Вот теперь и сидел, терпеливо высматривая в прохожих малейшие признаки беспокойства из-за именно этого напряжения. И до сих пор ничего такого не заметил. Попытки выведать у второй личности в своей голове что-либо результатов не принесли. Тот молчал, лишь раз холодно заметив, что выходить наружу опасно, не говоря уже о поисках источника. Потому приходилось пытаться что-то понять самостоятельно, опираясь лишь на собственные ощущения. Что было достаточно нелегкой задачей.
Пусть это ощущение возникло всего несколько дней назад, но он был уверен, что началось все куда раньше. Пожалуй, всего через несколько дней, после того как Ямагами ушел из города во главе своих самураев-марионеток. Именно столько времени потребовалось для того, чтобы в городе возникло странное ощущение некой пустоты. Фон окружающего мира изменился, словно став беднее, и чувства воина будто бы сбросили оковы, которые доселе их сдерживали. Понять, из-за чего появилось такое ощущение, не составило особого труда. А общение с учениками лишь подтвердило его умозаключения.
Ямагами чисто внешне мало выделявшийся на фоне своих подчиненных, практически идентичных друг другу к слову во время использования их особой силы, внутреннее естественно отличался. Даже несмотря на собственную ограниченность в применении подобной силы, бывший железнобокий однако все же мог ощутить разницу в общем резерве. Широ всегда чувствовался чуть сильнее. Загвоздка заключалась именно в этом самом «чуть». Только когда он оказался достаточно далеко и его присутствие окончательно «развеялось», пришло осознание насколько велика была эта разница. Мастер превосходил учеников многократно. Оказалось, что его сила все это время находилась не внутри него, а вовне, окутывая город и окрестности огромным, пусть и едва заметным, облаком, которой, к слову, его подопечные активно пользовались. Когда же он ушел, то облако в полной мере уже никто поддерживать не мог. Ученики явно предпочитали пользоваться энергией куда более тонко.
Некоторое время спустя, на фоне возникшей пустоты стало явственно чувствоваться наличие чего-то пусть и сильно знакомого, но вместе с тем вызывающего непонятные ощущения. Он тогда попытался найти ее источник, опасаясь возможных неприятностей (ну, или же тайных козырей, которые можно было бы использовать в общении с Ямагами). Естественно, рыскать по городу ему разрешения никто не давал, хотя этого и не понадобилось. Ночью, взобравшись на крышу и сосредоточившись на своих ощущениях, он довольно быстро нашел причину своего беспокойства. И впервые за все время взглянуть на мир глазами своего второго «Я». Один из домов ближе к центру окутывало едва уловимое облако силы, которое медленно, но верно, распространялось вокруг. А рядом с домом чувствовалось присутствие одного из подчиненных Широ, который, видимо, был на посту и караулил именно этот дом. Сопоставить факты проблем не составило. Дом Ямагами. А облако силы определенно напоминало сущность этого змея.
Слово «дитя», оброненное вторым «Я» тогда объяснило многое.
Насколько он знал, у Ямагами не было детей. Во всяком случае, вряд ли он успел бы ими обзавестись за то время, что бегал от железнобоких по всему миру. Да, с момента, как он оказался в этом городе времени прошло уже достаточно. Хватило бы на то, чтобы успеть завести. Но именно это и напрягало. По всем расчетам, максимальным возрастом юного потомка Широ могло быть всего несколько месяцев. А ведь он мог быть куда младше. И уже сейчас это дитя выделялось на общем фоне пусть и не настолько ярким, но пятном силы, доселе скрываемой лишь силой его отца! А тот, к слову, был достаточно силен, чтобы в схватке выстоять против Учиха. Немыслимо! Если малыш уже сейчас таков, то каким он станет через несколько лет? Во что он превратиться к своему совершеннолетию?
Следующие несколько дней воин внимательно следил за тем, как облако постепенно превращается в небольшой поток, что тянулся к самим окраинам города. Туда, где по обыкновению шли тренировки учеников Ямагами. Он наблюдал, как этот поток нередко менял свое направление, словно с другого конца он был привязан к чему-то и при перемещении данного объекта следовал за ним. Что это за объект опять же открылось как-то на удивление просто. Тот сам заявился в его дом, чтобы удостовериться в том, что у него все в порядке и никаких непредсказуемых действий совершать не собирается. «Старший», как он его называл, или Огава Такэо – тот самый последователь Ямагами, что когда-то помогал своему наставнику перехватить его группу и выведать у него информацию.
Поток силы обрывался именно на нем. Ну, как обрывался. Скорее, он был прикреплен к его собственной ауре. К сожалению для бывшего разведчика, его чувствительность оказалась значительно хуже, чем он хотел и «увидеть» саму суть взаимодействия между главным последователем Широ и его ребенком он так и не увидел. Хотя и прекрасно понял, что «старший» сам осознавал всю степень качества данной связи. И явно был сильно напряжен от самого факта существования оной.
