Внутренняя злость тогда больно кольнула сердце. Едкая смесь вновь казалось, проела очередной слой у него внутри. Опять дала о себе знать печать на шее, будто она была каленым железом, что приложили к коже. Но ему удалось взять себя в руки. Стиснув зубы, он продолжил выполнение миссии. Дождевики исчезли и более не показывались. И по мере быстрого бега вперед стало казаться, что неприятности позади. Можно успокоиться, отбросить в сторону злящий образ в виде десятка одинаковых Узумаки, что создавали подводный вихрь. Слишком неприятную и болезненную для самообладания картину.
Судьба продолжила подкидывать неприятности. То, что только что казалось предпосылками успешного завершения миссии, обернулось очередным препятствием. И новым жестким ударом для Саске.
Это был ниндзя Дождя. Не сильно примечательный, если говорить о внешности. Не сказать, что и по его поведению он казался кем-то серьезным. Самодовольство, прущее из всех щелей, наглая ухмылка, которая была присуща всякой шпане в той же Стране Волн, не сильно впечатляющая на фоне прошлых противников аура…. Для Учиха он был не более чем очередным дешевым позером. Возможно, от него и можно ждать какого-то сопротивления. Но темное нечто внутри говорило ему, что надолго того не хватит. Да, рядом Идате быстро опознал в нем бывшего своего боевого инструктора, о котором не так давно рассказывал. Да, согласно его рассказам предатель был джонином, а значит, сильным противником. Да, узнавший в своей жертве бывшего ученика противник непременно имел все основания вести себя подобным наглым образом. Ведь сила позволяла. Но Саске в этот момент думал совершенно иначе. Он чувствовал жажду вступить в бой. Доказать, в первую очередь самому себе, что и силен. Что ему хватит сил одолеть этого врага. Что не только Наруто рос над собой, но и гордый обладатель шарингана.
В эту атаку он вложил все. Скорость, целый месяц упорно оттачиваемая под пристальным взглядом Какаши. Остроту зрения, присущей каждому, в ком была сильна кровь Учиха. Чакру, обращенную в смертоносный клинок, издававший безумный щебет тысячи птиц…. Он видел, как напрягся предатель, как расширились его глаза при виде столь стремительного броска. Как с его лица успела слететь гримаса самодовольного мерзкого типа….
Контрудар был быстрым и жестким. Куда быстрее, чем атакующий генин успел ожидать. Куда жестче, чем мог предположить. Еще мгновение назад он несся вперед, ощетинившись разрядами молний, и вот уже его собственная плоть получила удар электричеством где-то в районе правого бока. Ему не удалось сдержать крик, равно как и удержать собственную технику. Не смог он и вовремя увидеть и наносимый новый удар. Нога, «прилетевшая» из неоткуда, с силой впечатала свою подошву ему в грудь. Что-то пугающе хрустнуло, а секундой спустя Саске валялся на земле, пытаясь сделать вдох. И лишь позже пришла боль по всему телу.
- О…. Да это же Учиха!
Насмешливый голос доносился словно сквозь толщу воды. Было трудно сосредоточиться на нем, избавиться от каких-то непонятных слов Сакуры, что примчалась на помощь. Трудно до тех пор, пока до его ушей не долетел крик Наруто.
- Ах ты урод! Я тебя сломаю, предатель!
Слова, переполненные яростью, что закипела внутри Узумаки, подняли его быстрее, чем смогла бы бригада врачей. Саске знал, что они несли в себе правду и ничего кроме жестокой беспощадной правды. Это не было бахвальство. Это было обещание, клятва, если угодно, и он знал, что в этот миг тень блондина снова накрыла его. А через мгновения армия в его лице обрушится на врага и не остановится до тех пор, пока от бывшего джонина не останется и следа….
- Стой! – сплюнув кровь, выкрикнул он, вскакивая на ноги и блестя шаринганом, - Это мой противник!
Наследника клана-основателей сейчас трясло. Он не хотел снова оказаться в тени. Не мог себе позволить быть спасенным Наруто еще раз. Только не снова. Только не сейчас!
- Ха-ха-ха-ха! – мерзкий хохот противника, сжимающего в своих руках серебристый цилиндр, прокатился по воздуху, - Какие громкие слова! Милые детишки из Конохи…. Какие наглые и самоуверенные! Впрочем, что еще ждать от такой мелюзги?
Ухмылка всплыла на лице врага, и Саске не удержался. Его тело бросило вперед со всей доступной скоростью. Шаринган горел огнем, а ярость была топливом для этого инферно. Молнии били во все стороны из клубка, что он держал в левой руке. Он несся вперед, он видел, как враг снова напрягается и сосредотачивается. Как в его глазах снова исчезает самодовольство и появляется холод. Как правая рука с серебристым цилиндром начала подниматься и двигаться по замысловатой траектории.
Удар был нанесен именно по вражеской руке. Он был убежден, что сработает. Что он поразит странное оружие своим чидори и разрушит его. Что лишив врага средства защиты, прорвется дальше и скоро почувствует, как страшная техника Какаши пройдет сквозь плоть беспомощного врага. Но странное серебристое оружие обернулась точно такой же техникой стихии молнии! Желтый клинок встретил его окруженное голубым свечением и разрядами руку и отразил страшный натиск. Сила, вложенная в чудовищный таранный удар, была остановлена, и мгновениями позже Саске почувствовал на себе шок от столкновения с силой электричества. А затем он снова близко познакомился с вражеской подошвой, а его тело уже на внушительном расстоянии поймала Сакура.
