воей одеждой.
Выйдя из магазина с несколькими свертками, в которые были завернуты мои покупки, чувствовал себя немного не в своей тарелке. Судя по взгляду продавщицы, помогавшей мне в примерке, она явно посчитала меня каким-то дикарем. Мог ли я подумать, что даже среди дикого разнообразия местных фасонов одежды мои предпочтения показались ей чем-то настолько диким, что она долго и упорно советовала мне выбрать что-нибудь еще. Совета я, конечно, ее послушался, как-никак выглядеть излишне вызывающе, или просто как-то непристойно в глазах местных мне не хотелось, но, разумеется, никакого удовлетворения не почувствовал.
Да уж, не думал, что долгая жизнь среди лесов, полей и болот, в максимальном отдалении от людей взрастит во мне специфический вкус к одежде. На свободную, бесформенную, в которой легко скрыть все что угодно, максимально комфортную и приземленную, не требующую особого ухода и которую не жалко будет потом выкинуть и заменить чем-то другим. Минимализм в чистом виде. Стоило мне разглядеть среди огромного количества представленных фасонов подобное и загореться желанием приобрести, я и получил изумленный взгляд продавщицы, которая явно не понимала, как нечто такое можно вообще носить. Не то что в полевых условиях. М-да…. По всей видимости, и моя нынешняя одежда показалась ей каким-то непотребством. А ведь меня она не устраивала лишь по той причине, что была не моей. Да и цвет ее несколько не совпадал с моими привычками. Видимо, нужно будет менять привычки и перестать думать, что в свободное время буду носить что-то отличное от своей рабочей формы.
За размышлениями меня чуть не занесло в квартал, где располагалось здание Военной полиции. Квартал, куда мне запретили соваться, по необъяснимым причинам…. Хотя, что это могли быть за причины, я догадывался. Полиция – это Учиха. Учиха – это те, кто в будущем должны стать врагами нынешнего руководства деревни. И если не ошибаюсь, они решат вопрос с противниками радикально. А я, при всех послаблениях моего режима пребывания в Листе и изменениях моего назначения, оставался игровой картой. Тот, кого Учихам лучше лишний раз не демонстрировать.
За оставшееся время я посетил еще несколько разных магазинов, в числе которых оказался киоск с большим количеством разных книг и журналов, что привлекли мое самое пристальное внимание. Недолго думая, приобрел с десяток разных изданий, особо не заботясь об их содержании. Просто, чтобы было что почитать, случись у меня свободное время. А потом, так и не найдя для себя никакого полезного занятия, направился обратно в Госпиталь. Интерес ко всему, что было за пределами доступной мне территории, резко пошел на убыль. То ли потому, что ушел я не так далеко и не видел всего, то ли просто делать в селении одному нечего, когда как все мои цели и задачи сосредоточились либо внутри Госпиталя, либо уже за пределами деревни.
Стоило мне вернуться и отчитаться перед Дайчи, я уселся поудобнее и скользнул в медитацию, немедленно давая всему накопившемуся информационному облаку накрыть меня с головой. Все, что видели мои змеи-разведчики в виде образов и их чувств пронеслись перед моими глазами. Голова тут же налилась тяжестью и начала ощутимо побаливать. Это скоро пройдет, стоит выйти из медитации и прилечь, но пока нужно было терпеть. Переварить все очень непросто.
- Не может быть! – вырвалось у меня, и вся моя сосредоточенность тут же рухнула. Из медитативного состояния выбросило в реальность, где я с трудом отдышался, вытирая холодный пот. Какого черта это было?
Я прикрыл глаза, пытаясь вспомнить увиденный образ, переданный одной из змей. Глухая темная чаща какого-то старого леса. Под безумным переплетением корней огромного и могучего черного древа разливается темно-зеленый туман. И в этом тумане четко виднеется силуэт большой зеленой змеи, что обвивает до боли знакомый наруч, что надет на чью-то давно высохшую и оторванную по плечо руку. Мертвые пальцы сжимали хвост той рептилии.
- Какого демона мой второй наруч оказался в Стране Огня?
Давно я не испытывал подобного волнения. Настолько сильного, что вернуть контроль над собой смог далеко не сразу. Про то, чтобы вернуться в состояние медитации и вовсе промолчу. Сосредоточиться на этом деле не получалось. Сделав несколько неуклюжих попыток, решил вернуться к вопросу завтра, когда точно успокоюсь и переварю. Сейчас, и без того перегруженный информационными потоками мозг не справлялся со столь неожиданной волнительной новостью.
Заснул только под утро. Всю ночь в голову шли всевозможные мысли о прошлом. Призраки минувших дней воскресали перед глазами, не давая покоя. Друзья, товарищи, семья…. Не рожденный сын, что ощупывает жгутиками своей силы…. Глаза, что смотрят на меня с надеждой….
Не выдержав, отправился в душ, надеясь смыть эти мысли ледяной водой. В прошлое свое «воплощение» я уяснил для себя, что ненавижу холод. Ненависть к нему должно было помочь. Отчасти так оно и случилось….
Утренняя тренировка, во время которой я умышленно увеличил нагрузки, очередной ледяной душ и погружение в ежедневную рутину помогло избавиться от навязчивых мыслей и образов, что в виде кошмаров преследовали меня и во время моего короткого сна. Да…. Мне определенно нужны тренировки самоконтроля. Время от времени запертые внутри чувства и воспоминания дают сбой. Не хотелось бы при очередном столкновении со следами из прошлого потерять голову.
