тка дорог. Вечером 28 апреля прибыло еще 1125 казаков Кубанского, Кавказского и Ставропольского полков, при 6 конных орудиях. В это время ген. Засс получил известие, что абадзехи, увлеченные успехами убыхов на Черноморском побережье и подкрепляемые шапсугами и убыхами, решили разом напасть на Зассовское укрепление на Новой Линии и на Абинское в Закубанье. Чтобы предупредить движение горцев на Новой Линии, Засс двинулся с 3 казачьими полками и конными орудиями за Кубань. Полки благополучно переправились вплавь через Кубань, но река Белая, называвшаяся черкесами Шаугнаше, т.е. бешеная речка, была так полна и бурна от прилива горных вод, что переправа оказалась невозможной и отряд вынужден был возвратиться назад. С 1 по 15 июня г.-л. Засс посылал отдельные части войск к строящейся на р. Чамлыке станице Вознесенской, а сам Засс делал поиски по р. Тегень, где жили покорившиеся России бесленеевцы. Через несколько дней генерал Засс, желая предупредить готовившиеся на устраиваемые станицы нападения, перешел близ Махошевского укрепления через Лабу с 5 батальонами пехоты, 1368 казаками Линейного и 670 Донского войск, при 6 конных и 4 пеших орудиях. Так как, по слухам, большое скопище горцев собралось близ новых поселений егерухаевцев, то туда направлен был и отряд. Два аула, Себеней и Джаракай, были застигнуты врасплох и немедленно разорены. В это время собрались значительные силы горцев. Завязалось жаркое дело, окончившееся победой русских. Русские взяли в плен 8 душ населения, до 100 лошадей и 400 шт. рогатого скота. Убитых и умерших от ран со стороны русских было 22 и легко раненных 57 человек. Потери неприятеля были более значительны, но точное число убитых и раненых осталось неизвестным.
Позже на Линии было лишь несколько мелких случаев столкновения казаков с горцами. Этими мелкими набегами руководили главным образом русские дезертиры. С 1841 года самым опасным руководителем у черкесов в этом отношении был сотник Лабинского полка Атарщиков, бежавший в октябре к черкесам и успевший побывать с шайкой в 40 джигитов на Кисловодской линии в октябре же.
На Старую Линию горцы пробирались большей частью мелкими партиями. Но в полдень 19 октября 1841 года до 1000 черкесских всадников переправились через Кубань двумя партиями и одновременно произвели атаку на станицу и крепость Усть-Лабинскую. Сначала горцы имели некоторый успех и привели в замешательство гарнизон и жителей, но потом гарнизон и казаки вытеснили горцев и заставили их совсем отступить. Черкесы пошли вверх по р. Лабе, а Засс, узнавши об этом, немедленно двинул отряд под командой полковника Вильде в верховья р. Псефир, предоставив ему действовать там по усмотрению. Предположения Засса оправдались. На рассвете 23 октября, на правом берегу Псефира, в 30 верстах от укрепления Махошевского, горцы наткнулись на отряд Вильде и были разбиты наголову.
Поражение, нанесенное абадзехам отрядом Вильде, не удовлетворило Засса. В январе 1842 года при станице Ладожской был составлен сильный отряд в 4500 человек пехоты и кавалерии с 10 орудиями, который и двинут был 4 февраля за р. Белую. Отряд проник в заповедные абадзехские леса, разгромил три неприятельских аула, нанес сильное поражение абадзехам и вернулся обратно на Старую Линию с черкесским скотом и имуществом.
Черкесы, со своей стороны, старались платить русским тем же. Утром 9 октября 1842 года около 70 черкесских всадников переправились через Кубань в двух верстах ниже станицы Барсуковской и быстро двинулись к Темнолесской крепости. Резерв станицы Барсуковской, в составе 70 всадников, поскакал в погоню за горцами, настиг их в балках близ Бабского поста и вступил с ними в перестрелку. К барсуковцам скоро присоединились 15 казаков станицы Темнолесской с урядником Малъчевским, другие казачьи команды, рота солдат из крепости Темнолесской, маиор Ритц с 30 казаками и др. Горцы были окружены, выдержали несколько стычек с отдельными командами, но с наступлением ночи сумели скрыться, потерявши 6 человек убитыми и 15 ранеными.
Спустя месяц, 10 ноября в те же места пробралось скопище горцев – более 1500 человек. Черкесы напали на Темнолесские хутора и, захвативши здесь пленных и скот, двинулись обратно за Кубань. Поднялась тревога на всей Линии. Резерв станицы Невинномысской из 40 казаков поскакал к р. Барсуклам и, не имея представления о размерах скопища, врезался в густые его толпы. Черкесы изрубили 18 хоперцев. Остальные казаки благодаря туману успели убежать, а горцы переправились через Кубань в 4-х верстах ниже станицы Невинномысской и, преследуемые казаками, ушли с пленными в горы, бросивши стеснявший их скот.
Кроме отмеченных, в 1842 году было еще три особенно кровопролитных стычки казаков с горцами. Января 13‑го близ поста Державного казачьим патрулем была открыта партия из 6 горцев, которые, заметивши русскую стражу, бросились бежать. Казаки погнались за убегавшими черкесами, истребили их всех, потерявши лишь 1 казака убитым. Убитые горцы все оказались князьями и узденями.
