Правым удалось создать в Мексике такой климат истерии вокруг несуществующей рабочей милиции, что КТМ попросила у правительства взять под охрану полиции штаб-квартиры профсоюза на местах, чтобы предотвратить вооруженные провокации.
Между тем прокатившиеся по всем крупным городам Мексики митинги солидарности с Испанией уже в августе привели и к материальным результатам. 6 августа 1936 года профсоюз железнодорожников постановил отчислить в пользу испанского народа часть заработной платы своих членов. Те, кто получал более 300 песо в месяц, перечисляли 2 %, от 200 до 300 песо – 1,5 %, от 100 до 200 песо – 1 %. КТМ постановила создать в каждом штате Мексики комитеты солидарности с Испанией, которые должны были собирать средства для республиканцев. Следует подчеркнуть, что летом 1936 года столь массовое движение солидарности с Испанией отмечалось только в двух странах мира – в СССР и Мексике. Советские профсоюзы тоже собрали в помощь Испании большие суммы.
Сразу после того как стало ясно, что борьба в Испании затягивается, многие мексиканцы, как и граждане СССР, изъявили готовность поехать на Пиренеи, чтобы сражаться на стороне республики. 12 августа 1936 года в Мексике был образован Левый мексиканский легион, куда записались около 800 человек, бывших бойцов Мадеро, Вильи и Сапаты. Резолюция Легиона был по-военному краткой: «1. Ехать в Испанию и помочь с оружием в руках народному правительству. 2. Собрать средства, чтобы не стать обузой. 3. Просить сеньора посла Испании предоставить транспорт, используя компанию «Трансатлантика»[487]. Однако в тот период посол Испании в Мехико Гордон Ордас, видимо, полагал, что иностранные добровольцы не понадобятся. Испанской республике не хватало современного оружия, и эта нехватка стала особенно ощутимой, когда уже летом 1936 года силы мятежников получили подкрепление в виде германских и итальянских самолетов.
Посол Мексики в Мадриде генерал Мануэль Перес Тревиньо, соперник Карденаса в борьбе за пост президента в 1933 году, отдыхал, как и большинство его коллег, в момент мятежа на севере Испании в Сан-Себастьяне и не мог попасть в Мадрид, поскольку мятежники прервали сухопутное сообщение между севером и остальной частью республики. Поэтому свой первый запрос на поставку оружия испанское правительство направило через мексиканского посла во Франции.
В самой Мексике вторая половина августа 1936 года была неспокойной из-за разногласий между лидером НРП Портесом Хилем и президентом. Карденаса больше всего беспокоило, что Портес Хиль, имеющий определенную политическую опору в нескольких штатах, может пойти на открытый разрыв с правительством. Демарш вполне могли бы поддержать как кальисты, так и Сатурнино Седильо. Это было крайне невыгодно Карденасау в тот момент, когда он собирался начать широкомасштабную аграрную реформу в стране.
20 августа 1936. как упоминалось выше, Портес Хиль подал в отставку с поста лидера НРП. Его преемником стал верный соратник Карденаса, бывший министр внутренних дел Сильвано Барба Гонсалес. В Мексике ничего не произошло, за исключением нового облика газеты НРП «Эль Насиональ». Теперь она состояла из тематических рубрик, посвященных разным сторонам жизни страны: «Жизнь штатов», «Женская страница», «Жизнь и здоровье», «Военная страница», «Внешние дела» и т. д.
28 июля 1936 года испанский посол в Париже Фернандо де лос Риос передал своему мексиканскому коллеге, бывшему губернатору Веракруса Адальберто Техеде необычную просьбу. Уже с самых первых дней мятежа законное правительство Испании столкнулось с двуличной позицией так называемых демократических стран Запада. На словах они поддержали правительство Испании, пришедшее к власти в результате свободных выборов, но на практике чинили всякие препятствия, не давая нормально закупать столь необходимое республике оружие. Поэтому Фернандо де лос Риос просил, чтобы Мексика якобы для себя (а на самом деле для Испании) купила в Бельгии или Англии 10-12 бомбардировщиков, 25 тысяч бомб и 1500 пулеметов[488].
Уже на следующий день мексиканское правительство ответило согласием. МИД Мексики лишь потребовал от Техеды, чтобы сделка не вызвала негативных последствий в отношениях между Мексикой и Францией. Видимо, поэтому (то есть из-за противодействия Франции) она и не состоялась.
10 августа 1936 года Карденас записал в своем дневнике, что дал согласие на просьбу посла Испании в Мексике о продаже оружия и распорядился направить в Веракрус с целью последующей транспортировки в Испанию 20 тысяч винтовок калибра 7 мм и 20 миллионов патронов мексиканского производства[489]. Конечно, Испании были нужны самолеты, танки и орудия. Но ничего из этого Мексика не производила и сама зависела от США по данным видам вооружения. Танков в мексиканской армии вообще не было.
