В экономке я была уверенна. Будучи приближенной к Рамзи, ночуя в смежных покоях, в ее голове складывалась картинка о возможном замужестве. Я не спорила. Пусть лаэрд потом оправдывается перед этой женщиной.
— Кэйти — вломился ко мне глава Маклинов.
— Я же просила стучаться! — гневно вскрикнула я из ванны, и тут же прикрыла рукой грудь.
Он опешил, но уходить не спешил, окидывая глазами всю мою фигуру.
— Лаэрд, уйдите, — закудахтала моя покровительница, — Кэйтилин девушка незамужняя, какой стыд.
— Извини…те, — выговорил он и ретировался.
Я ушла под воду. Если в спальне не поставят замки, это очень плохо. Нежданные гости меня утомляют.
Дальше Мэйси помогла с одеждой, подобрав мне ослепительное изумрудное строгое платье с длинными рукавами и узким вырезом. По плечам были вшиты куски меха. А за спиной струился шлейф. Так как погода уже становилась холодной, то платье было не из атласа, а тяжелого бархата. С прической у умелой ключниче тоже не возникло проблем — она чуть завила мои волосы и заплела по бокам косы, а на голову водрузила золотой обруч.
— Мэйси, — пыталась я остановить ее, — у меня нет таких украшений, чье это?
— Это фамильные украшения Маклинов, — пояснила женщина.
— Пусть их и носят Маклины.
— Лаэрд попросил вырядить, тебя, птичка, словно королеву. Кто я такая, чтобы отказать, — покачала она головой.
Щедрость Рамзи мне непонятна. Если я так нужна, все равно это сокровищница его матери, предков и будущей супруги, но никак не безродной ведьмы, даже если ты ее должник.
Такой, невероятно красивой, я выплыла из своей комнаты, а за дверью меня уже поджидал лаэрд.
— Ты прекрасна, — зажмурил он глаза.
— Хотела бы сказать, что твоими стараниями, — съязвила я, трогая обруч на голове, — Зачем это?
— Хочу показать, что ты моя ведьма, — просто возвестил он.
Я остановилась. Данная фраза в моем понимании требовала разъяснений.
— Рамзи, — гневно начала я, — ты хочешь выставить меня своей любовницей?
Он задумчиво посмотрел на меня.
— И да, и нет, Китти, — опять вспомнил мое детское имя. — Но хочу дать понять Мэйферам, чтобы дважды подумали, прежде чем лезть к тебе.
Я вспомнила липкие взгляды Роберта в детстве. Может Рамзи и прав, мне не стоит воспринимать так жестко его ухищрения насчет моей защиты.
— Ладно, — вздохнула я устало, пойдем. Быстрее начнем, быстрее закончим.
— Говоришь, как истинная хозяйка в замке, — хмыкнул лаэрд.
Я опять взглянула на него.
— Если так, может хозяйке положены замки в спальню? — сощурилась я.
— Хозяйке они как раз и не положены, — парировал Маклин, — как же супруг навестит свою жену, если она закроется?
— Тогда пересели меня, — процедила я сквозь зубы. — Потому что я не твоя жена.
— Я подумаю над этим. — Пообещал он, серьезно взглянув на меня.
Перед входом в общую трапезную, он взял меня за руку, а потом положил ее к себе на локоть. От прикосновения я зарделась.
Выйдя вперед, нас увидел церемониймейстер замка и прокричал:
— Лаэрд Рамзи Маклин, граф Маклин. В его сопровождении ведьма Кэйтилин, из Чаролесья!
Мы зашли в общий зал и прошли к столу, где всегда трапезничали. Но в этот раз за ним сидело больше людей. Да и в самом зале, за общими столам находилось куда больше народу.
Рамзи галантно проводил меня к моему месту и усадил по правую руку от себя, подвинув стул. Сам сел во главе. А по левую разместился Бродерик.
— Рад тебя видеть, — начал беседу Маклин, обращаясь к другой стороне стола, к Роберту.
Я мельком взглянула на него. Между нами была разница лет в десять. Но он с моего побега не изменился — тонкий, хлыщеватый и скользкий. Вот как я бы его описала. Но он пользовался успехом у женского пола. Я надеялась, что мне он не узнает. До того, как я поняла, что ношу в себе силу ведьмы и пройдя инициацию, я была светловолосой. Теперь же мои темно русые волосы спускались почти до самой поясницы. А он и его отец понятия не имели, что упустили могущественную колдунью из клана.
— Я тоже рад, — поднял Роберт кубок, — не представишь нас? — жестом он указал на меня.
— Кэйтилин, наша клановая ведьма, — фальшиво улыбнулся Рамзи.
Бродерик и Дункан неспокойно засуетились на своих стульях, но под строгим взглядом Маклина их движения стали более размеренными.
— Рад познакомиться с Вами, Кэйтилин, — отсалютовал мне бокалом Мэйфер.
Я без слов кивнула.
Он с интересом поглядывал на меня. Я же очень мало говорила, двигалась и ела. Под внимательным взглядом Роба весь аппетит пропадал. Рамзи тоже заметил, что Мэйфер не сводит с меня глаз.
— Ты что-то хочешь спросить? — поинтересовался он у гостя.
— Да, дорогой сосед, — наклонился Роберт к столу, — удивлен, что Вы так быстро нашли ведьму к себе в клан. Ведь, ходили слухи, напомните-ка, — пощелкал он пальцами, — кажется Джудит, предыдущая, умерла совсем недавно.
Рамзи, в отличии от мужчины, от стола откинулся и скрестил руки на груди.
