с врагом на ближнем бою. Дистанционная война с неуязвимым противником уже успела им поднадоесть.
Огненный вал между тем внезапно пошел назад, причем с внушительной скоростью, гоняя перед собой весь тот дым и пар, что сам породил. Весь туман, что до этого мгновения мешал ему двигаться вперед, теперь толкал назад, спрессовавшись в подобие стены. Кусанаги ответили своими техниками. Две стены столкнулись друг с другом с оглушительным ревом, заливая все вокруг сплошным белым светом. Сила, вложенная в шторм пламени и ветра, была невероятной. Жар, разливался вокруг подобно океану. Земля плавилась под ногами, а за стенами укрытия стало просто невозможно дышать.
Стена из силы противника долго поддерживать натиск не смогла, и была попросту смята чудовищным потоком адского пламени. Остатки тумана послужили не дольше. Испаряясь под гнетом силы Кусанаги, он вскоре исчез, наконец, открыв шарингану доступ ко всему, что находилось за ним.
- Впереди никого! – только и успел выкрикнуть Учиха, прежде чем волосы на затылке встали дыбом от холодного сосредоточенного внимания позади.
- Сза… - начал разворачиваться один из самураев, сосредотачивая в клинке чакру и намереваясь снести все позади себя, как страшный поток ки буквально снес весь его дух одним ударом. Воин, видя своими собственными глазами то, как костлявая чешуйчатая рука пробивает его доспех и сжимает сердце, захлебнулся и рухнул на землю, отчаянно пытаясь освободиться. И прежде чем шаринган рассеял эту иллюзию смерти, он едва не успел причинить себе серьезный урон.
- Огонь! – рявкнул один из офицеров, первым сумевший сбросить морок смерти.
Несмотря на определенное замешательство, воины не заставили себя ждать. Боевая подготовка сыграла свое. Железнобокие, дали смертоносный залп назад, а после их смертоносных ударов чакрой, туда же полетели огненные и ветряные техники – самое эффективное оружие против вражеского воздействия, как оказалось.
Из огненного шквала вырвалась темно-зеленая, практически черная огромная драконья голова, с горящими красными глазами, и устремилась на отряд, увлекая за собой шлейф из пламени. Стремительная, она преодолела расстояние, разделяющее ее от воинов чуть ли не мгновенно, и разбилась о барьер из техник ветра, и ударов самураев, тут же превратившись в облако черной энергии, застилающий глаза. И буквально тут же из ее тени вырвалась уже вторая, чуть меньше, но куда быстрее и вертче.
Реакция солдат в этот момент уже пришла в норму. Мгновенная оценка ситуации, и они бросились врассыпную, уклоняясь от смертельного подарка. Драконью голову тут же подловило несколько сильных ударов, которые снова превратили ее в черное облако.
- Вижу цель! – крикнул красноглазый, тут же запустив в указанном направлении огненную струю. Вслед за которой немедленно устремился рой залпов чакры самураев и разогнанных до безумных скоростей камней.
Прогремел взрыв, от которого вздрогнула земля и по всей округе пронеслась ударная волна. И взрыв безумной ярости, полный боли и злобы, достиг каждого бойцы на поле боя, вызвав легкое оцепенение на доли секунды.
Из облака дыма и поднявшейся пыли, щебня, комков земли вырвалась стремительная, окутанная в черное облако фигура, с бешенной скоростью устремившаяся к ближайшему солдату.
- Вот ты где! – проговорил дайме, выхватывая меч и готовясь к схватке. Враг показал себя. Оставалось только подавить его.
Прежде чем кто-то успел хоть что-то сделать – черная стремительная тень достигнуть первую свою добычу, или же боец огрызнуться, как земля разверзлась под ногами воинов и оттуда вырвались несколько громадных чешуйчатых тварей. Которые обрушились на все, что только движется. Быстро, яростно, неожиданно.
В поднявшейся суматохе единство отряда было нарушено. Закипело яростное сражение, в котором практически каждый был сам за себя. Громадные твари, чья чешуя с удивительной легкостью защищала от большинства атак, и удары которых были смертельны даже при малейшем контакте, непрерывно атаковали, поднимали тучи пыли, пепла, земли и прочего мусора, отчего видимость упала до нуля. Земля дрожала от ударов их огромных тел, воздух раздирало их ужасающее шипение и пропитывалось ядом. С другой стороны железнобокие и тени поливали их огнем, рвали ветром, заливали все вокруг водой и поражали молниями. Тучи смертоносного остро заточенного металла летали повсюду, пытаясь достигнуть плоти исполинов. Зачастую становясь проблемой самих воинов, кто случайно оказывался под «дружественным огнем».
Во всей этой суматохе черная извивающаяся тень чувствовала себя лучше всех. Не волнуясь на счет исполинов, она проносилась между их гигантскими телами, неожиданно появляясь рядом с отчаянно сражающимся бойцами и прерывая их жизни одним или двумя стремительными и мощными ударами. Столкнувшись с бронированными самураями, она устремляла на них драконов, что вырывались из ее тела и сокрушительным ударом пробивали брешь в их прочнейшей защите. Ну а затем добивала дополнительным ударом.
