вести перезвонила в кемерский «Бульк» и выяснила, что официант Артур приехал с длинноногой блондинкой по имени Лара. Единственный подозрительный момент — Лариса отключила телефон, не предупредила родителей об отъезде и не выходит ни с кем на связь. Но, узнав все обстоятельства дела, родители Ларисы и сами уже были согласны приостановить поиски. Артур с Ларисой должны вернуться через неделю. Родители надеются, что тогда дочь им все объяснит, и не хотят демонстрировать свою осведомленность раньше времени. Им очень нравился доартуровский парень Ларисы, они не таясь мечтали о скорой свадьбе дочери, возможно, это и не позволило Ларисе им открыться.
Я смотрела на Жорика с большим удивлением — надо же, какое понимание женской психологии.
— Это не я придумал такую мотивацию, это психотерапевт, к которому обратились родители Ларисы. Он дал показания полиции, а я лишь пересказываю прочитанное. Жаль, снять копию опера в участке не разрешили — а еще друзья называется! — было бы красивое приложение к делу.
— С Ларисой понятно, — поторопила Георгия я. — А Алла?
— По Алле фактов куда меньше, но они тоже есть. Итак, режиссерша бьет тревогу, кричит, что Алла не могла исчезнуть, не предупредив никого в театре, и что ее наверняка похитили, но никак не может объяснить тот факт, зачем Алла накануне исчезновения собственноручно — и это видели ее соседки по общежитию — собирала дорожную сумку. Насколько я понимаю, люди складывают вещи и документы, когда отправляются в путешествие, а вовсе не готовясь к загадочному исчезновению, а? Вопрос о том, куда рванула Алла, остается пока открытым. Может, в деревню к родственникам залечивать раны, а может, в Кемер мстить Артуру. Нам главное доказать, что барышня уехала добровольно, и это мы, похоже, доказали.
Я вспомнила, как Зинаида Максимовна бранила утверждавшую это же полицию, и загрустила, понимая, что теперь режиссерша так же будет думать и обо мне. Но что поделаешь…
— С Ксенией дело обстоит почти так же ясно, как с Ларисой. Непонятно только, как можно быть такой… м-м-м… нелогичной. — Жорик проявлял чудеса корректности. — Во-первых, то, что записки с угрозами писала Ксения, подтверждено теперь официальной экспертизой. Во-вторых, кроме письма отцу, Ксюша еще кое-кого предупредила о предстоящем отъезде. Свою научную руководительницу в университете. Там такая строгая дама, что даже я бы предупредил, уж поверьте. Причем предупреждала Ксения и о своем отсутствии, и об отсутствии Ларисы одновременно. Девочки, как оказалось, вместе учились. Отпрашивалась Ксения примерно так: «Пожалуйста, не сердитесь, мы все потом сдадим! Я должна исчезнуть, иначе у Ларисы могут быть большие неприятности. Вернее, они у нее уже, но я не могу ничего объяснить. Вы же сами были молодой и понимаете — дела сердечные и все такое…» Научная руководительница, как ни странно, действительно была когда-то молодой, потому пошла девушкам навстречу, но все равно сегодня попросила меня напомнить им, что если до конца месяца необходимый проект не будет готов, то зачета студенткам не видать. Я думаю, Ксения планировала вернуться гораздо раньше, иначе почему бы стала клятвенно обещать, что обе они с Ларисой все сдадут в срок? Все сходится с твоим предположением о том, что, чувствуя себя виноватой, Ксения рванула в Кемер — то ли чтобы остановить Аллу, то ли чтобы вернуть Ларису, то ли чтобы сделать и то и другое, еще и помирив при этом девчонок. Прямо мать Тереза, а не Ксения.
— Но при чем тут глухонемой и Хомутов? — внезапно вспомнила я. — Ксения говорила отцу, что вся эта история как-то связана с музеем одного литератора.
— Понятия не имею, — пожал плечами Георгий. — Поговорим — выясним. Вариантов просто масса: Ксения могла нарочно сбивать отца с толку или, например, Хомутов был знаком с Артуром и… ну, не знаю… предоставлял свой музей для его свиданий…
— Фу! — скривились мы с Настасьей разом.
— Вот именно. Не будем лезть в такие дебри, — быстро постановил Георгий и перешел к самой желанной части своего рассказа. — Еще их руководительница просила меня передать полиции, что им в этой истории — незачет. А мне — зачет. Отчего опера не навели справки в университете, где учились пропавшие девушки? Я вот догадался, а они нет. Я не стал объяснять, что, когда Ксения решила сбежать, месторасположение Ларисы полиция давно уже установила и смысла в дополнительных справках не было. Не зная об этом, преподавательница считала свои показания очень важными и утверждала, что передала бы их полиции с большим энтузиазмом, она ведь много читает всякого криминального, издавна страдает любовью к детективам и всегда готова помочь…
— Понятно, охмурил строгую даму настолько, что она про любовь к детективам запела, а теперь хвастаешься, да? — хмыкнула я.
— Ну, есть немножко, — в буквальном смысле задрал нос Георгий. — Шутка ли, за два часа я получил всю раскладку по Ларисе от полиции, провел экспертизу почерка Ксении, поговорил с соседями Аллы по общежитию и разузнал о планах Ксении через университет.
— На что только не пойдешь, чтобы никто не заметил, что в нашем агентстве есть еще один толковый детектив! — не удержалась я.
— Хм… — подмигнул Жорик. — Дух конкуренции помогает мобилизоваться, я согласен. Но, знаешь что, я сдаюсь. И в знак примирения доверяю тебе самой внести последний штрих в это дело. Сейчас поставим тонкий следственный эксперимент. Готова?
