- Эй ты, змеиный урод! – тут же выдал фразу в своем коронном стиле блондин, мало заботясь о таких понятиях, как род или что-то в этом роде, - Теперь настоящий герой здесь и он не позволит тебе обижать маленьких!
- О, Наруто-кун, - ласково улыбнулась женщина, от чего внутри Саске внезапно снова все сжалось. С такой улыбкой ей место было в его клановом квартале в ту зловещую ночь на пару с Итачи, - Вижу ты разобрался с той змеей.
Она поднялась на ноги, легким изящным движением избавившись и от грязи, и от крови, причем генин из рода Учиха так и не понял, как ей такое удалось. Но его заботило сейчас совершенно другое. Мысли копошились в голове безумным роем. От того, что сюда подоспел блондин ровным счетом ничего не менялось. Эта тварь все равно во много раз превосходит их вместе взятых. Да, он и Наруто когда-то сражались против мечника Тумана, но то был всего лишь клон, и то они его одолеть не смогли. Да, они вдвоем тягались против того невероятно быстрого и сильного парня в маске. Он со своим шаринганом, а Наруто своими клонами. И его напарнику тогда удалось выйти победителем. Но эта женщина была не просто сильна. Она была значительно сильнее и опаснее чем те двое вместе взятые. Нельзя было сейчас пытаться тягаться с ней. Это было невозможно. С другой стороны он же прекрасно понимал, что такой женщине ни к чему их жалкий свиток. Незачем существу такой силы шанс стать чунином. Что же делать? Бежать? Но они не смогут скрыться от нее. Попытаться договориться?
- Чего тебе надо? – задал он единственно верный, как ему показалось, вопрос.
Все посмотрели на него. Он же стоял и твердо смотрел в глаза страшной леди, надеясь не выдать свой страх. Подрагивающие время от времени руки и ноги немного мешали этому.
- Ты и сам прекрасно знаешь. Это экзамен на чунина, - снова улыбнулась она, и от этой доброй улыбки, он вздрогнул еще сильнее, - Мне нужен ваш свиток Небес.
Внутренне он знал, что это ложь. Но у него сейчас просто не было никаких других вариантов. Нужно было что-то да делать.
- Если я отдам тебе свиток, ты оставишь нас в покое? – спросил он, чувствуя, как вскинулись и Наруто, и Сакура, а улыбка этой змеи стала шире.
- Весьма разумное решение, Саске-кун, - ответила она, склонив голову набок, - Порой приходиться отдать что-то хищнику, чтобы выжить.
Ее рука потянулась в его сторону, словно ожидая того момента, когда он бросит свиток ей. И он на автомате вытащил один из ключей к прохождению этого этапа, намереваясь так и поступить. Главное выжить. Главное оказаться подальше от этой твари, собраться с силами, возможно вообще выбраться из леса. Надо будет, они могут найти и другие. Не получится, сдадут экзамен в другой раз. Лишь бы пережить эту игру смертоносного хищника.
- Что ты делаешь? – рявкнул Наруто со своей ветки, когда он уже был готов сделать бросок.
- Заткнись! – беззлобно сказал он, прикидывая про себя, сколько у него взрывных печатей, хватит ли их, чтобы проложить себе путь к выходу из леса. Равно как и скольких клонов сможет создать Узумаки для отвлечения внимания. Подсчеты говорили, что при удачном раскладе, у них был шанс. Главное, клоны Наруто и его кунаи с печатями. И редкие сюрикены Сакуры, хотя на них-то он ставку не делал изначально.
Когда он взмахнул рукой и метнул свиток в сторону женщины, Наруто снова показал то, что думать он не умеет. Вернее, думает он совсем не так, как хотелось бы ему, Саске. Узумаки камнем упал вниз и оказавшись на одной с Учиха веткой, зарядил неожиданный и безжалостный в своей силе удар. Не ожидавший этого генин мало того, что удар пропустил, так еще и впервые с момента встречи с женщиной, почувствовал злость вместо страха.
- Идиот! – рявкнул он, стирая кров с губы и вскакивая на ноги, - Надо валить отсюда!
Он не задумываясь выхватил кунаи с печатями и метнул мимо тяжело дышащего от ярости Наруто прямо в женщину, и бросил взгляд на Сакуру, надеясь вложить в него нужную команду. И к его удивлению, девочка ринулась исполнять его безмолвный приказ. Умудрившись даже крикнуть блондину: «Беги!»
Взрыв настиг их в тот миг, когда они уже мчались в сторону выхода из леса. И Саске был счастлив, что даже упрямый как осел Узумаки несется за ним, а не остался на месте. Правда, это не избавило его от криков.
- Какого черта ты творишь, придурок? Отдать свиток….
- Заткнись! Для нас экзамена больше нет! Нужно выбираться отсюда, - рявкнул он в ответ, зыркнув на него. Ему показалось, или в голубых глазах на мгновение увидел покорность, - Создай лучше клонов! Отвлеки эту тварь!
- Сам знаю, даттебае! – недовольно буркнул тот. Скоро за спиной раздались бесчисленные хлопки, и кричащих блондинистых придурков стало слишком много.
- В бой! – раздался общий клич оравы генинов в оранжевом и все они ринулись назад.
- Саске, я…. – заговорила была неуверенным тоном Сакура, но он бросил на нее холодный взгляд.
- Не сейчас!
- Эй, Саске! – возмутился было его словам Узумаки, как тут же вздрогнул и обернулся назад широко раскрытыми глазами, - Моим клонам конец.
