным сведениям, у нападающих было убито 3 почетных дворян, один гость и 35 абадзехов, а ранено только 5 человек. Абадзехи падали от пуль почти у дул пушек и ружей. Из русского отряда выбыло 14 убитых и 7 раненых. Судя по большому количеству убитых сравнительно с ранеными, и абадзехи, очевидно, стреляли в своих противников на очень близком расстоянии.
В районе Елинского кордона 5 мая появилась толпа из 200 горцев. Случайно она натолкнулась на команду в 60 солдат Навагинского полка. Черкесы успели захватить в плен одного солдата и одного ранили. Но когда на помощь навагинцам прискакали казачьи команды, черкесы были разбиты и оттеснены за Кубань.
Около полудня 1 июня 50 черкесских всадников внезапно захватили 40 казачьих лошадей, выпущенных на водопой из Елизаветинского поста, и погнали их за Кубань. У самой переправы черкесы, однако, были настигнуты казаками, которые отняли 38 лошадей, но не могли причинить горцам вреда. У переправы было расположено 100 человек черкесской пехоты, прикрывавшей отступление конницы за Кубань. Толпа горцев в 400 человек была отражена 5 июня от Георгие-Афипского укрепления. Каждый раз, когда следовали колонны из Георгие-Афипского укрепления в Мостовое или обратно, непременно появлялись и горцы, которые тревожили русские войска упорными атаками. Таких случаев отмечено в исторических актах несколько за 1837 год. В июне 150 горцев напали на 13 казаков, заготовлявших сено, и взяли в плен 2 казаков, а остальные 11 отстреливались до тех пор, пока не подоспели к ним другие казаки, выручившие их из беды, прогнавши черкесов.
Благодаря мелководью Кубани партия из 104 черкесов 8 октября пробралась в Черноморию в районе Петровского поста и занялась воровством и мелкими грабежами. Скоро, однако, заметили ее казаки и прогнали по направлению к Кубани. Черкесы скрылись в камышах и, возвращаясь обратно к себе за Кубань, нечаянно попали на засаду казаков. От залпа из казачьих ружей черкесы побежали в разные стороны, но, заметивши малочисленность казачьего секрета, они окружили казаков со всех сторон и бросились на них. Казаки дали новый залп и, отстреливаясь, продержались так 4 часа, пока не подоспела к ним на помощь другая команда. Тогда черкесы вновь скрылись в камышах – и на этот раз уже безвозвратно. Казаки нашли на месте боя трех убитых черкесов и одну лошадь, и, кроме того, на глазах у казаков черкесы подняли еще двух убитых и увезли с собой. У казаков слегка ранен был лишь урядник. На месте сражения черкесы оставили также и часть тех вещей, которыми они особенно дорожили и из-за которых производили набеги, а именно: 1 ружье, 2 пистолета, 2 шашки, 2 кинжала, 3 черкески, 1 полушубок, 2 шапки, 1 пару сапог, 1 седло, 1 уздечку и 4 плети. Для горца все это были предметы первой необходимости.
Боевые эпизоды казаков за 1837 год можно закончить следующим характерным случаем. Казак Никита Сержант вез по поручению начальства казенный пакет в станицу Пашковскую. Это был рядовой казак, ничем особенным не выдававшийся, но он чувствовал, что на него возложена важная обязанность – доставление начальству казенной за печатью бумаги. Едва он отъехал две версты от своей станицы, как на него напало 17 черкесов, гнавших лошадей к Кубани. Сержант не струсил и дал выстрел из ружья, извещая тем о тревоге. Горцы также начали стрелять и ранили лошадь под сержантом, но это послужило только на пользу казаку. Черкесы сгоряча разрядили свои ружья и не стали вновь заряжать их, а бросились к Сержанту с холодным оружием. Казак сразу сообразил, как ему действовать. Он стал у лошади и взял в руки ружье, которым и начал «отмахиваться» от азиатов. С ловкостью фехтовальщика он не допустил черкесов нанести ему ни одной шашечной раны. Долго ли продолжалась бы это неравная борьба одного с пятью противниками, сказать трудно, но в критический момент к Сержанту прискакали три казака-одностаничника. Горцы постыдно бежали, оставивши в добычу казакам 12 лошадей. И Сержант добросовестно отвез казенный пакет в Пашковку и доставил его «по команде», будучи вполне удовлетворен тем, что исполнил как следует возложенное на него поручение. О награде же за свой геройский поступок не подумал ни он, ни начальство. Это был обычный случай в жизни казака.
Враждебные действия черкесов начались в 1838 году с набега против мирных горцев. Отряд из 300 шапсугов под предводительством Казбича напал на аул мирных жанеевцев.
Свирепый Казбич и его подвижники смотрели на жанеевцев, как на ренегатов, и наверное жестоко расправились бы с изменниками. Казбич успел разгромить двор князя Шеретлука и разграбить все его имущество. В слепой ярости он изрубил несколько штук его рогатого скота. Но в это время к жанеевцам прискакали казаки. Общими силами с жанеевцами они разбили отряд Казбича и заставили его бежать за Кубань.
