перелистали почти всю книгу, а нашли только одну страничку, где говорилось об исполнении желаний и обратном действии. Там было сказано, что, если кто-то хочет, чтобы его или ее желание сбылось, должен вложить в это все свое сердце. Или же забрать его, чтобы колдовство исчезло.
Для Фиби это все звучало не более чем какие-то непонятные колдовские штучки-дрючки.
— Надеюсь, Пайпер догадалась сварить немного кофе, — сказала Пейдж. — Я останусь здесь и досмотрю книгу до конца, мне просто нужно немного подкрепиться, и все. Принесешь?
— Ладно.
Как только Фиби дошла до ступенек, ведущих вниз, она почувствовала, как ее голова отяжелела, и особенно сильно ощущалась усталость глаз. Ей не хотелось признавать, что их задумка оказалась почти безнадежной. Как ни трудно было бы это осознать и принять, но похоже, что пока никто ничего не придумал, Сила Трех не станет Силой Четырех.
«Как будто в этом доме и без того мало народу», — подумала она.
Хоть это и выглядело забавно, но именно Пайпер всегда была особенно осторожной по части желаний, более того, именно она бесконечно одергивала и Пейдж, и Фиби, постоянно читая им мораль по поводу личной ответственности. И если кто-либо собирался нарушить эти правила, рядом мгновенно оказывалась она.
«А теперь их еще и двое. — Фиби усмехнулась про себя. — Эх, я бы все отдала, чтобы было две меня... Я бы могла помочь вдвое больше и большему числу людей. Одна Фиби торчала бы на работе, а вторая — развлекалась, потом они бы менялись...»
Фиби тихонько рассмеялась и хотела уже было прошмыгнуть на кухню за провиантом, как вдруг заметила одну из Пайпер (которую — точно не знала), мирно сидящую на диванчике с закинутыми за голову руками и вытянутыми ногами. Не верилось, что другая Пайпер в это время решает страшное количество проблем и вообще носится как белка в колесе.
И Фиби и Пейдж даже какое-то время размышляли над тем, где могли бы находиться обе Пайпер последние два часа, и в конце концов решили, что те, возможно, разбираются в своей с ситуации и сами предпримут что-нибудь. Пейдж предложила оставить их ненадолго одних, и Фиби согласилась. И сейчас она даже почувствовала некоторое раздражение от того, что одна из них сидит и просто бездельничает.
— Эй, — сказала она и, не удержавшись, снова потянулась и зевнула. — Я надеялась, вы обе пойдете наверх и поможете нам.
— Да я подумала, что вы уже с этим разобрались, — ответила Пайпер. — Я сидела здесь и следила за этими малярами, а потом пошла готовить.
— Э, ну что ж... это замечательно, — сказала Фиби, стараясь унять растущее раздражение. Неужто они с Пейдж зря просидели на чердаке энное количество времени, чтобы разобраться с этой колдовской путаницей? — А где Вторая Пайпер?
— А с чего ты взяла, что я — Первая? — выдержав паузу, спросила Пайпер.
— Не думаю, что та девица когда-нибудь снимет с себя тот самый кожаный жакет, — как ни в чем ни бывало заявила Фиби.
Пайпер усмехнулась и принялась жевать поп-корн из пакетика, стоящего на полу у дивана. Невероятно! Пока Пейдж и Фиби штудировали «Книгу Теней», Пайпер успела проследить за малярами, напечь сдобы и печенья, а теперь сидит здесь и смотрит повтор какого-то вчерашнего шоу.
«Прикуси язык», — приказала себе Фиби. Пайпер наконец-то сможет разобраться со всеми своими делами... и это хорошо.
— Она пошла в «РЗ», — проговорила Пайпер. — Мы решили, что будет лучше воспользоваться такими обстоятельствами и решить как можно больше проблем.
— Пайпер...
— Знаю, знаю! Знаю, что бездельничаю, но ты вообще представляешь, сколько прошло времени с тех пор, как я последний раз смотрела телешоу? Я до сих пор не могу представить себе, что это реальность, — пошутила она,
— Отлично, — медленно произнесла Фиби. — Но неужели ты действительно думаешь, что это хорошо, когда другая ты отсутствует и занимается неизвестно чем?
— Неизвестно чем? — удивленно переспросила Пайпер, приподняв брови. — Но ведь она — это я. Она не станет делать то, чего я бы не стала.
Фиби попыталась понять сказанное Пайпер, однако у нее в голове вертелись тексты из «Книги Теней», и поэтому концепция «я — это она, а она — это я» вызвала лишь некий сумбур. И она решила подумать над этим потом.
— Ладно, но разве ты совсем не беспокоишься о личной выгоде? — спросила Фиби, пытаясь воззвать к ее совести. Она уселась на диван рядом с Пайпер, загородив экран телевизора, стоявшего у другого конца дивана. Пайпер теперь уже не удалось бы отвертеться от этого разговора, и она поневоле переключила свое внимание на сестру.
Пайпер выпрямилась, устраиваясь поудобнее среди подушек.
— Разве что чуть-чуть, — призналась она. — Но у Второй Пайпер все получится лучше, чем у меня. Я действительно переработала, и мне действительно нужна помощница. Возможно, все это случилось не просто так.
— Пайпер...
— Нет, Фиби, я серьезно, — стала объяснять Пайпер. — Я не в силах справиться со всем сразу. Я могу сосредоточиться на чем-либо одном, пусть даже сверхъестественном.
