– Не придирайся к словам.
– А ты не веди себя как маленькая.
– По-моему, единственный маленький тут ты.
– А по-моему, я тут единственный несу ответственность за свои поступки. Это ты назвала меня своим братом, весь вечер отпускала шуточки в мой адрес, а потом поцеловала меня в коридоре.
– Это ты меня поцеловал!
– Не придирайся к словам! – Его явно начинала бесить вся эта ситуация.
– Раз уж я такая маленькая взбалмошная ведьма, так и катись к своей Алисе!
– И покачусь! – рявкнул Андрей и ринулся обратно.
Я быстро пошла за ним.
– Хорошего вечера! – бросил Андрей и, увлекая Алису за собой, молниеносно исчез в конце коридора.
– Да пошел ты! – выкрикнула я им вслед, после чего виновато посмотрела на Антона и пожала плечами. – Извини, семейные проблемы.
По дороге домой Антон между делом заметил, что у нас с братом своеобразные отношения. Видимо, хотел вывести меня на откровенный разговор, но я была настолько занята ненавистью, что просто проигнорировала его замечание.
Как же меня все бесило! Этот дурацкий вечер, наш спектакль в ресторане, обжимания в коридоре кинотеатра… Но больше всего меня раздражало то, что в присутствии Андрея я совершенно теряла волю, как змея, для которой играют на дудочке. Да, точно. Он не только умел читать мысли, но еще и гипнотизировал людей. Потому что другого объяснения собственному поведению у меня не находилось!
Как только машина остановилась у подъезда, я поблагодарила Антона и пулей выскочила наружу, не дав ему возможности что-нибудь сказать или – не дай бог – сделать. Мой лимит терпения на сегодняшний вечер был исчерпан.
Впереди меня ждали выходные, и это тоже выводило из себя. Потому что целых два дня быть предоставленной самой себе и вариться в тревожных мыслях я хотела меньше всего на свете. Поэтому, хорошенько выспавшись, в субботу с самого утра я покидала вещи в сумку и отправилась на все выходные к родителям. Телефон я выключать не стала, потому что была уверена: Андрей теперь никогда больше меня не побеспокоит.
Выходные в целом прошли спокойно. Я была единственным ребенком в семье, и родители всегда радовались моему приезду, даже неожиданному. Мы сходили пообедать, потом в кино, вечером прогулялись в парке и полночи играли в «Монополию» на кухне. Дома у родителей я чувствовала себя защищенной, мне почти удалось отвлечься от навязчивых мыслей об Андрее, и я заснула в своей старой кровати, как младенец. И, что важно, безо всякого вина.
Утром мы с мамой завтракали вдвоем – папа отсыпался. Только дома я позволяла себе съесть на завтрак пять бутербродов с колбасой, не мучаясь угрызениями совести. Мама варила кофе и выглядела, как всегда, элегантно.
Всю жизнь задаюсь вопросом: как ей это удается? Вроде бы вот она, моя мама, без макияжа и каблуков, дома, в простой одежде – джинсах и свободной кофточке. Но волосы при этом всегда аккуратно спадают на плечи, одежда всегда чистая и благоухающая, на руках свежий маникюр. Я всегда восхищалась маминой женственностью и стремилась к тому же. К сожалению, выглядеть так мне удавалось далеко не всегда. Вспомнить хотя бы ту треклятую пятницу на прошлой неделе, когда я пошла на работу, даже не расчесавшись.
– Алеш, можно я задам тебе вопрос? – прервала тишину мама.
– Валяй.
Она разлила кофе из турки по маленьким чашечкам и поставила их на стол, после чего уселась напротив меня.
– Тебе нравятся женщины?
Я не на шутку подавилась бутербродом, и маме пришлось довольно сильно колотить меня по спине, чтобы привести в чувство. Выпив залпом два стакана воды и все еще покашливая, я сипящим голосом переспросила:
– Мам, ты чего? Какие женщины?
– Я имею в виду… Ох. – Она глубоко вздохнула, явно смутившись. – Просто пойми меня правильно. Ты никогда ни с кем нас не знакомишь. Как я ни спрошу, что нового в личной жизни, ты всегда говоришь, что ничего. Обещаю, что не буду тебя осуждать. Просто скажи мне правду.
– Мам, я не лесбиянка.
– Точно?
– Поверь, я бы знала.
– А ты с кем-нибудь встречаешься?
Итак, переберем претендентов. Лот первый: навязчивый бывший любовник, от которого меня тошнит, мечтающий затащить меня под венец. Лот второй: до жути милый начальник, имеющий на меня дальновидные планы и вызывающий во мне примерно столько же трепета, сколько лягушонок Кермит. Лот третий: младший брат моей подруги, по совместительству и мой брат тоже, от которого я схожу с ума и которого мечтаю совратить. Отношения с которым пугают меня так, что потом снятся кошмары и случаются панические атаки. Нет, похоже, я ни с кем не встречаюсь.
– Нет, мама, ни с кем.
– Алеш, но почему? Ты у нас такая красавица… Я правда не понимаю.
– Да дело не в красоте. – Я нервно заерзала на стуле. – Просто… Просто я не готова к серьезным отношениям. Поверь мне, мужчины обращают на меня внимание. И я на них тоже. Просто время пока не пришло.
– Это из-за той истории? – осторожно спросила мама.
