[271] Однако это были, как выяснилось, отдельные эксцессы. Уже утром в Торреоне царил идеальный порядок, а все магазины охранялись постами революционеров. Американский консул Каротерс оценивал суммарный ущерб от грабежей примерно в 500 тысяч песо и сообщал, что это лишь 5 % того, чего ожидали жители Торреона.[272] Вилья отдал указание распределить среди бедных граждан одежду и продовольствие.[273]
В результате сражений за Торреон были убиты 800 бойцов правительственных войск (в основном сторонники Ороско – их Вилья в плен и не брал), 120 человек попали в плен.[274] Согласно декрету Хуареса от 1862 года 19 пленных офицеров были расстреляны.[275] Однако раненых офицеров Вилья отправил в госпиталь.
Взятие Торреона стало, как оказалось, переломным моментом гражданской войны, поскольку конституционалисты впервые разбили в открытом бою действительно сильную федеральную армию, причем опиравшуюся на заблаговременно подготовленную оборону. Войска Вильи смогли захватить в городе огромные запасы боеприпасов и 16 орудий, которых так не хватало конституционалистам (среди трофеев оказалась и огромная пушка под названием «Эль Ниньо» – «ребенок»). Однако в то время многие в Мехико считали потерю Торреона досадной случайностью, которая объяснялась прежде всего трусостью генерала Мунгуи, а не превосходством отрядов Вильи. По крайней мере, так хотели видеть события сторонники режима.
Для Уэрты сдача Торреона грянула словно гром среди ясного неба. Генерал знал Вилью как неплохого командира небольшого вспомогательного кавалерийского отряда, однако отказывался видеть в нем стратегический или даже тактический талант. На суде командир гарнизона Мунгуя оправдывался тем, что вильисты имели большое превосходство в численности, а его собственные солдаты были деморализованы. Но больше всего Уэрту поразило утверждение Мунгуи о том, что по уровню боевой выучки конституционалисты превосходили наспех набранных в южных штатах рекрутов торреонского гарнизона. Суд не смог принять никакого решения, заявив, что оно не в его компетенции.[276]
Уэрта двинул на освобождение Торреона хорошо оснащенную колонну федеральных войск во главе с лучшим генералом мексиканской армии Веласко, единственным, к кому с уважением относились и конституционалисты. Одновременно Уэрта надеялся, что горячий характер и неопытность Вильи заставят того совершить необдуманные действия в угаре победы. Казалось, что президент правильно просчитал ситуацию.
После взятия Торреона, оставив там отряд прикрытия, Вилья двинулся по железной дороге на север, чтобы захватить с ходу столицу Чиуауа – Сьюдад-Чиуауа. Некоторые его командиры не рекомендовали атаковать город. Во-первых, он был хорошо укреплен. Во-вторых, командир гарнизона генерал Меркадо был гораздо более опытным и смелым военачальником, чем Мунгуя. И самое главное – гарнизон Чиуауа состоял из закаленных в боях ороскистов, уроженцев северных штатов, поднаторевших в борьбе с Вильей еще с 1912 года.
Однако Вилья все же решился атаковать столицу штата, надеясь, что ее гарнизон будет подавлен известием о падении Торреона. 1 ноября 1913 года он предложил Меркадо капитуляцию и, получив отказ, начал штурм. Но на сей раз атака захлебнулась под хорошо продуманным пулеметным и артиллерийским огнем, а перешедшие в контрнаступление после шестичасового боя ороскисты отбросили нападавших от города. В ряде мест отступление отрядов Вильи стало напоминать бегство. Меркадо сообщал в Мехико о триумфе «героической «Северной дивизии» (по иронии судьбы, части федералов в Чиуауа носили то же название, что и группировка Вильи).
Вилья действительно оказался в крайне сложном положении. Отступать на юг было опасно, так как к Торреону как раз подходили свежие войска Веласко, и не возникало сомнений, что они отобьют город. На севере от Сьюдад-Чиуауа располагался крупный правительственный гарнизон Сьюдад-Хуареса, который еще не участвовал в боях. К тому же Сьюдад-Хуарес находился прямо на границе с США, и американцы могли воспользоваться сражением за этот город как предлогом для интервенции в Мексике. Куда бы ни отходил Вилья от Сьюдад-Чиуауа, он рисковал попасть в клещи, тем более что федералы могли перебрасывать войска по железной дороге довольно быстро. В Мехико считали, что окончательный разгром Вильи является делом нескольких дней.
