- Широ-сан, я не стал бы к вам приходить, если бы не продумал этот момент. Я в последнее время только и занимался тем, что думал об этих долбаных… в смысле, треклятых из-за своей сложности, перчатках. И у меня есть решение.
- Просвети.
- Не думаю, что мне нужно это делать. Ведь мое решение – это ваше решение, которое вы неоднократно сами говорили.
Я задумался, после чего снова почесал затылок. Пока мои пальцы боролись с отросшими прядями, а в мозгу проскользнула мысль, что давно мои руки не брались за кунай для косметических целей, никаких других идей ко мне не пришло. Пришлось пожать плечами и просить энтузиаста перестать тратить мое бесценное время.
- Искусственный мокутон, Широ-сан. Вы же помните мои первые эксперименты с проведением ян-чакры через древесные волокна, через простейшие растения. Помните некоторые результаты. Почему бы нам просто это все не скомбинировать?
Озарение наконец-то снизошло на меня, и я уже с серьезным видом покивал. Да, а ведь и в самом деле изящное решение. Ну, почти изящное. До реализации таких планов требовалось немало приготовлений. Но в любом случае, это было вполне выполнимо. А это безусловный плюс.
- Хорошая идея, Ясуо. Я впечатлен, - сказал я, наблюдая за тем, как мой собеседник раздулся от гордости. От его довольного вида стало противно. Как он смеет быть таким счастливым, когда у меня пока нет никаких поводов для радости и веселья! Пришлось опустить его с небес на землю. – Только вот, а каковы твои результаты с искусственным мокутоном?
Судя по тому, как Ямада немного скис, прогресса в этом направлении было не сказать, что много.
- Ну, - он немного замялся, - Я, конечно, пытаюсь, но пока получается не так хорошо, как хотелось бы. Вот если бы перчатка была настроена на больший объем….
- И не заикайся про это! По легенде – эта перчатка есть результат твоих исследований в направлении искусственного мокутона, а не наоборот.
- Тогда в моей идее есть небольшие трудности.
- Небольшие?
- Ну да.
- А из выращенного тобой растения хватит материала хотя бы на одну перчатку? Условно, конечно.
- Ну…. Как минимум две трети точно…. Ладно, может быть на половину.
Я позволил себе выразить весь мой скепсис взглядом. Но смущение сообщника продержалось не долго.
- Но у меня и на этот счет есть некоторые идеи, Широ-сан. Я, правда, не уверен, что вы одобрите, но ведь можно попытаться их озвучить.
- Я весь во внимании.
- У нас в Госпитале есть хороший товарищ, друг, коллега и могучий ирьенин, который без малейших препирательств помог своему младшему товарищу и другу в час нужды с этой мелочью.
Ясуо невинно улыбнулся, а я с ходу отрицательно покачал головой.
- Ну, что вам стоит-то? – искренне (или так только показалось) удивился он.
- Тебя подводит память, Ясуо. Во всей этой истории с новыми методиками единственная моя роль заключается в том, что я твой знакомый, который кое в чем тебе помог. Ну, знаешь, как старший, более опытный коллега-ирьенин. Все остальное – это результат твоих выдающихся трудов. На мне и без того слишком многое висит и еще один ненужный «талант» привлечет лишнее внимание.
- Хм…. Тогда остается план B, - задумчиво потянул он, взяв у меня тетрадь и открыв ее на одной из начальных страниц. Поискав в них что-то глазами, он скоро ткнул пальцем и развернул так, чтобы мне было видно.
- Сыворотка? – озадаченно спросил я.
- Да. Если вы считаете, что ваше участие в создании искусственного мокутона будет вредить проекту, то почему бы вам не одобрить ее применение? А может быть, даже самому предложить? В рамках чисто научного интереса, например.
- Подожди! Только не говори, что ты уже пробовал нечто такое?
- Нет. Но я знаю, что вы пробовали.
Секунд пять мы смотрели друг другу в глаза, после чего я покачал головой.
- Ох, ну и молодежь пошла, - тяжело вздохнул я.
- Я же не виноват, что дерево так близко от меня, а мне хотелось постичь ее секреты.
- Ладно…. Будь по-твоему. Пробуй. И….
Внезапно меня озарила идея, и я не удержался оттого, чтобы не улыбнуться. Вот оно! Природная энергия!
- Кхм…. Широ-сан, ваша улыбка немного пугает. Я наверное пока пойду….
- Иди-иди, - продолжил я улыбаться, глядя, как Ясуо отступает к выходу из моего кабинета, - Трудись.
- Спасибо!
Дверь закрылась за ним, а я довольный собой извлек тетрадь для записей и быстро записал в них посетившую меня мысль, пока она не поблекла.
- Из этого определенно что-то может получиться. Мастер барьеров, джонин, страж каких-то там ворот и будущий специалист по сендзюцу. Отлично!
В лабораторию я отправился на следующий день. Когда мои ноги перешагнули за порог этого объекта, за душой у меня уже было немало времени, проведенного в анализе той задумки.
