Пьеса оказалась довольно нудной. Диалоги действующих лиц были однообразны, витиеваты и пафосны. Но для нас сейчас это было самое желанное литературное произведение в мире. Потому что уже с третьей страницы пьесы стало понятно, что Кирилл предметно перенес место действия в тюрьму. Две заблудшие души попали в ловушку и томились теперь в тюрьме, обуреваемые воспоминаниями о тяжких грехах, совершенных ими ранее в жизни. К примеру, они, желая посостязаться между собой в остроумии, обидели когда-то гения, подвергнув жестокому словесному истязанию его лучшее произведение. Теперь они сожалели об этом. Оказалось, что и произведение было неплохое, и гений принес бы миру радость. Это был явный упрек Алле с Ларисой за критику кирилловых пьес. Еще в их воспоминаниях всплыл эпизод о том, как они прогнали белую девушку. Боялись, что ее волнующая белизна оттенит их грязные подтеки. Эти намеки явно вели к Ксюше. К тому, что той отказали в роли главной героини.
Сомнений не оставалось. Этой сумбурной сырой пьесой Кирилл хотел обратиться к своим пленницам. Объяснить, отчего решил так жестоко обойтись с ними.
— Но ведь это неправда! Мы не изгоняли Ксюшу! Что он выдумал?
— Он просто псих. Обидели мы его! Сам бы свои пьесы со стороны послушал, еще и не так критиковать бы стал.
Девочки возмущались и оправдывались, а я тем временем лихорадочно повторяла про себя перечитываемые слова. Что-то подсказывало: кроме пустых обвинений, кроме размазывания собственных комплексов, Кир должен был попытаться сказать пьесой что-то еще. И в этом «еще», возможно, заключалась надежда на наше освобождение.
— Есть! — закричала я наконец, обнаружив те самые главные слова.
Глава шестнадцатая
О том, как спасение утопающих, превращаясь во всенародную обязанность, все равно остается делом рук самих утопающих
— Я не уверена, но, кажется, это — указание на способ побега, — стараясь сохранять спокойствие, заявила я. — Вот послушайте! Это текст надзирателя:
Они давно могли б освободиться,
когда б себя сумели превозмочь
И в месте том, где день сменяет ночь,
решили б попугаем обратиться.
И снова в кожу змея возвратиться.
— Думайте, девочки, думайте… Это точно оно… Оно.
— Окно! — захлопала в ладоши Лариса. — Конечно, это про окно. Я догадалась! Как бы этот предатель ни издевался, я все равно догадалась. Окошко — единственное место нашей тюрьмы, куда пробивается дневной свет. Лишь сквозь окно тут видно, когда на улице ночь, а когда день.
Мы бросились в темную часть подвала.
— Он что, хочет, чтобы мы просочились в щели, в которые только лист бумаги пролазит? Что значит «попугаем обратиться»? Кричать, что ли? Так мы кричали уже. Не слышно нас.
— Еще попугаи сидят на жердочках, — продолжала оживленно говорить Лариса. — Видимо, нужно залезть под потолок — на трубу. Как на жердочку. Я до окна доставала, когда Алле на плечи садилась. А на трубу еще не залазила. Только что там такого может быть?
Девчонки не удержались и решили немедленно залезть на трубы. А я снова вернулась к столу и с головой залезла в текст. Полученной информации было явно недостаточно. Я была уверена, что Кирилл закопал где-то в тексте пояснения.
«М-да, после шедевральной главы об Очаге Искусства весь этот бред совершенно разочаровывает. Все эти возвышенные строфы, притянутое за уши обращение змея попугаем и обратно. Полная чушь! Как-то даже жаль нашего Кира. Очень хочет мальчик написать что-то значимое. Очень старается. Увы!»
— Есть! Детектив Кроль! Есть! Мы все нашли! Все сработало! — Алла буквально тараном потащила меня к окошку.
Не может быть! Я не верила своим глазам — окно было открыто.
— Залажу я, значит, на трубу… — От счастья Лариса забыла о своих назидательных интонациях и превратилась в очень приятного, живого, радостного ребенка. — Там грязно до ужаса. Щелкаю зажигалкой. Слава богу, я с собой для сжигания роли на алтаре настоящую «Zippo» взяла. Оглядываюсь по сторонам. Что бы вы думали? На расстоянии вытянутой руки от меня — клетка. Самая настоящая клетка для попугая. Старая, с выломанными прутьями. Видно, что давно она тут в подвале валяется. Я пытаюсь ее достать, дергаю за прутья — не поддается. Алка внизу от нетерпения уже дырку в полу протоптала. Говорит: «Подсади, я залезу и вытащу эту твою клетку». А как я такую корову подсажу? В общем, я зажмурилась да в полный рост поднялась. Страшно, зато все видно. Свечу, смотрю. От клетки этой какой-то штырь в стену уходит. Сквозь дыру, проломленную возле окна. Я присмотрелась, клетку, как рычаг, в противоположную сторону от себя наклонила. Тут окно и открылось. Само. Железный лист, оказывается, штырем этим, как крючком, закрывался вверху, там, куда у нас руки уже не доставали. А я-то думала, он к решетке приварен. Нет там никакой решетки. Вот!
Лариса торжественно показывала рукой на обычное окошко с наполовину разбитым стеклом. У меня тряслись колени. Кажется, мы победили. Кажется, выбрались.
