Через несколько часов мои записи уже занимали десятки страниц. Я начал вчитываться в этот огромный свежий черновик. Немедленно появились зачеркнутые слова и целые предложения. Многое из написанного вызывало сомнения. Кое-что казалось бессмысленным, а некоторые моменты и вовсе отдавали бредом сумасшедшего. Но как бы сильно я не старался, сколь бы глубоко не копал и не пытался анализировать, почему-то у меня не вызывал сомнения лишь один факт. Ямато-но-Орочи – эта жуткая и могущественная сущность, пугающая во многих отношениях страница моего прошлого, внезапно щелкнула меня по носу. Тихим шепотком демон-дракон словно говорил мне на ушко: «Я здесь.... я вернулся….давно не виделись».
Конечно, наверняка все это дело, весь этот факт мог бы обойтись и без столь эмоциональной реакции с моей стороны. Как бы там ни было, вся эпопея с древней гидрой осталась в прошлом. Пусть она до сих пор оставалась частью меня в том или ином виде. Пусть из ее влияния выросли мои нынешние способности. Но прошлое прошло. И я самолично потратил огромные усилия на то, чтобы оно было вытеснено настоящим. Меня не прельщала идея вновь становиться демоном. Не привлекали те силы, которыми обладала эта могущественная сущность. Так почему бы просто не оставить это в стороне? Забыть о ней. Просто продолжить смотреть вперед.
Увы, но Ямато появился оттуда, откуда не ждали. Он проявился не просто в моей нынешней жизни, но и в той деятельности, в которую я вкладывал большие усилия. В том, в чем я преуспел. Внезапно показалось, что мои грандиозные начинания и большие достижения стали оборачиваться огромными чешуйчатыми кольцами, увенчанные головами демона-дракона. И я устрашился этого.
Вся моя ночь бессонной деятельности имела за собой лишь один мотив – выяснить, действительно я почувствовал то, что почувствовал. Правда ли, что за туманом бесконечной последовательности сигналов, поступающих от девчонки-телохранителя Орочимару, прячется громада древнего монстра. Я искренне надеялся на то, что это не так. Что Ямато-но-Орочи мне лишь привиделся. Что это все лишь иллюзия, случайно сформированная моим подсознанием. Дальнейшее исследование этой особы должно было лишь подтвердить этот факт…. Хотя внутри меня зрели и иные желания и надежды. Некоторое время спустя, можно сказать, уже ближе к утру, меня пронзила мысль. Она породила целую лавину вопросов. Как так вышло, что мой брат одолел Ямато? Как он лишил меня его силы? Что приключилось с моим телом после того, как у меня пропала демоническая суть? И если это суть демона впервые дала о себе знать за все это время, то что стало причиной этого? Техника брата начала давать сбой? Силы Ямато до конца не потеряны и могут вернуться?
Я встретил утро, обуреваемый противоречивыми чувствами и одолеваемый сомнениями. К этому моменту весь сложный процесс анализа имеющихся данных превратился в переливание из пустого в порожнее. Новых фактов не было и не предвиделось в ближайшее время. Лишенный их мозг начал оперировать уже скорее с вымышленными категориями, нежели реальными. И результаты подобный «анализ» выдавал соответствующие.
- Хватит! – сказал я себе в тот миг, когда в третий или уже в четвертый раз перечитывал все, что успел написать за ночь. В глаза уже двоилось от этих бесконечных «Ямато», «гидра», «пробуждение демона». Усилием воли я заставил себя закрыть журнал, отбросить карандаш и направиться в ванную. Где проторчал почти час, старательно смывая грязь, усталость и лишние мысли. С последним, к сожалению, получалось не очень.
Уходя на работу, я испытал сильнейшее искушение продолжить свое исследование силами клонов. Даже в какой-то момент печати сложил, намереваясь осуществить свою задумку. Но после мучительных нескольких минут размышлений и самобичеваний, технику использовать не стал. И оставил дежурное наблюдение функционирующей вторые сутки двойке двойников.
Зная себя, я мог с уверенностью заявить, что скорее всего день станет очередным сумбуром. Моя реальная жизнь, взаимодействие как с пациентами, так и с коллегами, непременно должны смешиваться позывами моего разума заняться поисками ответов. Оставалось только мысленно вздыхать, поскольку несмотря на все мои старания отвлечься от ненужных мыслей не получится. По пути в Госпиталь я даже мысленно взмолился всем высшим сущностям устроить мне какой-нибудь аврал, чтобы деятельность захватила меня.
Рабочий день начинался не сказать, что слишком активно. Первые часа два пролетели тихо-мирно. Несколько вялых визитов пациентов, с которыми и возиться-то особо не пришлось, работа с некоторым количеством поднакопившихся бумаг и последовавший вызов к начальству. Состоялось небольшое совещание с привлечением всех действующих ирьенинов ранга А с обсуждением рутинных вопросов. Ничего особенного, разве что это заняло время и мое внимание.
Я заметил Карин уже потом, по пути обратно в свой кабинет. Она куда-то тащила объемную казенную сумку. Глядя на ее раскрасневшееся лицо и блестящие бисеринки пота, поклажа оказалась весьма тяжелой, а цель назначения находилась довольно далеко.
Девчонка заметила меня не сразу. Она, наверное, даже мимо меня бы прошла, «увлеченная» своим нелегким занятием, не окликни я ее.
