Из третьего бассейна торчало нечто, отдаленно напоминавшее конус, целиком созданный из великого множества труб самого различного размера, которые брали свое начало из поверхности с черной жидкостью и спиралью поднимались на высоту более полутора метров, где оканчивались одним большим соплом, из которого в небо бил темно-зеленый огонь. Света он давал немного, но, даже находясь на расстоянии более сотни метров от него (радиус первого бассейна был примерно таким) я кожей ощущал его жар и исходящую во все стороны мощь. Хотя при этом вся сила огня уходила вверх, превращая зеленый туман в капельки, что моросящим дождем постепенно оседали в первом бассейне.
Я, наверное, мог бы долго гадать, что это за сооружение, какие у него функции, и зачем меня вообще сюда занесло, если бы до этого момента никогда не сталкивался с тем самураем, которого изучал и не ощущал его силу в полной мере. А так, лишь слегка прислушавшись к своим ощущениям и сосредоточив все усилия на анализе данного сооружения, быстро понял, что к чему.
Зеленый туман оказался ничем иным, как природной энергией, которая проникала в тело самурая и сосредотачивалась здесь в таком состоянии, пока под воздействием силы хозяина не преобразовывалась в нечто, несколько иного качества. Находясь в «жидком» (хотя возможно, это лишь представление этой силы мной, связанной с какой-то ассоциацией в моей голове) состоянии, она концентрировалась в первом бассейне. И судя по тому, насколько были велики размеры этого уровня сооружения, ее объем был наибольшим из числа остальных.
Я понял все это, глядя на огонь и сообразив, что на самом деле это не пламя, а чакра. Тогда я попытался как-то воздействовать на источник. С ним ничего не добился, зато зеленый туман поддался на манипуляции. Поглотить ее не удалось, что, впрочем, было не удивительно, учитывая, в каком состоянии я находился.
Второй бассейн, как мне кажется, содержал в себе явно чакру самого самурая – не смешанную с энергией природы и сохранившую если не первозданную чистоту, то относительно высокое качество и «свежесть» точно. Объемы уже были заметно ниже, при этом заполнялся данный уровень явно иначе, нежели падающими каплями от воздействия пламени на вершине.
Третий же, по моему мнению, являлся либо продуктом смешения содержимого первого и второго уровней с измененной благодаря плите, энергией, либо же просто энергией той самой скрижали. Черная (хотя подозреваю, скорее темно-зеленая), густая, она даже с большого расстояния выделалась своей сущностью.
Судя по всему это было ничем иным, как зоной сосредоточения всех компонентов силы моего воина и их объединения во что-то одно – могущественное. Природная энергия смешивалась с чакрой, а потом с силой плиты. Полученный коктейль обладал поистине невероятной мощностью.
Оценить степень воздействия данной энергии на такого специфического воина, как мне показалось, могло помочь более глубокое изучение непосредственно этой самой смеси вблизи. И я, особо не задумываясь, приступил к делу. Коснувшись поверхности «жидкой» природной энергии, убедился, что она безопасна для моего нынешнего состояния и вошел в него целиком, направляясь к центру всего сооружения. Глубина впечатляла. У самой границы она была мне по пояс, а чем дальше я заходил, тем больше она становилась. У границы второго уровня мне пришлось пуститься вплавь.
Погружение в чистую чакру оказалось необычным. Я оказался совершенно не готов к тому, что подстерегало меня здесь. Привычка использовать любую силу, смешав ее с природной, сыграла свою роль. На меня тут же нахлынули необычные ощущения. По телу пробежало стадо мурашек, кожа покрылась гусиной кожей, а внутри появилось ощущение поднимающейся бури. Меня бросило в жар, появилось ощущение легкого головокружения. Путь вперед становился лишь тяжелее по мере прохождения.
Не помню, сколько длился переход от второго уровня к третьему, но мне он показался вечностью. К концу пути меня уже скручивало в области живота, а в груди ощущение тяжести. А в голове так и стучала мысль: «Идиот! Идиот! Идиот!» Мне было страшно, я ругал себя за глупость, и отчаянно пытался не потерять контроля над ситуацией. Дошел лишь на собственном упрямстве. Раз уж зашел, то хотелось добраться до конца и исполнить то, что хотел.
На стене между уровнями с трудом смог перевести дух, прежде чем взяться за изучение третьего уровня. Странные ощущения постепенно ослабели, и я обрел контроль над собой. После чего уже прикоснулся к содержимому следующего уровня.
Новая субстанция была сравнима с ушатом холодной воды после излишне долгого погружения в горячий источник. Тело пронзило чувство невероятного холода (и это при непосредственной близости от пламени, жар от которого здесь уже разогнал туман полностью, открыв взору конус в полной мере. Но скоро я догадался, что холод здесь – это скорее психологический эффект, нежели физическое чувство. И является оно не более чем предвестником нахлынувших после контакта со всеми тремя составляющими сил самурая видений. Вернее – одного видения.
