Тем временем в 585 года король Хильдеберт II достиг совершеннолетия. В соответствии с Салическим правом оно наступало в возрасте двенадцати лет, по Рипуарскому же праву – в пятнадцать лет. Французский историк М. Пру утверждал, что династия Меровингов должна была следовать нормам Рипуарского права – но, может быть, он просто симпатизировал Брунгильде. Она же отнюдь не удалилась от дел и продолжала реально соправительствовать сыну.
Для повелителя Бургундии присутствие Гундовальда было решительно невыносимо, но, если он хотел подавить мятеж аквитанских городов, следовало добиться поддержки со стороны Австразии. Для этого он изъявил готовность признать Хильдеберта II совершеннолетним. Бургундо-австразийский союз был скреплен, когда дядя и племянник весной 585 года на равных совершали суд над несколькими сообщниками Гундовальда. Гунтрамн воспользовался случаем и попытался вывести Хильдеберта из-под властной опеки вдовствующей королевы, но не сумел. Сердечная связь матери и ее единственного сына была нерушима. Брунгильда осталась у руля. Однако в обмен на политическое и территориальное укрепление власти Хильдеберта II она окончательно отказалась поддерживать узурпатора.
Гундовальд уже начал опасаться худшего. Он укрыл сыновей за Пиренеями и затеял переговоры с еще одной вдовой, последовательной противницей Брунгильды Фредегондой. Королева Нейстрии действительно заинтересовалась его делом, но вмешалась слишком поздно, чтобы оказать какую-то помощь; она довольствовалась тем, что использовала неурядицы в Аквитании, чтобы добиться возвращения своей дочери Ригунды, отправленной к испанскому жениху, но захваченной вместе с сокровищами одним из сторонников Гундовальда.
Весной 585 года король Гунтрамн послал против узурпатора огромную армию, первым делом захватившую верблюдов, которые везли часть казны Гундовальда. Григорий Турский особо отмечает присутствие экзотических животных, усматривая в этом доказательство того, что за спиной предполагаемого сына Хлотаря I стояла Восточная Римская империя. Развивая первый успех, бургундские войска отбили несколько аквитанских городов и оттеснили мятежников к югу. Те, отступая, заперлись в пиренейской хорошо укрепленной крепости Комменж, которую противники осадили.
Стратегическое положение города, расположенного на вершине высокой горы, было таково, что он мог выдерживать осаду много лет. У подножия скалы бил родник, а над ним сверху нависала высокая башня, которая защищала горожан, спускающихся по подземному ходу за водой, от опасности со стороны врагов. Но уже через две недели у осажденных иссякли надежды на спасение. При первой возможности они выдали Гундовальда осаждавшим в обмен на обещание сохранить им жизнь. Узурпатор был зверски убит под стенами Комменжа. Бургундские солдаты изуродовали его труп, вырвав ему волосы и длинную бороду, олицетворявшие достоинство короля Меровинга.
Гунтрамну хотелось сорвать зло и на Гунтрамне Бозоне, которого прислал в качестве посла Хильдеберт II. Он обвинил его в тяжком преступлении – подстрекательстве претендента Гундовальда к узурпации его трона в 585 году. На это Гунтрамн Бозон возразил: «Ты сидишь на королевском троне как король и господин, и никто тебе не смеет перечить. Я же признаюсь, что невиновен в этом деле. И если есть кто-нибудь, равный мне, кто тайно ставит это преступление мне в вину, пусть теперь выйдет и, не таясь, скажет. Ты же, о благочестивейший король, предоставь это суду Божию, чтобы он решил, когда он увидит нас сражающимися в единоборстве». Поскольку никто не поддержал обвинение, лукавый герцог снова сумел ускользнуть от ответственности.
Несмотря на то что византийский кандидат на франкский престол потерпел неудачу, император Маврикий мог быть доволен результатами вложения своих капиталов. Затратив некоторое количество золота, чтобы вывести на арену Франкского государства новое действующее лицо, он ослабил Гунтрамна и способствовал возвышению Брунгильды. Ведь Бургундия по-прежнему отказывалась идти на соглашения с Византией, тогда как Австразия уже всем своим прошлым показала, что она лучшая союзница империи против лангобардов.
Гунтрамн Бургундский еще в течение нескольких лет с прежним ожесточением преследовал бывших сообщников узурпатора, тогда как Брунгильда оказывала им покровительство. Гунтрамн затаил злобу: через несколько лет, в период возросшей напряженности между странами, мстительный король Бургундии еще раз обвинил Брунгильду – теперь уже в намерении отдать свою руку одному из сыновей Гундовальда.
Молодой правитель Австразии
Но вряд ли королеву волновали брачные планы: на первом месте у нее стояли другие дела. Брунгильда приняла все возможные меры предосторожности, чтобы царственный сын не вышел из-под ее контроля. В 586 году у Хильдеберта II от наложницы родился сын Теодеберт, но о его матери ничего не известно. В свете дальнейших событий представляется, что молодая женщина не оправдала ожиданий Брунгильды и, по-видимому, проявила некие амбиции. Королева дополнительно укрепила свое влияние, женив Хильдеберта на девушке по имени Файлебва. Неизвестно, была ли та свободной или рабыней, и ничто не позволяет утверждать, что она происходила из знатного рода. Такой малопрестижный брак почти не принес славы королю Австразии, но удовлетворил Брунгильду, которая, вероятно, опасалась, как бы женщина с характером, иностранная принцесса или знатная аристократка, взойдя на ложе короля, не потеснила ее во дворце. Хронист Фредегар, обличая злодейства Брунгильды, утверждает, что Хильдеберт II был помолвлен с баварской принцессой Теоделиндой, но Брунгильда не допустила их брака. Зато Файлебва постоянно чувствовала признательность к свекрови, и их дружественные отношения отмечали все современники. И в другом отношении Файлебва не подвела дом австразийских Меровингов и в 587 году родила наследника Теодориха II, а затем дочь Теодолинду.
