Ну уж нет! Еще не хватало быть погребенной заживо между двух дверей!
Предчувствие редко подводило меня. Я бросилась обратно. Ни ручек, ни замочной скважины с этой стороны ужасной железяки не имелось. Я просунула ногти в щель между дверью и косяком. Рискуя маникюром, потянула дверь на себя. Получилось… Хоть и с трудом, но эта тяжеленная громадина поддавалась открыванию.
«А как могло быть иначе? С чего бы ей было не открываться? Ты, Катерина, просто трусиха! Придумываешь бог знает что, выдаешь это за великое предчувствие и срываешь важные дела, — отчитывали меня изнутри. — Глупо не посмотреть, что это все-таки за помещение. Сказавши “а”, говори и весь дальнейший алфавит. Вперед!»
Замок на очередной двери впереди между тем тоже не был закрыт.
«Я веду себя совершенно неприлично, входя без спросу», — подумала я, толкая эту дверь. За ней я увидела… Что бы вы подумали? Снова дверь! Такая же, как две предыдущие. Это уже походило на изощренное издевательство. Я смело кинулась вперед и распахнула ее.
В тот же миг раздался звук бьющейся посуды и отчаянный женский крик:
— Нет! Не двигайтесь! Не трогайте ничего!
Я послушно замерла, ничего не понимая, и вдруг почувствовала себя абсолютно счастливой — передо мною стояла девушка с фотографии Аллы! Немного чумазая, бледная и перепуганная. Но, без сомнения, это была она. Курносая пацанка с колким взглядом и жесткими рыжими космами, остро упирающимися в плечи.
— Лара! — крикнула Алла куда-то в глубину комнаты, чуть более широкой, чем встреченные мною по дороге предбанники. — Лара! Просыпайся, к нам гости! Только не шевелитесь, ладно? — снова обратилась ко мне нашедшаяся героиня.
На всякий случай я решила послушаться совета, но от иронии все равно не удержалась:
— А что, в движущиеся предметы у вас тут стреляют?
— Эта дверь отсюда не открывается, — дрожащим голосом проговорила Алла. — Не отходите, а то она захлопнется. Понимаете?
«Ах, вот в чем дело!» — поняла я.
В этот момент из-за заставленного банками с консервациями стеллажа вышла самая что ни на есть настоящая и живая Лариса. Выглядела она, надо заметить, прескверно. Но меня это не смущало. Нашлись! Я нашла их! Я самолично раскрутила это запутанное дело!
— Дорогие девушки! — торжественно начала я. — С вами говорит детектив Кроль. Я нашла вас! Вы свободны!
Тут до меня стало доходить, что недавнее предчувствие меня не обмануло. Упершись одной рукой в косяк, а другой — в саму дверь, я приготовилась насмерть противостоять попыткам этой железки захлопнуться вновь.
— Только не двигайтесь, — снова попросила Алла. — Здесь все очень хитро устроено. Одно лишнее движение — и мы снова взаперти. Лара! Пойди проверь.
— Говорю же тебе, — высокими нотками истерии заголосила Лариса на одном вздохе, — это система трех дверей. Я такую видела…
— Где видела?
— Ой, да не важно. Мы с Ксюхой у Кира кассету смотрели. В фильме древнеегипетские жрецы, используя такую систему, свои мумии охраняли.
— А я думала, там мумии фараонов были…
— Ну да! А я что сказала? — Лариса на секунду сбилась с мысли, потом трагическим шепотом изрекла: — В общем, нам отсюда не выйти!
— Перестань-перестань-перестань! — быстро выпалила ей Алла, зажмурившись. — Не каркай, не ухудшай все! А, толку с тебя, — Алла махнула рукой на подругу. — Сама посмотрю.
Алла с победным блеском в глазах прошмыгнула у меня под мышкой.
— Я знала, что нас найдут! — шепнула она мне и кинулась к выходу из предбанника.
Деловито подбежав к средней двери, девушка со звериным азартом набросилась на нее. Дверь не поддавалась. Алла вдруг начала издавать странные рычащие полуругательства-полувсхлипы. Потом она внимательно осмотрела стены предбанника и вдруг принялась колотить по ним кулаками.
— Как я и говорила — ловушка трех дверей! Ну не плачь! — Лариса нелепо топталась внутри комнаты. — Не плачь, Аллочка. Все будет хорошо. Раз даже детектив нас нашла, значит, и кто-то толковый тоже найдет.
Я собиралась возмутиться, но тут Алла заревела в голос.
— И будем мы здесь сидеть дружной толпой нашедших, — причитала она. — У нас продуктов на всех не хватит!
— Ну, иди сюда, — продолжала Лариса. — Там небезопасно находиться. Можешь остаться между двух дверей, если детектив случайно покинет пост. В фильме так один и помер…
— Простите, детектив, а когда к нам прибудет помощь?
Я не нашлась что ответить. Происходящее казалось нереальным. Я ведь самолично минуту назад открывала эту дверь. Почему же у Аллы не получилось? Попросив Ларису подменить меня на посту у внутренней двери, я побежала помогать Алле воевать со средней. Дверь не поддавалась.
— Собственно, кто объяснит мне, что происходит? — спросила я после долгой паузы, совершенно выбившись из сил.
— Мы в ловушке, — проревела в ответ Алла.
— И вы вместе с нами, — несколько высокомерно обрадовала меня Лариса.
— Подробности! — затребовала я.