Из станицы Лабинской 3 сентября был выслан разъезд из 10 казаков при 1 уряднике. Заметивши следы горцев, казаки остановились, чтобы определить число всадников и направление, по которому они ехали. В это время из ближайшего леса раздался залп, которым были убиты 2 казака и ранен третий, вскоре умерший, а затем из леса выскочили около 30 горцев и бросились на казаков. Урядник поспешно въехал в лес, велел спешиться казакам и занял оборонительное положение. В то же время стоявший на вышке часовой, услышавший выстрелы, дал знать об этом начальнику станицы сотнику Асташкову, который немедленно отправился с казаками на место выстрелов. Туда же прискакали еще 2 офицера с командами, но горцы скрылись и догнать их казаки не могли.
Еще более ужасный случай произошел ночью 6 сентября. Через станицу Чамлыкскую прошел в Прочноокоп транспорт из 43 конных и воловьих подвод. В двух верстах от станицы из транспорта уехали вперед священник с женой, маркитант с работником и 6 проезжих казаков. Когда они начали спускаться в Синюшкину балку, то были окружены партией черкесов до 50 человек. Выстрелами были убиты священник, 4 казака и работник армянина маркитанта, а жена священника и маркитант взяты были в плен. Кроме того, горцы захватили 9 лошадей, оружие, бывшие при священнике 3 ризы, крест и Евангелие. Когда к месту происшествия прибыл транспорт, горцы успели скрыться с добычей. Посланы были по всем направлениям распоряжения о преследовании черкесов, немедленно поскакали несколько команд наперерез к бродам р. Лабы, но преследователи не только не догнали горцев, но не нашли и следов их.
Следующий, 1843 год, был особенно богат военными действиями. Как видно из журнала Черноморской кордонной линии за этот год, около 26 марта горцы начали собираться в верховьях реки Белой в лесу Каламаз. Абадзехи и часть других племен стекались сюда конными и пешими. Коноводы этой толпы готовились к набегу на Лабинскую линию, чтобы воспротивиться заложению казачьих станиц или даже напасть на укрепления по этой Линии. По собранным сведениям, уже к 23 марта количество горцев, собравшихся у Каламаза, исчислялось в 10 000 человек. Брожение среди различных племен возбуждали видные князья, султаны и дворяне: султан Каплан-Гирей, Аджи Тойсоков, Магомет Салат-Гирей и бжедуховский князь Эльбуздук. Они развозили по аулам возбудительные прокламации и всюду встречали готовность идти войной против русских.
Русские военачальники предполагали, что горцы сначала двинутся против бесленеевцев и кабардинцев, чтобы присоединить их к себе, а потом нападут на Махошевское укрепление и отомстят ногайцам, принявшим русское подданство. Сообразно с этим, начальник правого фланга Кавказской линии г.-м. Безобразов расположил свои войска.
Избрав опорным пунктом станицу Урупскую, он сосредоточил в ней 10 рот солдат, 400 казаков Кубанского и 600 Ставропольского полков, а также от 400 до 500 всадников ногайской милиции и 10 орудий. В резерве имелось 2 батальона и 1 рота солдат, 2 сборные сотни донских казаков и нужное число орудий.
Усть-Лабинский участок, находившийся в распоряжении полковника Васмунда, кроме казаков и орудий его полка имел еще 6 рот пехоты и 2 орудия. Войска эти находились по правую сторону Кубани.
У бывшего Эрсаконского укрепления на Большом Зеленчуке сформирован был отряд под командой полковника Адлерберга, командира Житомирского егерского полка, из 1 батальона его полка, 250 хоперцев, 250 ногайской милиции и 2 орудий.
В Баталпашинском участке в распоряжении полковника Круковского остались все хоперские казаки, за исключением 250, находившихся в распоряжении Адлерберга.
В станице Невиномысской было оставлено всего 3 роты солдат.
При таком расположении войск Безобразов полагал, что по какому пути к Кубани ни двинулись бы горцы, та или другая часть русских войск могла бы своим движением вслед неприятелю отрезать ему путь к отступлению.
Утром 21 апреля было получено Безобразовым известие, что скопище горцев перешло на р. Фарс к устью р. Псефира. Здесь назначен был общий пункт для абадзехов, убыхов, шапсугов, баракаевцев, бжедухов, темиргоевцев, егерукаевцев, махошеевцев, хатукаевцев, кизилбековцев, тамовцев и др. Об этом сборище начальник штаба Черноморских войск генерал Рашпиль 24 апреля известил Безобразова, что горцев собралось до 10 000 человек. Это же подтверждали и лазутчики Безобразова.
Движение горцев на Линию началось с 26 апреля. В 2 часа пополудни партия их до 1000 человек, переправившись через Лабу, обложила Подольский пост. Три панцирника пытались поджечь пыжами камышовую крышу поста и подожгли ее, но пожар был потушен казаками и горцы отражены. Другая партия обложила Шалоховский пост, а 2000 всадников, переправившись через Лабу, потянулись к вершине Тегеней.
В это время Безобразов, переломивший себе от падения с лошади плечевую кость, был болен, но распорядился, чтобы донской полковник Краснов двинулся вверх по Урупу с 6 ротами пехоты, 600 казаков и милиционеров и с 6 орудиями. Отряд Краснова расположился на Урупе 27 апреля выше Султановских аулов. В 11 ч. утра этого дня Безобразову сообщили лазутчики, что сборище горцев двинулось левым берегом Тегеней к Урупу, где должны были находиться старшины из аулов беглых кабардинцев. Узнавши об этом, Безобразов направил к Краснову еще 400 казаков Кубанского полка, 150 чел. ногайской милиции и 2 конных орудия, а полковник Адлерберг, извещенный о движении черкесов, приблизился к правому берегу Зеленчука и расположился против Султановского памятника.