До меня неожиданно дошло, что девушка являлась не только моим исследовательским материалом и бывшим человеком Орочимару. Она же была пленницей АНБУ, которые имели по отношению к ней определенный интерес. И хотя они вроде бы как закончили свою работу, о чем говорило их решение предоставить ее мне, но кто знает, что они задумают проделать с ней снова. Привлеченный к делу мозголом легко мог наткнуться на нечто, способное скомпрометировать меня. А это, учитывая наши отношения с Яманака и мои планы на девицу, могло закончиться кое-чем нехорошим. Потому требовался более тонкий подход. Подход, при котором и контакт наладится, и при этом факт этого контакта останется, скажем так, вне доступа мастера ментальных техник.
День прошел в попытках систематизировать все то, что мне было известно о ментальных техниках и просто способах воздействовать на чужой разум. Кое-какой опыт у меня в этом деле был. Правда, в ней имелись изъяны. Не было, пожалуй, ни раза, чтобы я был бы заинтересован в сохранении чужого разума или личности в целости и сохранности. Разве что воздействие на Утадзи, но там случай был особенный, не нацеленный на кардинальное воздействие. Так, немного подтолкнуть чужую психику и организм, чтобы открыть ему путь к калейдоскопу. С Тору, например, я не церемонился. Результаты этого оказались крайне специфическими, в виде новой личности, что сформировалась в его голове. А с тем призраком, пойманным в Узушио…. Судя по тому, что я до сих пор оставался на свободе, скрытую частичку его разума никто найти так и не смог.
Мне было нужно применить какую-то технику, какой-то особый способ, чтобы установить контакт именно с чужой личностью. Получить возможность вести диалог, задавать интересующие вопросы, просто выяснить, с какого рода человеком имею дело. При этом разум его не должен был подвергнуться ненужным перегрузкам, а память сохранить сам факт подобного контакта. Была, конечно, идея, попытаться проникнуть куда-то вглубь ее подсознания, используя давно наработанные практики. Как когда-то я проник в пространство ее проклятой печати. Но нужна была гарантия того, что факт такого проникновения не отразится в ее воспоминаниях. Сложно! А потом в мою голову пришла как мне показалось, удачная идея.
В Рьючидо я попал поздно вечером, уже после того, как отошел от процедур Дайчи. Исследователю потребовалась целая куча новых анализов моей крови, и потому мое пребывание у него затянулось. Судя по кратким и односложным ответам, а также крайне задумчивому и рассеянному виду, он был занят очередным большим проектом. Кажется, не стоит удивляться, если вдруг спустя некоторое время в наших руках окажется какая-то новая мудреная сыворотка или же стимулятор.
Змеиный остров привычно встретил меня жарким влажным воздухом. Так как стоял полный штиль, это ощущалось особенно сильно, не говоря уже о невероятно богатом букете ароматов, которые были присущи этому краю. Вдохнув полной грудью все это великолепие, я зашагал к своему древу. Чтобы немного не доходя до него, сложить пальцы и мысленно потянуться далеко-далеко отсюда. Куда-то за море, где в другом не менее теплом краю проживал некто, способный оказать мне содействие.
Ответа на призыв пришлось ждать не долго. Спустя минут десять с обратной стороны пришло четкое ощущение того, что призываемый готов совершить перемещение. Собрав чакру, я ударил о землю раскрытой ладонью. И через секунду из облака белого дыма шагнула могучая фигура красноглазого воина.
С момента нашей последней встречи Шисуи несколько изменился. Его волосы стали длиннее, начав образовывать буйный каскад, чем-то напоминающий тот, который красовался на голове Учиха Мадары во всех известных его изображениях. Преобразилась и одежда. Прежняя легкая форма сменилась на нечто длиннополое с традиционным для Учиха длинным воротником, опоясанное широким белым ремнем. Но наибольшие изменения постигли его глаза. Нет, его специфический калейдоскоп – наследие Учиха Утадзи остался прежним. Но вот взгляд…. Эти глаза смотрели на меня прямо, холодно и отчасти даже немного пугающе. Куда более пугающе, чем это было до этого. И это на фоне равнодушного и спокойного выражения лица.
- Широ-сан, - приветствовал он меня ровным тоном.
- Шисуи-сан, - ответил ему я.
Следующие несколько секунд между нами царило молчание. Он смотрел на меня, я на него. Каждый просто изучал друг друга. А потом по лицу моего гостя и собеседника пробежала короткая усмешка.
- Что же. Не прошло и года, как о моем существовании вспомнили, - сказал он.
- Ну, я бы стал оправдываться тем, что был очень занят. Но лучше будет, если скажу, что не хотел прерывать семейное воссоединение и период адаптации, - ответил ему, - Пройдемся?
Мы направились в сторону древа. Шагали неторопливо. Не спешили и продолжить наше общение. Я подбирал слова, размышляя о том, как именно преподнести свою просьбу, а заодно намереваясь выяснить новости о положении дел в Стране Болот. Что касается Учиха, то на счет его мыслей сказать что-либо было трудно. Он просто молчал, отменно держа маску.
