— Зачем? — отозвалась Фиби, надевая серую юбку. Она уже чуть-чуть вспотела, без конца примеряя наряды.
— Не знаю, этим утром она была немного не в себе, — сказала Пейдж. — Я начинаю беспокоиться.
— Но ведь это же Пайпер! Кто еще, как не она, мог бы управляться с таким количеством дел! — заверила сестру Фиби, застегивая на юбке пуговицу сбоку.
— Это так, — согласилась Пейдж. — Я просто хотела бы, чтобы у нее осталось хоть немного времени, чтобы развеяться после дел. Должен же быть и потехе час... ну, ты поняла...
— С этим, пожалуй, соглашусь. Пайпер давно нужен долгосрочный отпуск, — сказала Фиби, надевая жакетку. — Может, когда возня с этим шоу закончится...
— Да, наверное, — ответила Пейдж. — Пойду подышу свежим воздухом.
— Ладно!
Фиби вертелась перед тройным зеркалом, пытаясь найти удобный угол для обозрения, но ей это не удавалось. Строгие официальные цвета были ей явно не к лицу. Неужели она — единственная в мире женщина, желающая выглядеть на работе более-менее привлекательно? В обычный день Фиби надевала то, что хотела - что-нибудь спортивное и недлинное, что всякий раз вызывало повышенный интерес мужской части офиса. Но к этой встрече Элиза попросила ее надеть что-нибудь построже. Она бы никогда не попросила, если бы это не было столь важно, и Фиби пришлось уступить.
— Она сказала, надо что-то не слишком кричащее, но и не для похорон, — нервно прошептала Фиби, сдергивая с себя серый жакет и водворяя его обратно на вешалку. — Нужно выбрать нечто средненькое.
— Фиби, тебе нужно попробовать вот это! — крикнула Пейдж откуда-то снаружи. В дверном проеме появилось очень коротенькое веселое красное платьице, и Фиби, которая только принялась выбираться из своей вызывавшей зуд юбки, замерла. Это платье сразило ее наповал.
— Ox... — промямлила Фиби, приняв его из рук Пейдж. — Это я люблю, причем так, что хочу, чтобы оно стало моей второй кожей.
— Так попробуй! — снова сказала Пейдж.
Фиби осторожно приложила платье к груди и улыбнулась своему отражению: вот уж этот цвет явно ей к лицу. Было видно, что и платье достойно того, чтобы его носила супермодель.
— Пейдж, Элиза не простит мне, если я появлюсь на этой встрече в подобном наряде, — сказала Фиби, вылезая из шерстяной юбки. Она надела платье, застегнула на боку молнию и взглянула на свое отражение, — Совсем другое дело, — констатировала она, приняв вызывающую позу.
— Дай посмотреть! — отозвалась Пейдж.
Фиби распахнула дверь и, встав в проеме, уперла руки в бока для большего эффекта. Пейдж медленно раскрыла рот, а парень, зашедший в магазин со своей подружкой, чуть не упал в обморок. Фиби хихикнула и повернулась к зеркалу, не в силах налюбоваться своим отражением.
— Именно это тебе и нужно, — произнесла Пейдж, рассматривая позади Фиби ее отражение в зеркале.
— Сама знаю, — беспечно ответила Фиби, проверяя ценник. — Это три моих зарплаты, и мне негде его носить, но думаю, что оно-то мне и нужно.
Зазвонил мобильник Пейдж, и та переключила свое внимание на него, а Фиби вновь закрутилась перед зеркалом. Наряд был хорош с любой точки обозрения. Ну, конечно, еще понадобятся новые туфли, под него...
— Привет, Пайпер! — проговорила в трубку Пейдж. — Как дела?
Фиби внимательно смотрела на сестру через зеркало, надеясь по ее лицу определить, какая новость. Если она не станет морщиться — это всегда предвещало неприятности, — то все в порядке. Глаза Пейдж расширились, и по ее лицу пробежала радостная улыбка.
— Ты здесь? — произнесла она, уставившись на Фиби. — Ага, мы все еще закупаемся, мы в магазинчике Хартли. Ладно, пока! — Она положила трубку обратно в сумочку. — Она уже почти здесь!
— Ты серьезно? — удивилась Фиби. — Это ужасно.
— Знаю, — ответила Пейдж, привалившись к стенке. — Тебе лучше снять это платье, Пайпер убьет нас, если увидит, что мы понапрасну теряем время. И пошлет нас, скорее всего, прямо в бакалейную, чтобы не высматривали себе всякую ерунду.
— Это точно, — согласилась Фиби, берясь за застежку платья. Она почти нырнула в спасительную глубину кабинки, но было уже поздно.
— Фиби?! — раздался изумленный голос Пайпер.
— Ух ты, как быстро... — тихо сказала Пейдж. Фиби съежилась в глубине кабинки, но потом все же выпрямилась, готовясь к очередной нравоучительной лекции. Но, к ее удивлению, лицо сестры сияло скорее довольно, чем гневно. Может, она слегка перепутала тон?
— Где ты взяла такое платье? — спросила Пайпер, оглядев сестру с головы до ног.
Фиби смутилась.
— Э-э... Это Пейдж подобрала его мне, — попробовала она увильнуть.
— Пожалуй, мне стоит попробовать это на себе... — задумчиво сказала Пайпер, ощупывая ткань. — Лео упадет от восторга в обморок.
— Ты хочешь примерить это платье?! — изумилась Фиби, указывая на платье обеими руками и опасаясь при этом подзатыльника от сестры. Пайпер обычно не особо любила выделяться, надевать шокирующие наряды, в отличие от Фиби, которой очень нравилось проделывать подобное.