Тем не менее сам факт оперативной помощи сражавшейся Испании со стороны Мексики имел огромное значение в тот период, когда мир (за исключением СССР) явно не симпатизировал законному испанскому правительству.
Запрос испанского посла требовал срочной реакции, ибо 16 августа 1936 года в порт Веракрус прибыло испанское судно «Магальянес», принадлежавшее компании «Трансатлантика» и временно конфискованное испанским правительством для военных нужд. Это был редкий шанс быстро переправить оружие в Испанию. В порту Веракрус «Магальянес» встретила восторженная толпа рабочих, маршировавших с деревянными винтовками (многие шли босиком) под красным знаменем с серпом и молотом. Рабочие пели «Интернационал»[490].
Против этой демонстрации 17 августа немедленно высказалась якобы неполитическая Конфедерация среднего класса. Вероятно, ее членам не понравились нападки на Гитлера и Муссолини, звучавшие на митинге в Веракрусе. Конфедерация голословно утверждала, что матросы «Магальянес» – опасные агитаторы и анархисты, недостойные представлять в Мексике «испанский менталитет».
23 августа 1936 года в 18.20 «Магальянес» с грузом оружия стоимостью примерно 3,5 миллиона песо отплыл в Испанию. По просьбе посла Испании в Мехико генерал Мухика предоставил кораблю двух мексиканских радиотелеграфистов (своим испанцы не доверяли). Мексиканское правительство пыталось сохранить отправку оружия в тайне, однако посол США Дэниэльс все же узнал об этом.
20 августа 1936 года – видимо, отнюдь не случайно – в Мексику с «дружеским» визитом прибыли два корабля береговой охраны США и один линкор.
К сожалению, Карденасу в очередном отчете перед мексиканским Конгрессом 1 сентября 1936 года пришлось отреагировать на поздравление одного из депутатов по поводу того, что мексиканское оружие отправлено в Испанию (присутствовавшего на сессии посла Испании встретили овацией), и, по сути, подтвердить этот факт. Для нацистской агентуры в Мексике не составило труда узнать, как именно это произошло.
7 сентября 1936 года на секретной сессии Сенат Мексики одобрил продажу оружия как шаг, полностью соответствующий идеалам мексиканской революции[491]. Эта мера резко снизила и накал антикоммунистических сообщений правых газет, например «Эксельсиор», которые четко поняли, что президент занял недвусмысленную позицию по отношению к событиям в Испании. В этих условиях чрезмерные симпатии к франкистским мятежникам могли обернуться для правой печати административными репрессиями со стороны властей.
В конце сентября 1936 года «Магальянес», к удивлению капитана, спокойно прошел контролировавшийся мятежниками Гибралтарский пролив. Правда, мощный прожектор франкистов из Сеуты долго провожал мексиканский корабль, но на этом все и закончилось. В Средиземном море «Магальянес» стали конвоировать боевые корабли республиканцев, и казалось, что никаких опасных приключений так и не будет.
Однако корабль подвергся бомбардировке двух немецких самолетов со «свастикой» на крыльях. Немцы сбросили 30 стокилограммовых бомб, но промахнулись. Республиканский эсминец «Санчес Баркаистеги» и крейсер «Сервантес» открыли по самолетам зенитный огонь, и немцам пришлось подняться на высоту до 4000 метров, откуда бомбардировка была уже не столь опасной.
Во второй половине того же дня на «Магальянес» налетели уже итальянские бомбардировщики, сбросившие 16 бомб. Но итальянцы были еще хуже немцев в смысле летной квалификации, и «Магальянес», следуя зигзагом, уклонился от попаданий. В 16.45 мексиканский корабль вошел в Картахену, и республика получила столь долгожданное оружие.
Орвэлл утверждал позднее, что мексиканские винтовки попали на Арагонский фронт, который держали анархисты. Это весьма сомнительно – в сентябре – октябре 1936 года все оружие шло под Мадрид, где решалась судьба республики. И так неплохо вооруженные анархисты в Арагоне сохраняли полное спокойствие, пока мятежники перебрасывали оттуда последние резервы, чтобы захватить столицу Испании. По воспоминаниям тогдашнего генерального секретаря Испанской социалистической рабочей партии (ИСРП) Хуана Видарте, оружие распределял лично премьер-министр Ларго Кабальеро, и оно попало милиции, пытавшейся сдержать натиск отборных частей мятежников на Мадрид[492]. Однако милиция не имела ни опыта, ни военной подготовки, поэтому много мексиканских винтовок были потеряны в боях или достались противнику. Часть винтовок поступила на вооружение интернациональных бригад, которые, в конце концов, и спасли Мадрид в ноябре 1936 года[493]. Другую часть груза «Магальянес» осенью 1936 года республиканский флот доставил на северный фронт.
1 октября 1936 года испанский парламент на своей последней сессии в Мадриде овацией поблагодарил Мексику за столь своевременную помощь. 13 октября 1936 года военный атташе США в Мексике проинформировал свое начальство об отправке Мексикой в Испанию 8 миллионов патронов и 8000 винтовок