Наконец, перед нами выросло мое творение. Его аура уже на подходе начала нас обволакивать, создавая атмосферу погружения во что-то теплое и умиротворяющее. Все проблемы, которые имели место быть до этого, будто отсекались разумом. Темные мысли отступали, на их месте оставалось лишь спокойствие и чувство медленного очищения от тягостей и негатива. То был тот самый удивительный эффект этого странного дерева, которое порой помогало мне приходить в себя. И то, что я собирался использовать в своих целях во время сегодняшней беседы.
- Хм, а эта штука продолжает меняться, - заметил Учиха, приподняв брови и изучая ствол дерева.
Он обошел его по кругу, не сводя своих красных глаз с фигуры бывшего Зецу, пока не остановился прямо перед ней. Его взгляд был прикован к лицу бедолаги, обратившегося в это удивительное изваяние.
- Мне кажется, или Зецу стал больше напоминать женщину? – поинтересовался Шисуи, на мгновение бросив взгляд на меня. Я подошел ближе и тоже взглянул в закрытые глаза клона члена Акацуки.
- Возможно, - пожал я плечами, - По сравнению с тем, что было, любые тонкие черты станут намеком на женственность. Впрочем, его эволюция еще не завершена. Дальнейшие изменения дадут более подробную информацию.
Я отошел от ствола и присел на небольшую возвышенность. Учиха остался стоять и внимательно изучать фигуру своим мангеке. Прошло несколько минут, прежде чем до меня дошло, что он пытается поглотить частичку разлитой вокруг природной энергии. А вот определить, получилось у него это или нет, осталось для меня загадкой.
- Наше дерево тоже меняется, - погодя немного поведал мне он, оборачиваясь и подходя ближе.
Глядя на него я не заметил ни малейших признаков изменений, вызванных поглощением природной энергии. Видимо, даже если у него получилось сделать это, поглощенного было слишком мало.
- Единый ствол продолжает свое формирование. Изменение фона его силы чувствуется каждый раз, когда я пытаюсь тренироваться с перчаткой, - продолжил он, усаживаясь чуть в сторонке, - Меня устраивает то, как идет процесс, но все же думается мне, инспекция была бы не лишней.
Он продолжил смотреть на дерево, но я чувствовал обращенное на себя внимание.
- Инспекция никогда не бывает лишней, - ответил ему я, - Но насколько я помню, мы заключили некоторые договоренности.
- Да, согласен. Хотя я честно ожидал, что дождусь сигнала с вашей стороны несколько раньше.
Я примерно с минуту сидел молча. Вспомнились те условия, которые были обговорены нами на время адаптации Саске внутри клана. На этот период следовало избегать моего появления в городе посреди болот, чтобы не создавать лишнюю суету и проблемы Шисуи. А он, в свою очередь, должен был за это время разобраться с новым важным родичем, аккуратно ввести того в суть дела и подготовить.
- Пожалуй, моя реплика о занятости, будет все же уместнее, - наконец сказал я, бросив на собеседника взгляд.
- Как и всегда, - все также спокойно прокомментировал Учиха.
- Ну, у каждого свои недостатки, - пожал плечами я, - Так, какова же ситуация сейчас в клане? Как поживает Саске? И как на этом фоне поживаете вы?
Шисуи посмотрел на меня. Наши взгляды встретились. Несколько секунд переглядываний и он отвел свои глаза. Они снова глядели вперед.
- Как и ожидалось, это было тем еще испытанием, - задумчиво протянул он. Дальше развивать тему он не спешил, отдав предпочтение долгой паузе.
- Все настолько сложно? – спросил его, когда понял, что все затягивается.
- Отчасти, - коротко ответил тот. Но спустя несколько секунд я дождался продолжения, - За все те годы, что мы прожили там, у меня ни разу не возникало необходимости настолько сильно соответствовать статусу главы клана.
Он хмыкнул. Через секунду я поймал направленный на меня взгляд.
- Посмотрите на все это. На эту одежду, на прическу, на мое лицо. Никогда бы не подумал, что после всего того, что с нами всеми приключилось и того, что мне стало известно, я буду так старательно копировать Мадару. Самое забавное заключается в том, что это получилось как-то случайно. Просто в какой-то момент вдруг понял, что мне более нельзя оставаться прежним Учиха Шисуи.
Он снова отвернулся, а я невольно почесал затылок. Его признание стало немного неожиданным.
- Одна возня с Саске требует всего этого?
Он хмыкнул.
- Саске, понимает он того или нет, нуждается в том, чтобы у него перед глазами находился пример кого-то, кто олицетворял бы мощь. Тот, кто одним своим видом демонстрирует авторитет, власть и влияние. Тот, кто управляет кланом, и тот, кто управляет им, наследником этого самого клана. Я должен быть не хуже Фугаку-сана, который был нашим главой до меня. И уж точно, я не должен казаться слабее того же Итачи….
Он не договорил, но вложил остаток своего ответа во взгляд. Не скажу, что у него не получилось.
- Как бы там ни было, сейчас дела постепенно налаживаются. Наверное. Я играю свои роли. Глава клана. Наставник. Сильнейший боец. Единственный обладатель мангеке. И тот, у кого есть План. Пока эта игра идет верно, все будет хорошо. Но время идет.