- Кажется, правду говорят люди, что последний выживший Учиха самый слабый, – слишком четко услышал он печальный вдох противника, прежде чем его перекрыл крик Узумаки.
- Получай!
Масса единовременных хлопков означало только одно. Наруто ринулся в атаку, будучи во множественном числе. Было слышно, как кричали и развеивались клоны. Как свистят сюрикены, как в землю врезаются кунаи, и как взорвалось несколько взрывных печатей. Блондин начал свою войну!
- Нет! – вскрикнув, вскочил снова Учиха, тяжело дыша от клокотавшей внутри ненависти. Его глаза уловили, как несколько десятков одинаковых парней рвется в бой, пытаясь окружить верткого и быстрого врага. Как они, не жалея себя, пытаются загнать того в угол, как одновременно создают ловушку. Как вся эта орава в этот момент выбрасывает столько чакры, что, даже продолжая издевательски улыбаться предатель, смотрит на них с опаской.
«С пониманием», - шепнул ему внутренний голос. Да! Даже этот предатель джонин, впервые увидев Наруто и сейчас сражаясь с ним, прекрасно понимал, с кем он имеет дело. И чем это может закончиться.
Зубы заскрежетали сами собой. Сакура что-то было сказала, но он бросил на нее взгляд, от которого она побледнела и сделала шаг назад. А его это уже не волновало. Его вообще она не волновала. Он несся вперед, складывая печати.
- Стихия огня, цветы феникса! – прорычал он название техники, и обрушил ее на врага. А после снова обратил всю свою силу в скорость. Развил ее до предела, перескочив прежние границы. И вместе с огненными сгустками, врезался во врага, проносясь мимо опешивших клонов. Очередной удар чидори!
И очередной провал, выбивший из него буквально все. Зонт поймал пламя и превратился в щит против чидори. Когда же от него остались одни лишь щепки, перед его глазами вновь вспыхнуло желтое электрическое пламя клинка. И вновь разряд, вновь подошва оставила на нем свою печать. Он рухнул на землю на расстоянии в десяток метров, сбив с ног несколько нерасторопных клонов напарника….
- Саске!
- Саске!
Два крика, пусть и разных по тональности и вложенным чувствам, но слившихся в один. И очередная насмешка, брошенная предателем. Бессильная злость, боль, чувство собственной никчемности перемешивались в нем, медленно, но верно обращаясь в гремучую смесь. Но прежде чем он успел обратить ее в оружие, чтобы снова подняться, она, словно кислота пожгла еще один слой внутри…. И сквозь тонкую оставшуюся преграду из-за ее пределов начала прорываться тьма. Печать на шее вспыхнула огнем, и вскоре тьма обернулась расплавленным свинцом, что разливалась по всем жилам.
Он видел, как отшатнулась Сакура, как вздрогнул клон Наруто и как вдали озадаченно хмыкнул враг. Но в этот момент его ничего из этого не волновало. Было лишь одно, что имело значение. Неприятная, обжигающая его плоть и разум смесь кипела внутри, смешиваясь с его чакрой и кровью. И новый образующийся состав мог иметь только одно название. Сила!
- Прочь! – сказал он клонам, что до сих пор стояли между ним и его целью. Глаза вспыхнули, и, несмотря на боль, стало понятно, что они видят куда больше прежнего. Сила….
Этот его бросок был куда быстрее. Саске чувствовал, как мощь переполняла его. Словно где-то прорвало плотину, и сдерживавшаяся ею сила стала доступна ему. Она несла его. Быстрее, чем раньше. Она позволяла видеть лучше. Вложенная в чидори чакра заставила технику обрести ослепляющее свечение и обернуться настоящим штормом, с эпицентром в его руке.
Враг впервые не принял удар. За мгновения до столкновения, он использовал замещение, а уже через мгновения место, где он стоял, обрушилось две техники. Чидори, разнесшее внушительное замешенное полено, и водяной снаряд, в какой-то жалкий миг обращенный в водную пыль. А Саске продолжил движение. Шаринган мгновенно вычислил местоположение противника. Он зафиксировался на цели. Очередной рывок. Яростный и беспощадный, пылающий от переполняющей его силы, Учиха несся вперед, разрывая землю вокруг него страшными электрическими разрядами. Еще немного и победа! Еще немного, и враг будет настигнут!
Вспышка чакры впереди и нога ищущего возмездие генина с силой опустилась на трясину, что мгновенно поглотила ее. Равновесие было потеряно мгновенно. И болото, возникшее между ним и противником, приняло его всего. А сила собственной техники обернулась против него самого, когда разряды ударили его через поглотившую его воду и грязь….
Крик захлебнулся, в рот попала жидкость и тут же устремилась в легкие. Он начал задыхаться, пытаться вырваться из поглотившей его с головой трясины. Недавняя страшная мощь исчезла столь же стремительно, как и появилась. Со всей своей страшной сутью на него обратила взор сама смерть в виде абсолютной темноты….