«Развейся!» - услышал я в голове неоспоримый приказ оригинала и чувствовал, как мое тело уже теряло свою стабильность. И в этот момент мою грудь поразило водное лезвие, сформировавшееся прямо из капель дождя, удерживаемое точно такой же рукой, сотканной из окружающей пелены. Но это меня уже не волновало. Мой путь был окончен.... Прощай Страна Дождя!
Прокручивая в голове воспоминания «эпического» сражения моего клона, отправленного в Страну Дождя, и анализируя все что произошло, я то и делал, что раздраженно скрипел зубами. Это надо же вот так подставиться! Разведывательная миссия, направленная на изучение жутких руин деревни Ханзо и оценки возможностей Пейна, превратилось в ожесточенную битву с превосходящим по численности противником. Не то, чтобы схватка была чем-то неожиданным, несмотря на то, что я надеялся избежать чего-либо подобного и не привлекать к себе ненужного внимания. В конце концов, любая миссия на подобную территорию – это риск нарваться на местных шиноби, которые между прочим, до сих пор продолжают вести полноценную, пусть и постепенно затихающую гражданскую войну. Раздражало совсем другое. Это гребаное состояние берсерка, в которое впал клон и начал рвать и метать. И это после того, как он же сам до этого размышлял о необходимости думать в бою, действовать разумно. Вместо этого вышло нечто мало похожее на трезвый расчет, анализ, точные действия и тактику. Просто метания, ки, броски взад-вперед и все в этом духе. Прелесть! А ведь в конце его все же «убили». Пусть произошло это в момент отмены техники, но факт остается фактом – некто сумел подкрасться и нанести мгновенный удар в сердце водным лезвием, которое образовалось из дождя….
Впрочем, ладно…. Анализировать его, а если быть точнее, свою агрессивную в бою натуру будем позже. Ведь окромя этой схватки было много другого интересного. И если опустить такую важную вещь, как сбор чакры Пейна, оставшейся с момента разгрома Скрытого Дождя, образец которой теперь ждал своей участи в Рьючидо, то оставалось еще кое-что интересное. Лицо того шиноби, что пал последним на том поле боя. Тот, чей респиратор был уничтожен и мне (ну, клону) удалось пусть и мельком, но разглядеть эту физиономию. А потом, уже здесь, успокоившись, ведомый вспыхнувшей догадкой, покопался в до сих пор хранившихся у меня книгах Бинго. И оказался прав. Это лицо и в самом деле было мне знакомо. Видеть мне его приходилось не один раз. В разных книгах далеко не одной деревни. Некий Ёкота Сабуро – шиноби деревни Скрытого Облака, звание чунин. Если оценивать общие характеристики, которые я нашел в посвященных ему разделах – ничего особенного и экстраординарного. Родился, на что-то сгодился, получил такой-то ранг, обладает какими-то техниками, сенсор. По факту, мало отличается от огромного множества таких же шиноби других деревень. Наверное, самым примечательным в нем было то, что информация о нем была в книгах всей Большой Пятерки где-то пятилетней давности. И если в книгах остальных деревень он шел именно как боец Облака, то книга самого Облака, вышедшая примерно в это же время уже отмечала его как предателя и отступника, сбежавшего из деревни. А потом информация о нем терялась. И вот я (мой клон) убил его в Стране Дождя, где он, как я понял, воевал за одну и сторон….
Конечно, далеко не лицо этого Ёкота Сабуро было мне интересно. Как он был особо не примечательным человеком по описанию в книгах, таковым и оставался для меня. Примечательным в нем было только одно – он подтверждал мое предположение, что вся группа, в составе которой он действовал являлись иностранцами. Выходцами из чужих деревень. И если вспомнить прошлые ощущения, они не одни такие. Мечники, что сыграли решающую роль в завершении подсмотренного мной сражения, к примеру. Или неожиданно вспомнившиеся мне случаи перемещения других подобных команд шиноби, зафиксированные змеями, на некоторые особенности чакры которых обратил внимание только сейчас. На фоне сделанных мной ранее открытий, возникал естественный вопрос – что делает такое обилие иностранных вояк на территории Страны Дождя. Или если перефразировать, то что привлекало иностранных отступников в воюющей, разоренной и неблагоприятной стране, где вряд ли их ждет что-то хорошее? Ну и ключевой вопрос – все ли иностранцы воюют на стороне Пейна? Ведь те две группы, за одной из которых я наблюдал, а с другой столкнулся в схватке, были ребятами именно самопровозглашенного Бога. А остальные? Тот человек с желтым мечом мне тоже показался несколько отличающимся от дождевиков, хотя на счет него я не был уверен. У него было скрыто как лицо, так и чакра отлично замаскирована…. Если все эти иностранные отступники служат Пейну, то это вызывало новые вопросы и корректировало старые. Однозначно, разведывательную деятельность в Стране Дождя стоит продолжать. Вдруг все-таки удастся обнаружить то самое двойное дно божества….
