- Время, - прозвучала команда, и группа уже в следующую минуту стояла на краю обрыва, готовая продолжить перемещение, - Пошли….
Остаток ночи и весь следующий день прошел во все том же бешеном темпе. Бойцы ничуть не жалея себя продолжали преодолевать огромное расстояние с невероятной скоростью, игнорируя великое множество препятствий. Увеличившееся количество холмов, частично заросших лесом, многочисленные овраги, множество мелких поселений, которые они старательно обходили, не попадаясь на глаза. Уж в чем можно было быть уверенным, так это в том, что они прекрасно справлялись с последним пунктом – их так никто и не увидел. Ни крестьяне, занимавшиеся своими делами, ни охотники, выбравшиеся в лес, ни рыбаки, и ни даже те шиноби, которых миссия загнала в эту отдаленную часть Страны Огня. А если бы кто-то и смог бы их разглядеть, то уже с заметным трудом смог найти различия между четырьмя и одним. Пятый явно приспособившись ритму товарищей, теперь двигался почти синхронно с остальными. Да и окружающие их бесчисленные опасные мелочи задевались им куда реже, чем в начале. Хотя следы от прошлых столкновений никуда не исчезли. Его новенькая форма выглядела куда хуже, чем форма всех остальных вместе взятых. Особенно это касалось обуви, на которой безумный четырехдневный переход сказался очень плохо. Судя по всему, уже следующий привал должен был стать для нее последним.
Ближе к вечеру командир приказал остановиться. Группа заняла позицию на отроге одного из многочисленных холмов, полностью заросшим колючим кустарником. Из-за которого собственно место для отдыха было так себе, если не считать вида, что открывался. Вдали, на расстоянии всего в километр виднелась береговая линия моря. Дыхание его отлично чувствовалось.
- Ждем до темноты, - пояснил свой приказ Тигр, укладываясь под один из кустов. Через несколько мгновений уже никто не смог бы разглядеть его на фоне ветвей и колючек.
Отряд последовал его примеру. Заняв удобные места, они лежали там вплоть до наступления сумерек. Пятый возился больше всех, устраивая своим погибшим сапогам достойные похороны под корнями кустарника. Старые сапоги не выдержали такого издевательства и полностью потеряли свой вид. Все это происходило под пристальным взглядом бойца в безликой маске – того, кто в это время дежурил.
С наступлением темноты, команда выдвинулась к морю. Быстро преодолев разделяющий километр от холма, они оказались на берегу, на котором провели несколько десятков минут. Все это время пятый осторожно практиковал свой стиль хождения по воде. Демонстрируемая им сильная неуверенность еще больше показывала его неопытность. Несмотря на хорошие показатели при преодолении рек, он не был полностью уверен в своих силах перед заходом в бескрайние водные просторы. Остальные смотрели за его тренировкой со стороны, не забывая присматривать и по сторонам.
- Готов? – спросил Тигр, когда Лис перестал подпрыгивать на волнах и остановился, покачиваясь. Тот неуверенно кивнул, - Пошли.
Группа вошла в море и тут же пустилась в бег. Построение оставалось тем же самым – четверка вокруг и пятый посередине. Правда на этот раз боец в безликой маске следовал практически вплотную с Лисом – страхуя его от непредвиденных ситуаций. И судя по время от времени проваливавшимся под воду щиколоткам, это было верным решением.
Двигались они долго – почти два с половиной часа непрерывного бега в кромешной темноте, в конце которых в непосредственной близости с пятым бежало уже двое его товарищей – его навык хождения по воде регулярно выходил из-подконтроля.
Тигр резко остановился в тот момент, когда впереди мелькнула черная громадина большой торчащей из воды скалы. В его руке тут же возник миниатюрный фонарик, которым он посигналил вперед. Через минуту основание холма ответило таким же сигналом.
- Вперед!
Группа устремилась вперед и через несколько минут оказалась у отвесной скалистой стены. Там же обнаружилась фигура человека в длинном плаще с головы до пят и странной белой маске с тремя глазами.
- Четыре столпа листвы…, - прозвучал голос Тигра.
- …у моря-океана, - закончил фразу встречающий, - Добро пожаловать! Проходите.
За его спиной оказался практически незаметный в темноте проем. Группа нырнула внутрь будто бы в норку. Через мгновений даже самый глазастый человек не смог бы найти этот проход. Морская скала снова стала одним монолитным куском камня….
«Оперативник Лис. День первый. Слабые навыки перемещения в составе группы по пересеченной местности. С ухудшением погодных условий заметно упала его незаметность. Оставляет много следов. При этом отмечена большая выносливость. Несмотря на отсутствие опыта хорошо держится. Был относительно свеж к завершению перехода. Ночью не спал – контролировал ситуацию вокруг. К утру был бодр. Тигр»
«Оперативник Лис. День второй. Демонстрирует улучшение навыков при передвижении. Выносливость на прежнем уровне. Наблюдаю высокое потоотделение. Весь день держался хорошо. Отмечено завершение первого этапа адаптационного периода к ношению маски и снижению угла обзора. Контакт с окружающей природой заметно сократился. Ночью не спал. Питание – умеренное. Утром свеж и готов к передвижению. Тигр»
«Оперативник Лис. День третий. Адаптация к темпам перемещения в составе группы практически завершена. Негативной реакции на частые смены направлений, усложнение маршрута не наблюдаю. Фиксирую повышенную наблюдательность с его стороны. Высока вероятность того, что количество смен направлений не повлияет на возможность нахождения им обратного пути. Выносливость также на высоком уровне, хотя есть признаки постепенного уставания. Во время ночного перехода демонстрировал отличные навыки ориентирования в темноте после некоторой адаптации. Во время привала не демонстрировал сонливости. Увеличил расход продовольствия. Тигр»
«Оперативник Лис. День четвертый. Темп перемещения стабильный. Со стилем перемещения группы полностью освоился. Продолжает демонстрировать большую выносливость. Потоотделение заметно сократилось. Во время привала по-прежнему не спал, хотя и наблюдаю сонливость. Уровень потребления пищи заметно вырос. Показал слабые навыки перемещения по воде. Чувствуется почти полное отсутствие опыта в данном плане.