Группа конвоиров по моей просьбе отправилась за пленницей, а я прошелся по стерильному помещению. Карпа не было, и ничего не отвлекало меня от моральной подготовки к предстоящему разговору. В голове прокручивался один из вариантов нашей будущей беседы. Пусть я был крепко уверен в том, что снова буду скорее импровизировать, чем выдавать речь «по бумажке», но перестать делать это не мог. Все-таки было внутри меня это чувство. Чувство некоторой неуверенности, страха провала. И это даже несмотря на то, что все говорило в пользу моей идеи. В пользу того, что Таюя окажется достаточно хороша, чтобы освоить манипуляции с природной энергией. Благо особенности ее организма должны были это позволять.
- Объект, - коротко отрапортовал АНБУ, как только открылась дверь. Я только кивнул, а он и его напарник уже укладывали девушку на заранее подготовленное место. Уверенные быстрые движения, решительные манипуляции с ремнями и печатями, и скоро я остался с пленницей наедине. Маски исчезли также быстро, как и появились.
Я подошел к ней ближе. Почти с минуту задумчиво смотрел на ее лицо, внимательно вглядывался в ее глаза. Пытался разглядеть в них то узнавание, которое могло бы быть, сумей она достигнуть той закладки с воспоминаниями, которое было у нее внутри. Но к счастью ли, или к сожалению, ее взгляд выражал все то же равнодушие, смешанное с толикой специфического внимания.
- Хм… - сказал я, подумав немного, после чего снова потянулся к ее шее. Ее глаза расширились, а лицо исказилось неприятной гримасой, - Да-да, я помню, что это не лучшее место. Но так надо.
Дальнейшая процедура прошла также как и в прошлый раз. Стремительное погружение вовнутрь ее подсознания, и я очутился в камере со все также продолжавшей страдать девушкой. Повторный подход и вот оно, мрачное селение, в котором все также происходила резня. По-моему я даже материализовался в том же месте.
Незнакомец, пытавшийся сотворить что-то нехорошее, снова погиб от моих рук. Снова мои призрачные змеи схватили девушку, которая в ужасе попыталась от меня сбежать. Разве что на этот раз мне удалось сделать так, чтобы лампа не упала и не начался пожар. А после, глядя в ее полные ужаса, ненависти и злобы глаза, мне не оставалось ничего, кроме как почесать затылок. Странно, а где узнавание?
- Так, погоди-ка, - сказал я, когда начавшая злобно шипеть девица едва не заехала мне в лицо пяткой. Какая прыткая! И я, остолоп, раз настолько сильно ослабил хватку, - Что-то тут не так.
Сосредоточившись на окружающем мире, попытался связаться с двойником, который должен был оставаться в этом мире. В ответ было только молчание.
- А вот это уже нехорошо, - сказал я себе, силясь разглядеть в глазах девицы все то, что у нее должно было появиться после нашего недавнего разговора. Но почему же вместо этого я наблюдаю нечто схожее с тем, что видел в лаборатории перед погружением сюда?
«Эй, ты слышишь меня?» - просигналил я клону, что остался уровнем выше, в камере.
«На связи», - был ответ.
«Я не чувствую разведчика здесь. Поищи его»
«Понял. Жди»
Клон перестал чувствоваться, а я, решив не тратить время понапрасну, осмотрел жилище. Но закончить осмотр этого бедного дома не успел. Со мной снова вышли на связь.
«Тут такая штука», - клон не удержавшись, хмыкнул, - «Ты и он…. В общем, вы находитесь, как бы, в двух разных измерениях»
«В каком смысле?»
«В прямом. Я с ним связался, он ответил и говорит, что дом, в котором сейчас ты находишься, давно превратился в пепелище, и что во всем селении никого кроме него и девицы нет. Она, кстати, все еще в том же сарае сидит, и вообще, у него с прошлого твоего визита не прошло и минуты»
«Чертовщина какая-то. Это я, что, попал в какое-то альтернативное воспоминание?»
«Скорее, ты создал его. Или то воспоминание, где сидит клон является альтернативным, а для тебя воспроизвелось оригинальное. В общем, как-то так»
«Проклятье! И что делать?»
«Вылезай оттуда. Или весь предыдущий разговор придется вести заново»
Я хлопнул себя по лбу, после чего протер все лицо. Вот ведь засада. И что мне мешало изначально связаться с клоном, а уже потом лезть?
Бросил взгляд на мрачную и мечущую глазами молнию девушку. Почесал голову. Пожелал, чтобы длина волос сократилась. Удовлетворился, когда мое желание в этом мире было исполнено и у меня почти лысая голова. Насладился реакцией на мои внешние изменения. И уже было приготовился покинуть этот уровень, как в голову пришла мысль.
«А что если попытаться проверить эту девушку? Чтобы удостовериться, что она говорит правду, а не лжет, пытаясь провернуть какой-то трюк?» - спросил я у клона.
«Думаешь, что она ничего не вспомнит из прошлой беседы?»
«Судя по тому, что я вижу, то это альтернативная ее версия. Точно такая же, просто без нужных воспоминаний»
«Звучит интересно, но ты действительно хочешь тратить на это время? Да и не боишься последствий? Мало ли что может потом получиться?»
Я задумался. Вспомнил вчерашние мысли о расщепленном сознании. Невольно вздрогнул, снова представив битву с самими собой. Но идея все равно казалась слишком притягательной, чтобы вот так просто от нее отказываться.