Утром следующего дня я направился на полигон. Не за тем, чтобы увлеченно крушить его, как раньше, а просто для того, чтобы отработать все остальное. Схватка клона привела к определенным мыслям о схватке с опытным противником, а я в последнее время как-то сократил объем тренировок, излишне увлекшись как техникой, так и бонусами, предоставляемыми клонами. Потому следующие часа полтора были потрачены исключительно для бросков, метанию колюще-режущего арсенала, уклонениям от этих клинков, скоростному формированию расенгана и стремительному удару на максимальной скорости. Выдалась предельно жесткая тренировка, во время которой ненужные мысли отступили, и наступила долгожданная трезвость мышления и холодный расчет. Потому, возвращаясь из полигона, я был занят мысленной корректировкой целей и задач разведывательной миссии в Стране Дождя и задумался о пополнении численности редеющей группировки шпионов. Мне было чрезвычайно важно найти нынешнее селение Скрытого Дождя – деревню Пейна, которая как и деревня Ханзо, являлись фантомом на карте. Только если дом последнего существовал в произвольных местах на разных картах, то новое селение отсутствовало вовсе. А найти это место было необходимо, если я хочу разгадать интересующие меня секреты.
Помимо этого, по пути в свою комнату, позволил себе наконец, задуматься о том необычном способе управления природной энергией, что продемонстрировал клон. Хотя вроде ничего необычного чисто логически в этом не было, но все же мне открытие показалось удивительным. Остановить противника, заставив окружающую его природную энергию сформировать своего рода капкан, из-за чего тот не смог выбраться из зоны поражения техникой. Интересно. Не говоря уже о том, как природная энергия преобразовалась под воздействием ки, став призрачными змеями, что захватили противника и притянули его ко мне. А потом испарились…. Сразу вспомнились драконы, которые я когда-то выпускал из своих наручей, смешав природную энергию со всем тем коктейлем из чакры, что в них хранилась. Но эти змейки заметно отличались. Они не взрывались, были почти невидимы, крайне быстры и эффективны. Подозреваю, что и засечь их нельзя. Интересно! Над этим приемом непременно стоило поработать. Жаль, что пока это нельзя сделать здесь, в Конохе, но думаю, в Рьючидо можно выкроить время на тесты. Быть может у меня в доступе появится новое уникальное оружие….
К слову, об оружии и о том, что давало мне возможность им пользоваться. Пожалуй, стоило снова навестить Ясуо в его доме и посмотреть на его дерево. С того момента, как мы провернули тот эксперимент, я пока держался в стороне, не решаясь снова сунуться к этому месту и заняться исследованиями. Конечно, через притаившихся рядом разведчиков продолжал держать его под наблюдением, время от время анализируя происходящие изменения. И пока то, что я видел и чувствовал, а иногда на что оказывал воздействие, меня не беспокоило. Но время произвести нужные настройки уже подходило…
Приняв душ, побрившись и посвятив некоторое время срезанию ногтей, направился в основной Корпус – сначала перекусить в общей столовой, а потом уже работать. При выходе из здания привычно кивнул дежурному, который сопроводил мой выход своим дежурным взглядом профессионального внимания, дополненного таким же дежурным приветствием. Кивнув ему в ответ, а также подметив, что где-то в конце коридора мелькнула знакомая фигура одного из местных медиков, оказался снаружи. Вздохнув полной грудью, направился по постепенно оживляющейся территории, на ходу встречая множество как знакомых, так и незнакомых лиц. Привычная утренняя суета. Идиллия!
В столовой ко мне подсело несколько старых знакомых – один ирьенин из соседнего отделения, с которым нас как-то свела судьба на одной операции и парочка бывших пациентов, неведомо каким боком решившие продегустировать местный рацион. Обыденная болтовня ни о чем оказалась крайне интересным дополнением к завтраку, после которого у меня несколько поднялось настроение. Попрощавшись с товарищами, направился в свое рабочее место, краем глаза заприметив мелькнувшую в сторонке знакомую шевелюру с хвостиком. Так…. Быть может не стоит тогда беспокоить Ясуо с моими желаниями, раз уж эта особа снова здесь ошивается? Наверняка у него сейчас мысли витают в несколько иных областях….
Рабочий день шел в привычном русле. Пациенты приходили и уходили, свободного время было при этом достаточно, чтобы сидеть, и размышлять о разных вещах. Тетрадка с пророчествами была перечитана еще один раз, была предпринята очередная попытка хоть как-то расшифровать ту самую, с двойным дном, после чего забросил и задумался о дереве. Дереве, что росло в Конохе, и о другом, что оставалось в Рьючидо, и к которому меня так и тянуло подключить метеорит, который до сих пор валялся без дела. Мысли же о дереве вновь вернули меня к нашему нетленному эксперименту с природной энергией. Нет, раз уж начали работу, то пора бы уже продолжать. И плевать на всяких особ с хвостиками….
Мой визит Ямада воспринял с плохо скрываемым энтузиазмом. Если до этого дня он предпочитал ходить вокруг да около, время от времени бросая многозначительные взгляды, на которые я отвечал точно также, то теперь позволил себе выдохнуть с невероятным облегчением. Да, он определенно ждал наших экспериментов. И это радовало.