— Что нужно делать? — Зная Жорика, я не соглашалась на кота в мешке.
— Всего лишь позвонить. Артуру в Кемер. По моим сведениям, на работе после ночной смены официанты раньше двенадцати дня не появляются, значит, он сейчас вполне может быть у себя в номере. Позвони, убеди его позвать к телефону Ларису и лично удостоверься в ее местонахождении.
Я нехотя кивнула. На самом деле было даже обидно собственноручно ставить жирную точку, свидетельствующую о банальном окончании происшествия, казавшегося поначалу чем-то нестандартным. Но делать нечего. Георгий уже набрал номер гостиницы и принялся сбивчиво объяснять, с каким именно номером он хочет соединиться.
И тут на пороге нашего офиса возник Эдуард Шумилов. Он был бледен, не причесан и явно взвинчен.
— Отлично, вы оба тут! — хрипло проговорил он. — Я нашел кое-что важное. Зная вашу манеру ко всему придираться, решил, что лучше доставить вам это лично. Чтобы, так сказать, увидели своими глазами.
— Тс-с-с! — зашикали мы на него. — Не сейчас! Следственный эксперимент. Мы на громкой связи с Кемером.
В этот момент нас соединили с Артуром.
— Алло! Хочу поговорить с Артуром Сидоровым, — не вполне осознавая, что буду говорить, выпалила я.
— Он у телефона. — Трубка мгновенно расплылась медовыми интонациями. — Кто вы, о прекрасная незнакомка?
— Я не прекрасная, кроме того, мы знакомы, — зачем-то соврала я. Терпеть не могу мужчин, которые считают своим долгом липнуть ко всем без разбора особям противоположного пола. — Нас познакомила Лариса. Я ее подруга. — Не то чтобы мой голос мог оказаться похожим на голос Ксении… но ведь у Лары не одна подруга! — Позовите, пожалуйста, Ларису к телефону, мне нужно передать ей информацию повышенной секретности.
— Ой, Лариса сейчас в душе. Скажите мне, я передам.
На миг у меня перехватило дыхание. Она в душе! Тут люди с ума сходят, места себе не находят, бросают все дела и мчатся на помощь, а она, понимаете ли, в душе!
— Как бездушно с ее стороны оказываться в душе в такой момент! — снова пальнула я.
Артуру явно стало интересно, зачем я звоню, и он позвал Ларису к телефону.
— Да? Слушаю! — прозвучал приятный низкий голос.
Итак, первая актриса нашлась. Она оказалась целой, невредимой и, кажется, вполне довольной жизнью.
— Вы понимаете, что дома из-за вас все на ушах? — только и смогла произнести я.
— Как? — В удивлении незнакомки мне почудилась искренность. — Почему? Уезжая, мы перекрыли и воду, и газ… Свет вроде тоже всюду погасили… — Она чуть отстранилась от телефона и уточнила у Артура: — Правда, дорогой? — И тут же снова обратилась ко мне: — Муж тоже помнит, что мы все выключили, уезжая. Что могло случиться?
— Муж? — обводя присутствующих ошарашенным взглядом, переспросила я. — Простите, как ваша фамилия, Лариса?
— Наверное, правильно было бы, чтобы вы представились первой, — весьма приветливо и явно при этом улыбаясь произнесла собеседница. — Ну да ладно, нам скрывать нечего. Наша фамилия — Сидоровы. Сидорова Лариса Анатольевна к вашим услугам.
— Простите, я не туда попала, — прошептала я, отключаясь. — Какой подлец! — зачем-то сообщила я окружающим через мгновение. — Такая милая жена, а он еще девиц себе заводит! В том, что не все бабы стервы, я, в силу половой принадлежности, уверена еще с детских лет. Теперь вот убеждаюсь, что не все стервы — бабы.
— Сходится! — нервно прохрипел в тот же миг Георгий, зачем-то стукнув себя по лбу. За время моего разговора с Ларисой он успел с кем-то списаться и получить ответ. — Жену официанта Артура тоже зовут Лариса. Вот так совпадение! И почему раньше никто не решил проверить его жену? — Тут он встретился взглядом с Шумиловым и заговорил еще быстрее: — Расследование продолжается! Запускаем план Б. Я хочу съездить к родителям Аллы. Это два часа езды от города, но посмотреть на их жилище своими глазами надо обязательно. Детектив Кроль, вы, если не ошибаюсь, должны были сегодня поговорить с курьером, доставившим письмо от Ксении? Дело приоритетной важности…
— Хорошо, что у вас есть план Б, — мрачно проговорил Шумилов, перебивая. — Потому что я сегодня нарушил свои принципы и решил порыться в вещах дочери. Нашел ее загранпаспорт. Ни в какой Кемер моя Ксения не улетала.
Глава десятая
О том, как работа мешает личной жизни
Панику, посеянную сестрицей, которая никак не могла определиться, в каком виде нам идти на пати, удалось подавить как раз к тому времени, когда уже нужно было выходить. Пришлось идти в чем были.
Ровно в назначенное время под окнами прозвучало условленное «би-би-биб!», и мы с Настасьей выскочили из квартиры. То, что мы увидели под подъездом, слегка ошеломляло. Передо мной, хихикая и ерничая, восседали две Тигры на совершенно одинаковых мотороллерах. При ближайшем рассмотрении удалось установить, что второе существо принадлежало к мужскому полу. Из-за одинаковой стрижки и ужимок парень казался Тигриным братом-близнецом.