казать, что легко. Стоит, наверное, сказать спасибо за это Орочимару. После вторжения на каждую рептилию генины и их наставник-джонин справедливо смотрели как на потенциальных шпионов. И при малейшем подозрении присутствия поблизости таковых, предпринимали усилия, чтобы быстренько сократить их популяцию. Пришлось изменить подходы за наблюдением и действовать осторожно. Жаль, правда, что изменение подхода не помогло шпионам просочиться в сам корабль.
Куда бы ни отправилась эта команда, я искренне надеялся, что все закончиться благополучно. И все вернутся в целости и сохранности. Без всплесков йокай, без попыток захвата обладателей шарингана всякими заинтересованными ребятами….
Так собственно, дни мои и проходили. Насыщенно, но вместе с тем относительно спокойно. Дела делались, но ничего экстраординарного не происходило. И как раз в один из таких спокойных дней со мной приключилось, пожалуй, самое необычное за все годы моей жизни в деревне событие. Я был приглашен в гости.
Произошло это спонтанно. Как говориться, ничего не предвещало. В один из рабочих дней, который я проводил в Основном Корпусе, меня навестила одна из моих знакомых. Акико Танака. Женщина в возрасте, которая один раз уже приходила благодарить за спасение жизни ее приемного сына. А во второй обратилась ко мне за помощью уже лично для своей старой раны.
Она и на этот раз обратилась для устранения болей. Только на этот раз не на колене, а в голове. С чем я быстро справился. После последовали слова ее благодарности. А за ними вопросы. Она интересовалась много чем. Моей службой. Отношениями с другими ирьенинами. Моими успехами. Текущим Хокаге. В какой-то момент разговор переключился на обсуждение всего того, что творится с деревней. В числе первых последовало обсасывание факта заключения мира с Песком…. Я отвечал на ее вопросы, высказывал свое мнение, слушал то, что говорила женщина. А попутно со всем этим всячески старался понять главное: каким это образом моей новоявленной собеседнице удавалось сохранять невероятно легкий тон беседы. Разговаривая с ней, не возникало ощущения общения с практически незнакомым человеком. Скорее наоборот. Казалось, что мы уже давно знаем друг друга и такое времяпровождение естественно. А ведь у меня хватало дел. Я с удовольствием возился бы с Ясуо и методикой совершенствования мистической руки путем добавления в нее природной энергии. Или еще чем-нибудь. А вместо этого сидел и разговаривал о всяких мелочах, испытывая подлинный интерес.
- Ох, прошу прощения, Харада-сан, что отняла у вас столько времени, - встрепенулась она, спустя где-то час, - У вас наверняка дела, да и у меня тоже….
Несмотря на все мои заверения, что все в порядке, она встала, еще раз извинилась, а после вручила мне небольшой сложенный лист бумаги и ушла, улыбнувшись на прощание.
Эта бумага на поверку оказалась самым настоящим приглашением. На нем было указано время (судя по этой записи, моя пациентка была рада видеть меня исключительно в те дни, когда я официально в Основном Корпусе не работал). Был также адрес. И несколько колонок иероглифов. Формулировки и тон делали любую попытку отказа чуть ли не святотатством.
Я и не стал отказываться. Ни сколько из боязни обидеть человека, которого и в самом деле знать не знаю, столько из-за того, что это было первое подобное мероприятие для меня. Выбрав подходящее время, и предположив, что вряд ли пребывание в гостях должно продлиться слишком долго, направился по указанному адресу. Привычно поплутав в незнакомой части города, в конце концов, набрел на приличного вида, но уже старый двухэтажный дом. В записке было сказано, что мне следует подняться на второй этаж. Туда и направился.
На мой стук, зеленую дверь открыл человек со знакомым лицом. Приглядевшись, понял, что это тот самый парень, жизнь которого я как-то спасал ночью.
- О, Харада-сан, прошу! – немедленно раскланялся он, давая мне возможность пройти. Я немного замешкался, пытаясь вспомнить его имя.
- Ты, Мияки Юдай, - наконец память подкинула мне нужные слова.
- Да, это я, - слегка смутился парень, закрывая за мной дверь, - Пройдемте.
Он провел меня по длинному, но узкому коридору, и вскоре мы оказались в просторной комнате. Хорошо обставленная, она создавала теплое чувство домашнего уюта. То, с чем я так давно не сталкивался, будучи завсегдатаем исключительно казенных учреждений. Даже мой собственный дом недалеко пока ушел от них. Приятное разнообразие, что уж тут говорить.
- Харада-сан! – поприветствовала меня хозяйка дома, указывая мне на удобный диванчик, где я мог присесть.
- Танака-сан! – кивнул ей в ответ, занимая предложенное место, - У вас очень уютный дом.
- О, благодарю, - улыбнулась женщина, и не успел я ничего сделать, как передо мной появился стол, на который с невиданной скоростью начали ставиться испускающие приятный запах блюда.
Еда оказалась невероятно вкусной. Самая что ни на есть домашняя кухня. От запаха текли слюнки. А от самой снеди было невозможно оторваться прежде, чем на столе оставались лишь пустые тарелки. Я ел, ел и снова ел, слушая то, что говорила моя собеседница, и лишь спустя где-то полчаса смог откинуться на спинку диванчика. Не поблагодарить ее за такой обед было невозможно.
- Я рада, что угодила вам, Харада-сан, - был ее ответ.