Мне с трудом удалось удержать свое тело в равновесии, когда я почувствовал, как моя голова стала тяжелее чем все остальное тело и едва не опрокинула меня назад, в чакру. Лишь в последнее мгновение вцепился о столб с фонарем, прежде чем перед глазами вспыхнула вспышка, и яркий свет превратился в один огромный кровавый глаз с вытянутым зрачком. Тут же его размеры резко уменьшились, открыв вид на второй на огромной чешуйчатой голове с зубастой челюстью, которая чуть позже стала такой же маленькой как глаз, открывая в свою очередь вид на вторую голову, потом на третью, пятую….восьмую. Вскоре передо мной возвышалась настоящая гора, покрытая белоснежной чешуей, от которой во все стороны расходились невероятно длинные шеи, каждая из которых была увенчана ужасной головой с красными глазами. Восемь. А позади на земле возлежали хвосты. Такие же длинные, толстые, с острыми концами. Восемь. В мозгу мелькнула паническая мысль о существе, что обладало тем же обликом.
Перед телом гиганта я увидел тень. Этакий смутный образ человека, который я бы даже назвал призрачным. И выделяющийся, даже излишне знакомыми чертами. Теми, что я видел каждый раз, наблюдая свое отражение.
«Ямато….» - мелькнуло в голове, прежде чем я окончательно потерял равновесие и рухнул вперед, во тьму, и меня от нахлынувших ощущений не выбросило в реальный мир.
Наблюдать за тем, как за твоим пробуждением внимательно следят все подчиненные, стоящие полукругом, а также стоящих за их спинами самураев и монстра было конечно необычно. Я бы наверное удивился, не будь одного «но». Крайне странное чувство в собственном теле. Ощущение какого-то движения внутри. Словно что-то там бурлило, непрерывно двигалось, а в районе живота кололо и ощущалось наличие какого-то образования, что и являлось источником всего этого действа.
- Что случилось? – спросил я, наконец, бросив попытки понять причину странных ощущений, - почему вы все здесь?
- Вы нас позвали, - ответил Такэо, подавая руку и помогая встать на ноги, - Мы поспешили, как только почувствовали вашу волю.
- Что за чушь? Я никого не звал, - отмахнулся было я, окончательно убедившись, что могу стоять на своих двоих без проблем, как заметил, что все мои остальные в этот момент склонились в низком поклоне. Что показалось мне как дикость. С чего это им мне кланяться? Даже монстру. И самураям, - Да что это с вами?
- Повелитель! – сказал Огава таким торжественным голосом, что мне даже стало невольно страшно, - Вы сказали, что время пришло! И Пробуждение уже близко! И мы все чувствуем, что первый шаг сделан! Теперь внутри вас горит огонь.
Я ошарашено смотрел на эти одухотворенные лица и не понимал, что несет мой первый ученик. Какой огонь? Какое пробуждение? Какое время? И находился в этом состоянии некоторое время. Пока внутри снова не кольнуло, и не появилось ощущение присутствия чего-то еще. Голова услужливо подсказала нужное слово – чакра.
Неужели… моя система циркуляции чакры пробудилась?
Чакра…. Как много в этом слове… как оказалось. Нет, я и раньше ощущал ее. Пользовался ею. Забирал у врагов, с которыми сражался, вылавливал во время битвы из их техник благодаря своим наручам, смешивал ее со всеми доступными видами энергии, вроде природной или силы Морье, накачивал ею чужих. Мало того, в моем собственном теле хранился определенный резерв этой самой чакры, которая регулярно помогала мне справляться в самых разных ситуациях. Но еще никогда я не создавал ее самостоятельно. Моя система циркуляции чакры пусть и существовала, и честно говоря, была в довольно хорошем состоянии, позволяя мне оперировать поглощенной силой так, как мне вздумается. Но до этого дня она была не активной. Внутренний очаг не горел, запасы поглощенной чужой чакры также не циркулировали на постоянной основе, приходя в движение лишь в моменты необходимости.
После странного и непонятного погружения в дебри сущности самурая, произошло что-то, что неожиданно заставило эту систему активизироваться. Поначалу я этого не понял. По приходу в себя я был не в лучшем состоянии, чтобы в полной мере оценить произошедшее. Однако позже, когда мне намекнули о «пробуждении», а я прислушался к себе, до меня, наконец, дошло. Вне всякого сомнения, система заработала так, как должна была работать у любого пользователя чакры. Очаг загорелся, начав вырабатывать этот новый для меня вид энергии.
Вначале она ощущалась слабо. Как-никак чакры вырабатывалось немного. Только вначале, как я понял, произошло что-то вроде мощного выброса, но уровень быстро упал, так как мой резерв до этого момента был полон и не нуждался в дополнении. И оценить в полной мере скорость воспроизводства было нельзя. Однако был и другой фактор. Та чакра, что была изначально, начала стремительно перемещаться по телу. Хотя, что там стремительно…. Подозреваю, что стремительной она была только для меня, и то из-за непривычки. Как-никак раньше поглощенная чакра приходила в движение лишь в момент острой необходимости, а так оставалась неподвижной. А теперь же она регулярно циркулировала по всему моему телу, создавая весьма специфические ощущения. От этого я испытывал сильное возбуждение, сила словно так и просилась наружу. Неудивительно, кстати, что и мои соратники испытывали странное чувство. Я вопреки своему желанию создавал определенное давление силы, а все те, кто обладал со мной связью через природную энергию, чувствовали это не только внешне, но и внутренне. Причем, чувствовали настолько, что они даже получили какой-то сигнал или что-то вроде того от моего мозга.