«Что ты сегодня и сделала», — подумала Фиби, но не решилась сказать это вслух. Ссориться в такое время — самое последнее дело.
— С помощью еще одной Пайпер у нас точно получится сделать дел больше, чем прежде, например, в большей степени оказывать помощь, что никак не связано с личной выгодой, — закончила Пайпер.
«Неплохо», — подумала Фиби.
— Это прозвучало примерно так же, как у меня, когда я долгое время пыталась себя оправдывать и совсем зарапортовалась, — сказала она.
— Это такой комплимент? — с надеждой спросила Пайпер.
— Не уверена, — ответила Фиби и разлеглась на свободной части диванчика. Похоже, придется смириться с присутствием в доме двух Пайпер. Просто видеть их в одной комнате будет несколько странно. Фиби все равно не могла взять в толк, какую же из двух Пайпер она видит сейчас перед собой, и поэтому была в замешательстве. Но в любом случае: Пайпер — это Пайпер, как бы там ни было. И эта Пайпер вроде бы пока не зудела над ухом по поводу каждой оплошности.
И все же Фиби очень хотела разрешить загадку, ей это было попросту нужно. Пайпер, может быть, и нравилось ее раздвоение, но это все равно противоестественно.
— Хотела бы я, чтобы здесь был Лео, — тихо сказала Фиби, уставившись в потолок.
— Он появится, как только решит все проблемы, — произнесла Пайпер, успокаивающе погладив ее по колену. — Не беспокойся об этом.
— Да, но нам до сих пор ничего не известно обо всех этих колдунских затеях, — сказала Фиби, прислушиваясь: никаких звуков битвы или криков сверху не доносилось, Пейдж мирно листала «Книгу Теней». — Когда долго ничего не происходит, начинаешь сходить с ума.
— Что, тебе так хочется, чтобы показался какой-нибудь колдун? - спросила Пайпер.
— Да нет! Просто хочу знать, что они там замышляют, а среди настолько Лео известно что- либо об этом, — сказала Фиби, почесав в затылке. Ей очень хотелось, чтобы по крайней мере хотя бы одна загадка разрешилась, будь то Пайпер или колдуны, но пока не предвиделось ни того ни другого.
— Я уверена, что все хорошо, ведь, как ты говоришь, если бы колдун пришел за Пейдж, он бы непременно ее убил, — сказала Пайпер и приняла прежнее положение, вглядываясь в экран ТВ. — Старейшины, должно быть, получили информацию из разных источников и перепутали.
— Будем надеяться, ты права, — ответила Фиби. Она посмотрела на сестру, но та снова приклеилась взглядом к телевизору.
Так как Пайпер не собиралась в ближайшее время разговаривать, Фиби, вздохнув, поднялась с дивана и направилась в кухню за свежеиспеченной сдобой.
«Она, видите ли, уверена, что «все будет хорошо». Ну конечно», — сказала она про себя с сарказмом. У самой Фиби было очень нехорошее предчувствие, избавить от него мог только обстоятельный разговор с Лео, такой уж у него талант, как у дипломированного доброго волшебника. К тому же, если бы она просто рассказала ему о том, что произошло с Пайпер, он, наверное, посоветовался бы насчет этого со Старейшинами.
«Надеюсь, его встреча в верхах скоро закончится, — думала Фиби, наливая себе кофе. — Если уж когда мне и нужен совет от доброго волшебника, так это сейчас».
Фиби вдруг услыхала, как Пайпер рассмеялась над удачной репликой одного из актеров.
«Если кто-нибудь хочет, чтобы его или ее желание сбылось, то должен или должна вложить в это все свое сердце. Или же забрать его, чтобы колдовство исчезло».
Возможно ли это? А если обе Пайпер так счастливы, что не захотят, чтобы их сердца стали одним целым? Если так, то тогда понятно, почему не сработало обратное заклинание.
Фиби покачала головой, недовольная своими мыслями. Ну уж нет! Ведь речь идет о Пайпер, и в том заклинании поучаствовало ее сердце или сердца. Насчет Пайпер Фиби знала определенно только то, что ее сестричка никак не согласилась бы с тем, чтобы на этой земле разгуливали две ее. Порядок превыше всего.
Вторая Пайпер сидела на пассажирском сиденье старенького черного «Тандерберда» Дугласа. Волосы ее трепал легкий ветерок, из колонок доносился ненавязчивый джаз. Она думала о том, что как бы плохо ни начинался этот день, заканчивается он определенно не так уж дурно. Небо чистое, правда, звезды еще не показались, на улице тепло. Дуглас устроил первоклассный ужин с набором из пяти блюд, обычные люди дожидались бы этого месяцами, а тут персонал отнесся к ним так, словно они были из администрации президента. И сейчас они ехали по улицам Сан-Франциско, иногда даже быстрее, чем следовало, и повсюду ловили на себе восхищенные взгляды. Люди, казалось, не могли отвести глаз от Дугласа и Пайпер.
«А почему бы и нет? — подумала она. — Мы прекрасная пара, и машина нам под стать. Хотя, в общем, не пара, но люди-то об этом не знают».
— У меня есть небольшой сюрприз, — сказал Дуглас, повернув машину за угол. Он заехал на мрачноватую темную улицу. Дуглас водил лихо, но все же удивительно легко, как будто просидел за баранкой всю жизнь. Пайпер очень гордилась собой, если ей удавалось превысить предел скорости хотя бы на пять миль в час, а тут...