Но тут Вилья применил ход, не описанный ни в одном учебнике военной тактики. Его отряд захватил поезд, на котором перевозился уголь между Сьюдад-Хуаресом и Сьюдад-Чиуауа. От имени начальника поезда в Сьюдад-Хуарес было передано телеграфное сообщение о появлении поблизости отрядов Вильи. В ответ пришел логичный приказ немедленно возвращаться, периодически информируя о месте нахождения поезда. Вилья погрузил в вагоны около 2 тысяч бойцов, и поезд направился обратно на север. На каждой крупной станции под дулом пистолета телеграфисты сообщали, что поезд с углем следует без происшествий. Ночью 15 ноября 1913 года поезд прибыл на вокзал Сьюдад-Хуареса, и захваченный врасплох гарнизон капитулировал без единого выстрела. Даже если сообщения о приближении вильистов и поступили бы вовремя, способность гарнизона к активному сопротивлению была более чем спорной: большинство офицеров проводили ночи в увеселительных заведениях в соседнем американском Эль-Пасо.[277]
Американцев опять приятно поразил жесткий порядок, установленный Вильей в городе. После столь дерзкого захвата Сьюдад-Хуареса Вилья стал героем американской прессы. Его стали называть лучшим генералом конституционалистов. Вилья приказал помиловать командира гарнизона генерала Франсиско Кастро, который в 1912 году отменил приказ о расстреле самого Вильи Уэртой. Кастро было разрешено перебраться в США. Местные революционеры передали Вилье список 128 активных сторонников Уэрты, ответственных за репрессии в городе. Однако Вилья распорядился помиловать их, чтобы не запачкать репутацию революции.[278]
Узнав о неожиданном захвате Сьюдад-Хуареса, Ороско потребовал от генерала Меркадо разрешения немедленно выступить на север и отбить город, пока вильисты еще нежатся в лучах победы. Но Меркадо колебался, и когда Ороско все-таки получил разрешение выступить на север, Вилья был готов к бою. Правда, его войска устали, к тому же Вилья не хотел сражаться прямо в городе, чтобы не провоцировать американцев. Исходя из этого, командир конституционалистов принял парадоксальное решение дать бой подходившим частям Ороско прямо в полупустыне, недалеко от городка Терра-Бланка, примерно в двадцати милях к югу от Сьюдад-Хуареса.
Перед рассветом 23 ноября 1913 года ночевавшие на улицах города солдаты получили приказ немедленно выступать, причем «без женщин». Это означало, что предстоит серьезная битва. Войска (около 6200 человек) двигались, не соблюдая строя, за исключением костяка вильистов, которых Вилья недавно привел под Торреон. Однако большинство солдат служили в частях Вильи совсем недавно, и трудно было предугадать, как поведут они себя в бою на открытой местности.
Вилья выбрал удачную позицию на холмах, перед которыми простирались сыпучие дюны, сковывавшие возможные атаки неприятельской кавалерии. Бой начался 23 ноября, когда федеральные войска (в основном ороскисты)[279] высадились из поезда и немедленно бросились в атаку. Первый день был ужасным для вильистов. Вражеская артиллерия наносила им мощные удары, а войска под руководством одного из лучших генералов Ороско Салазара дрались очень упорно.[280] Казалось, вот-вот – и вильисты не выдержат натиска. Но на второй день Вилья бросил свою кавалерию во фланг противника, и Салазар стал отходить, боясь попасть в окружение. Вильисты начали бить по отступавшим шрапнелью, и вскоре отход федеральных сил превратился в бегство. Федеральные силы потеряли более тысячи человек убитыми. Три поезда достались Вильи в качестве трофея.[281] Интересно, что Вилья применил тот же самый эффектный прием, что и Салазар годом раньше: он направил начиненный динамитом состав на поезд врага.
Сражение под Терра-Бланкой оказалось полной победой над лучшими частями федеральных войск – ветеранами-ороскистами. Вилья приказал расстрелять всех захваченных в плен сторонников Ороско и двинулся на юг, чтобы снова попытаться захватить столицу штата. Карранса прислал своему генералу поздравительную телеграмму. Однако мало кто увидел тогда в этой блестящей победе слабые стороны военного дарования Вильи, которые вскоре предопределили сокрушительное поражение этого командира в гражданской войне. Прежде всего, Вилья не имел обыкновения оставлять резерв на случай непредвиденного развития событий. В ходе боя он перебрасывал части с одного участка на другой, что в условиях плохой связи и неважной дисциплины многих командиров было весьма нелегким делом. Фланговые кавалерийские атаки рассчитывались только на внезапность. В случае же применения противником грамотно выстроенной обороны с достаточным количеством пулеметов такие атаки могли привести к гибели лучшей конницы в считаные минуты. Наконец, Вилья пока еще не умел грамотно располагать собственную артиллерию.
25 ноября 1913 года в Сьюдад-Чиуауа вернулись остатки разгромленной армии Ороско. Генерал Меркадо пал духом и принял решение сдать город без боя. Напрасно богатые жители Чиуауа (и многие бедняки, поддерживавшие Ороско) пытались уговорить генерала сражаться. Жители города даже предложили полностью взять войска Меркадо на довольствие: они боялись, что, взяв город, Вилья будет мстить за своего убитого друга – бывшего губернатора Абрахама Гонсалеса. Для паники со стороны Меркадо было не очень много оснований. Войска Вильи также понесли большие потери при Терра-Бланке и вряд ли были готовы испытать нечто подобное при лобовых атаках столицы штата. К тому же федеральные войска под командованием Веласко уже почти подошли к Торреону, из которого они смогли бы по железной дороге быстро подоспеть на помощь защитникам Сьюдад-Чиуауа.