Общий итог: за четыре полных дня и ночи, проведенные без сна, сохранил превосходную физическую форму, бодрость и наблюдательность. Уровень чакры остался на прежнем уровне. Отмечена высокая адаптивность и готовность к действиям. Тигр»
Объект, честно говоря, впечатлял. Кто бы мог подумать, что база АНБУ размещена прямо под морским дном, и единственный известный мне доступ проходит через скалу, торчащую из моря? Признаю, ждал я чего-то куда более приземленного где-нибудь в лесу. Конечно, со всеми атрибутами, барьерами там, ловушками, множеством постов, перекрывающими определенный участок, но увиденное превзошло все мои ожидания. А ведь внутри нельзя было даже заподозрить, что объект возведен в таком нестандартном месте, и что над головой плещутся многие миллионы тонн морской воды. Несколько превосходно обустроенных уровней (мне кажется, или это место было невозможно даже сравнивать по качеству отделки с той базой в горе Хокаге), с множеством комнат (в отличие от той же базы в горе, пронумерованных, и даже подписанных). Воздух чистый, свежий, пусть и отдающий чем-то рыбным. Влажность на нормальном уровне. В общем, условия вполне себе приемлемые. Не сильно отличались от того же госпиталя, если забыть про некоторые аспекты. Вроде тех, что большинство персонала объекта предпочитали разгуливать в знакомых масках.
Буквально с момента моего прибытия, меня отделили от той группы, с которой я добирался до этого места. Вышедший нас встречать человек с ходу же повел меня за собой, оставив оперативников в каком-то помещении.
Проводник большую часть пути молчал. Как-то равнодушно указывая дорогу, он вел меня по одному из уровней (подозреваю, самому верхнему), кивая головой каждому встречному. Не сказать, что народу здесь было много, но учитывая безлюдность на базе АНБУ в Конохе, тут их просто прорва. И все в масках. Откуда только взялся такой персонал в столь отдаленном объекте?
Он остановился у одного из дверей, пронумерованной цифрой «18», и открыл ее небольшим ключиком. Щелкнул переключатель и вспыхнула лампочка, которая осветила небольшую комнатку, большую часть которых занимала кровать и стол со стулом. В сторонке виднелась еще одна дверь – судя по всему она вела в санузел.
- Располагайтесь, - вежливо кивнул он, подавая мне ключ, - Обо всем поговорим утром.
Он ушел, прикрыв дверь, ну а я тщательно осмотрел выделенные апартаменты. Что можно было сказать про них? По сути, моя комнатушка в Госпитале, разве что поменьше. Только убранство куда более скромное. Никаких окон. А так вполне ничего. Собственная душевая – настоящая роскошь по местным условиям. На пару месяцев, думаю, вполне сгодиться.
Повторный, уже более тщательный осмотр, дал понять, что никаких видимых средств слежения здесь нет. Хотя я не сомневался в их наличии. Учитывая то, как пристально за мной наблюдали все время нашего похода сюда. АНБУ, сопровождавшие меня, смотрели за мной в оба. Я чувствовал их взгляд постоянно. Особо сильное внимание исходило от того АНБУ в безликой маске – самого низкорослого, щуплого и в то же время невероятно быстрого и ловкого. Я даже не спал из-за этого внимания….
Убедившись, что на данный момент мои инстинкты не чувствуют того же самого внимания, уселся в кровати и сбросив маску, выдохнул. Как же тяжело в этой непонятной штуке! Трудно вдыхать и выдыхать, лицо практически не дышит, узкий угол обзора, хотя я чувствовал, что материал явно пористый, способен не просто пропускать воздух, но и фильтровать его от опасных примесей. Понятно, что дело в привычке, но носить это постоянно…. Кажется, моя карьера АНБУ под серьезной угрозой из-за моего неприятия этого атрибута спецов.
Хотелось сходить в душ, но я не мог себе этого позволить, предварительно не убедившись в собственной безопасности. Потому-то я сосредоточился, скользнул в медитативное состояние и проверил «все подключения». С некоторым интересом выяснил, что на объекте есть как минимум пятеро, с которыми меня связывали нити. Правда мои попытки найти какую-либо информацию оказались провальными. Не то, чтобы я особо старался, но кажется, эти пятеро – это та самая причина, по которой меня сюда забросили. Когда же проверка этих была завершена, я сосредоточился и постарался настроиться на тот ресурс, что всегда был вокруг – природную энергию. Нащупать контакт оказалось не проблемой. Это было отличной новостью. В случае чего я не буду беззащитен и смогу усилить себя. Пусть природная энергия не до конца еще подчинялась моей воле, но после того случая с йокай, работать с ней стало куда легче. А вот с призывом кажется, будут проблемы. Судя по всему, на территории объекта действовала та же система защиты, что и на базе Корня. Та, что блокировала работу пространственных техник.