Дальний бой никому из них не был с руки. Несмотря на наличие дальнобойных техник той или иной степени эффективности, оба противника сорвались с места практически с равной скоростью и столкнулись друг с другом. Заряженный клинок мастера меча остановился, столкнувшись с окутанными черным наручами тени. Ударная волна, порожденная взрывом двух сильных ударов могла бы запросто снести слона, но бойцы словно даже и не заметили этого. И тут же продолжили наносить неимоверные удары, непрерывно наращивая темп. С каждым ударом сила лишь росла, равно как и скорость. И с каждым ударом все больше и больше пространства вокруг них становилось совершенно непреодолимым, сотрясаемые невероятными волнами энергии. Они сносили уцелевшие деревья, гнали волны еще не испарившейся воды и грязи, сотрясали не до конца пропитанного дымом и паром воздух. Земля под ногами бойцов вибрировала.
Две фигуры с момента начала битвы практически не сдвинулись с места. Вся схватка проходила на одном месте, внутри небольшого круга, где враги обменивались ударами на запредельных скоростях. Клинок и руки в наручах были словно невидимы. Лишь на места столкновения этих двух сил на короткие мгновения появлялись вспышки энергии, которые сотрясали воздух и землю. Сами фигуры напоминали две скалы, объятые собственными аурами, о которые разбивались ударные волны, враждебная чакра и прочее, что призвано было нанести вред противнику.
Это столкновение, длившееся чуть больше минуты, закончилось тактической ничьей. В какой-то момент, так и не сумев пробить защиту друг друга, противники отпрыгнули в стороны и тут же собрав силы, нанесли удар с расстояния. Залп светящейся силы из кромки лезвия меча дайме, что полетел со скоростью молнии, столкнулся с огромным черным драконом, что вырвался из тела тени, что свела обе руки вместе. Раздался мощный взрыв, который мгновенно скрыл все вокруг от глаз, подняв черный туман из дыма, чакры, грязи и пара. И буквально сразу же прогремел еще один.
Противники, даже потеряв друг друга из виду, отброшенные назад силой столкновения двух техник, на ходу ударили еще раз, а затем еще и еще. Тьма поглотила все вокруг, лишив обоих возможности что-либо видеть в этом тумане или же чувствовать в сплошном облаке смешавшейся разнородной чакры. И начался второй раунд схватки. Схватка в потемках. Когда никто не видит движения врага, почти не слышит его шагов в творящемся хаосе, и едва-едва ощущая его силу.
Недавнее сравнение с оружием, настроенным лишь на уничтожение противника, показалось дайме еще более уместным. Сейчас, когда он вытирал свою и чужую кровь с лица, пытаясь унять дрожь в руках. Дрожь не от страха или волнения. Его кости казалось, вибрировали после страшнейшего по силе удара, который ему удалось блокировать в последний момент, вложив всю доступную чакру в меч. Аура испускаемой чакры защитила от всего остального.
Он поднялся на ноги и стряхнул грязь с доспехов. Бросил взгляд единственного глаза на внушительный кратер, что начинался буквально в десяти шагах от того места где ему удалось остановить свое движение. Не остановись он, мог бы прорыть борозду куда длиннее и глубже.
Враг впечатлил его. Честно говоря, он такого не ожидал. Зажать его между двумя драконами, которых он увидел в последний момент, а затем со всей доступной скоростью, что давали открытые врата и силой, которая у него была, ударить по нему подобно тарану. Он заметил его слишком поздно, чтобы уклониться, слишком поздно, чтобы остановить, но достаточно вовремя, чтобы успеть сотворить подобие защиты. Не будь ее, то ситуация стала бы просто паршивой и без использования отцовского Наследия вряд ли можно было бы продолжать. Хотя частично его все же пришлось использовать. Черный туман, внутри которого они сражались, от столкновения двух сил каким-то образом не то взорвался, не то вскипел. Дайме не успел этого понять в той вспышке и искрах, а также внутри собственной ауры, что за мгновение до отказа наполнилась чакрой и стала покровом.
Повелитель Кусанаги не знал, представлял ли его враг результаты собственных действий. Возможно, что и нет, но даже простая лобовая атака в подобном исполнении могла быть смертельной. Даже достигни он своей цели и пробей защиту противника, нанеся фатальную рану, собственная гибель была более чем вероятной. Опытный воин сомневался, что его врагу было безразлично, умрет он или нет. Но эта атака была проведена так, словно так оно и было. Враг не боялся смерти. Он вообще сделал все так, будто ему все равно на такую мелочь, как возможная собственная гибель…. А жив ли он вообще? Или удар и впрямь стал смертельным.
Сложно было понять природу противника. Оружие он или нет, была ли в нем суть демона или не совсем, но фатальным для него столкновение явно не стало. Он также как и дайме стоял у края кратера, с той лишь разницей, что с другой стороны и смотрел на него все теми же желтыми глазами. По-прежнему вокруг него вился черный туман, скрывая большую часть его тела, правда, сейчас его было заметно меньше.
