- Легион, - я кивнул на валуны, - Здесь их тысячи!
- Если быть точным, то пять тысяч, - совершенно спокойно сказал Ли.
- Пять тысяч? И вы храните их здесь? Не находите это опасным?
- Нет, - ответила Мисаки.
- Не скажете почему?
- Эти стены и врата не пропускают силу демона. Он не сможет воспользоваться своими воинами, пока они здесь.
- А если стены падут?
- Тогда это действительно станет проблемой. Но мы все равно не станем что-либо с ними делать.
- Почему?
- Потому что это бессмысленно, Широ-сан. Если Морье и сможет вернуться в наш мир в своей полной силе, то эти пять тысяч легионеров, вместе с остальными пятью тысячами в следующей галерее все равно будут лишь каплей в море. Вы уже сталкивались с ним и судите о его силе исходя из остаточного уровня его сущности, что сохранилась в природе. Но вы никогда не сталкивались с полноценным демоном, как мои предки когда-то. И не знаете на что он способен на самом деле.
- Проясните, если вам нетрудно.
- Обретя свою полную силу, он без малейшего труда способен создавать десятки тысяч каменных воинов за день-два. И пусть численность его войск почему-то ограничивается сотней тысяч воинов, эта численность всегда остается неизменной. Любой уничтоженный его воин немедленно заменяется.
- Бесконечное воспроизводство?
- Именно. Даже если мы сейчас разломаем этих солдат, а это, к сожалению будет сложно сделать из-за того, что это еще не полноценные воины, а скорее лишь их заготовки, в случае его перерождения он из восстановит без малейшего труда.
- Однако… - впечатлился я, - еще один повод не дать ему вырваться.
Жрица в ответ лишь хмыкнула, обозревая ровные ряды каменных заготовок для армии.
- Морье силен, - неожиданно продолжила она после некоторого молчания, - Его способность порождать войска и есть его главная сила. Не будь Легиона, победить его было бы значительно легче. В своей истинной форме демона он имеет слабости, которыми когда-то удалось воспользоваться, но ему прекрасно о них известно и он эти слабости постепенно устраняет. Самыми различными путями….
Она замолчала, и некоторое время думала о чем-то своем. А я переваривал сказанное. На памяти откуда-то всплыли воспоминания о том, как удалось победить демона героям аниме. Не знаю, насколько та история соответствовала действительности, и ее опыт мог быть применим по отношению к нашей истории, но опираясь на нее и сравнивая слова жрицы, можно было сделать определенные выводы. Главная угроза Морье заключается в его основной способности. Демон – марионеточник. Он мастер создавать целые легионы боевых марионеток (до ста тысяч) и использовать их как грозную военную силу. Причем одолеть эту армию, по словам жрицы, практически невозможно, потому как кукловоду не составит труда восполнить потери новыми куклами, которые он будет раз за разом бросать в бой. А ведь уничтожить этих каменных истуканов не легко. Пусть я и сужу по схватке с уникальным бойцом, обладающим большой силой, но кто знает, на что способны рядовые легионеры, когда Морье обладал своей полной силой и властью? В то же время сам по себе, судя по тому же аниме, в своем собственном теле его боевые возможности не были столь впечатляющи. Во всяком случае, ничего особенного он продемонстрировать не смог, и был убит (хотя, скорее, временно нейтрализован до следующего перерождения) после одной мощной атаки с использованием силы жрицы и извержения вулкана. То есть, у него была сильная сторона – непобедимая армия, которая будет возрождаться, пока их повелитель дееспособен. И как противоположность – низкие боевые возможности самого его тела. Возможно, именно факт этой самой слабости и заставил его когда-то начать создавать Легион. Чтобы нивелировать свои недостатки…. Впрочем, судить об этом рановато. Да и нежелательно вообще задумываться о слабости естественной формы Морье. Лучше уж вообще не допустить его перерождения и уничтожить его до того, как ему удастся прорваться через эти ворота.
Неприятное чувство кольнуло где-то внутри. Что-то неуловимое и в то же время знакомое…. Только не…. Попытка просканировать все вокруг закончилось неудачей. Чертовы подземелья! Экранированы от внешнего мира. Потому я немедленно развернулся и бегом направился к выходу. Услышал при этом сзади удивленный возглас, но не обратил на это ни малейшего внимания. Если мои чувства меня не обманывают, противник где-то поблизости. И нужно встретить его!
Стоило мне выскочить из храма, как охрана вскочила на ноги и наставила на меня оружие. Но я даже не обратил на это внимание. Снаружи мои чувства вернулись в норму, и теперь мне составило труда почувствовать чужое присутствие. Правда, вокруг, что странно, не было видно никого, от кого исходила сила Морье. Что странно. Начал было стремительно оглядываться по сторонам, пытаясь определить направление удара, как тут услышал резкий свист всего лишь в паре метрах от меня. Воздушная атака! Смазанная стремительная тень спикировала с умопомрачительной высоты на такой скорости, что я даже не успел толком ничего поделать, как ощутил сильнейший удар по корпусу. Выставленный на инстинктах блок оказался бесполезен, учитывая то, что атакующий моментально зафиксировал невероятно прочный захват и, подхватив меня, сделал мощнейший рывок. Мои уши заложило от страшного свиста воздуха вокруг, а перед моими глазами появилась картина быстро удаляющихся гор. Меня удалили от храма, открывая дорогу тем, кто мог этим воспользоваться.