Когда их взгляды встретились вновь, Саске уже отчетливо разглядел понимание. Хорошо. Теперь он осознает, с чем они столкнулись. И плохо, что до границы леса так далеко, а клонов уже нет.
- Создавай новых! – крикнул он, метнув наугад назад пару кунаев с печатями. Раздались новые взрывы.
- Теневое…. Ай!
Хлесткий удар, и Наруто швырнуло в сторону словно куклу, чуть не задев Сакуру. А через секунду Учиха имел сомнительное удовольствие наблюдать стоявшую перед ним женщин со все той же пугающей спокойной улыбкой. Он не успел понять как, но последний кунай с печать устремился на нее.
Женщина с той же умопомрачительной легкостью поймала смертельный снаряд, сжала двумя пальцами печать. Та заискрилась, но никакого взрыва не произошло.
- Ну-ну, это не по правилам, - улыбалась она, глядя на них, отбрасывая клинок в сторону, - Если ты жертвуешь чем-то, то нельзя обманывать и оставлять его себе. Это некрасиво.
- Саске! – испуганно пролепетала Харуно, прижимаясь к нему, а у него в этот момент не было никаких сил одернуть ее. Они не смогли.
В следующий миг окружающий воздух словно налился запахом гари, и звуками трескучего пламени. Что-то смутно знакомое, подумал было Учиха, но не успел. Огромную ветвь, в сторону которой улетел Наруто, разорвало на куски и пылая яростью, оттуда показалась фигура чудовища. Зверь в человеческом обличье. Не сразу генин с гербом клана-основателей опознал в нем блондинистого придурка. Грозный, сгорбленный, оскалившийся, с горящими внутренним огнем животными глазами, ищущими себе добычу, он ухватился за другую ветвь и сосредоточил свой взгляд на женщине. А потом, издав нечеловеческий рык, словно разжатая пружина, ринулся в ее сторону, источая дикую злобу, ненависть и жажду смерти.
Впервые с момента столкновения, Саске увидел в глазах женщины совсем другие эмоции. Опаска? Понимание силы противника? И глядя на разъяренного напарника осознал, что это неспроста. Ведь именно благодаря этой дьявольской мощи, что выпирала сейчас из Наруто, тот смог победить того парня в маске. И холодея от собственной наглости, собственного страха, он тоже бросился на женщину, зная, что шаринган сейчас горит в его глазах.
Битва выдалась короткой, но невероятно жестокой. Возникшая за доли мгновения до удара Узумаки огромная змея была немедленно разорвана на куски чудовищным натиском озверевшего парня. Громадина одного из деревьев рухнула, сокрушенная свирепыми ударами этого новоявленного чудовища, не менее страшными выпадами стремительной женщины и сильнейшей огненной техникой, в которую Саске вложил всю доступную силу. Узумаки, несмотря на всю свое рвущееся наружу могущество, отлетел в сторону от сокрушительной пощечины, а через мгновения все запущенные кунаи и сюрикены Учиха были перехвачены прямо в воздухе и отправлены обратно, вынуждая спасаться через замещение.
Пара других совместных атак также провалились в пустоту. Противница была слишком быстра. Слишком ловка. Слишком сильна. Он пытался поймать ее проволокой, поставить ловушку с взрывными и дымовыми шарами, подставить под сокрушительные удары Наруто, что просто рвал и метал, но все безрезультатно. В какой-то момент Учиха словил казалось бы легкий удар в живот, но согнулся он от него так, словно эта легкая рука проткнула насквозь. А когда смог поднять взгляд, то увидел душераздирающую картину безвольно висящего блондина на вытянутой руке женщины, на губах которой играла все та же легкая улыбка.
Наруто отбросили в сторону и он рухнул на землю безвольным мешком с соломой. А все тот же взгляд с налетом интереса и равнодушия одновременно был обращен на него. В этот момент Саске окончательно понял, что победы ему не видать. Нет способа победить эту женщину, по которой он и Узумаки даже попасть толком не смогли. Это был другой уровень. Это была смерть.
- Что же, милый, было довольно неплохо для твоих лет, - улыбаясь шагнула к нему она, а он стоял, не в силах пошевелиться.
- Не приближайся к нему! – раздался откуда-то крик Сакуры, на что страшная особа лишь бросила короткий равнодушный взгляд, после которого никаких больше звуков со стороны не прозвучало.
- Конечно, тебе еще расти и расти, - продолжила она, все больше и больше приближаясь, а улыбка ее становилась все шире и шире, - Но потенциал, о да, потенциал впечатляющ.
Она оказалась к нему вплотную, а он уже не чувствовал собственного сердцебиения. Лед, от которого он вроде бы избавился, вернулся и сковал целиком.
- Я думаю, от тебя толку будет больше, чем от Итачи, - сказала она, и он почувствовал, как покрывшееся льдом сердце пропустило удар, разлетаясь осколками. Только не это имя. Только не от нее.
Еще одна улыбка, и он почувствовал, как острые длинные клыки впились в его шею, а через секунду раскаленная едкая смесь разлилась по его венам, расплавляя все внутри.
- Мое имя Орочимару. Запомни это. Ведь мы еще обязательно встретимся, - сказала она неожиданно мужским голосом, - Если сможешь выжить, закончи этот экзамен до конца. Учти, мои ребята тоже в нем участвуют и они не будут с вами играть в игры.