Воздух задрожал от нескрываемой жажды крови, и та же самая драгоценная красная жидкость в жилах наставника заледенела от ярости, что испускала раненая фигура ученика. Почти животный рык, мгновенно сгруппировавшееся для броска тело, отшвырнувшее в сторону впившийся в плоть клинок, и вот она – твоя смерть сенсей.
- Широ! – крик получился куда более отчаянным, чем хотел допустить мужчина. Страх смерти на мгновение затопил его сознание, и голос его поддался предательской слабости, - Остановись, это же я!
Едва заметная в ночи фигура ученика каким-то невероятным образом передала немое удивление и острое сомнение в верность утверждения. Он словно гадал, стоит ли ему прислушаться к знакомому голосу или же игнорировать эту явно вражескую уловку. Но что бы в этот момент не руководило действиями ученика, разум оказался превыше всего. Готовое к броску тело изменило свою позу на куда менее агрессивную.
- Учитель Дайчи?
Голос его выражал полнейшее удивление, но вместе с тем, произнося его имя, Широ влил в это слово не только свое недоумение, но и злость. Словно задавался вопросом «что ты тут творишь, полуночник?»
- Прости, что напал, Широ. Это от неожиданности, - поспешил оправдаться наставник, в оба глаза следя за учеником. Тот стоял во мраке, и исходящая от него аура до сих пор явно не хотела давать никаких гарантий, что незваному гостю дадут уйти живым и здоровым.
- Что здесь происходит?
Ученик попытался избавиться от всех лишних эмоций в голосе, но скрыть до конца полузвериный рык не смог. И в ночи это звучало страшно. Даже для ветерана.
- Кое-кто решил попытаться решить нашу общую проблему одним своеобразным способом. При этом даже не потрудившись заранее предупредить. Вот мне и пришлось вторгнуться к тебе, чтобы уберечь от последствий….
- О, как мило с его стороны! – в голосе человека напротив прозвучал холодный сарказм, - А я всего-то едва не отбросил копыта из-за этого!
- С тобой все в порядке?
- Теперь уже да. Не знаю на счет клыков, но ногти придется обрубать топором.
- А что на счет всего остального? Твоя чакра…
- Учитель. Я был бы, безусловно, рад с вами поговорить здесь и сейчас, но у меня отчего-то дыра в плече, и несколько сильных порезов. Не говоря уже о яде. Давайте мы перенесем разговор и исследование моей чакры на другое время.
- Также, как и твои таинственные способности по перемещению?
Дайчи честно не хотел провоцировать ученика. Он до сих пор чувствовал агрессию, понимал, из-за чего тот переполнен ею и осознавал свою вину. Но что-то стукнуло в его голову спросить об этом в тот самый момент. Потому, когда темная фигура выросла прямо перед ним, а его глаза встретились с коричневыми со звериными зрачками, он даже не успел как-то удивиться. А когда когтистая рука сжалась на его горле, ему стало страшно. И еще страшнее ему было не взять оставшийся запасной кунай и не всадить тому в пах, как того планировал. Инстинкты ревели об угрозе, исходящей от ученика, а голос разума твердил – сделаешь глупость – конец всему. Как же сложно от того, что обе эти составляющие считали глупостью совершенно разные вещи.
- Дайчи-сан! – промурлыкал голос впереди, изрядно приправленный ки, отчего окружающая тьма словно сама пропиталась кровью, - Не поймите меня неправильно, но у каждого есть свои секреты.
Коричневые глаза во тьме вспыхнули внутренним огнем, а словно стальные когти чуть больше впились в плоть. Он физически ощущал, как тоненькие потоки крови скользнули вниз по коже.
- Я считаю вас не просто учителем, но и другом. Я бы даже сказал, самым настоящим другом, которых у меня, видят боги, было немного. И надеюсь, вы считаете также. Мне приятно, что такой человек, как вы смогли разгадать кучу секретов, связанных с моим естеством, помогаете подняться мне, равно как и помогаю вам достичь своей мечты… Но это не значит, что я рассматриваю себя как зверька на цепи, которого можно использовать как угодно и когда угодно, не оставляя ему и капельки свободы. Ничего подобного….
На короткое мгновение взгляд звериных глаз сместился в сторону, словно он разглядел в окружающей тьме что-то, что не видел Дайчи, но потом вновь зафиксировался на нем.
- Давайте мы с вами договоримся об одном. Мы с вами останемся друзьями, будем активно помогать друг другу и дальше, чтобы однажды мы оба смогли достигнуть своей мечты и получить желаемое, но оставим друг за другом право на некоторые… странности и секреты. Понимаете, о чем я говорю?
Взгляд коричневых глаз в это мгновение стал особенно невыносим. Чакра, испускаемая фигурой ученика словно обжигала на месте контакта его кожу, и одновременно заполняла комнату каким-то странным и притягательным «ароматом». Другого слова подобрать было нельзя. Эти глаза и эта чакра ждали от него ответ, и, кажется, были готовы на любой. Даже на тот, который учителю совершенно не нравился. И почему ему не хотелось спрашивать о последствиях неверного ответа.
- Откуда мне знать, что эти секреты не угроза для деревни… и для меня?
- Даже жалкая доля того, что я делаю сейчас для деревни и для вас, не говоря о том, что вероятнее всего сделаю в будущем для деревни и для вас, легко переплюнет все секреты, которые могут теоретически нести угрозу деревне.