— И как можно было сразу эту его писанину не почитать? — бурчала себе под нос Алла, снова подсаживая Ларису к окну. Рама не распахивалась. То ли от времени, то ли от Ларисиной усталости.
— Пустите меня! — издала боевой клич я и запрыгала на одной ноге.
Почти без помощи Аллы я умудрилась стащить сапог. Лариса, восседающая теперь на трубе, отчаянно верещала:
— Скорее! Не могу больше! Там воздух. Там улица. Там люди. Там даже звезды на небе.
И, хотя в это подвальное окошко нельзя было увидеть ничего, кроме колес проносящегося мимо трамвая да серой глади дорожного асфальта, мы с Аллой все же верили и действительно торопились. К воздуху. К улице. К звездам и к обычным людям.
Я набросила одеяло на голову Аллочке, чтобы та не пострадала от осколков, а сама, в два прыжка взобравшись ей на плечи, раскурочила шпилькой оставшееся в окне стекло.
Лариса была ближе всех к окошку. Обмотав кисти рукавами курточки, чтоб не порезаться, девушка осторожно встала на трубу, вцепилась в раму и, подсаживаемая мною, протиснулась в оконный проем. Уже сидя на трубах, я подталкивала ее снизу.
— Порядок, — хриплым от волнения голосом проговорила Лариса, протянула мне руку и стала медленно подтягивать меня. Я так же, как и она, вцепилась в раму, старательно отталкиваясь ногами от стены. Свобода! Сползая спиной по стене дома, Лариса принялась глотать слезы. Все это я наблюдала, уже находясь на улице. Тяжелее всего было Алле.
— Вы же понимаете, что я сама не выберусь? — жалобно заскулила она, и по ее голосу я поняла, что Алла думает, будто мы с Ларисой бросим ее внизу.
От такой мысли сердце мое сжалось. Это до чего ж надо было довести девочек, чтоб они могли такое думать о людях?
— Никуда не уходи, — строго шепнула я Ларе, хотя та и не собиралась.
Снова спустившись в подвал через окно, я непроизвольно поежилась. И как можно было так долго находиться в столь затхлом помещении? Перетаскивая из жилой части подвала один из стеллажей, я услышала крик Ларисы:
— Эй! Вы где? Что там у вас? Я сейчас помогу!
И капризная Барби-Лариса добровольно спустилась в свою только что покинутую тюрьму, чтобы помочь вытащить подругу. Втроем мы легко пододвинули стеллаж. Используя его в качестве стремянки, Алла смогла сама добраться до заветного выхода. Дальше было тяжелее. С огромным трудом протискиваясь на волю, Алла, смеясь, говорила встречающей ее на свободе Ларисе:
— Вот почему он про змея говорил. Потому что знал, что нам, так противно изгибаясь, ползать придется.
— Или потому, что хотел превратить нас в пресмыкающихся. Думал, мы перед ним пресмыкаться будем, — нехорошо прищурилась Лариса. — Он, наверное, считает, что мы не станем никому жаловаться. Что тут говорить? Я сама вломилась на чужую территорию. Ужасно перепугалась, когда дверь захлопнулась. И сразу стала жутко мнительной. Обвинила хозяев помещения. А разбить окно догадалась только спустя полторы недели. Кто ж мне виноват?
— Действительно, — поддержала подругу Алла. — Скажут: «Кто преступник? Он преступник? Да он же ничего не делал. Ходить вас никуда не заставлял. На свою территорию не приглашал. В том, что вы туда полезли, сами виноваты, а в том, что так долго не могли выбраться, даже и вины вашей нет, все природа, не наделившая вас хотя бы минимальным интеллектом». Как же нам быть?
Только что спасшиеся из ужасного заточения, грязные и измотанные, в страшно мятой одежде, девчонки стояли посреди трамвайных рельсов и горевали о том, что им никто не поверит.
— Девочки! — строго насупилась я. — Во-первых, уйдите с дороги. Игры на дороге — не игрушки! Во-вторых, не о том думаете. Месть — не лучшее, чем нужно сейчас заниматься.
— Знаем, знаем, — наперебой закивали они. — Существует еще горячая ванна, объятия любимых родственников, мягкая постель… И горячая линия полиции тоже существует. Должны же мы определиться, что кому говорить.
Вообще-то они были правы. Правда, я понятия не имела, что им подсказать.
— По пути подумаем, — бросила я, только сейчас начиная ощущать, как я устала. Руки уверенно нащупали в кармане ключи. — Пойдемте отыщем мой форд, и я развезу вас по домам. Мне бы, конечно, еще не помешало забрать свои вещи у Хомутова.
Нужно было сообщить Жорику, что я нашла пропавших актрис. Еще — обязательно позвонить Ксении, чтоб возвращалась домой. Ну и отчитаться перед Шумиловым, разумеется. И все. Больше ни одного самостоятельного дела. Это слишком утомительно.
Ноги буквально подкашивались. Голова раскалывалась. Кажется, это была нормальная реакция моего организма на стресс. Я хотела к Георгию, хотела в ванну, хотела в постель и на ручки. А еще — забыть обо всех актрисах мира и о своей за них ответственности. Не думать ни о каких Кирах и о методах их наказания. Я представила, как нахмурится сейчас Георгий: «Где ты ходила столько времени? Телефон не отвечает, Настасья давно дома. Еще чуть-чуть, и я бросился бы тебя искать. Вот только партию в шахматы с компьютером бы закончил».