— Да, вылезай-ка из него! — заявила Пайпер, подталкивая сестру в кабинку. Фиби не сдвинулась с места. Она и Пейдж смотрели на сестру ошарашено. — Что? — спросила Пайпер. — Вы же так хотели, чтобы я хоть немного повеселилась, и что теперь? — Она стащила с ближайшей вешалки еще и черное с блестками мини-платье и нырнула в соседнюю кабинку. — Сейчас будем веселиться! — сказала она, захлопывая за собой дверцу.
Фиби рассмеялась, удивленная, но радостная оттого, что увидела сестру в таком хорошем настроении. Ей очень хотелось выяснить причину, но она отложила расспросы из боязни все испортить.
— Пойду принесу еще чего-нибудь! — сказала Пейдж, пожав плечами.
— А мне, пожалуй, пора вылезти из платья, — добавила Фиби, подумав, что если уж это платье так хорошо на всех смотрится, то можно вместе сложиться и купить его.
— Принесите мне что-нибудь пурпурное! — крикнула Пайпер из кабинки. — Мне нравится этот цвет!
Улыбнувшись своему отражению в зеркале, Фиби покачала головой. Стянув с себя платье, она подала его под стенкой кабинки Пайпер. Ей не очень верилось, что сестра решила-таки наконец отдохнуть или просто каким-нибудь образом (хоть таким) попытаться снять напряжение, но новый стиль поведения Пайпер ей определенно нравился. В прошлый раз в ответ на такую выходку Фиби получила подзатыльник, и на этом все закончилось...
Минутой позже на дверце Фиби повис ворох разных аксессуаров: бусы, ремешки и полоски с блестками. Фиби повесила все платья, которые набрала, на крюк справа, прикрыв ими уже окончательно отобранные для покупки вещицы. В это мгновение Пайпер, должно быть, нацепила красное платьице, поскольку из соседней кабинки донеслось: «Ну, теперь все помрут от зависти!»
— Я себе тоже кое-что присмотрела! — воскликнула Пейдж и ворвалась в кабинку слева от Фиби. Та подступила поближе к дверце и стала ждать, нервно одергивая на себе очередной наряд.
— Эй, все готовы? — спросила она немного погодя.
— Я — да! — крикнула Пайпер срывающимся голосом.
— И я! — воскликнула Пейдж.
— Ладно, тогда на счет три выходим, — рас-смеявшись, скомандовала Фиби. — И раз, два, три!
Шоу началось...
— Все еще не могу поверить, что ты купила-таки этот жакет, — сказала Пейдж Пайпер с ухмылкой, открывая дверь особняка и пропуская сестру вперед.
Пейдж первый раз в жизни ходила за покупками вместе с обеими своими сестрами и чувствовала легкое головокружение от произошедшего. Целый час они дурачились, надевая такие наряды, которые никогда бы не носили в обычной жизни, принимали вызывающие позы и смеялись, словно им было по пятнадцать лет, и даже вызвали этим раздражение у посетителей. За все время, проведенное с новообретенной семьей, она ни разу не видела сестер в подобной ситуации, а теперь они, казалось, наверстывали упущенное. Она даже не купила ничего себе самой, просто присоединилась к компании.
— А что? Не так уж плохо, — констатировала Пайпер, остановившись перед зеркалом в холле, она пригладила на себе рукав кожаного кремового цвета, поправила прическу и улыбнулась своему отражению.
— Да, этот цвет очень тебе идет, как и кожаные вещи вообще, просто это несколько необычно. Совсем не похоже на тебя, — пояснила Пейдж. В это мгновение вошла Фиби, волоча пакеты с накупленным ею добром. — Капля любой жидкости — и этот жакет будет безвозвратно испорчен.
— И поэтому ты никогда не возьмешь его у меня поносить, — с иронией заметила Пайпер.
— Ха, ха... — ответила Пейдж, округлив глаза и стаскивая свою хлопчатобумажную курточку.
— Но ведь она права, Пайпер, — заговорила Фиби. — Ты уверена, что хочешь взять на себя такую ответственность — разгуливать в подобном виде? — Она скорчила постную физиономию, и Пейдж, не удержавшись, рассмеялась.
— Все равно, — сказала Пайпер. — Хоть раз в жизни, но я просто должна поносить такую штуку.
— Валяй, — заявила Фиби, поставив пакеты на первую ступеньку лестницы и с наслаждением потянувшись. - И что думаете делать сейчас? Я ужасно голодна!
Пейдж собралась уже было предложить всем вместе плотно перекусить, как вдруг кто-то снаружи взялся за ручку входной двери, и послышалось звяканье ключей. Оглянувшись на сестер, Пейдж застыла в удивлении: они все были дома, а Лео не пользовался дверыо.
Прежде чем кто-либо успел произнести слово, дверь распахнулась настежь, и в проеме показалась поддерживаемая кем-то куча свертков и пакетов. Несший их, согнувшись под тяжестью в три погибели, осторожно прошел внутрь. Из-под свертков показалась чья-то рука, до ужаса напоминавшая руку Пайпер. Рука пыталась вслепую отыскать столик, чтобы положить на него ключи.
Но это, разумеется, никак не могла быть Пайпер, потому что она в данный момент стояла справа от Пейдж.
— Эй, может, кто-нибудь все-таки поможет?
«А если это?..» — подумала Пейдж, и у нее засосало под ложечкой, потому что из-под кучи раздался голос Пайпер, и прежде чем кто-либо успел двинуться с места, над горой свертков показалась и ее го