– Это моя кровь, – поддержал того Его Величество.
Один миг, и я стал драконом – сильным, мощным, готовым к атаке.
Подлетев к Кейтилин, я ощутил на себе все западни, заготовленные вражеским кланом. Но… Стрелы отлетали от чешуи, а сбруи и петли миновали меня. Что может удержать боевого ящера в самом расцвете сил?
Сорвав кандалы, я подхватил девушку и хотел унести вместе с собой, но как только я коснулся оков, в это помещение хлынула вода.
– Магия, – отозвалась жена.
Не теряя времени, я перенес ее к остальным и перевоплотился. Пока меня не было, ход, откуда мы пришли, накрыл огромный камень.
– Дураки, – откашлялась Катарина, – он же ждал вас. Это обыкновенная ловушка.
– Мы не могли не попробовать, – защитился король.
– А теперь умрем все вместе, – заключила жена.
– Совсем в меня не веришь, – ответил я, и принялся целовать супругу.
Всего день разлуки, а я уже так соскучился.
– Будь серьезен, Маклин, – оторвалась от меня жена. – Нам уготовили грозную смерть.
– Главное, что ты рядом, – словно щенок, я вдыхал запах Катарины.
Моя ведьма совсем обессилела, а тем временем уровень воды поднимался. Пока она доходила только до щиколоток, но, если бездействовать, то месть обиженного подлеца совершится. Интересно, как такое волшебство провернул Логан? Что за колдунья ему помогла?
– Останьтесь с Кейти, я обращусь и поищу выход, – обратился я к сопровождавшим мужчинам.
– Я помогу, – предложил Эделин.
– Нет, пусть рядом будет еще дракон. Неизвестно, точно ли мы тут одни.
– Хорошо, – напрягся Его Величество, но согласился, что внучку нужно охранять.
Обратившись в зверя, я не стал терять времени, а подлетел к валуну, который накрыл вход, откуда мы пришли. Выцарапывая, напрягшись, используя все силы, я пытался сдвинуть камень, но безуспешно.
Выход. Выход. Выход. Неужели ничего не сделать? Мы будем медленно умирать, пока не захлебнемся? Я ведь даже не успел признаться Катарине в своих чувствах. А она… От нее заветных слов тоже не исходило.
Один круг, второй… Уверен, злоумышленники не пришли сюда тем же путем, что и я с королем. А значит, нужно постараться и найти заветную дорогу.
Я вернулся к Кейти, и опять стал человеком.
– Милая, —перехватил я тело жены, – мне очень нужна твоя помощь.
– Что? – попыталась собраться девушка. – Как? У меня почти нет магии, я бессильна, как котенок.
Я чуть улыбнулся, услышав такое сравнение. Верно, она мой котенок.
– Просто вспомни, в каком направлении уходили Мэйферы. Ты же видела?
– Нет, – покачала та головой, – меня оглушили.
Рев второй ипостаси заглушил разум. Видно, что ей пришлось несладко. Этот прохвост мне за все заплатит. Жизнью заплатит.
– Кейти, – все же настоял я, – вспомни любую зацепку, любую мысль.
– Может там? – кивнула она в противоположную сторону от того места, где я искал. – Роберт вышел из того угла, да и Логан тоже.
– Хорошо, потерпи немного, – я опять передал супругу в руки деда.
Бойд же стоял на страже с поднятым мечом.
В очередной раз перекинувшись, испытывая слабость, так как частые обращения не проходят бесследно, я полетел в указанном направлении.
Каменные стены, каменный пол, глазу не за что зацепиться. В отчаянной попытке я изрыгнул пламя, пытаясь сбросить непрошеный гнев. Мне нужен холодный разум. Но случилось чудо. Мехлиос или Многоликая не оставили нас. Кладка оказалась иллюзией, сгоревший под магическим огнем дракона, сразу завиднелся проход. Дальше я уже когтями срывал землю, глину, освобождая место, чтобы могли протиснуться несколько человек.
Позже, держа в лапах Катарину, приземлился вместе с обращенным Кинкейдом возле тоннеля. Его Величество поступился гордостью и позволил моему воину взобраться себе на шею. Бойд такой привилегии не обрадовался. Да… Полет на драконах это непросто.
– Идем? – скрепя сердце, разрешил я другу нести жену, а сам держал оружие и двигался впереди, так как подозревал, что не все ловушки закончились.
Да и поторопиться тоже стоило. Вода продолжала подниматься, вскоре затопит и это место.
– Поставь меня! – услышал недовольный возглас Кейти. – Сама могу идти.
– Но… – хотел возразить рыцарь.
– Сказала же, – тоном, не терпящим возражения, напирала та.
– Не спорь с ней, – я еще раз улыбнулся, радуясь, что ведьма пришла в себя и показывает характер. Бесстрашная девушка. – Ты как?
– Уже лучше, – тихонечко всхлипнула она, прижимаясь всем телом, – боялась, что тебя не увижу.
– Как я могу оставить любимую?
– Любимую? – ее глаза, как у испуганного олененка, воззрились на меня.
– Да, я же люблю тебя.
Кейти словно растерялась. Плечи опустились, а лицо стало розовее, хоть это и сложно разглядеть в такой темени.
– А Фиона? Ой, Рамзи, – прикрыла она рот ладошкой, – Манро – одна из предателей.
– Все потом, – я помотал головой и сильнее сжал меч, испытывая невероятную злость в этот момент.