— Ты, прав, сосед, — почувствовался сарказм в его словах, — Джудит почила, и слава Многоликой, что к нам случайно забрела Кэйтилин.
— А что Вы скажете, дорогая Кэйти? — обратился ко мне Мэйфер. — Нравится ли Вам в здесь? Не обижают?
Я немного вздрогнула, и это заметили все мужчины. Роберт поморщился, а Маклин, наоборот, улыбнулся краем рта.
— Я всем довольна, лаэрд, — потупила я взгляд.
Пусть думает, что я скромная забитая девчушка. Буду максимально не похожа на свой детский образ.
— Был бы рад еще с Вами пообщаться, — не отставал он от меня, — Мэйферам не так везет. В клан молодые и столь прекрасные ведьмы не забредают. Наша уже весьма древняя старуха.
Я исподлобья взглянула на своего лаэрда, прося помощи. Я с Робертом общаться не хотела.
— Прости, Роберт, — положил руки на стол Рамзи, — но Кэйтилин очень занята. Она лекарь в клане. У нее постоянно люди. Не стоит отвлекать ее от работы.
Я выдохнула.
— Жаль, очень жаль, — скривился мужчина, — но раз так, не буду докучать своим вниманием.
Я встала из-за стола.
— Прошу меня извинить, — поклонилась присутствующим, — но как лаэрд заметил, у меня очень много дел. Я пожалуй пойду.
Рамзи молча мне кивнул, показывая что отпускает.
Я не торопясь, с достоинством, прошла через обеденный зал, приковывая к себе внимание всех воинов, как Маклинов, так и Мэйферов. Шутка ли, у меня на голове родовые украшения. Спиной я ощущала липкий взгляд своего дальнего кузена, и ничего хорошего мне это не сулило.
Весь день я просидела в домике, который в клане использовали как лекарский. Вязала пучки из трав, принимала людей. Несколько раз ко мне прибегали Эндрю с Майклом и развлекали меня рассказами о том, как недовольны воины приезжими. Мэйферов здесь не очень любили. Интересно зачем вообще Роберт приехал?
В обед зашла Мэйси и принесла еды, за что я ее очень долго благодарила. Почти не притронувшись к завтраку, мой желудок уже был готов запеть невеселые песни.
Вечером, убираясь на столе, который я использовала как ремесленный, ко мне пришел незваный гость. И не сказать, что такой попытки я не ожидала.
Я развернулась, и сердце учащенно забилось. Роберт Мэйфер. Один. В закрытой избушке.
— Еще раз здравствуй, ведьма Кэйтилин, — прищурил он взгляд.
Я надменно вздернула подбородок. Против проявленных драконов моя магия бессильна. А он проявленный. Но страх показывать нельзя.
Я положила руки вдоль швов платья. В одном из карманов у меня лежал фамильный кинжал. Пускать в дело его совсем не хочется, так как Роб узнает сразу, к какому роду я принадлежу.
— Могу я чем-то помочь? — спросила холодным тоном.
— Да, — медленно подходил кузен, разводя руки. — Был так очарован Вами, что решил познакомиться поближе.
Я попятилась.
— Тогда Вам стоит искать моего внимания в более людном месте. Может пострадать моя репутация.
— Какая же это репутация у ведьмы? — хитро сверкнул он глазами и в одно движение приблизился ко мне, — Говорят ты спишь в смежных покоях с Рамзи. Чего тогда ты боишься меня? Я такой же лаэрд, как и он. Мэйферы даже богаче.
Я толкнула мужчину к столу.
— Вы не можете так разговаривать со мной! — выпалила гневно. — Я Вас не звала!
Зря я так. Таким образом я только раззадорила этого проходимца.
Он опять полез на меня и прижал к стене, пытаясь нашарить ворот платья.
— Я же сказал, я лаэрд! Ты спишь с одним! Тогда и меня обслужи! — зло шептал он мне в шею.
На мои глаза навернулись слезы.
Сукин сын!
Я со всей силы, на которую была способна ударила его коленом промеж ног. А потом и своей головой приложила, когда он опустился ниже, скрючившись от первого удара.
Теперь я знаю, что такое искры из глаз. Не знаю, насколько больно Роберту, а у меня сильно горел и раскалывался лоб.
— Дура! — вопил он на меня скорчившись и придерживая нос руками, — ты сломала мне нос!!
Я хмыкнула, пытаясь отойти дальше.
Дверь с оглушительным звуком распахнулась.
— Что здесь происходит? — зашел в помещение Бродерик, а за ним маячил Бойд.
Быстро сопоставив увиденные картинки, глава воинов пришел к правильным выводам.
— Бойд, уведи Кэйти, — попросил он друга.
— Пойдем, — второй мужчина взял меня за руку.
— Позовите кто-нибудь лаэрда! — крикнул Бродерик.
Мы шли вместе с Бойдом, но меня знатно лихорадило, трясло.
— Китти, — обнял он меня, — прости. — И мы остановились.
Я потихоньку успокаивалась в мужских объятиях.
— За что? — подняла я глаза на воина.
— За то что не был рядом, — он обвел пальцем мою скулу.
— Забудь, — вздохнула я, расцепляя руки, — так многие думают о ведьмах. Разве он единственный, кто хотел меня к чему-то принудить.
Он остановил меня.
— Подожди, ты ведь не обычная. И прекрасно знаешь это. А в моем сердце занимаешь особое место. Я готов заставить каждого обидчика извиниться перед тобой. Страдать. Убить. — совсем ст