Брошенный ненароком взгляд на навостривших ухо чунинов заставил ее сдержать свои порывы. Выпустив сквозь сжатые зубы воздух, она откинулась на спинку кресла и позволила себе немного размышлений. Дальнейший диалог уже выстроился в ее голове, но желания торопить события не было. И Хокаге не произнесла не единого слова до тех пор, пока не была уверена во всем, что хочет сказать.
- Ты хочешь сказать, Шизуне, что чувствуешь вину за то, что твоему экзаменатору пришлось так долго ждать встречи? – ровно спросила она, глядя на то, как поднимает свой взгляд черноволосая девушка. И то, как ее неуверенное выражение лица сменяется на что-то другое. Да, кажется, ответ на вопрос уже был найден.
- Ну, это как-то неловко, заставлять так долго ждать, - прозвучали ожидаемые слова, - Тем более что это дело нужно в первую очередь мне, и ради меня экзаменатор выкраивает время из своего графика.
Цунаде поморщилась. Какая-то странная наивность в словах Шизуне ее нервировала. Ученица словно не понимала, что на деле вся эта аттестация имеет значение в первую очередь для Мураками. И для нее, Цунаде, как человека, с которым глава Госпиталя вел своеобразный опосредованный диалог. Аттестация, прием в состав корпуса ирьенинов и прочие телодвижения вокруг девушки лишь слова этого диалога, этой игры, этой политики. Так и хотелось сейчас выгнать всех из кабинета и, оставшись с ней наедине, прополоскать ее мозги, чтобы до той наконец-то все это дошло. Но стоило ли так поступать? Стоило ли рушить застарелую мечту, внезапно заигравшую новыми красками и начавшую осуществляться в душе Шизуне? Этого Пятая Хокаге решить для себя не могла.
- Раз должна встретиться, то встречайся, - спустя еще некоторое время произнесла Цунаде, так и не решившись на радикальные меры, - Уважь наших ирьенинов. Но все же сделай одолжение. Попроси своего экзаменатора отложить основную фазу аттестации на то время, пока ты будешь нужна здесь, Шизуне. Уверена, он не станет сильно возражать. А сразу после того, как мы закончим с нашими делами, я дам тебе отпуск, чтобы ты полностью сосредоточилась на своем экзамене.
Шизуне простояла несколько секунд. В ней словно боролось два начала, и было трудно сразу определить, какое из них побеждает. Но потом, девушка чуть улыбнулась и кивнула.
- Хорошо, Цунаде-сама. Ой, посмотрите на время! Мне нужно срочно бежать, чтобы успеть!
- Стой! – едва успела окрикнуть помощницу, уже оказавшуюся около двери.
- Да, Цунаде-сама?
- Ты же мне так и не сказала, кого Мураками назначил твоим экзаменатором?
- Так, а вы же не спрашивали, Цунаде-сама.
От этих слов у Хокаге снова возникло желание хлопнуть себя по лбу. По множеству причин.
- Да. Не спрашивала. Потому, просто скажи мне и беги уже! – елейным голосом проговорила она, из-за чего помощница будто бы побледнела, но уже через секунду выскочила за дверь, бросив два слова.
«Харада Широ…. Этого-то для чего сюда вплели?» - подумала Хокаге, пытаясь уместить имя ирьенина рядом с именем ее ученицы.
Шизуне безбожно опоздала. Долгая возня в кабинете Хокаге сыграли свою роль. Не говоря уже о процессе запечатывания документов (как назло, нужный свиток удалось найти далеко не сразу), и просто преодолении расстояния между Башней и Госпиталем. Встретившаяся по пути Куренай, с которой пришлось перекинуться парой слов, увы, также не способствовала своевременному прибытию в нужное место. И к тому моменту, когда успевшая запыхаться девушка прибежала в кабинет Харада Широ, того там просто не оказалось.
Дальнейший час превратился в какую-то странную и раздражающую игру, которую с ней словно играл весь персонал Госпиталя. Она встречала какого-то ирьенина, расспрашивала его о текущем местоположении искомого лица, тот отвечал (если конечно, с ним сталкивался). А потом оказывалось, что ее запланированный экзаменатор успел покинуть указанное место за какие-то пять минут до этого. И все начиналось по новой!
За этот пресловутый час она буквально оббежала весь Основной Корпус. Все этажи, все отделения. Разок даже пришлось выбегать на прилегающую территорию, и только для того, чтобы в очередной раз не суметь вовремя поймать неуловимого ирьенина. Конечно, в этой беготне были свои плюсы. Например, она столкнулась с Мураками и передала ему все, что хотела Цунаде-сама. Сюда же можно было бы приплести заход в те части здания, в которых ей по тем или иным причинам бывать еще не приходилось. Но все же по большей части это был негативный опыт, и из-за переживаний, накапливающегося раздражения и злости она изрядно устала.
Когда Харада, наконец, нашелся, (беглец оказался в столовой) она сама толком не знала, что именно чувствует по этому поводу. Злость за устроенную гонку (ну, все-таки не настолько же сильно она опоздала, чтобы просто взять и уйти из места встречи непонятно куда!)? Подозрение, что это все было сделано специально (кто на самом деле знал, как отреагировал на ее оплошность высокопоставленный ирьенин)? А может просто некую смесь из чувства вины и радости, что ее поиски увенчались успехом?
