- Именно так. Можно было бы, конечно, предположить, что раз уж до сих пор меня никто не вызвал в башню Хокаге, значит все нормально. Вот только согласно информации, которой располагает наш вышестоящий друг, наш новый Хокаге в день своего посещения Госпиталя демонстрировала осведомленность о моей личности.
Я замолчал и стал наблюдать за тем, как мысли ирьенина напротив отражаются на его лице. Кажется, он окончательно перестал пытаться удержать маску.
- Хм…. Теперь все ясно, - сказал он, некоторое время спустя, - Можно было бы, конечно, попенять на то, что стоило сразу мне об этом сообщить, но учитывая то, что я вчера был не в лучшем состоянии…. Мда…. Наше начальство хочет совета знающего человека.
- Скорее, совет знающего человека нужен мне, раз уж именно мне надо будет отвечать на возможные вопросы заинтересованных лиц.
- Знаешь, Широ, я более чем уверен, что тебе-то в принципе незачем волноваться. Я понимаю, режим секретности, до присяги Хокаге еще время не пришло, а портить отношения с ним… точнее, с ней, не лучшая затея. Но зная ее. Не думаю, что тут есть о чем волноваться.
- Поясните.
- Воскрешение человека спустя некоторое время после смерти – это, сам понимаешь, вершина. Пик. То, что лежит за пределами возможностей. В том числе и для одной зазнавшейся особы, которая рассматривает себя в качестве апогея развития медицины. Понимаешь?
- Это-то понятно. Но….
- Подожди, я разовью мысль. Операции в рамках той лаборатории – они находятся на одной стороне. На другой же стороне у нас есть та самая зазнавшаяся особа, поверь мне, не отличающаяся особым терпением. Конечно, во время лечения она может показывать себя хорошо, но когда дело заходит обо всем остальном…. Исходя из всего этого, знаешь что бы произошло, если бы о первой стороне стало известно второй? Хокаге она или нет, есть ты или нет, но уже сейчас у тебя был бы на руках прямой приказ спешить к ней в резиденцию или куда-то в этом роде. И ты уже держал бы ответ.
- Занятно, - озадачился я, после чего не выдержал и почесал затылок, - Если все так просто, то почему наше начальство само не догадалось об этом.
Дайчи позволил себе усмехнуться. Потом порывался было что-то сказать, но немного подождал, явно подбирая более подходящие формулировки.
- У нашего начальства много достоинств, Широ, - наконец заговорил он со второй попытки, - Только сомневаюсь, что оно, несмотря на близость наших взглядов, все же смотрит на интересующую нас сейчас личность с того же угла, что я, и, хочу надеяться, ты.
Я пожал плечами. Несмотря на то, что все сказанное моим собеседником было логично, мне было все же не столь легко придерживаться такой же позиции. Просто по той простой причине, что мне о той же Цунаде было известно мягко говоря, ничего. Это Дайчи в свое время выработал стойкое негативное отношение к ней на основании собственного опыта. Ему пришлось работать при ней, видеть ее взлеты и падения, ощутить, какой урон получил Госпиталь после ее ухода в не самые мирные времена. Ну а я…. Меня это обошло стороной.
- Значит, мне не о чем беспокоиться? – на всякий случай уточнил у него, на что нарвался на скептический взгляд.
- Да, вижу у тебя тоже свой угол зрения, - вздохнул он, - Уверяю тебя, что процентов на девяносто убежден, что про эту операцию ей ничего неизвестно. И предупреждая твой вопрос, остальные десять процентов – это вероятность того, что ей про это рассказали, но она восприняла это не иначе, как издевку, попытку манипуляции или пьяный бред. Выбирай на свой вкус.
Ухватившись за эти пресловутые десять процентов, я мгновенно задал следующий вопрос. На что получил ехидный ответ.
- Сделай все возможное для того, чтобы она уверилась в своем неверии. Вот и все…. Ну а если, точнее, когда вскроется…. Свалишь все на протокол. Только и всего.
Странно, но казавшийся вчера невозможным запрещающий документ, при таком отношении вполне себе закономерным и оправданным. Вот уж тебе и совет знающего человека.
Решив, что раз уж именно мнение наставника было ключевым, я встал.
- Спасибо, Дайчи-сан. Вы мне очень помогли. И мне даже немного жаль, что я вам немного помешал с утра.
Не знаю, что в этот момент прочитал в моем взгляде мой друг, но его реплика мне показалась несколько странной.
- Эй-эй, бывают и у меня подобия личностного кризиса! И мне нужно иногда их решать, в отличие от некоторых!
Пожав плечами и не до конца поняв, помахал ему рукой и вышел. А потом немного удивился собственной мысли, что моя теория о проживании наставника в собственном кабинете, кажется подтвердилась.
- А теперь завтрак! – сказал я себе, взяв курс в Основной Корпус, при этом старательно отгоняя пока в сторону прочие мысли, вроде обнаружившегося факта о новой призрачной войне и о связи ее с тем, что планировал Пейн. Мне не хотелось размышлять об этом. Не хотелось сходу бросаться в омут и пытаться ухватиться за проклюнувшиеся ответы. Позже. Вечером. Тогда, когда я переживу этот день и смогу применить мозговой штурм.