Ближе к обеду, когда основной поток ежедневных пациентов отхлынул, а в освободившееся время успел перекинуться парой слов с Ямадой, работавшего по удачному совпадению сегодня, в соседнем отделении, понял что окончательно пришел в норму. Потому все время обеда посвятил размышлениям об образе, что передал мне разведчик. Тщательно анализировал все, что тот видел и ощущал вокруг себя, место, где он наткнулся на столь неожиданную вещь и главное, как это сделал.
Северо-восточная часть Страны Огня. Не так далеко от побережья. Лесистая местность. Лес не особо большой, по сравнению с теми, что окружают Коноху можно смело рассматривать его в качестве городского парка…. Поправка: большую ее часть. Если на границе леса и вспаханных полей крестьян (пшеницы, что интересно) чувствуется некоторое влияние людей (отсутствие мусора, валежника, редкие кострища), то чаща явно избежала попыток добраться до нее. Уж слишком тягучей и пугающей атмосферой она была пропитана. Присовокупить к этому завалы валежника, мелкого кустарника, многочисленные рытвины и ямы и получалось малоприятное препятствие для любого простого местного жителя.
В самом сердце этой чащи стояло древо. Огромное, на невообразимо сложной корневой системе, немалая часть которой лежала на поверхности, также покрытая мхом и местами зеленой водой. Ветви создавали над головой настоящий купол, отбрасывавшую тень, подобную сумеркам. Все вокруг дерева было поглощено туманом…. До боли знакомым. Неужели это природная энергия? Непонятно, как так вышло, что мне удалось тогда ее увидеть…. Ах да. Смотрел-то я глазами змеи, а не своими. Значит и в самом деле природная энергия. Плотная и окружающая наруч, что лежал в самой гуще корневой системы древа….
Вопрос с высохшей рукой не оставлял меня в покое до самого вечера, когда я вновь решил вернуться к этому вопросу, связавшись с разведчиком. Чья это рука? Как так вышло, что она до сих пор не сгнила полностью? Хотя не о том думаю. С научной точки зрения безусловно интересно, как так вышло что при довольно теплом и влажном климате плоть сохранилась до сих пор, но важно совершенно другое. Кто мало того, что смог надеть мой наруч (а в том, что это мой наруч, я не сомневался даже после первого мимолетного взгляда на этот предмет), так еще и доставил его на континент? И кто оторвал эту руку и после зачем-то бросил ее там? Раз нашелся умник, кто смог додуматься как этим оружием воспользоваться, значит нашелся бы кто-то еще. Но его бросили. Неужели испугались змеи? К слову о змее? Она уже другой вопрос. Как так вышло, что мертвая и усохшая рука до сих пор сжимает эту рептилию, а та, если предположить, что не покидала то место с момента появления руки прошло прорва времени…. Как она до сих пор жива? А если рука сжала ее недавно… Как мертвая рука вообще смогла сделать это?
Мое не совсем хорошее настроение уловил наставник, к которому я зашел для сдачи крови. Он некоторое время косо на меня поглядывал, а потом начал заваливать вопросами о работе, о моих впечатлениях от выхода в Коноху, а потом и вовсе о направлении, которое я хотел бы развивать дальше, намекнув при этом, что этим займемся лишь после того, как закончим его программу. Пришлось отвечать. Нехотя, но и этого оказалось достаточно, чтобы беспокоящие вопросы немного отодвинуть в сторону и вернуть себе более подходящий настрой. За что ему я был благодарен.
После забора крови по традиции дал себе немного передохнуть, прежде чем рисковать лезть медитировать. Неподготовленная нагрузка могла вызвать неприятные эффекты, потому полежал у себя, листая закупленные журналы. Вернее, не листая, а жадно поглощая «светскую» хронику. Что-что, а вся эта белиберда после сплошь научных статей и учебников читалась на удивление легко, и что главное, вызывала живой интерес. В итоге, «жвачка для мозгов» выполнила свою основную функцию – помогла скоротать время и попутно сбросила лишнее накопившееся напряжение из головы. Можно было вернуться к нашим баранам.
На этот раз никакого срыва контроля не было. Я целенаправленно отсек весь поток информации со всех остальных «источников», сосредоточив все внимание лишь на той змее, что до сих пор дежурила у дерева. Быстро пробежавшись глазами по накопленной базе всего того, что она видела за сутки и не найдя там ничего такого, что выбивалось бы из нынешнего состояния, начал наблюдать уже в режиме реального времени.
Осторожно вновь «подошел» к зеленому туману (змея для большей безопасности находилась на расстоянии от него), зашел в него и постарался приблизиться к наручу. И практически сразу же ощутил, что что-то не так. Нет, зайти в туман получилось и ничего, кроме как некоторого ухудшения видимости это не вызвало. Хотя, должен признать, изнутри туман казался куда более густым. И по мере движения становился лишь гуще. Основные сложности начались где-то за полтора метра до искомого объекта. Туман стал не просто непроницаемым для света, но и достаточно плотным, чтобы серьезно тормозить змею. Она прилагала серьезные усилия для того, чтобы продолжать двигаться. Сразу стало ясно, что изначальная теория происхождения и его природы оказались несколько неполными. Видимо это действительно природная энергия. Вот только далеко не простая и здесь она существует в такой форме с определенной целью. И кажется, мне уже ясно, с какой.