В рапорте войскового старшины Кухаренко от 1 февраля 1838 года подробно описаны обычные приемы набегов горцев и защиты края казаками. Услышавши ночью пушечные выстрелы на Марьинском кордоне, Кухаренко немедленно послал из Великолагерного кордона 10 казаков с хорунжим Порохней для подкрепления команды Елинского кордона, состоявшей только из 40 человек при одном орудии, а сам с 80 казаками и орудием направился вслед за посланными казаками. Едва Кухаренко отошел одну версту от поста, как увидел 500 человек черкесской конницы, несшейся в карьер на дорогу из Великолагерного кута, с явным намерением догнать 10 казаков, предводимых Порохней. Заметивши команду Кухаренка, горцы разделились на две части; большая часть из 400 человек двинулась против Кухаренка с казаками, меньшая около сотни горцев бросилась в погоню за казаками и Порохнею. Кухаренко остановил отряд, спешил казаков и, установивши орудие, открыл огонь из него и ружей против горцев. Горцы, при наличности пушки у русских, не решились идти в атаку и издали начали обстреливать казаков. Между тем хорунжий Порохня, бывший уже почти у Елинского поста, услышавши выстрелы в отряде Кухаренка и не видя, что он сражается с массой горцев, повернул казаков назад и поскакал к Кухаренке. Но скоро он почти столкнулся с преследовавшими его горцами, в десять раз превышавшими силы казаков. Казаки в этом затруднительном случае быстро поскакали к стогам сена, спешились с лошадей и, ставши спинами к стогу, а лицом к неприятелю, начали отстреливаться от черкесов. В таком положении они продержались 4 часа, пока не прискакал на помощь к ним со своим отрядом Кухаренко, успевший уже рассеять пушечными выстрелами наступавших на него черкесов. В это время к Кухаренке присоединились 50 казаков, прискакавших из Елизаветинского кордона с одним орудием. При виде пушек и казаков горцы, обложившие команду Порохни, пустились бежать по направлению к Кубани.
Чтобы наказать горцев за их набег, Заводовский немедленно составил отряд из 470 человек конницы и 500 пехоты при трех взводах артиллерии. Перейдя Кубань по льду, отряд в течение ночи прошел 40 верст по дороге на Абин и, перейдя р. Кунипс, повернул к аулам Абин и Тчех. За час до рассвета аулы, находившиеся вблизи один от другого, были окружены с трех сторон. Внезапно разбуженные горцы бросились защищать свое имущество и семьи, но быстро были вытеснены из аула и рассеяны, оставивши на месте 4 убитых. Отряд взял в плен 2 черкесов и угнал 930 штук овец, 180 голов рогатого скота и 20 лошадей. Вой-ска захватили также много черкесского оружия и медной посуды. «Люди, – говорится в рапорте Заводовского, – шли бодры и веселы, ибо при разорении аулов потери с нашей стороны не было». Только при обратном движении отряда к Кубани преследовавшие его горцы ранили одного рядового.
Судя по рапорту начальника Георгие-Афипского укрепления от 22 апреля генералу Заводовскому, черкесы, предводимые Казбичем, не давали покоя укреплению и часто нападали то на кашеваров, то на фуражиров, то на дроворубов и на охранявшие их команды, и такие нападения производились чуть ли не ежедневно, а иногда даже по несколько раз в день.
Позже, в мае, командир 10-го конного полка войсковой старшина Курганский сообщил Заводовскому, что конные и пешие черкесы, переправившись ночью через Кубань, партией в 70 человек конницы, на месте переправы оставили в засаде пехоту. При движении черкесов по почтовой дороге к Мышастовской станице на них случайно наехали с двух сторон два разъезда по 12 казаков в каждом. Казаки завязали борьбу и храбро нападали на врага; но когда они приблизились к месту, где скрывалась черкесская пехота, около 50 человек последней, выскочивши из засады, сделали залп из ружей по казакам. В это же время к месту происшествия прискакали начальник Екатериновского поста сотник Пустовар с 60 казаками и сам Курганский с отрядом в 80 человек. Черкесы отступили и начали быстро переправляться на левую сторону Кубани, оставивши на месте столкновения трех убитых и 5 лошадей. У казаков ранено было три человека, из которых двоих, благодаря сильным поранениям, горцы взяли в плен, а третий, несмотря на серьезную рану, продолжал все время сражаться в рядах товарищей.
Горцы особенно настойчиво тревожили вновь возникавшие поселения и укрепления. В 5 часов дня 21 июня более 1000 черкесов напали на станицу Витязевскую, атаковав ее со всех сторон. Есаул Бабыч, заготовлявший сено для Мышастовского куреня, узнавши об этом, скрытными путями подошел к черкесам и открыл по ним огонь из орудий