Меня всю передернуло. Пока я ни с кем это не обсуждала, складывалось впечатление, что все это было лишь в моей голове. Но изредка, если кто-то из родителей заводил тему о том, что тогда случилось, эта иллюзия рушилась. В такие моменты я с удвоенной силой чувствовала, что все это было моей реальностью, от которой никуда не деться. Моя дерьмовая жизнь.
– Я выросла такая, какая выросла. Извини, если разочаровала, – резко ответила я. Помолчав немного, я добавила уже более мягко: – Мне бы хотелось радовать вас с папой чаще.
– Мы с папой очень тобой гордимся. И мы рады, что ты наша дочь. А мужики эти… – Мама бросила взгляд на настенные часы. – Время половина одиннадцатого, а он все дрыхнет. Ни стыда у них нет, ни совести!
2003
Все, абсолютно все в школе знали, что мы с Максом теперь встречаемся. Еще полгода назад, когда я тихо вздыхала по своему возлюбленному в углу столовой, я и представить такого себе не могла. Но теперь все происходило на самом деле.
Практически на каждой перемене мы пересекались в коридоре, и Макс, не стесняясь, брал меня за руку, шептал разные нежности на ухо и даже целовал. Все это вызывало повышенное внимание со стороны наших одноклассников, да и всей школы в целом, но мне было все равно. Я не жаждала этого внимания, мне нужен был только он.
Каждый день после занятий Макс провожал меня до подъезда. А через несколько часов, когда уроки были сделаны, мы шли гулять, держась за руки, ходили в кино или кафе. У Макса несколько раз в неделю были курсы по подготовке в университет, и в эти дни я сидела дома или встречалась с подругами, но отчаянно по нему скучала и все время поглядывала на телефон в ожидании сообщения или звонка.
Мы начали узнавать друг друга. Каждую мелочь, деталь из его жизни я воспринимала как ценный подарок. В те минуты, когда Макс рассказывал о себе, о своем увлечении коллекционными моделями машин, о маме (разговоров об отце он почему-то тщательно избегал), я слушала каждое слово, пытаясь все запечатлеть в памяти. Он постепенно впускал меня в свою жизнь, а я не верила, что так бывает. Так просто – я влюбилась в него, он влюбился в меня, и теперь мы вместе. Просто вместе.
В один из вечеров Макс провожал меня домой, и мы прощались, стоя на лестничной клетке. Такие прощания затягивались надолго. Нам было трудно оторваться друг от друга, даже несмотря на то, что мы все свободное время проводили вместе. С каждым разом его поцелуи становились все более настойчивыми, руки исследовали мое тело, а я таяла, как кусочек льда в жару.
В тот вечер Макс не на шутку разошелся. Он прижимал меня к стене в подъезде, целовал в шею, а я, закрыв глаза, наслаждалась каждой секундой происходящего. Когда его губы касались меня, мне становилось решительно все равно, кто нас может увидеть и к чему это может привести.
Он запустил одну руку мне под кофту, пальцы у него были холодные, но меня бросило в жар. Я шумно выдохнула. Мне всегда хотелось большего. Всегда.
– Я хочу тебя, – уже не в первый раз жарко прошептал мне в ухо Макс. – Я больше не могу ждать.
– Я тоже.
– Давай сделаем это?
На мгновение мне стало страшно. Лишиться девственности? Но с кем бы я хотела это сделать, если не с ним? Он единственный, кто мне нужен, самый любимый на свете человек. Я беззвучно кивнула. Макс резко отстранился и посмотрел мне в глаза с удивлением, так, как будто не ожидал от меня такого ответа.
– Ты не против?
– Нет.
– Я думал, ты еще не готова.
– С тобой я готова.
Он опять принялся страстно целовать мне шею, слегка прикусывая зубами кожу, и я, содрогаясь от мурашек, попыталась представить, как это будет. Все внутри свело сладкой судорогой. Макс почувствовал, как изогнулось мое тело, и, еле сдерживаясь, выдохнул и отстранился.
– Давай завтра? Мои родители уедут в гости с ночевкой. Придешь ко мне?
– Приду.
Мы еще немного постояли, после чего я с усилием оторвалась от него и поплелась домой. Меня трясло от возбуждения и предвкушения. Было страшно и весело одновременно, как перед ездой на американских горках в парке аттракционов. В прихожей, пока я разувалась, появилась мама. Она сразу же заметила мой безумный взгляд.
– Как погуляла, милая?
– Отлично.
– Ты была с девочками?
– Да. – Я смотрела на тапочки, чтобы не встречаться с ней взглядом. Я ничего им с папой не рассказывала. Мне казалось, что, если расскажу, это придаст нашим с Максом отношениям официальности, а я все еще не была до конца уверена в том, что я ему действительно интересна. В смысле… Что его интерес продлится долго.
– Завтра у Юли… уезжают родители. И я подумала, раз это пятница… Можно мы устроим девичник с ночевкой?
Мама долго не отвечала. Я старалась выглядеть непринужденно, разбираясь в школьном рюкзаке и расставляя обувь по полочкам.
– Я не против девичника, – строго сказала мама, и я невольно подняла на нее глаза. Она выглядела очень серьезно. – Кажется, нам с тобой пришло время поговорить о том, как тебе не сделать меня бабушкой в сорок лет.