— Я предупреждала, — донесся до меня шепот, — если до такого дойдет, игры закончатся. Сейчас выйду и сообщу, что мы не пара, а все — обман.
— Не надо, это никому не поможет. Позвони со своего телефона на мой.
— Зачем?!
— Просто набери.
Хадя недоуменно выполнила просьбу, я сбросил звонок и тут же громко заговорил с воображаемым собеседником:
— Да. Понял. Без меня никак? Конечно, какой разговор. Скоро буду.
Подмигнув опешившей Хаде, я вышел в прихожую:
— Мам, прости, у Фильки проблемы, нужно помочь.
— Это обязательно? — донеслось с кухни.
— Мы же с ним друзья.
— А это не опасно?
— Мам, я уже большой. Возможно, придется задержаться до утра. Не переживай, это всего лишь помощь с компьютером, Филька новые программы осваивает, я помогаю. Если все получится, у меня появится дополнительный заработок, и для этого не придется ходить на работу, представляешь?
— Это обязательно нужно делать ночью?
— Проблемы не спрашивают, какое время суток на улице, и если нужно, приходится идти по первому требованию. — Я обманывал, никаких дел у меня с Филькой не было, он вообще с компьютером до сих пор на вы, но мама об этом никогда не узнает. — Х… Надя, подтверди, что такое часто бывает.
— Все нормально, Зинаида Викторовна, — включилась Хадя. — К утру он вернется.
— Ну, раз так…
Мама громко вздохнула, сообщая мнение о сыне, сбежавшем от приехавшей в гости родительницы, а я со всех ног бросился в родную шестикроватную «общагу».
Мама, ты простишь, когда все узнаешь. Мамы всегда прощают.
Глава 3
Утром Хадя рассказала, что вопрос с соседями внизу утрясен — все оказалось не так страшно, у обитавшей там старушки чуть-чуть намокло в углу потолка. Теперь мама уехала к хозяйке за паспортом.
Не успели мы позавтракать, как состоялось победное возвращение родительницы. Она переговорила с хозяйкой, оставленных денег должно хватить на ремонт, и, как я понял, мама еще по-тихому оплатила за меня вперед в качестве подарка. Паспорт вернулся к законному владельцу, и с чувством выполненного долга мама распрощалась с нами. Я проводил ее к электричке.
— А Надя? — По пути на станцию мама что-то почувствовала. — Не захотела пойти с тобой?
— Ей лучше побыть дома.
У мамы сломались брови:
— Ждете маленького?!
Я чуть не споткнулся.
— Другая причина, — выдавил, прокашлявшись. — Но тоже уважительная.
Пока ждали поезд, мама сунула мне в ладонь еще денежку «просто так, от меня», как всегда делала втайне от папы. А папа, кстати, тоже добавлял втайне от нее.
— Надя мне понравилась. Скромная, хорошая, домовитая. Сейчас таких почти нет.
— Слово «почти» — лишнее, — довольно улыбнулся я.
— Не упусти, Саня. Как думаешь, уже можно готовиться к свадьбе?
Я вновь подавился кашлем.
— Разве хоть одно слово в эту сторону прозвучало?! Я как раз хотел просить, чтобы вы никому не рассказывали, какое золото я откопал. Ее родственники пока против наших встреч. Можно сказать, что я ее украл, поэтому живем тайно, и если бы не хозяйка со своими претензиями, вы бы узнали не скоро.
— Это опасно? — Мама, как всегда, выудила главное. — Насчет родственников?
— Время лечит.
— Это да. Вот, значит, почему она не пошла меня провожать.
— Мисс Марпл по сравнению с тобой — доктор Ватсон, — подсиропил я. — И это еще льщу, потому что, скорее, инспектор Лестрейд.
Комплименту мама порадовалась, но отвлечь от мыслей о родной кровиночке, что так быстро взвалила на себя тяжесть взрослой жизни, не дала. Гениальный сыщик продолжил расследование:
— На какие деньги живете? Эту квартиру содержите явно не на наши скромные подарки. Тратишь деньги Нади?
— За кого ты меня принимаешь? Я не зря права получал. Знакомые на время дали машину, я устроился таксистом. На лето.
Последнее — для маминого спокойствия, что на учебе работа не отразится. Однако спокойствия у мамы не прибавилось.
— Машину?! А если разобьешь? Для такой работы опыт нужен.
— Опыт для любой работы нужен. — Мне пришлось вымучить виновато-просительную улыбку. — И я уже разбил. Ты не можешь немного добавить на ремонт? Совсем чуть-чуть, остальное я уже оплатил, а отложенный остаток пришлось отдать хозяйке в залог.
— Ох, Саня…
Как говорится, если бабушка не требует от вас надеть шапку, проверьте, ваша ли это бабушка. Что тогда сказать про родную маму? Нужная сумма переехала в мой карман.
Уже заходя в электричку, мама будто бы «вспомнила», хотя, я уверен, всю дорогу держала в голове:
— Можно Машенька к вам на несколько дней приедет — посмотреть город, походить по магазинам, купить кое-что для школы?
— Только предупреди, что у меня отношения, о которых не нужно распространяться. Впрочем, не надо, так она точно всем растреплет. Скажи, что просто встречаюсь и ничего не понятно. Чем скучнее выйдет, тем лучше.