— Ловушка из трех дверей, — терпеливо принялась объяснять Лариса. — Можно войти, но нельзя выйти. Подержите дверь, а я нарисую вам схему.
Девушка принялась чертить палочкой на пыльном полу.
— Есть три двери. Замки, как я думаю, управляются электроникой. Ой, только не отпустите эту дверь, пожалуйста. — Обойдя меня, словно предмет мебели, Лариса вышла в предбанник и самолично осмотрела пол и стены. — Точно! — радостно ткнула она пальцем в какое-то круглое отверстие в стене. — Как я и предполагала — здесь тоже фотоэлемент. Если б мы попали к египетским жрецам, тут бы весь пол в потайных педалях был. Потому что их система — на механике. А наша, выходит, полностью электронная.
— Тем проще ее сломать, — начала успокаиваться Алла. — Это даже хорошо. Раз замки электрические, значит, где-то должен быть центральный пульт. Чтобы знающий код человек мог отключать замки.
— Какие замки? — я ничего не понимала и решила вмешаться.
— Вот такие, — Лара показала мне на торец двери: сверху и снизу внутри двери притаились языки замка. Судя по размерам среза, мощные и непоколебимые. И как я умудрилась не осмотреть на предмет их наличия предыдущие двери?
— Конечно, все виденные вами на тех дверях колесики и щеколды — просто бутафория, — продолжала Лариса, — психологическая приманка. Видя, что имеется возможность открыть какой-то замок, человек тут же испытывает потребность сделать это. Бросаясь к следующей двери, он подписывает себе приговор.
— Красиво, — не сдержавшись, вставила я.
— Схема самой ловушки еще красивее. Тем более затрат почти никаких. Брат нашего Хомутова, отец Кира — владелец магазина дверей. Там весь склад такими дверьми забит. Вот этот треклятый Хомутов и использует братово богатство как вздумается. Попросил, скажем, двери на время. Якобы для друзей. Конечно, никому не сказал, что насмотрелся криминальных фильмов и теперь собирается строить из имущества брата изысканную человеколовку.
Лара говорила с такой неприкрытой злостью, что мне захотелось немедленно кинуться доказывать ей невиновность Хомутова. Но я боялась сбить ее с мысли о загадке этих дверей.
— Вот три двери, — учительские интонации делали голос Ларисы еще выше. — Открыта бывает только одна из них. Изначально замок разблокирован на внешней. Две другие замкнуты. Вы открываете внешнюю дверь и заходите в предбанник. Расстояние между дверьми строго рассчитано. Чтобы подойти к следующей двери, вы вынуждены отпустить предыдущую и дать ей плотно прикрыться. Тогда при пересечении вами определенной черты срабатывают световые датчики, и замок оставшейся позади вас двери защелкивается. При этом разблокируется та дверь, которая перед вами. Вы снова заходите в предбанник и идете к следующей двери. Снова пересекаете черту с датчиками и блокируете заднюю, но открываете переднюю дверь. Теперь вам уже не вырваться. Кстати, если вы сейчас прикроете эту дверь и пройдете вперед — она захлопнется. А первая дверь откроется, чтобы быть готовой к приему новой жертвы. Понимаете?
— Господи, зачем так сложно? — поразилась я. — Почему нельзя было обойтись двумя дверями?
— Потому что тогда мы могли бы вырваться, — включилась в разговор Алла, которой, похоже, Лариса уже неоднократно все это объясняла.
— Как?
— С двумя дверями ловушка была бы рассчитана на поимку лишь одного человека, — строго продолжала Лариса. — Иначе существуют варианты обхитрить устройство. Скажем, я попалась. Когда следующая жертва последует моему примеру, я остановлю ее. Нет-нет, крики и предупреждения в момент вашего нахождения в предбаннике бесполезны: звук почти не проникает сквозь эти двери, да и предугадать момент визита следующего человека нереально. Остановлю уже на вот этом этапе, — Лара показала рукой на меня, и я поняла, что она имеет в виду момент, когда задняя дверь уже захлопнулась, а передняя открыта. — Если двери только две, то можно считать, что мы на свободе. Я зайду в предбанник, а вы тем временем пройдете в комнату, закрывая тем самым внутреннюю дверь и открывая внешнюю. Вот я и на воле. Побегу за помощью. Пусть найдут, где выключается этот дурацкий замок, или вырежут двери автогеном. Но с тремя дверями этот номер уже не пройдет. Максимум, что мы можем сделать, это оставить внутреннюю дверь открытой, как сейчас. Тогда первая дверь будет закрыта и не заманит очередных жертв.
Ничего себе! Я переваривала услышанное и нещадно казнила себя. Ведь чувствовала же, что все это неспроста! Ведь даже предчувствие относительно этих хитрых дверей меня посещало! Эх, был бы со мной Георгий, он наверняка бы что-то придумал.
Я попыталась представить себя Георгием и вычислить ход его мыслей. Вот он стоит здесь и понимает, что, подобно атлантам, держащим небо, обязан будет вечно придерживать собой эту дверь. Нет, Георгий бы такого не потерпел!
— Прежде всего давайте вместо меня использовать что-нибудь менее одушевленное, — предложила я.
Девочки передвинули на мое место один из стеллажей. Теперь не давал закрыться внутренней двери он. А соответственно, и не давал открыться внешней, что лишало разыскивающих нас героев возможности угодить в ловушку.