| Женщины - бойцы Освободительной армии Юга |
Впервые партизаны Сапаты практически полностью контролировали один из штатов страны. Временным губернатором Герреро был утвержден на общем собрании командиров основных отрядов генерал Сальгадо, который немедленно начал коренную чистку госаппарата штата.
Сапата вместе с большей частью армии возвратился в Морелос, где намеревался дать федералам решительное сражение. Теперь в его распоряжении были захваченные в Чилпансинго орудия, пулеметы и боеприпасы (хотя их все равно не хватило бы, например, для пятидневного непрерывного сражения). И тут неожиданно Сапате сильно помогли американцы. После захвата американскими ВМС Веракруса 21 апреля 1914 года Уэрта вывел из Морелоса большую часть войск, которые были передислоцированы под Веракрус, чтобы не допустить продвижения американцев к Мехико. Фактически федеральные гарнизоны остались лишь в городе Хохутла и столице Морелоса Куэрнаваке, да и то настолько слабые, что всем иностранцам срочно порекомендовали уехать: за их безопасность правительство уже не ручалось. Все оставленные войсками районные центры Морелоса были немедленно заняты сапатистами. Соответственно, местные плантаторы лишились последней защиты, и сапатисты вовсю приступили к распределению земли между безземельными крестьянами.
Сапата не доверял Каррансе, и поэтому сердцевиной его стратегии было наступление на Мехико с юга, чтобы занять столицу еще до подхода северных конституционалистов. В начале мая 1914 года Сапата взял Хохутлу. Большинство из защищавших его 1200 солдат перешли на сторону революции.126 В начале июня столица Морелоса Куэрнавака была взята в плотную осаду.
Между тем в мае в лагере северных конституционалистов произошел раскол, который позднее привел к новой, еще более кровопролитной гражданской войне. Уже не раз упоминалось, что Карранса не доверял Вилье, но именно весной 1914 года взаимное недоверие переросло в открытую вражду. Поощряя в Соноре соперничество тамошнего губернатора Майторены с Обрегоном, «верховный главнокомандующий» не видел причин, почему бы ему не проводить такую же политику и в Чиуауа. Под воздействием Каррансы губернатор Чиуауа Чао стал назначать на ключевые посты своих людей, чтобы подорвать безусловный авторитет Вильи в штате. Но Вилья тоже был весьма искушенным мастером политической игры. Чао -не только губернатору, но и генералу - Вилья как главком конституционалистов в Чиуауа приказал вместе с отрядом выдвинуться под Торреон. Тот отказался, и Вилья немедленно приговорил его к расстрелу за невыполнение приказа в военное время. Однако перебравшийся уже к тому времени в Чиуауа Карранса отменил приговор. Авторитет Вильи был тем самым серьезно подорван.
В побежденном, сильно разрушенном Торреоне Вилья, как обычно, распорядился раздать голодавшему населению припасы из государственных фондов и из конфискованных имений врагов революции. Карранса не только отменил это распоряжение, но и вообще запретил экспроприациию собственности вплоть до принятия решений по этому вопросу легитимной властью, когда она наконец установится.
Но самым опасным для Вильи было назначение Каррансой своего человека управляющим всей сетью северных железных дорог. Мобильность «Северной дивизии» всецело зависела от использования железнодорожных коммуникаций. А для этого нужны были подвижной состав и уголиь. И тем, и другим теперь распоряжался Карранса.293
Вскоре стало ясно, что тактика Каррансы продиктована не только завистью к военным успехам Вильи. Карранса уже видел в командире « Северной дивизии» самого опасного соперника в будущей борьбе за власть. Поэтому «верховный главнокомандующий» решил под любыми предлогами задержать продвижение «Северной дивизии» к Мехико. Столицу должны были взять лояльные Каррансе генералы, желательно - Альваро Обрегон. Поэтому 16 мая 1914 года Обрегон получил, к своему удивлению, от Каррансы приказание ускорить продвижение к Мехико. «Верховный главнокомандующий» не доверял не только Вилье, но и Анхелесу, поскольку множились слухи, что именно его Вилья прочит на пост президента страны.294
Обрегон немедленно отказался от планов длительной осады важного тихоокеанского порта Масатлан и начал продвижение на восток к крупному
городу Гвадалахаре. Однако он вел войска маршем и все равно не успел бы к Мехико раньше Вильи, так как в распоряжении последнего была железная дорога. Но тут на помощь Обрегону пришел Карранса.
Южнее Торреона последним крупным опорным пунктом на пути «Северной дивизии» к Мехико был город Сакатекас, в окрестностях которого давно, но не слишком успешно действовали отряды конституционалистов во главе с Панфило Натерой. Карранса преобразовал войска последнего в Центральный корпус и приказал немедленно взять Сакатекас. Одержав победу, Натера фактически отрезал бы «Северной дивизии» путь на Мехико. Но Сакатекас оказался крепким орешком. Город прикрывался природными возвышенностями, которые были хорошо укреплены федералами. Особенно хорошими естественными укреплениями служили две горы - Да Буфа и Эль Грильо. Под командованием генерала Медины Баррона в Сакатекасе были сосредоточены от 12 до 15 тысяч федеральных солдат и офицеров. Уэрта не сомневался, что Сакатекас способен выдержать длительную осаду. План диктатора состоял в том, чтобы измотать отряды конституционалистов под городом, а затем с помощью свежих отрядов, которые набирал Ороско, нанести им решительное поражение и выиграть войну в целом. Причем Ороско должен был снабдить своих людей современным оружием, которое привезла «Ипиранга».