— Поняла, скажу. — Подошла электричка. Мама поцеловала меня на прощание. — Береги себя, сынок. И Надю береги, она немножко другая, но жены лучше тебе не найти. Уж я-то разбираюсь в людях.
— Я еще молод для женитьбы.
— Все так говорите, а потом оказывается, что уже поздно, всех хороших разобрали. Промежуток между «рано» и «поздно» кажется нескончаемым, а на деле равен нулю.
— Запомню.
Сестренка прибыла тем же вечером. После представления и знакомства она заглянула в каждую щель квартиры, наличие кровати в единственном экземпляре привело ее в детский восторг, и Хадя в ее глазах обрела ранг сестры. Подобно маме Машенька сразу заявила:
— Не стесню. Постелите мне на кухне на полу…
— Еще чего. — Я переглянулся с Хадей, мы уже обсудили эту тему. — Дамы будут спать на кровати, а на полу — джентльмены.
— Не надо, мне не сложно. К тому же… — Она подмигнула, паршивка малолетняя: — Не хочу вам мешать.
Я вспылил:
— Мужчина говорит — дамы на кровати, а он на полу. Не обсуждается.
— Крут у меня братец? — хихикнула Машка, по-свойски толкнув Хадю локтем. — Как только ты его терпишь? Я — это понятно, все-таки брат, и мне приходится.
Хадя привыкла молчать, когда другие разговаривают, но тут обращались к ней лично, пусть и с вопросом, похожим на риторический.
— Близкие всегда видят недостатки, но то, что бесит одного, может понравиться другому, а что-то вовсе проходит мимо сознания, — сказала она Машеньке. — У твоего брата много достоинств, которых ты не замечаешь.
— У Саньки — достоинства? Скажешь тоже. А-а, ты про секс?
Хадя поперхнулась и закашлялась.
— А что такого? — не моргнув глазом, продолжила Машка. — Я взрослая, со мной можно обсуждать все. По чесноку: если б не секс, разве взялась бы ты этого фальшивого святошу кормить и холить? Балбес, лентяй, зануда, тупица, лицемер — это все он, мой братец. Сведения из первоисточника.
Как в былые времена проживания в одной комнате оттопыренная ягодица провокаторши со звоном поздоровалась с моей пятерней:
— Кто-то сейчас ремня получит.
В ответ меня удостоили показа языка, а заинтересованное личико вновь обратилось к Хаде:
— Он правда так хорош в постели, что ты и в жизни его выносить согласна?
Пришлось еще раз припечатать, но для этого сначала ловить проказницу, ринувшуюся удирать, как только нашкодила.
Успокоившись и наговорившись, мы начали укладываться. Постельный рулон лежал в углу готовым, осталось только развернуть.
— Спокойной ночи, девушки. — Я выключил свет и закрыл за собой.
Утром Хадя постучала в дверь кухни.
— Кваздик, доброе утро. Мы проснулись, твоя сестренка завтракать хочет.
— Один момент.
Я оделся, скатанная постель отправилась в угол, и в отворенный проем осторожно заглянула обаятельная домохозяюшка. В данный момент — в желанной роли моей девушки. Ее на миг поднятый взгляд нашел меня полностью одетым, и вырвался выдох облегчения.
— Как прошла ночь? — поинтересовался я.
— Меня заговорили до смерти, теперь о твоей семье я знаю больше, чем о своей.
— Понимаю и сочувствую. Это одна из причин, по которым я отстаивал ночевку в отдельном закрытом помещении. — Я понизил голос. — А про нас она что-нибудь спрашивала?
— Еще бы. «Как познакомились» — на это я рассказала про вечеринку у общих знакомых. А еще… Маша кое-что поискала и не обнаружила в пределах досягаемости, и возник интерес, как мы предохраняемся. — Хадины щеки побагровели, она запнулась. Только невероятное усилие заставило ее говорить дальше. — Прости, но как брату тебе это следует знать. Может быть, решишь поговорить или принять какие-то меры. — Хадя вновь ненадолго умолкла. — Затем от меня добивались советов по отношению с мальчиками. Пришлось отделываться общими фразами, хотя от меня требовали конкретики. В общем, ночь прошла весело и познавательно. У тебя замечательная сестра. Очень похожа на Мадину.
Не лучший комплимент.
Хадя взялась за готовку еды, а я, по окончании мытья-бритья, вошел в комнату, где сестренка еще блаженствовала в кровати.
— Доброе утро.
— И вам того же по тому месту. — Ее рука нащупала телефон, направила на себя, и тот несколько раз плюнул ядерной вспышкой в режиме фотокамеры.
Сонная, а уже сэлфится. Как же: ночевка на новом месте, нужно всему миру сообщить о столь масштабном событии. Пока Машенька выкладывала в сеть умопомрачительные новости, я иронично указал на спутанные волосы:
— Ничего, что непричесанная?
— Самое то, последний писк моды. Плохие снимки удаляю, а что получилось удачно, постановочно и нарочно не снять. Посмотри, как здорово!
Когда я приблизился, объектив перенаправился на меня, по глазам ударило.
— Умора! — Машка захохотала, тыча пальцем в получившееся изображение.
Я побледнел.
— Дай телефон.
— Еще чего. — Аппарат спрятался от моей протянутой руки под одеялом, а Машка смотрела волком, словно я покусился на святое. — И думать забудь.