День выдался трудным. Через чур трудным. Таким же трудным, каким было вчера. И позавчера. Если подумать, то все дни, начиная с того момента, как не доходя до деревни их группу встретили две команды АНБУ, были такими же. Трудными. Тяжелыми. Угнетающими…
Коноха встретила их восторженно. Она и сама честно не ожидала такой встречи. Не могла понять тех чувств, которые забурлили внутри нее в тот самый момент, когда из-за поворота вдали выросли громадные ворота со знакомыми символами. А еще дальше, пусть пока еще едва-едва, но виднелась гора Хокаге. Откуда сверху вниз смотрели лица упомянутые каге. Все четверо…
Она не удержалась в тот миг. В тот самый миг, когда ее взору открылась эта картина, ей почудилось, будто пустые глаза гигантских изваяний взглянули прямо на нее. В вихре хлынувших воспоминаний как-то растворились и разговоры мальчугана, что сейчас гордо носил на себе ожерелье Первого Хокаге. Исчезли и звуки гэта Джираи, что шел сейчас рядом и поглядывал на нее. Испарились где-то шажки Тонтона, следующего за Шизуне. Перед ней, вокруг нее, рядом, везде были призраки. Призраки минувших дней, людей, семьи…. Большой и добрый Хаширама, каким ей запомнился дедушка. Временами строгая, а временами добродушная Мито – ее бабушка, способная изредка показывать свой норов. Тихий и равнодушный отец, никогда не отличавшийся сильным здоровьем… Мама, что всегда заботилась о нем больше, чем о ком-либо еще.
Ее ноги остановились сами. Она застыла, окруженная призрачным обликом той деревни, которой уже не существовало. Вот что-то говорил жизнерадостный Наваки, мечтавший однажды стать столь же великим, как дедушка. Суровый Тобирама, возвышавшийся над всеми Сенджу и всегда следующая за ним его тень. Родня... Дан….
Ей не сразу удалось преодолеть этот поток нахлынувших воспоминаний, столько лет удерживаемых внутри и старательно отгоняемых вдаль при каждой их попытке проявить себя. Не сразу получилось взять в руки и заставить себя сделать новый шаг. Единственное, что не составило труда, так это отгородиться от этих взглядов. Взгляда верной ученицы и воспитанницы, столько лет следовавшая за ней подобно ее тени. Взгляда старого напарника, что возвышался подобно горе и смотрел на нее сверху вниз. Взгляда голубых глаз Наруто, дополненный множеством каких-то ненужных сейчас реплик. И это не говоря о множестве других глаз. АНБУ, стоявших в стороне. Других носителей масок, скрывавшихся в лесу, но чье присутствие она чувствовала не один год. Люди Данзо.
Преодолеть расстояние от ворот Конохи до башни Хокаге оказалось легче всего. Тогда натиск чувств и воспоминаний схлынул, оставив после себя лишь тонкий привкус радости от того, как ее встречали. Много людей. Множество. Целые толпы, выстроившиеся вдоль улиц и приветливо махавших рукой. Видеть всех этих жителей, на глазах некоторых из которых стояли слезы счастья… Да, тогда внутри нее что-то шевельнулось. Уверенность, что была раньше, теперь только укрепилась. Она вернулась верно. Поступила правильно, приняв предложение.
С момента входа в башню Хокаге изменилось все. Нет, уверенности не стало меньше. Ее решение было твердым. Об отступлении она даже не думала. Но первое же появление перед ней советников Митокадо и Утотане породило в ней бурю негодования. Негодования, которого она в первый миг и сама не смогла бы объяснить.
Тяжесть шляпы Хокаге обрушилась на нее столь неожиданно, столь внезапно, что в первые мгновения она даже растерялась. А ведь этот головной убор еще даже не коснулся ее головы. Уже первая беседа с этими двумя ударил под дых. Советники ее ждали. Они ее заждались. Им не терпелось погрузить ее в свой мир, заставить играть ту роль, ради которой ее сюда вызвали. В эти мгновения, наблюдая эти два лица, таких старых и уже давно въевшихся в интерьер этой башни, и не видя при этом Джираю, она поняла, от чего он прикрылся ей и скрылся.
Уже успев прочувствовав весь этот гнет, от которого в ближайшее время не избавиться и не спастись, она все же сумела сбежать. Воспользоваться вездесущим Наруто, что примчался к ней с требованием немедленно отправиться лечить ее друзей. И направилась в Госпиталь. Пожалуй, единственное место, которое она хотела посетить.
Госпиталь произвел на нее противоречивое впечатление. С одной стороны стоящие закрытыми целые корпуса, число которых с момента ее ухода только увеличилось, что удручало, не говоря о следах недавнего сражения. Количество ирьенинов, даже близко не подходившее к тому, который был до прошлой большой войны и даже момента ее окончании… А с другой стороны, удивляло количество раненых. Несмотря на то, что битва за Коноху закончилась едва меньше месяца назад, здание Основного Корпуса стояло чуть ли не пустым. И царящее здесь невероятное спокойствие и обычный рабочий ритм. Словно не было сражения. Словно не было раненых после полномасштабного вражеского вторжения.
Медики встретили ее радушно. Высыпали из своих кабинетов. Глава Госпиталя лично вышел навстречу ее во главе целой когорты, собранного из А-ранга. Все были сдержаны и вежливы. Провели ей экскурсию. Показали палаты, операционные, аптечные. Все было чисто, аккуратно, свежо…