Ответ удручал. Он пугал и в то же время давал определенные гарантии или… надежды. И Дайчи предстояло решиться. Согласиться и тут же предать, забыв о сияющих впереди перспективах, или же согласиться и принять условия.
- Хорошо, - через несколько мучительных минут ответил он, более склонившись ко второму варианту. Пожалуй, в том, что ученик впервые показал зубы, было что-то хорошее. Под влиянием ли йокай или просто под гнетом обстоятельств, но продемонстрировав свою доселе скрытую сторону, его партнер продемонстрировал честность. А это…. Мужчина надеялся, что это хоть чего-то да стоило.
Однако захват не торопился ослабевать. А глаза по-прежнему ледяным взглядом изучали его. Ученик ждал чего-то еще.
- И если мы договорились, то было бы неплохо продумать то, что сказать посыльному того самого человека, который видел пустую комнату.
Стальной захват ослабел. Темная фигура сделала шаг назад.
- Полагаю, вам все карты в руки, Дайчи-сан, - прозвучал ответ.
- Да, я возьму это дело на себя…. Если что, ты находился в душевой, где тебя вырубило во время получения йокай благодаря своевременному введению успокоительного. Там я тебя и нашел.
- И потому я туда и отправлюсь.
С этими словами Харада оказался рядом со своей кроватью, а в его руках появилась сменная одежда. Еще через несколько минут он собрал все разбросанные кунаи и, всучив их наставнику, поднял взгляд к разбитой лампочке.
- А что скажете по этому поводу?
- Из-за случайного импульса ки я схватился за оружие. Это результат.
- Звучит как бред. Но вам виднее.
С этими словами ученик равнодушно махнул рукой, и учитель почувствовал, как барьер за его спиной испаряется.
- Про барьер поговорим отдельно, - сказал он, глядя в глаза ученику, немедленно вызвав с его стороны пристальный интерес, - Хорошая техника. Мне нравиться. Даже очень.
- Поговорим, - пообещал тот, и зашагал в направлении душевой. Учитель же, выйдя вместе с ним из комнаты, наблюдал за его отдаляющейся спиной и чувствовал облегчение. Быстро состряпанная легенда и заключенная предварительная договоренность с Широ придало ему уверенности. Если все пойдет так, как задумано, то их сотрудничество действительно приведет их обоих к вершине. Одно не давало ему покоя. В сложной ситуации он забыл спросить, какую же мечту преследует Харада. Не хотелось бы ему оказаться в ситуации, когда его мечты окажутся несовместимы с мечтами его ученика.
- По шагу за раз, - сказал он себе, и, развернувшись, направился к выходу. Его ждал разговор с посыльным. И, как он надеялся, еще не скоро его ждала беседа с Данзо. Сейчас видеть этого старика он хотел меньше всего.
Неприятное чувство отвлекло его от мыслей, и только прикоснувшись к собственной шее, он вспомнил про оставленные когтями царапины. Нехорошо получиться, если он так и будет истекать кровью. Хотя было в ней что-то такое символичное…. Хех, они оба, и учитель и ученик пустили сегодня друг другу кровь….
После ночной потасовки его несколько нервировал факт встречи с учеником. Не то, чтобы он этой встречи боялся. Скорее уж наоборот, ждал ее с нетерпением. Но все же ожидание того момента, когда человек, с которым они достаточно жестко сцепились совсем недавно, наконец появится, оказалось делом напряженным. Даже предстоящая встреча со старейшиной, которому не терпелось узнать результаты своего вмешательства, казалось чем-то менее важным на этом фоне.
Широ объявился в назначенный час. Как раз после рабочей смены, когда его ожидала обыденная для него процедура сдачи крови и дальнейшего обучения. Несмотря на то, что чисто внешне он выглядел вполне обыденно, острый глаз наставника быстро заметил незначительные на вид изменения. И хотя небольшая смена цвета глаз и формы зрачка было важным свидетельством произошедшего влияния эксперимента Данзо, взгляд Дайчи задержался на другом. Ученик тоже явно чувствовал себя не совсем в своей тарелке. То ли вчерашний запал заметно поутих, то ли дело в чем-то еще, но эта некоторая неуверенность вызвала внутри учителя чувство облегчения. Значит, они будут выступать практически на равных условиях. Ему не хотелось давить, используя все свои ресурсы, и он теперь надеялся, что и Харада не станет излишне увлекаться демонстрацией своей силы.
- Ну, давай разберемся, как все это повлияло на тебя, - сказал Дайчи, дождавшись, когда посетитель уселся на привычном месте.
Широ кивнул в ответ. Говорить он пока не торопился.
Анализ чакры ученика проходил по все той же схеме, что и в предыдущий раз – использовались два аппарата для замера уровня выработки чакры и насыщения ею организма. Разве что на этот раз процесс сопровождался несколько подозрительными взглядами исследуемого. Тот просто неотрывно следил за каждым движением наставника, его так и норовило сорваться в любой момент в стремительное движение. Такое отношение пусть и несколько коробило учителя, но в то же время не сколько не удивляло и даже вызывало некоторое одобрение. Подозрительность – хорошая черта для любого шиноби в любое время. Такого бойца куда сложнее застать врасплох.