Несколько секунд мучительных размышлений и решение было принято. Лабораторный материал потерпит до следующего раза. Завтра или в какой-то другой день. Когда у меня не будет цейтнота в виде необходимости срочно подлатать очередного важного «клиента».
Скоро двери лаборатории остались за спиной. Я, полностью переодетый в свою привычную повседневную одежду, бодро шагал по коридорам. Еще через некоторое время и короткий разговор с дежурным оперативником АНБУ мне в глаза ударили лучи предзакатного солнца. Хм, неужели не успею?
Для надежности, ускорился. В ход пошли верхние пути, которыми обычно я не часто пользовался, предпочитая наполненные жизнью улицы Конохи. Бодрые скачки по укрепленным крышам домов, несколько почти что столкновений и заслуженных обоюдных криков о неосторожности. И вуаля, я стою перед входом в Госпиталь посреди постепенно покидающих ее территорию людей. Поискав глазами того, кто мне нужен, и так и найдя, направился в Корпус. И уже почти оказавшись у регистратуры, заметил-таки то лицо, которое хотел увидеть.
Карин как раз появилась из-за угла в окружении нескольких щебечущих ее одногодок. Блеснувшая среди них ярко розовая шевелюра намекнула, что это те самые девчонки, из нового курса.
Пока они шли, я решил подождать их возле регистратуры. Чем немедленно заслужил приветливую улыбку медсестры.
- Вам что-то нужно, Харада-сан? – поинтересовалась девушка, на что я отрицательно покачал головой.
- Нет. Я заскочил на минутку.
Девчонки шли ой как не быстро. Да что там шли. Они даже остановились в какой-то момент и принялись что-то жарко обсуждать в сторонке. Глядя на это, я только тяжело вздохнул. М-да… И ради этого я так торопился?
- Кстати, Харада-сан, сегодня сюда забегал парнишка…как его там… ну этот, ученик Гай-сана. Вас искал, - между тем поделилась медсестра. На это я не нашелся, что сразу ответить, лишь озадаченно поднять бровь. Этому-то что от меня надо?
Кажется, моя физиономия оказалась достаточно выразительной.
- Я сказала ему, что вас нет, и на всякий случай, поинтересовалась, что ему от вас надо. Он сказал, что только-только вернулся с миссии и… там было много чего про долг, честь, какую-то юность и обещание…короче, кажется, он хотел, чтобы вы проверили его спину. И вроде бы, это просто на всякий случай.
- Интересно, - улыбнулся я. Кажется, Рок Ли, впервые за столько месяцев вспомнил, что ему назначены наблюдения. Большинство которых он умудрился пропустить.
В этот момент к регистратуре подошла уже другая девушка, неся в руках несколько объемных папок. Она коротко поздоровалась и тут же полностью забыла о моем существовании, завалив мою разговорчивую собеседницу кучей вопросов. Пока они обсуждали что-то, во что вникать мне не захотелось, я опознал в новом участнике действа помощницу Цунаде.
- О, Широ-сенсей! А что вы тут делаете?
Голос Карин, который прозвучал слишком громко, вернул меня в реальность. Сам источник обнаружился рядом со мной, при этом сияя неведомой мне радостью.
- Привет! – кивнул ей, осмотревшись. Группа ее подружек обитала неподалеку, скромно поглядывая в разные стороны.
- Здравствуйте! – продолжала улыбаться девчонка, - А мы тут с подружками только что с занятий идем! Вы же о них пришли спросить?
- Угу…
- Все прошло просто замечательно, сенсей! У меня почти все получилось. Как вы говорите, еще немного практики, и все обязательно получится!
Ее нарочито громкий голос с одной стороны начал раздражать. Неожиданно для себя, наш разговор стал достоянием всех окружающих. Я поймал на себе взгляды медсестры из регистратуры, Шизуне, множества проходящих мимо ирьенинов и пациентов. Про девчонок и говорить не стоило.
Смутившись, я оглядел окружающих. Хм… Почему их взгляды вызывают во мне такие странные чувства?
- Я надеюсь, Ямада-сан провел занятие нормально, - снизив голос и чуть подавшись вперед, спросил я.
Девчонка беззаботно отмахнулась.
- Все прошло отлично, сенсей! Удивительно, но сегодня даже не было попыток сбежать! Он был такой сосредоточенный. А еще ответственный!
- Значит, мне не о чем беспокоиться, - все также тихо задал я вопрос, продолжая ощущать на себе взгляды.
- Абсолютно! – все также громко прозвенел ее голос.
- Хм… Ну ладно. Увидимся завтра.
- До завтра, сенсей! – ученица ослепительно улыбнулась, поправляя при этом очки, а потом бросив взгляд на регистратуру, добавила, - И вам того же!
С этими словами она бросилась к подружкам, и уже вместе с ними рванула на выход. Я же остался стоять, остолбенело смотря им вслед. Ну и искренне надеясь, что на этот раз моя физиономия не отражает всего, что сейчас твориться в моей голове. Судя по короткому смешку медсестры в регистратуре, напрасно надеялся.
- Эм… Ладно, я тоже пойду, - сказал я ей, как к единственному человеку, с которым сегодня общался до этого, - До свидания!
- До свидания, Харада-сан! – мило улыбнулась та, - Удачи вам!
