- А я этого не хочу. Это изменение. Не лучшее, между прочим. И это измена. Неприемлемо.
-…
- Они? Ты ведь сам уже должен был все понять. Чем больше изменений протекает в тебе, тем меньше остается Ямагами Широ. Они – семья Широ. Он – плоть и кровь Ямагами. Его потомок и истинный наследник. То, что в тебе просыпается – не Ямагами Широ. Он не может принять чужака. Он боится чужака. Опасается быть поглощенным воплощенным кошмаром. И он защищает свою мать. Которая тоже может быть поглощена.
Вспыхнувшая в этот момент во мне ярость не осталась незамеченной. Ямато слегка сдвинулся назад. По канату, что связывало его и Тору, пронесся небольшой импульс. Тот заметно напрягся, начав концентрировать свою чакру, которая стремительно смешивалась с природной энергией вокруг.
- Может ты и не желаешь этого. И даже если это звучит сейчас безумно и невозможно, никто лучше тебя не знает, насколько нестабильным является сейчас твоя форма. Насколько сильно ты во власти разных и разрушительных эмоций. Посмотри на себя. Я едва успел закончить свою прошлую реплику, а ты уже был готов разорвать меня на куски. И твое ки начало затапливать округу. Ты уверен, что успеешь себя остановить до того, как произойдет что-то непоправимое. С каждой пробуждающейся внутри тебя частичкой силы, тебе все сложнее себя контролировать.
Я задумался. Ямато видел меня насквозь. И как никто другой понимал суть происходивших во мне изменений. Его слова были правдой. Даже если сейчас она казалась бредом сумасшедшего.
Пробуждающийся в моем теле демон менял меня. И изменения были не только с энергетической сферой. Если подумать, то в последнее время каждый сложный процесс поглощения чужеродной силы и активация очередного очага с отдельным видом чакры приводил к сбрасыванию старого тела и замены его на новое. На то, что было бы способно выдержать новые возможности. И пусть внешне новые мои воплощения ничем не отличались от старых, то внутри-то все изменялось куда серьезней. Система циркуляции адаптировалась под новую энергетику, повышалась выносливость, регенерация, физические данные. А ведь все эти изменения действительно отдаляли меня от того, кем начинал Ямагами Широ. С каждым разом я был куда ближе к демону, чем к человеку. И мое дитя переставало воспринимать меня как своего. Оградив при этом себя и Йоко от воздействия моей силой.
- Ты прав, - наконец смог выговорить фразу, не путаясь. И ощущая при этом куда большую сосредоточенность, чем до этого, - Это и в самом деле так.
Ямато нисколько не расслабился. Его аура по-прежнему оставалась предельно сконцентрированной. Сам же он напоминал сжатую фигуру, готовую в любой момент сорваться.
Я чувствовал его светлую силу, смешанную с вполне обычной чакрой, и одновременно в моей значительно просветлевшей голове все те мысли и ассоциации, что до этого выносили мой мозг, неожиданно сложились в ясную картину.
- И, кажется, что ты слишком близок к истине, чем хотелось бы!
В этот момент Ямато резко изменил свою форму, мгновенно обернувшись вокруг проекции Тору, создав своего рода дополнительный покров. Его аура стала угрожающей, сила вокруг меня перестала быть нейтральной, начав пытаться подавить меня. Но я уже не обращал на это никакого внимания. Моя цель была найдена. Еще один компонент. Новый ключ к активации очередного очага. И как мне кажется, этот раз будет решающим.
Я потянулся ко всей той мощи, что находилась за пределами барьера, за городом, мгновенно получив мощную подпитку. И мгновением позже мои руки тянулись к объединенной проекции разведчика и его второй личности….
- Ты был прав. Во мне действительно мало остается от Ямагами Широ. И мои действия – это в самом деле измена. Нарушение договора. Но ты и сам понимал, что рано или поздно это должно было случиться. Чтобы пробудить Ямато-но-Орочи и сохранить в себе Широ мне нужен ты. Единственный, кто сохранил мою чистую силу.
Я наблюдал за тем, как остатки силы Ямато впитываются в мое тело, вместе с силами, полученными от Учиха. Хотя и понимал, что сейчас ему было в общем-то все равно на мои слова, продолжал говорить. Просто потому, что хотел вновь насладиться тем, что мои мозги работали значительно лучше, а мое сознание не разрывали бесконечные противоречия. Хотел закрепить результат. Поглощенная моя же сила от двух бывших бойцов Кусанаги воздействовала определенно положительно.
Тело, наконец, перестало блокировать мои команды и сдвинулось с места. Все еще вяло, но оно повиновалось, и это было хорошо. Возвращение контроля давало возможность сделать оптимистичные прогнозы.
Импульс-сигнал ударил подобно колоколу в моей голове. Пронесшийся через поле энергии, он довольно скоро был идентифицирован мной, как послание из побережья. Один из миниатюрных разведчиков, разосланных по всей стране, докладывал ситуацию.
Несколько мгновений на расшифровку, анализ, кратковременный ступор от полученной новости и ощущение прорвавшей дамбы, что доселе сдерживала мои эмоции.