А потом состоялось возвращение Ямагами. Облако его силы накрыло город подобно волне, тут же скрыв под собой все любопытные взаимосвязи между разными существами на куда более тонком уровне. И на этот раз его сила существенно отличалась от той, что у него была раньше. Пусть она ослабела с того момента перед отбытием, когда змей накачал себя силой плиты, но вместе с тем стала куда темнее. При этом, что интересно, в ней уже не было того оттенка, что давала все та же плита. Словно тот безумный коктейль силы Ямагами переплавился, изменившись в качестве.
Встретиться с ним воин не успел. Если в момент возвращения ему попросту было неприятно выбегать и приветствовать этого человека, и он отложил это дело на следующий день, то когда указанное время настало, окружающий фон неожиданно изменился. И именно с того самого момента он так и сидел дома, следуя воле второй сущности в своем теле, ощущая вот это вот пресловутое растущее напряжение. Что-то явно происходило.
Как водится, все изменилось неожиданно. Сначала все нарастающее напряжение вокруг достигло своей кульминации. Все вокруг заволокло туманом, в котором начали формироваться странные призрачные тени непонятной формы. Мысли неожиданно быстро запутались, появилась тошнота, головокружение, чувство дезориентации. В голове промелькнула паническая мысль бежать куда глаза глядят, чтобы спастись от приближающегося кошмара. Из неоткуда появилось сильное давление, причем сообразить, физическое ли оно или ментальное ему в таком состоянии было не дано. А потом его второе «Я» оборвало контакт с энергией окружающего мира, установив, как удалось понять позже, что-то вроде барьера. Защитный кокон силы, если быть точнее. Именно он и уберег от всего того, что творилось вокруг.
А затем все резко затихло…. Какой-то миг железнобокий все еще ощущал страшное давление, а потом все – тишина. Никакого тумана, никаких призрачных теней в нем, никакого давления. И что самое главное – никакого напряжения. Мир словно… вымер. Абсолютная тишина, от которой в душе зародился страх одиночества. Пустота…. Не было вокруг жизни, энергии, ощущения подлинной реальности. Исчезнувшая было паника снова подняла свою голову.
«Спокойно» - прошипел в голове знакомый голос, и мир снова резко обрел «цвет». Вновь вокруг появился шум привычной городской суеты, вдохнув в окружающую действительность настоящую жизнь. И мерное ощущение привычного облака силы… которая исчезала, растворяясь в другом, что распространялось вокруг.
«Что это за чертовщина здесь творилась?» - обратился воин к голосу, вглядываясь в окно и видя, как люди как ни в чем не бывало разгуливали вокруг. Словно и не было того безумия, что едва не свело его с ума.
«Ответы нужно искать снаружи» - было ему ответом, - «Я отрезал тебя от окружающего мира, чтобы ты не пострадал. Это могло тебя убить», - добавил позже.
«Опять Ямагами что-то мутит?» - раздраженно принялся проверять свой клинок разведчик, намереваясь отправиться за ответами.
«Не переживай. Судя по всему, не ты был его целью. Простая случайность. Уж слишком необычным был выброс»
«А ты на удивление спокоен. Это точно не какой-то заговор с целью сместить меня с этого тела?»
«Твои подозрения неуместны. Если бы я хотел, то уже давно это сделал»
«Хм…» - бросил воин в ответ и направился к болотам. Именно там, судя по всему и произошел выброс.
«Осторожнее при встрече. Он не должен понять главного….»
Видимо змей опасался возможных неучтенных факторов. В тренировочном лагере не нашелся ни он, ни кто-то другой из списка его учеников. Царившая там полная тишина и запустение даже показалось странным после уже ставшими привычными здесь бесконечными медитациями и физическими тренировками. Впрочем, кое-что здесь все же было. Энергетический фон в этом месте заметно отличался от того, что был в городе. Для воина, пусть и не сильно подкованного в плане сенсорики все еще чужеродной по большей части силы, это было очевидно, когда он буквально своими ступнями чувствовал пропитавшую землю странную силу. Прислушавшись к своим ощущениям, бывший самурай был готов поставить свой меч на то, что в ней явно чувствовался привкус чего-то смутно знакомого. И дело было не в чакре, которая, по его мнению, была смешана с природной силой Ямагами. Вернее, не просто в ней как факте ее существования, а скорее наличия в ней необычных, но уже неоднократно ощущавшихся им свойств. Пусть и воспринимавшихся несколько смутно. Он определенно уже чувствовал что-то подобное, и был уверен, что неоднократно. И явно не здесь. Возможно, не будь она сейчас столь сильно перемешена с природной энергией, видоизмененной плитой и прочими вкраплениями силы различного характера, он смог бы вспомнить это. Но сейчас это явно было нереально. Хотя бы потому, что тот выброс силы, что взбаламутил окружающую действительность, здесь ощущался куда сильнее и отсюда можно было определить местоположение ее источника с куда большей точностью. Потому самурай не стал тратить время и направился по следу дальше к болотам. Где змей, судя по всему, и устроил какой-то свой очередной эксперимент по использованию своей силы.