Подумать только, она поверила, что я променяю ведьму из Чаролесья на какую-то придворную кокетку! Никто не уйдет от возмездия, но сначала нужно вернуться во дворец.
– Потом намилуетесь, – мрачным тоном прервал нас Его Величество, – нужно уходить.
– Да, конечно, – понурила девушка смущенный взгляд.
Я сделал несколько шагов и наступил на какой-то след. Над нами раздался треск. Вот-вот с потолка рухнет тяжелая, огромных размеров балка, поддерживающаяся на нескольких веревка, одну из который я задел, невнимательно осматривая пространство. Вероятно, финальный подарок от Логана.
– Нет!!! – крикнула жена и, используя последние крохи магии, отбросила меня и остальных дальше на несколько метров.
– Нет!!! – тоже закричал я, понимая, что волшебные потоки ветра окончательно оборвали надежду на ее спасение.
Единственное, что она успела, это губами прошептать, что тоже любит.
А потом раздались грохот и треск. Взметнулся столб углевой пыли, так что ничего нельзя рассмотреть.
В полной прострации, оглушенный, я метнулся к месту, где лежала тяжелая конструкция.
Я потерял жену.
Под балкой находилось бездыханное тело Катарины.
– Навались! – закричал Кинкейд и попробовал сдвинуть дерево.
К нему быстро подоспел Бойд и тоже принял участие в спасении. У меня же не было сил смотреть в ту сторону. Смерть Кейти опустошила, я пребывал в ужасе, в гневе, испытывал желание жестоко убить того, кто лишил меня любимой.
– Да не стой, помоги! – продолжал орать на меня монарх.
Перевоплощаться в этом тоннеле невозможно. Огромные звери разнесут стены. Так что передвинуть бревно придется, оставаясь человеком.
Собрав в кулак чувства, подошел и помог другим мужчинам. Мой друг аккуратно вытянул супругу из-под обломков.
– Я сам! – я отпустил тяжелый предмет и бросился к Катарине.
Она лежала бледная, с кровоподтеками на лице, маленькая, уставшая и очень трогательная. Дыхания не было, последняя надежда померкла под грузом огромной вины.
Как я мог нарушить обещание, данное ей? Из-за моих прегрешений пострадала ведьма. Только я несу ответственность за ее смерть.
– Она не дышит, – сообщил я остальным с трудом сдерживая слезы, приподняв и обнимая свою жену.
– Нам нужно уходить, – печально вздохнул Его Величество, глаза которого тоже были на мокром месте.
Он потерял внучку. Родную плоть и кровь.
– Да, да, – не слушая, я раскачивался с телом.
Что король, что Бойд старались не смотреть на меня, им тоже нелегко, скорбь застилала лица. Катарина никого не оставляла равнодушным. Сильная колдунья, заботливая сестра и моя любимая.
– Послушай, – присел Эделин, положив руку на плечо.
– Смотрите, – перебил монарха воин, указав пальцем в потолок.
Все подняли голову. Над нами разлился золотой свет, медленно спускавшийся вниз.
– Что это может быть? – удивился Бойд.
– Не знаю, мне все равно, – отвернулся я от странного явления, продолжая стискивать Кейти.
– Может это ее сила? – предположил Кинкейд
Через несколько секунд свечение опустилось на нас. Миллион искр облепили девушку. Она стала словно золотой, сияющей. А потом подул сильный ветер, сбивающий с ног. Звуки воды прекратились, а в этом земляном коридоре стало светло, как на улице днем.
– Что происходит? – обнажил меч король, и заметно напрягся.
Бойд встал с другой стороны от меня и тоже вытащил оружие из ножен.
– Лаэрд, вставайте, Его Величество прав, надо быстрее покинуть это место.
Деваться некуда. Подхватив девушку, я приподнялся и выпрямился.
– Идем, – скомандовал я, но резко остановился как вкопанный.
Кейти пошевелилась.
Она пошевелилась…
Точно! Я почувствовал робкое дыхание в груди и легкое движение.
– Почему ты медлишь, Рамзи? – спросил монарх.
Я опять опустился и положил ее на пол. Обрывая ей рукава, пытался прощупать запястье. Пульс. Есть пульс. И она дышит.
– НЕ БЛАГОДАРИ! ЗАКЛЯТИЕ СНЯТО! – раздался глубокий женский голос.
Многоликая. Это она. Мехлиос говорил, что богиня оберегает ведьму, благоволит ей.
– Уходим! – я стиснул покрепче жену и зарылся лицом в ее волосы.
Она со мной, больше ничего не имеет значения.
Глава 17
Кейтилин
Жуткое пробуждение. На грудь словно положили каменную плиту. Хотя… В голове тут же отозвалось болезненное воспоминание о том, что я должна была погибнуть. Где я? Что со мной? Еле приоткрыв глаза, я попыталась привстать, но сил совсем не было. А еще эта ломота в теле. И лицо. Роберт и Логан пытали меня, издевались, не гнушались ударить беспомощную женщину. Как я теперь выгляжу?
– Кейти, ты пришла в себя? – услышала я родной голос. Очень обеспокоенный и несчастный.
– Рамзи? – тихо откликнулась я, так и не обретя хотя бы толику сил, чтобы сесть.
– Да, родная, – он расположился рядом и погладил меня по волосам. – Как ты себя чувствуешь?
– Где я?
– В замке.