Скоро на столе не осталось ни единой пустой тарелки, а сам он стал идеально чистым. Танака со своим приемным сыном убрали все столь же быстро, как и накрывали.
- Давайте продолжим нашу беседу, - сказала хозяйка, усаживаясь на глубокое кресло. Между тем я услышал, как где-то вдали закрывающуюся входную дверь. Кажется, мы остались наедине.
- Я не против, - кивнул ей, усаживаясь удобнее. После такого сытного и вкусного приема пищи дальнейший разговор казался лишь приятным дополнением.
- Знаете, Харада-сан, я не сразу смогла решиться на это, - между тем начала она, бросив короткий взгляд на окно, - Долго я готовилась к нему, а еще дольше собирала знания, чтобы провести его в должной степени.
В этот момент от ее тона несло чем-то серьезным. Подобные ощущения всегда предшествовали разговорам с разного рода просьбами, от которых было трудно отказаться. И редко они казались мне чем-то приятным.
- Я вас слушаю, Танака-сан, - ответил в тон ей.
- Не подумайте ничего такого. Я не собираюсь у вас ничего просить, о чем-то упрашивать или умолять, - заверила она, посмотрев на меня, - Мне от вас не нужно ничего такого, что могло бы вызвать у вас затруднения, проблемы или просто дискомфорт. Быть может, даже наоборот я смогу предложить вам нечто, что может вам помочь. И только вам решать, нужно это вам или нет.
- Звучит интересно.
Это и в самом деле было любопытно. Неожиданный деловой тон, и никаких просьб. И даже наоборот. Такое уж точно со мной происходит впервые.
- Хотя, вполне вероятно, вам может показаться, что я лезу в вашу жизнь, так что простите меня за это. Я не со зла. И ничего не навязываю. Просто хочу поделиться с вами некоторым своим виденьем.
Она прочистила горло, и ее спокойный взгляд уперся прямо в меня.
- Начну, пожалуй, с нашей второй встречи…. Скажу прямо. Когда вы убрали боль с моего колена, с самого начала в меня вселилось ощущение, которое мне так и не удалось преодолеть. Словно со мной работал не чужой, пусть и успевший спасти мой свет, ирьенин, а тот, кто когда-то давно вернул мне мою ногу…. Я не могла заснуть две ночи подряд. Я думала и думала про это. Пыталась понять, все трезво рассчитать. Осмыслить. Но ничего, кроме одного в мою голову так и не пришло.
Танака вздохнула.
- За все годы моей жизни после того случая, не было еще никого, кто смог бы вселить в меня такие же ощущения. И потому, я порывалась дойти до вас еще раз. Если потребуется, еще. И еще. Просто, чтоб подтвердить собственные подозрения, уж простите меня за это слово…. Но не смогла. Кто я такая, чтобы отвлекать вас от ваших дел, пытаясь удовлетворить собственное эго? Однако и отказаться вовсе не было возможности. Потому я начала собирать слухи.
Слушая странный рассказ женщины, я искренне пытался понять, что к чему. В голове так и норовил раскрутиться маховик предположений, но в полную силу его пускать не хотелось. Пусть уж мне это изложат устно. Так будет правильно.
- Все, что говорили о вас, только укрепляло мои, опять же простите за слово, подозрения. Пока количество слухов или просто ответов на мои вопросы разных людей, не переросло в уверенность. Мой последний визит к вам стал окончательной проверкой. После него просто не осталось никаких сомнений. Я нашла именно то, что так давно утратила. В том числе и добровольно, что многие годы мучило меня, несмотря ни на что.
- Что же вы нашли, Танака-сан? – задал я ей вопрос, поскольку женщина полностью ушла в свои мысли и надолго замолчала.
- Я не всегда была известна, как Танака Акико, - она неожиданно сменила, как мне показалось, тему разговора, словно проигнорировав мой вопрос, - Акико, конечно, меня звали всегда, но имя Танака я взяла когда-то добровольно, окончательно отрывая себя от тех жалких остатков моей некогда большой семьи. Первые два десятка лет моей жизни меня называли не иначе, как Сенджу….
Слово ударило под дых. Неожиданно выскочило оно в беседе с женщиной, из числа близких которой остался только ее приемный сын. Оно же ответило на мой собственный вопрос, заданный ранее, от чего тоже было не легче. Какая-то простая женщина разглядела во мне родню.
- Сейчас мой клан – это не более чем просто легенда. История его постепенно покрывается пылью, год за годом искажается. Реальность смешивается с вымыслом. Не далек тот день, когда люди вместо клана Сенджу будут знать нечто совершенно иное. Они наполнят его иным содержанием. Иным смыслом. Возможно, что кроме Первого и Второго никого из нас и не будут помнить, если сейчас конечно помнят….
Она немного помолчала, после чего блуждавший где-то в стороне взгляд сосредоточился на мне.
- Возможно, вы не понимаете, о чем я говорю…. Как я и сказала, мне очень трудно было решиться на этот разговор. Не только потому, что собираюсь поведать вам немного о своем прошлом. Вы ведь все равно остаетесь чужим человеком. Я сама не сильно люблю ворошить прошлое. Оно полно не самыми хорошими моментами…. Но боюсь, у меня просто нет выбора. Если я не расскажу вам все то, что хочу рассказать, не будет мне покоя. Конечно, вам решать, как распорядится сказанным мной. Однако моя миссия на этом все равно будет закончена.