Абсолютный хаос прервался в тот же миг, когда один из исполинов рухнул на землю, извергая фонтаны черной крови из того места, где недавно находилась его огромная голова. Страшный выброс чакры, сопровождаемый ужасающим ки и подкрепленный нехилой техникой стихии ветра казалось бы на мгновение прервал бушующую бойню. Облака пыли, дыма и пепла попросту сдуло в разные стороны, открыв, наконец, поле боя для тех, кто в нем находился. Люди, что отчаянно сражались и умирали в этой битве, и на которых воздействие силы жажды убийства, казалось бы, не оказало никакого особого эффекта, мгновенно сориентировались и перегруппировались. А гиганты, большинство из которых даже отбросило в сторону ударной волной, даже несколько растерялись от такого взрыва, особенно на фоне того, что он был порожден всего одним человеком, сейчас оказавшимся в самом центре этого сражения.
Дайме, стоял на черной дымящейся перепаханной земле, окруженный огромной горящей аурой и ярко пылающим мечом. И каждый сейчас ощущал ту мощь, что таила в себе его фигура, и которую он явно намеревался вложить в удар своего клинка. Его воины стояли вокруг него, наконец организовавшие подобие боевого порядка после сумятицы. Кто-то стремительно складывал печати, в чьих-то руках блестели клинки, а у кого-то красным горели глаза.
Замершее на эти короткие мгновения тишины сражение вновь разбушевалось с еще большей силой. Змеи, все как один, повинуясь собственным соображениям, мгновенно ушли под землю, тут же подняв в воздух тонны земли и прочего мусора. И буквально в тот же самый момент, когда их хвосты только готовились исчезнуть под поверхностью, все вокруг взорвалось буйством техник. Воздух тут же наполнился запахом горелой плоти, туша все еще бьющейся обезглавленной змеи, разлетелась на куски и тут же вспыхнула. Все, что подняли за собой рептилии, попросту снесло в сторону.
Не успели еще отгреметь техники, не исчерпав до конца вложенную в них силу, как из пламени пожара чакры вырвалась та самая человекообразная тень, стремительным броском преодолевающая расстояние до воинов Кусанаги и на ходу выпуская своих красноглазых драконов. Однако атака, несмотря на момент, когда большинство бойцов не успевало реагировать, провалилась, столкнувшись с мгновенным ответным ударом дайме. Стремительный удар его меча, выпустивший рассекающий поток силы, уничтожил тех и едва не задел саму тень, что в последний момент нечеловеческим движением уклонилась.
Ки в этом бою явно играло особую роль. Особенно со стороны таинственного противника, что пытался одолеть Кусанаги. Вот и сейчас оно обрушилось на них подобно ледяному потоку, заставляя оцепенеть, застыть от ужаса и пропустить момент удара. Однако сила лидера, что покрывала сейчас всех его бойцов, сработала как защита, что позволила избежать западни. В тот момент, когда разрывая пласты земли исполины вырвались наружу прямо на их месте, их там уже не было. А на рептилий даже обрушилась часть ударов чакры, что запустили некоторые железнобокие прямо в воздухе и техник теней, что успели вовремя сложить печати. Но, тем не менее, добиться уничтожения гигантов не смогли. Враг не дремал и не собирался давать своих союзников в обиду, продолжая посылать драконов и пытаться подавить их своей жаждой крови.
Пока воины отбивались от атаки тени, который прикладывал для этого немалые силы, змеи стремительными бросками начали окружать их, явно намереваясь блокировать пути к отступлению и вновь устроить хаос, ворвавшись в их ряды. И в этом была опасность. Потери в хаосе были. И даже несмотря на то, что большинство потерь заключались в ранении той или иной степени, в условиях жесточайшего противостояния с мобильным и смертоносным противником, это было равнозначно подписанию смертельного приговора.
- Здесь паршивая позиция! – прокричал один из офицеров, приблизившись к повелителю, который сейчас силой собственной ауры защищал их от воздействия вражеского ки, - Нужно перегруппироваться!
Тот, наблюдая за все увеличивающимся черным облаком после очередной уничтоженной лично им драконьей головы, кивнул. Облако силы уже успело скрыть свой источник от их взора и сейчас подобно туману ранее достаточно быстро приближалось к ним. И судя по всему, оно представляло не меньшую опасность.
- Маневр черного скорпиона! – отдал он команду и все в ту же секунду сорвались с места, стремительно удаляясь в сторону побережья. Туда, где болота все еще были целы, а не представляли собой выжженное поле. Несколько бойцов воспользовались шариками, которые взорвавшись в воздухе, тут же начали испускать едкий черный белый дым с отвратительным запахом.
- Повелитель! Там! – крикнул один из красноглазых, указывая чуть левее их маршрута движения.
Вряд ли обычный человек успел бы что-либо разглядеть в этих болотах, и скорее всего он даже ничего не успел бы заподозрить. Но глазастые офицеры Кусанаги не были обычными людьми. И если сначала лишь те, кто владел особой силой глаз засек нечто чужеродное, то после сигнала никто из отряда не мог не заметить то, что затаилось в засаде.