Натера, видимо, понимал всю бессмысленность своей атаки, но ослушаться Каррансу не посмел. Нападавшие уповали лишь на то, что гарнизон взбунтуется и перейдет на их сторону.
Чтобы отдалить от Сакатекаса Вилью, Карранса отдал ему странное со всех точек зрения приказание: развернуть «Северную дивизию» на восток и помочь Пабло Гонсалесу взять столицу штата Коауила Салтильо. Однако Карранса просчитался, думая, что Вилья, как и Гонсалес, надолго завязнет в Коауиле, в то время как Обрегон и Натера спокойно займут Мехико.
11 июня 1914 года Натера пошел в самоубийственную атаку на превосходивший его по численности гарнизон Сакатекаса.129 Уже через два дня боев Натера попросил Каррансу немедленно прислать на подмогу как минимум три тысячи человек. Такими силами поблизости обладал только Вилья. Карранса приказал последнему выделить Натере три тысячи бойцов. Вилья отказался: он не хотел жертовать своими людьми в бессмысленных и неподготовленных атаках. 13 июня состоялся разговор Каррансы и Вильи по телеграфу, во время которого последний заявил о своем несогласии с приказом и попросил снять его с должности командира «Северной дивизии». Карранса тут же согласился и приказал генералам избрать себе нового командира. Однако они приняли решение опять поручить командо-
вание дивизией Вилье, и тот не возражал. Вдобавок генералы «Северной дивизии» решительно осудили поведение Каррансы как диктаторское и мешающее достижению скорейшей победы над узурпатором Уэртой. Явно под влиянием Вильи Каррансу подвергли критике и за «внешнеполитические ошибки». Имелась в виду реакция Каррансы на оккупацию Веракруса, которая заставила Вильсона вновь ввести эмбарго на поставки оружия в Мексику.
Между тем Вилья неожиданно бросил около 8 тысяч своих кавалеристов на город Паредон, прикрывавший Салтильо, и этот сильный оплот федеральных сил был сразу захвачен.295 После этого войска Уэрты сами покинули Салтильо, и таким образом Вилья в течение дня выполнил приказ Каррансы. «Северная дивизия» снова была готова к движению на юг. Пока Натера отходил от Сакатекаса на север, с того же севера к городу приближалась вся «Северная дивизия» - около 20 тысяч солдат, хорошо вооруженных и обладавших самым современным в Мексике передвижным госпиталем.
16 июня 1914 года генерал Урбина погрузил на поезд пехоту «Северной дивизии». Анхелес расставил вокруг города около 50 орудий - такой огневой мощи не было больше ни у кого из конституционалистских вождей. 22 июня, когда сам Вилья прибыл под Сакатекас, некоторые опорные посты в окрестностях уже занял Урбина. План атаки был нехитрым: с помощью массированного артиллерийского огня овладеть возвышенностями Эль Грильо и Ла Буфа (на этот участок выделялось 38 орудий), что сделает дальнейшее сопротивление гарнизона бессмысленным. Другие отряды «Северной дивизии», должны были отрезать разбитому противнику путь к отступлению на Мехико.
У федерального гарнизона было только 10 орудий, и Баррон не смог организовать плотного огня по всему периметру обороны города. Атака на Сакатекас началась в 10 часов утра 23 июня, причем наступлением на Эль Грильо руководил сам Вилья. Неожиданно среди атакующих вспыхнула паника, потому что у одного из артиллеристов из-за его неосторожности в руках взорвался снаряд прямо у орудия. Однако Вилья быстро пресек суматоху: «Это только несчастный случай. Я с вами!»
Бои за высоту Эль Грильо были очень ожесточенными. Она пала только в 17.30. К этому времени Урбина уже захватил Ла Буфу. Солдаты Баррона побежали, пытаясь укрыться в городе. По указанию генерала подрывались основные здания Сакатекаса. В этом кошмаре удалось скрыться лишь жалким остаткам разбитого гарнизона. Спаслись не больше 400 человек.
Битва за Сакатекас стала самым кровопролитным сражением всей войны против Уэрты.296 По некоторым данным, погибли около 5-6 тысяч
федеральных солдат и офицеров (примерно 2500 были ранены) и порядка тысячи бойцов «Северной дивизии». Наиболее боеспособные части армии Уэрты прекратили свое существование, и путь на Мехико был открыт. Анхелес просил у Вильи четыре бригады, чтобы по железной дороге в счи-таные дни добраться до мексиканской столицы. Вилья был готов выделить семь бригад.