«Они здесь!»
Враг прибыл. Уже топтал эту землю. И готовился двинуться сюда. Устроить охоту за конкретной целью. Мной!
Глава - 23. Битва Трех Демонов.
Они прибыли ночью. Судно бросило якорь достаточно далеко от берега, старательно прячась внутри мастерски созданного тумана. Далее пошли уже своим ходом. Сначала по воде. Потом, когда ступили на берег, по земле, стремительно преодолевая наиболее населенные районы страны незамеченными.
Не то, чтобы кого-то из воинов волновало возможное столкновение с местным населением, равно как и обнаружение противником. В конце концов, все были в курсе, что значительная часть пути их постоянно сопровождали юркие и стремительные разведчики, которые то появлялись, то исчезали, но никогда не оставляли их без внимания. Враг наверняка знал не просто то, что они прибыли, но и где именно они сейчас находятся. Ну а про обычных рыбаков да торговцев и говорить не стоило. В этой стране не было никакой реальной силы, способной хоть как-то повлиять на их продвижение, кроме той, которую они намеревались найти. Однако тактика действия подразделений возникла не на пустом месте. И даже тотальное превосходство над любым потенциальным противником не было поводом отказываться от проверенных и привычных методов действия.
У них был опыт. Никого из бойцов нельзя было обвинить в том, что он прошел мало боев, участвовал в незначительном количестве боевых операций. Они были сильны. Каждый, будь то самурай или тень, был хорош. Навыки отточены до совершенства. Многие годы упорных тренировок и развития собственных способностей сделали из них смертоносные машины для сражений. Несмотря на то, что отряд состоял из членов разных подразделений, вряд ли кто-либо из них мог бы не вписаться в общие действия.
У них было знание. Каждый из воинов знал все, что следовало знать о предстоящем противнике. Они провели немало времени на корабле, обсуждая информацию, полученную от столкнувшихся с врагом бойцов. Они анализировали его методы, отмечая преимущества, недостатки и то, чем им грозило противостояние с таким противников. Им пояснили все, что им следовало знать. Пояснили то, чего не следовало делать и каких ошибок следовало избегать. И самое главное, они знали, куда идти.
И что самое главное, у них был лидер. Тот, перед которым нельзя было опозориться. Кого нельзя было подвести. Кому следовало помочь. Лидер был силен. Все те, кто сейчас следовал за ним, прекрасно знали, что он куда сильнее любого из них. Что его мощь не имеет равных. Его воля непоколебима. Его власть безгранична. С таким лидером было невозможно проиграть. Невозможно уступить кому бы то ни было.
Они остановились рядом с небольшим леском. Лидер, двигавшийся впереди, поднял руку, и весь отряд мгновенно застыл. Еще мгновение и несколько небольших групп по два-три бойцы рассредоточились в округе, занимая наиболее удобные места для обороны. Остальная часть отряда осталась неподвижной, лишь хладнокровно изучая окружающее пространство.
- Чувствуете?
Голос лидера был тихим. Но его услышал каждый. И почти все немедленно принялись выискивать то, что его напрягло. Кроме пары бойцов. Один из которых собственно лишь коротко кивнул. А второй лишь махнул рукой и остро заточенный нож исчез в траве неподалеку. Легкий прыжок и он держал в руке нож, лезвие которого пробило голову небольшой серой змейке.
- За нами наблюдают, - заметил он, подавая все еще дергающуюся в конвульсиях рептилию мастеру. Тот принял оружие, провел пальцем по тонкой чешуе и вернул обратно. Короткая печать, и окружающий воздух словно загустел.
- И от наблюдения мы до сих пор не избавились, - сказал он, обведя взглядом окружающие пространства.
- Насколько много? – спросил один из бойцов в броне железнобокого.
- Больше, чем можно выбить. И они повсюду.
- Значит, он знает наш маршрут…. Нужно избежать зон его засад. Мы меняем траекторию?
- Непременно. Для того, чтобы дать ему понять, что мы поняли, где он собирается создавать свои барьеры.
- Значит пробиваться будем именно через барьер, а не бреши в защите?
- Именно. Потому, будьте готовы обрушить всю свою мощь. Если понадобиться, не оставляйте здесь ни одной целой травинки.
- Поняли!
Барьер рассеялся также быстро, как и появился. И отряд снова стремительно устремился дальше, на ходу изменяя направление своего движения так, чтобы к моменту достижения границы болот, они оказались в совершенно ином районе, чем планировалось ранее. При этом скорость движения несколько уменьшилась. Бойцы время от времени отвлекались на истребление разных рептилий. Что делали мастерски, не пропуская даже самых миниатюрных.
Но чем дальше они продвигались, тем сильнее становилось чувство того, что они находятся под пристальным чужим вниманием. Кто-то достаточно сильный, чтобы щекотать нервы опытных сильных воинов в составе грозного подразделения, словно неотрывно следил за ними, причем со всех сторон. И выкашивание мелкой хладнокровной живности нисколько не уменьшало это чувство. Скорее, даже наоборот. После определенного момента каждое убийство словно прибавляло тяжести невидимому взгляду, что непрерывно сопровождал их.