Последние слова прозвучали уже почти как издевка.
- Спасибо! - бросил я, почти спасаясь бегством из этого недружественного места. Лишь в последний миг мои глаза зацепились за задумчивый взгляд помощницы Хокаге, прежде чем я оказался снаружи. Проклятье! Какой странный день!
Следующие дня два или три после странной сцены в Госпитале, я был занят своими повседневными заботами. Вроде тех, когда мне нужно работать с ученицей или с тем же Ясуо, которому я тоже приходился своеобразным наставником. Был еще Дайчи, к которому захаживал по вечерам, сдавая свою кровь и ведя беседы о всяком. И это только то, что стоит упоминания. А так вообще, огромная куча дел, пожирающих все мое время и внимание. Ну, или почти все, если вспомнить про существование верных помощников.
Вообще, пока я «развлекался» в стороне, то есть на работе или около того, целая клонированная братия увлеченно рыскала в поисках разгадок одной загадки. Да-да, речь шла про все ту же девчонку-телохранителя. Надо бы узнать, кстати, как ее зовут. Бесконечно называть ее так было уже невозможно. Двойники вон постоянно обзывают ее разными кличками, причем каждый на свой лад… В общем, была организована целая рабочая группа. И каждый член этой группы работал по своему конкретному направлению. Будь то сравнительный анализ разных элементов сети с ее сигналами. Ну, или, исследование результатов проведенных проб ее генетического материала. Результаты, к превеликому сожалению, пока не особо радовали. Работа протекала медленно, материал накапливался ничуть не быстрее. Но, все же, просматривая выкладки своих клонов по вечерам, я склонялся к мнению, что скоро нужные результаты будут получены. Или я их получу уже позже, когда девчонка окажется непосредственно в моих руках. Тогда нынешние исследования должны существенно облегчить процесс.
Как бы там ни было, забот хватало. Я работал, мои клоны работали, дела делались. Карин показывала прогресс. Временами были задержки, этакие стопоры, когда она будто упиралась в стенку. Но, даже уходя не с самыми лучшими показателями по вечерам, на следующее утро девочка обязательно добивалась своего. Показывала нужное исполнение. Умело соблюдала алгоритм. В такие моменты, глядя на ее победную улыбку, мне тоже становилось хорошо. Учить было легче, интереснее. Проще подбирались слова, приводились примеры, да и предложения звучали изящнее. Нужно ли говорить про настроение от такого обучения?
Так мы продвигались с рыбами. Карин, изначально с таким скрипом воспринявшая работу с этими хладнокровными существами, теперь показывала неплохие результаты. Рыбы становились все больше. А времени, затрачиваемое на их восстановление, все меньше. Одновременно с этим сокращалось количество жалоб на неудобство и увеличивалось количество конкретных вопросов. Что опять же, не могло оставить меня равнодушным. Впрочем, полностью избавиться от жалоб и раздражающих вопросов не удалось.
- А когда мы уже начнем работать с людьми, Широ-сенсей? – спрашивала она, старательно делая пометки в своей тетради.
- Когда закончим программу с рыбами, - ответил я, отвлекаясь от материала, который подбирал специально для нее.
- А когда мы закончим с рыбами? – снова спросила она, теперь уже не глядя на записи.
- Хм, - я бросил взгляд на емкость с водой, в которой плавала одна с мой локоть, - Как только твои «пациенты» вырастут вдвое, тогда поговорим об этом.
- А какой смысл работать с одними рыбами, сенсей? Может попробовать что-то другое?
Она невинно похлопала ресницами.
- А зачем пробовать что-то другое, когда можно работать с рыбами? – переспросил я, постаравшись придать своему лицу выражение сильнейшего удивления, - К тому же, с ними меньше всего возни.
- Возиться с аквариумом не самая простая вещь, - скептически пожала она плечами.
- Но это куда лучше, чем возиться с щенком или с котенком. Или…. А какие еще бывают милые зверюшки, которых можно прикончить, чтобы потом попробовать их вернуть к жизни?
- Фу! Я не это имела в виду?
- Тогда четче задавай вопросы.
Воцарилось молчание. Карин просидев немного, вернулась к своим записям. Ну а я, довольный тем, что этот раунд остался за мной, продолжил изучать материал.
- Но ведь с рыбами так скучно, сенсей! – заявила она минуты через две, - Они такие холодные, склизкие…. И вообще, кажется, я уже не люблю ничего из рыбы.
- Очень жаль, - вздохнул я, - В моем любимом ресторане много рыбных блюд. А это то место, где я надеялся отпраздновать завершение твоей программы с рыбами.
Она скосила на меня глаза и промолчала. Впрочем, молчание опять длилось недолго.
- А девчонки из новой группы вообще не работают с рыбами, - скоро заметила ученица, внимательно отслеживая мою реакцию.
- Ты тоже не работала с рыбами в начале обучения, - ответил я на ее выпад, - Им еще долго придется ждать этого.
- А если и Цунаде-сама не станет использовать рыбы?
Мне пришлось отложить свои бумаги и посмотреть в эти честные глаза.
- Карин, в таком случае у меня к тебе одна единственная просьба. Как только девчонки из новой группы скажут тебе, что она использует вместо рыб, немедленно сообщи мне. А до тех пор..., - я бросил выразительный взгляд на емкость с водой.