Стоя за троном, Брунгильда обладала настоящей властью. За решением своих дел подданные обращались не к Хильдеберту II, а к королеве-матери. Пользуясь своим влиянием, она оказывала покровительство аристократам и духовным лицам, замешанным в деле Гундовальда и терпящим притеснения от ее злопамятного деверя.
Антагонистка Брунгильды, Фредегонда, и в изгнании осталась верна себе. Уже в 586 году эта необыкновенно злопамятная и мстительная женщина «отметилась» в деле епископа Претекстата. Тот после смерти Хильперика благодаря Гунтрамну получил свободу и смог снова возглавить Руанскую архиепархию, «к всеобщей радости духовенства и народа». Однако уже в феврале следующего года по приказу Фредегонды один из ее рабов в Руанском соборе набросился на архиепископа, который готовился к службе по случаю Вербного воскресенья, и нанес удар ножом прямо у церковного алтаря.
Фредегонда посетила смертельно раненного Претекстата, чтобы удостовериться в результативности покушения и насладиться агонией прелата. Но триумфа не получилось: архиепископ, в присутствии всех приближенных, борясь с подступающей смертью, обвинил ее в своем убийстве и множестве других злодеяний. Григорий Турский объяснял причину ненависти Фредегонды к Претекстату неоднократными порицаниями ее епископом за организацию убийств Сигиберта I и Меровея и «неблагородный» образ жизни.
Впоследствии Претекстат Руанский был причислен к лику святых мучеников.
Однако Франкское государство не сразу обрело мир и после подавления мятежа Гундовальда. Потепление отношений между Австразией и Бургундией началось только в конце 585 года. Тогда стало известно, что принцесса Ингунда, выданная Брунгильдой замуж в Испанию, умерла и что косвенным виновником ее кончины явился король Леовигильд. Гунтрамн, давно зарившийся на богатую вестготскую провинцию Септиманию, увидел в этом предлог для войны с вестготами при нейтралитете Австразии. Не зря же бургундские солдаты при удивительно неясных обстоятельствах перехватили письмо, якобы написанное Леовигильдом и адресованное Фредегонде, в котором тот советовал королеве «Хильдеберта и его мать быстро уничтожить». Бургундия и Австразия сблизились, как никогда.
В 586 году Гунтрамн выступил против вестготов в Испанию – возможно, он хотел извести крамолу в зародыше, ведь там укрывались сыновья мятежника. Но из-за сильного урона, учиненного вестготами из засад, войско франков повернуло обратно. Вестготский король Реккаред, кузен Брунгильды, выступил из Испании, занял крепость Кабаре, опустошил большую часть Тулузской области, взял крепость Бокер в Арльской провинции, дошел до Нарбонны и захватил огромную добычу. В Тулузе оставалась в заточении «в некоем доме» ограбленная принцесса Ригунда, так и не ставшая королевой вестготов. Историки никак не объясняют причины того, что так долго подготавливаемый брак не состоялся. Фредегонде еще раз представился случай, чтобы при помощи какой угодно хитрости вернуть в родную землю дочь Ригунду. За ней она направила в Тулузу своего приближенного Хуппу. Тот застал принцессу в величайшем унижении и со всевозможной быстротой доставил ее к королеве. Но после этого между матерью и дочерью еще сильнее разгорелась вражда, безобразные ссоры и драки стали обыденным явлением. Дело дошло до того, что Фредегонда попыталась убить дочь, но Ригунда осталась жива и дожила до тридцати лет, после чего тихо ушла из жизни.
Старый король Гунтрамн, как никогда, осознавал необходимость сплочения франков. Но на 27-м году его правления на Бургундию обрушились природные катаклизмы. На небе появился огненный шар, который, искрясь и мерцая, при сильных раскатах грома упал на землю. Ужасное наводнение заставило реки выйти из берегов. Пало множество скота, погибли и люди. Богобоязненный король решил, что Господь гневается на него за уклончивость в объявлении наследника.
28 ноября 587 года в Анделоте Гунтрамн Бургундский заключил со своим племянником, королем Хильдебертом Австразийским договор, согласно которому между ними устанавливалась вечная дружба, а границы их королевств окончательно определялись и фиксировались. Кроме того, клятвенно закреплялось взаимное наследие в случае бездетности одного из королей; были предусмотрены двусторонняя выдача провинившихся дружинников и отказ принимать чужих перебежчиков; был произведен раздел бывшего королевства Хариберта I. При церемонии присутствовали сестра и жена Хильдеберта и многие могущественные мужи из Франкии и Бургундии. Хлодосвинта, дочь Брунгильды, Файлевба, ее невестка, и Хлодехильда, единственная оставшаяся в живых дочь Гунтрамна, добились письменной фиксации своих прав, в каком бы порядке ни ушли из жизни мужчины из меровингского рода. Короли гарантировали этим дамам, что никто не лишит их рент или движимого и недвижимого имущества. Но главное – всем франкам было дано понять, что Бургундское королевство после кончины его дяди Гунтрамна переходит Хильдеберту.