Я строго глянула на Ксению, остановилась на половине мысли и издала сдавленный смешок. Ну почему все самые нелепые истории происходят в этом мире именно со мной? За что природа наградила меня такой безграничной глупостью? Я собственноручно приволокла эту ненормальную к себе в дом. Словно нарочно, не сообщила никому о Ксенином появлении. Не вызвала Жорика для снятия показаний. Не наврала девчонке с три короба о своей вечной преданности и готовности подчиняться. Вместо этого честно призналась в собственных планах на дальнейшие события. Ничего удивительного в том, что Ксения решила воспользоваться этими моими промахами. Сумасшедшие глаза Ксюши не мигая сверлили дырки в моем лице, на которое она сейчас направляла дуло пистолета.
Мамочка всю жизнь учила меня не связываться с психами, а уж тем более не приводить их к себе в дом.
Глава двенадцатая
О том, как подозреваемый внушает подозрения, а психическое здоровье детектива — все бóльшие опасения
«Оружие, должно быть, отцовское. Прямо страсть какая-то у этих Шумиловых держать меня под прицелом. Кстати, вряд ли Ксения умеет стрелять», — в одно мгновение пронеслось у меня в голове.
Я испугалась. Хм… Оказывается мое заявление о том, что я не боюсь оружия, было иллюзией. Ксеня может выстрелить случайно. Или нарочно. И что, спрашивается, теперь делать?
— Чего ты хочешь? — предельно спокойно поинтересовалась я.
— Уйти. Я зря доверилась вам. Теперь осознала свой промах.
«Караул! Она не просто противоречит сама себе. Она уже и меня совершенно запутала… И ведь уйдет же! Попадется в лапы своему Кириллу, пристрелит его ненароком, а я потом буду мучиться от угрызений совести и претензий Шумилова».
— Я могу задать тебе несколько вопросов? — Я еще не до конца понимала, что собираюсь предпринять, но надо было что-то делать. — Сейчас ведь ты уже ничем не рискуешь. Сила на твоей стороне.
— Как и справедливость. Спрашивайте.
— Зачем ты похитила девочек? Из-за роли?
На всякий случай я приготовилась к тому, чтобы упасть под стол. Если бы мой вопрос вдруг попал в точку, Ксения, вполне возможно, окончательно потеряла бы контроль над собой и, переживая разоблачение, решила бы меня пристрелить.
— Что? — Ксения чуть пистолет не выронила от возмущения. — Я?! Да как такое вообще можно было подумать?
— Элементарно. Ты втираешься ко мне в доверие. Сначала пытаешься убедить меня в виновности другого человека, потом узнаешь, что я собираюсь с ним поговорить да еще и тебя вернуть домой… В общем, вот тут ты прокололась. Показала свою преступную сущность.
— Что в этом преступного?
— Направлять оружие на людей — нехорошо.
Конечно, здорово было бы, если бы в доказательство своей положительности Ксения убрала пистолет. Но это было бы слишком просто. Не с моим счастьем.
— Но ведь я не собираюсь стрелять… Просто мне нужно спокойно уйти.
Я вынудила ее оправдываться. Это было уже что-то.
— Не собираешься? Отлично. Тогда отдай мне пистолет. Он может нечаянно выстрелить. Сейчас я позвоню твоему отцу, и мы вместе придумаем, как тебе помочь.
Мой мобильный, как обычно, лежал в сумке, но та была погребена в коридоре под кучей вещей, поэтому быстро к нему подобраться было невозможно. Набравшись храбрости и зажмурившись, я в один прыжок оказалась возле рабочего стола, схватила радиотрубку городского телефона и даже успела нажать на какую-то кнопку.
— Руки вверх! Ни с места! Буду стрелять! — закричала Ксения, снова нацеливаясь на меня.
«Не вышло…» — мысленно констатировала я.
Ксения неотрывно следила за моими непроизвольно вспорхнувшими высоко над головой руками, а набирать номер, не шевеля пальцами, я не умела.
— То ты не собираешься стрелять, то собираешься… — с наигранной бравурностью пробубнила я. — Между прочим, ты сейчас проваливаешь свою же собственную блестящую идею.
— Какую?
— Ты хотела спрятаться, — напомнила я и принялась нести первый пришедший в голову бред, — чтобы перепуганный Кир все рассказал мне с целью твоего возвращения. В такое его поведение я, конечно, не верю. Но верю в то, что он будет искать тебя. Наверняка решит проверить там же, где прячет девочек. Если установить за Киром слежку, мы сможем найти их.
Бред оказался не таким уж бредовым. Случайно озвученная идея даже мне самой показалась стоящей.
— Что я должна сделать, чтобы вы так и поступили? — Ксения, кажется, тоже заинтересовалась.
— Опустить пистолет, извиниться и дать мне позвонить твоему отцу.
— Нет! Черт-черт-черт!
Я уже привыкла к тому, что иногда Ксения чертыхается и прыгает на одном месте, но наличие в ее руках пистолета вносило в происходящее дополнительную остроту. Я втянула голову в плечи и почувствовала, как затекают руки.
— Я не могу так поступить, сколько можно повторять! — продолжала кричать Ксения. — Напугать Кира — да. Позволить вам проследить за ним — конечно. Но позволить кому-то убить его — ни за что. А отец сделает именно это… Вне зависимости от того, виновен Кир или нет.