Резкий выброс энергии позволил мне вырваться из захвата и с трудом приземлиться, смягчив удар другим выбросом. Хотя все равно вышло очень даже жестко. Не будь я накачан энергией плиты, то наверняка подобное приземление стало бы моим концом. А так вроде даже ничего. Пара снесенных деревьев, внушительная воронка на земле. И насмерть перепуганный мальчишка, который разминулся с костлявой чудом.
Вскочил на ноги на автомате. И немедленно выпрыгнул из воронки. Мальчишка, широко раскрыв глаза, стоял и смотрел, с каждой секундой становясь все бледнее. Чертов салага! Умереть захотел?
- Беги! – рявкнул я, и этого оказалось достаточно, чтобы тот буквально испарился, несясь так, словно за ним гнались все демоны….
Вторая атака последовала мгновенно. Второй молниеносный заход на атаку, на этот раз с явным расчетом меня убить. И почему он не сделал это еще в расщелине? Да и что это за крылатая тварь?
Задаваться вопросами не было времени. Уклонившись в последний момент от удара, попытался достать летуна, но тот не останавливаясь, вновь взмыл в небо, готовясь совершить очередной удар. Ну и скорость! Даже разминувшись с ним всего в нескольких десятках сантиметров, едва смог рассмотреть всего одну деталь этой твари. Хотя этой детали оказалось достаточно, чтобы понять, с кем я имею дело. Крылатый каменный боец с женскими чертами лица – очень похоже на ту, с которой я сражался в подземельях. Разве что эта была способна летать и ее скорость была заметно выше. Вот ведь чертовщина!
Уклонившись от еще одного налета, и попутно в последнее мгновение отразив несколько заостренных кусков камня, подал сигнал своим бойцам немедленно перекрыть путь к расщелине. А монстру приказал охранять сам храм. Морье почувствовал меня и постарался выбить из игры первым. Значит, он попытается воспользоваться этим.
В ответ поступил сигнал, что большая часть моих бойцов, оказывается, уже была связана боем. От наплыва коротких образов, что я получил, стало как-то не по себе. Вылезающие из под земли легионеры и бросающиеся в атаку на бывших самураев. Те естественно, давали достойный отпор, снося незадачливым каменным воинам головы заряженными мечами (сила ударов была более чем впечатляющей), но число нападающих было достаточным, чтобы заставить моих солдат ощутить определенные сложности. До двух десятков на одного. От монстра же ответа не последовало.
Проклятье! Следует разобраться с этой летающей птичкой поскорее и спешить к храму. Иначе вполне вероятно список проблем увеличится во много раз. Ведь даже освобожденный дух демона в любом сосуде (без своего тела) станет во много раз сильнее всего того, что смог наскрести я благодаря плите. Что также значит близкое знакомство с еще большим количеством милых пташек, вроде этой заразы! Зараза! Пикируя в который раз с огромной высоты, этот чертов летун (или все же летунья), вперед запустил целый дождь заостренных камней. Учитывая, что скорость бойца и без того была немаленькой, то скорость снарядов была близка к скорости пули. Я их практически не видел. Лишь инстинктивно ощущал надвигающуюся угрозу. И потому попытался выйти из зоны гарантированного поражения. Что было нелегко. Моя скорость была не столь велика, а враг работал по площади.
Несколько камней удалось в последний момент отбить наручами, один же пронесся в нескольких сантиметрах от моего тела. Столкновение с металлом сходу показало, что это оказалась не просто атака физического воздействия. Снаряды были заряжены! И прими я случайно удар телом, пусть даже укрепленным за счет силы плиты, то мне бы не поздоровилось.
Мощнейший удар под дых заставил меня оценить весь тактический гений своего врага. Пока уклонялся от камней, я перестал обращать внимание на летуна, полностью сосредоточившись на них, чем тот мастерски воспользовался. Каким-то немыслимым образом этот монстр от скорости умудрился оказаться на моем встречном курсе и буквально снести меня сокрушительным ударом всем своим корпусом.
Страшное чувство, когда из твоего тела чуть с корнями не выдрали душу. Боль затопила мое сознание, перед глазами все исчезло в кровавом тумане. Инстинкт самосохранения отчаянно кричал о необходимости сделать вдох, чтобы не умереть, но я не мог этого сделать. Грудную клетку словно раздавили. Тело не двигалось. Одна сплошная боль. Не та, из-за которой взрываешься яростью, а агония!
Ощущение сомкнувшихся на моем горле железных клещей, и подъем над уровнем земли. Беспомощные попытки вырваться из хватки. Мощный удар в грудь, от которого сердце пропустило один стук. И горлом пошедшая кровь. Черт!