- Здравствуй, Карин!
- О, Широ-сенсей! Здравствуйте! – выпалила она, пытаясь не сорвать дыхание.
- Может тебе помочь? Выглядит эта штука тяжело.
- Я справлюсь, сенсей! Немного осталось.
Я с сомнением взглянул на ее тонкие руки и ноги, после покачал головой.
- Не сомневаюсь. Давай сюда.
- Не нужно, сенсей….
- Давай, говорю!
После еще нескольких возражений девчонка все-таки протянула мне свою сумку.
- Ничего себе тебя нагрузили! – присвистнул я, оценивая массу ее груза. Эта штука была тяжела даже для меня, не говоря об этой худющей девчонке, - Кто это догадался использовать тебя в роли вьючного животного?
- Никто! Я сама захотела помочь!
- Точно?
Судя по искренним красноватым глазам, мои сомнения здесь были излишни.
- Да! Просто тут занятия организуют для новой группы новичков. А класс оказался готов не до конца. Поэтому девчонки не могут заниматься. Вот я и решила немного им помочь.
Я покачал головой.
- Очень интересная история! Мне одно только не понятно. Кто же тебя от твоих утренних занятий-то освободил?
Девчонка посмотрела на меня с самым серьезным взглядом.
- А все утренние занятия уже прошли, - сказала она, а потом добавила с гордо поднятой головой, - И у меня перерыв. Вот и помогаю девчонкам.
- Прошли, говоришь? А я всегда думал, что они занимают немного больше времени. Через сколько обычно, ты должна быть у меня?
На лице идущей рядом девчонки отразилась абсолютная невинность.
- Хе, а Ямада-сана все равно не было!
Я посмотрел на нее и покачал головой.
- Скажи, а перед тем как снова сбежать он тебе не оставлял никаких заданий?
- А я их уже сделала!
- Точно?
- Ну да.
Мы встретились взглядами и смотрели друг на друга несколько долгих секунд. Несмотря на чувствующуюся некоторую долю фальши, держалась она достойно, признаю.
- Ладно, сделаю вид, что я тебе верю.
- Спасибо, сенсей! – улыбнулась она, оказавшись чуть-чуть впереди, чтобы было удобнее играть роль проводника.
По мере того, как двигались по коридорам все дальше и дальше, я оценил скромность своей ученицы, вспоминая ее «немного осталось». Пришлось тащить эту гребаную сумку почти через весь корпус, прежде чем впереди наконец-то показалась заветная дверь.
- Здесь! – встрепенулась девочка, чуть не сорвавшись в бег, - Сюда, сенсей!
- О, Харада-сан! – удивился моему появлению смутно знакомый ирьенин, который появился в тот момент около двери. Как бы я не старался, вспомнить его имя с ходу почему-то не получилось.
- Я так понимаю, это ваше, - сказал я, протягивая сумку.
- Да, большое спасибо за помощь! Тут как раз решили восстановить учебный класс для обучения новых студентов, а выяснилось, что нет ни оборудования, ни инструментов, ни справочных материалов. Вот, пытаемся наверстать упущенное. Сам уже вымотался. Бегаю все утро.
- Вижу, дела пошли на лад, раз потребовался целый новый кабинет. У нас же вроде всегда бвыли проблемыс новыми студентами.
- Да… Есть тут причины.
Ирьенин прервался, занося свою сумку в кабинет и ставя ее на массивный деревянный стол. Рядом обнаружилась целая гора разнообразных коробок и объемных мешков, заполненных упомянутым багажом. Карин, воспользовавшись этим моментом, ловко прошмыгнула внутрь и немедленно отправилась в сторону кучки своих одногодок. Те что-то обсуждали, стоя у одной из учебных парт, заваленном многочисленными плакатами.
- Не хочется сильно распространяться, но эта группа настоящая головная боль, - между тем тихо проговорил мой собеседник, оглядев своих подопечных быстрым взглядом.
- Возится с детворой всегда нелегко, - пожал я плечами, вспоминая свой недолгий опыт работы с одной такой особой.
- Просто с детворой я бы повозился без проблем. Но тут немного деликатный случай.
Так мной и не узнанный коллега еще сильнее принизил свой голос и чуть наклонился в мою сторону.
- Тут сама Цунаде-сама захотела тряхнуть стариной и заняться подготовкой будущих ирьенинов. Я не в курсе всех деталей, но вроде бы из-за того, что какой-то из этих девчонок взбрело в голову пойти к ней и попроситься в ученики.
Я немедленно представил себе ситуацию, когда к Хокаге приходит генин и просит поработать ее тренером. Оценив всю эпичность этой картины, не смог удержать свою усмешку.
- Да, мне тоже было смешно поначалу. Лично я бы до такого не додумался при существовании всего остального Госпиталя. Но эта дурочка не только это сделала, так еще и не получила отказа. Но вы ведь понимаете, что Цунаде-сама просто не будет уделять ей должного времени и возиться с ней так, как это сделал бы полноценный наставник. Уж точно ее при ее должности и обязанностях. Ну вот она и придумала направить девчонку к нам. Получилось что-то вроде первичной подготовки и своеобразного испытательного срока. Пройдет эту подготовку и не бросит – прекрасно, значит добро пожаловать в ученицы самой легендарной Цунаде. Нет? Ну тогда извините, дверь вон там, и запишите свое имя в Книгу позора перед уходом, пожалуйста.