Я пошевелила рукой, чтобы узнать, окончательно ли она онемела. Ксения расценила это по-своему.
— Не смейте никому звонить! — прорычала она. — На счет «три» я стреляю! Бросайте телефон!
— Тогда ты бросай пистолет. — Я не сдавалась и медленно пятилась как можно дальше от этой истерички.
— Бросайте телефон!
«Все, что вы скажете, может быть использовано против вас, — вдруг всплыло в голове сестрицыно баловство с автоответчиком. — Хм! Да ведь это идея! Будем использовать применительно к противнику его же собственные слова в буквальном смысле!»
Я продолжала пятиться, но на этот раз вполне в конкретном направлении. Ксения наступала.
— Бросайте телефон! — сквозь слезы прокричала она, загнав меня в угол.
Это был угол моего кабинета. Но и углом спальни он тоже был.
— Хорошо, бросаю! — заверила я. — На счет «три»! Раз, два…
Хорошо размахнувшись, я с силой швырнула трубку в шкаф и отскочила. Сработало! От удара дверца резко распахнулась и раскладная кровать, выскочив из укрытия, бросилась на мою обидчицу.
— Ложись! — в панике закричала я, только сейчас осознав, что кровать может нанести девчонке серьезную травму.
Сама я при этом уже пряталась за распахнутой дверцей, чтобы не стать мишенью возможного выстрела. Впрочем, Ксения не стреляла. Инстинктивно отреагировав на мой крик и летящее из шкафа странное нечто, девушка упала на пол, отшвырнув пистолет.
— Так-то лучше! — стараясь перекричать дикий стук собственного сердца, проговорила я, хватая оружие и слегка приподнимая кровать.
— Кому как, — ответила Ксения, откатываясь подальше от меня. Она села на колени, закрыла лицо руками и внезапно отчаянно зарыдала. — Сначала Кир вымотал мне все нервы! По ниточке, по жилке… Лишил меня и здравомыслия, и доверия к кому-либо. Теперь вы. И кровать эта ваша дурацкая!
Честно говоря, я была настолько довольна своей победой, что моментально забыла обо всех прегрешениях Ксении. Как все-таки мало нужно человеку для хорошего настроения — просто уверенность в собственных силах. Смущало лишь, что я совершенно не представляла, как поступить теперь с Ксенией.
Какое-то время ничего не менялось. Ксения плакала, я стояла над ней, задумчиво вращая пистолет на пальце.
— Он не настоящий! — в который раз всхлипнула девчонка, и тут выяснилось, что она говорит не про Кира. — Пистолет. Обычная игрушка. Что ж вы за детектив такой, что игрушку за настоящее оружие приняли… — Она зарыдала еще громче. — Я так устала! И даже детектив у меня оказался дилетантом!
— Я профессионал! — глупо фыркнула я и вдруг услышала звук мотора за окном.
Знакомый клаксон родного форда не оставил и тени сомнения в происходящем. Я подскочила к окну, отодвинула штору и с улыбкой помахала рукой. Это был наш с Жориком давний ритуал. Эдакое киношное «Дорогая, я дома!» с опережением события на 10 минут. Ровно столько требовалось, чтобы доехать от окон до оборудованной в конце дома стоянки, расплатиться с охранником и, обогнув дом, зайти в наш подъезд. Расположенным куда дальше гаражом мы не пользовались, предпочитая экономить время.
— Сейчас сюда придет мой муж, — с ужасом протянула я.
— Вы меня сдадите? — после долгого молчания поинтересовалась пленница.
— Такую тару у нас не принимают, — отмахнулась я, пытаясь сосредоточиться. — Нет-нет, Жорику лучше не рассказывать твою историю. Он — как ты там говорила? — обязательно выдаст свою информированность, спугнет преступника и наверняка сделает ему что-нибудь плохое…
— Я так говорила про папулю. — От неожиданности Ксения даже перестала рыдать.
— В данном случае это практически одно и то же! — вздохнула я и тут же поняла, что следует предпринять. — Твой отец и мой муж очень похожи, оба даже гаражи держат заброшенными. — Я перешла на серьезный приказной тон: — Слушай меня внимательно! У нас очень мало времени. Возьми ключи: эти — от квартиры, закроешь меня снаружи, будто я не могу выйти; эти — от гаража, адрес — на бирке у брелока. Гараж заброшен, но оснащен минимальной мебелью, владельцы там появляются редко, но удобства на территории кооператива есть — все как ты любишь. Спрячься в моем гараже! Сиди тихо, никуда не выходи, а я пока послежу за реакцией Кира.
Взяв оба ключа, Ксения послушно рванула в коридор.
— Подожди! — гаркнула я, сгребая в охапку половину содержимого холодильника. — Это твой ужин. И вот еще. — Я порылась в карманах плаща. — Наличные, на случай, если меня долго не будет, а тебе все же понадобится выйти в магазин. И еще! Я все равно скажу твоему отцу, что ты нашлась и сказала мне, что сейчас живешь в безопасном месте. О том, что я это место знаю, так уж и быть, умолчу.
Понимая, что у нас совсем нет времени, Ксения благоразумно решила не спорить и, коротко кивнув — то ли в знак благодарности, то ли просто прощаясь, — ринулась в подъезд.
— Пережди на верхних этажах, чтобы не столкнуться с Жориком у подъезда! — прошептала я вслед, и, судя по тому, что подъездная дверь еще какое-то время не издавала ни звука, девушка меня услышала.