Желтые глаза вспыхнули ярче. Черный туман взбурлил, становясь больше и одновременно плотнее, опять приобретая форму покрова. Отголоски силы, что оставались рядом с кратером, потянулись к нему, усиливая покров. Энергия внутри покрова начала очень быстро циркулировать, создавая весьма шустрые течения непосредственно на поверхности покрова. Руки вновь сотворили головы драконов, хотя пока они остались на месте.
По мере того, как враг концентрировал собственную силу, дайме тоже не стоял на месте. Удобнее схватив меч, который тут же покрыла чакра, он усилил собственную ауру вокруг тела, сделав ее более плотной и яркой. Очередной раунд схватки вряд ли станет менее напряженным. А ведь противник уже успел показать довольно серьезный настрой.
На этот раз схватка вышла несколько своеобразной. С самого начала. Тень совершила невероятный по своей силе прыжок, мгновенно оказавшись на высоте более чем двадцати метрах. Толчок был мощным, скорость более чем приличной, а вот атака двух драконов – более чем предсказуемой. Мечник не мог понять намерения противника, но не стал поддаваться своему удивлению, предпочтя произвести серию мощных залпов. Взмахнул он пять раз. Острые лезвия чакры устремись ввысь. Первое лезвие исчезло вместе с драконами, которые вновь рассеялись черным дымом, другие четыре без особых сложностей преодолели это новообразованное облако и исчезли за ней. Через пару мгновений раздался грохот как от взрыва, и черная тень опустилась на землю, полностью скрыв собой небо.
Догадаться, что случилось, сложности не составило. Враг вновь воспользовался большой версией своих драконов и разменяв ее на залпы чакры, породил тьму, которой намеревался воспользоваться в очередной раз. Но дайме не собирался вновь попадаться на эту уловку дважды. И сделал свой ход. Его аура вспыхнула, мгновенно заполнившись огромной силой, и мгновенно расширилась, отбрасывая тьму в сторону.
Отгоняемая тьма с левого бока воина расступилась, и в продолжающуюся расширяться ауру ворвалась несущаяся на запредельных скоростях тень, что тут же замахнулась правой рукой. Лидер Кусанаги заметил атаку тут же, и начал разворачиваться, но скорость атакующего была огромной и полностью развернуться он не успевал. Его аура пусть и несколько затормозила движение тени, но не серьезно.
Не успевая выставить полноценный блок, воин выпустил чакру из своего клинка навстречу врагу из крайне неудобного положения. Две силы столкнулись, и очередной страшный взрыв отбросил двух бойцов в разные стороны. Но это оказалось лишь началом довольно сложной комбинации. Тень, улетая назад, сносимый ударной волной, замахнулся уже левой, выпуская дракона, который, преодолев волну, устремился в сторону цели.
Поднявшаяся пыль и дым сыграли на руку дракону. Он настиг противника, когда тот уже остановил свое движение, окутавшись в облако своей чакры, которая формировала потерянную ауру заново. И столкновение мало чем порадовало дайме, который был вынужден принять технику почти лишь на броню, пусть и укрепленную аурой силы.
Призрачная тварь оказалась той еще прелестью! Урон наносился не за счет силы удара. Едкая как оказалось, в не рассеянном виде, крайне агрессивная энергетическая субстанция с вложенной в нее изрядной долей жажды, буквально съедала выставленную на защиту чакру, создавая брешь, а потом вгрызалась в броню, стараясь просочиться вовнутрь и добраться до плоти. Будь на его месте кто-то другой, обладающий меньшими объемами внутренней энергии, то техника добилась бы своего. Но дайме удалось выдержать, яростно усилив собственную ауру и под конец, рассеяв тварь ударом, превратил в относительно безопасный черный туман.
Всего мгновения потребовались ему избавиться от тумана и оказаться в относительно свободном пространстве, как враг вновь оказался впереди. Он несся на него со все той же неимоверной скоростью, окруженный тьмой. Мигом позже он резко остановился, но тьма, окружавшая его, обернувшись головой гигантского дракона с голубым свечением вокруг, устремилась дальше.
«Козырь…» - мрачно подумал дайме, глядя на ту мощь, что уже практически настигла его и одновременно взывая к своему Наследию.
Из непроницаемого облака на месте взрыва вылетела бронированная фигура, окутанная красным свечением и горящим красным глазом. Устало припавший на колено человек с бледной кожей не успел ничего толком сделать, прежде чем та взмахнула мечом, из кромки лезвия которой сорвались две стремительные водяные змеи. В мгновение ока преодолев расстояние, отделяющее их до человека, они обвили его руки чуть выше наручей и соединились друг с другом за его спиной, утягивая конечности назад. Фигура в броне не останавливаясь с дикой скоростью вонзила свой меч в грудь человека и наконец, остановилась.
Оба тяжело дышали. Обнаженный худощавый человек с бледной кожей и змеиными глазами по-прежнему стоял на коленях, с торчащим мечом из груди и истекал кровью. Из его тела в воздух медленно поднимался пар, черный туман, доселе окутывавший его, впитывался в изрядно побитые наручи. Его противник стоял на ногах, полусогнутый, удерживая таким образом рукоять клинка. Его тело окутывала красная чакра, что скрывала под собой довольно серьезно потрепанную броню.