- Шизуне-сан? – удивился он, увидев, как она чуть ли не бежит к нему, сидящему за столом и лениво листающим страницы какой-то тетради. Опустошенные несколько тарелок были отодвинуты в сторону, явно для того, чтобы не мешали.
- Харада-сан… - выговорила девушка имя, после чего последовала немного неловкая пауза. Ей не удалось с ходу подобрать подходящие слова среди того великого множества, что вертелись на языке до этого.
- Я прошу прощения, Шизуне-сан, что не стал вас дожидаться столько, сколько нужно. Просто тут кое-кому неожиданно потребовалось все мое пристальное внимание, а ждать этот кое-кто был не намерен.
Ирьенин тяжело вздохнул и покачал головой, и этими своими словами и действиями полностью обезоружил ее. Весь тот поток едкой иронии, которая почему-то самой собой просилась наружу (даже против воли самой Шизуне) внезапно испарился, она просто устало опустилась на соседний стол.
- Это я прошу прощения, что опоздала, Харада-сан, - сказала она, наблюдая за тем, как ее собеседник закрывает свою исписанную и перечеркнутую во многих местах тетрадь и убирает в подсумок, - Мое внимание тоже понадобилось кое-кому.
Мужчина покивал, видимо догадываясь, о ком шла речь.
- Что же, раз у нас обоих была уважаемая причина, то уверен, нет никаких причин для взаимных обид, - чуть улыбнулся он, - И раз уж так получилось, что встретились мы здесь, то вы могли бы здесь позавтракать.
- Спасибо, но я не голодна, - ответила девушка, хотя и чувствовала, что лишний прием пищи после всей беготни был бы не лишним.
- Как знаете. Просто так вышло, что мне надо здесь побыть еще немного времени. И это при всем моем желании немедленно начать обсуждение нашего вопроса.
- Насколько долго? – перешла в деловое русло Шизуне, вспоминая просьбу Цунаде и прикидывая время.
- Как раз время одного полноценного завтрака. Можете сами оценить, - он указал пальцем в сторону раздачи, откуда, держа в руках поднос, в их сторону продвигалась девочка в очках.
- Знаю, причина может показаться невесть какой важной, но поступить иначе не получится. Еще раз попрошу за это прощения, - добавил ирьенин.
Шизуне некоторое время смотрела на приближающуюся девочку. Перед глазами невольно всплыли те несколько раз, когда она замечала ее во время своей работы в Госпитале. Хотя тогда, она, разумеется, не обратила на нее какого-либо внимания. Девочка и девочка. Очередной начинающий ирьенин, проходящий обучение. Как уже успела выяснить ученица Цунаде, здесь таковых хватало.
Между тем и сама девочка обратила на нее свое внимание. Уже на половине пути она заметила, что за столом помимо нужного ей человека сидит кто-то еще. И теперь с любопытством рассматривала незнакомку своими красноватыми глазами из-за линз очков. На какой-то миг девушке показалось, что в этом взгляде промелькнуло что-то до странного знакомое, но понять, что именно она не успела. Харада Широ, сидевший рядом, подал свой голос, отвлекая от нахлынувших мыслей.
- Так вы подумали на счет завтрака, Шизуне-сан? – непринужденно спросил он, смотря на нее.
- О…. Я…. – на мгновение замялась Шизуне, но быстро спохватилась, - Я, наверное, буду вам мешать. Лучше мне вас подождать где-нибудь.
- Да бросьте. У нас сегодня и так встреча почти что сорвалась. Не будем делать ничего, чтобы это случилось снова. К тому же, я более чем уверен, что так мы приступим к нашему делу куда быстрее. Не думаю, что Карин будет рада долго находиться в нашей общей дружеской компании.
Последнюю свою реплику мужчина произнес уже тогда, когда девочка практически дошла до стола. И просто не могла не услышать, даже несмотря на некоторый царящий здесь гул. Наверное, потому она практически сразу же чуть не закатила глаза, но явно постеснялась сделать это в присутствии другого человека.
- Эм, здравствуйте! – сказала она, оказавшись рядом и замешкавшись на несколько секунд.
- Что ты застыла? – полностью сосредоточился уже на ней Харада, - Присаживайся. Благодарю за пищу, все дела.
Он чуть приподнял брови и изобразил фальшивую улыбку, от которой девочка на этот раз точно закатила глаза.
- Вот, вам просили передать, сенсей, - сказала она все еще чуть зажато, поставив поднос и передавая тарелку с испускающим пар рисом, - Сказали, что это ваше любимое.
- О, и в самом деле! – улыбнулся Харада, принимая тарелку, - Ну что вы, Шизуне-сан, не решились. Смотрите, какой замечательный рис сегодня подают! Просто объеденье! Присоединяйтесь!
- Кхм… - кашлянула девушка, только сейчас обратив внимание на количество уже пустых тарелок и объем порции, которую собирался съесть ее экзаменатор, - Я….
- Кстати, я забыл вас представить. Как я уже сказал, это Карин, моя ученица. Карин, это Шизуне-сан, ученица многоуважаемой Цунаде-сама.
При упоминании имени Хокаге, глаза девочки расширились, и Шизуне во второй уже раз поймала себя на мысли, что что-то в ней казалось знакомым.