I Игры
Афины, 1896
В I Играх участвовали только мужчины. Кроме спортсменов США, было два представителя неевропейских стран: австралиец Эдвин Флэк, который находился проездом в Лондон и решил посоревноваться, и один чилиец, непонятно как попавший в Грецию.
В программу входили греко-римская борьба (тогда она называлась французской), велосипедный спорт, гимнастика, легкая атлетика, плавание, стрельба, теннис, тяжелая атлетика, фехтование. Первым олимпийским чемпионом современности стал Джеймс Конолли (США), победивший в тройном прыжке. Главным номером программы был марафонский бег, в котором победил грек Спирос Луис. Он был удостоен особых почестей. Олимпийских чемпионов награждали серебряными медалями (золотые появились только на следующих Играх), лавровым венком и оливковой ветвью, срезанной в священной роще Олимпии.
На борцовский ковер вышли всего пять спортсменов из четырех стран. Победил немец Карл Шуман, хотя он был примерно на 20 кг легче остальных борцов. Шуман выиграл и вторую золотую медаль – в гимнастике (опорном прыжке). Трехкратным чемпионом стал французский велосипедист Поль Массой, одержавший сенсационную тройную победу на треке в гонках: спринтерской, на 2000 и 10 000 м. А самое большое количество призовых мест собрал американец Роберт Гаррет, победивший в метании диска и в толкании ядра и ставший вторым в прыжках в длину и в высоту. К большому разочарованию хозяев Олимпиады, по числу побед они заняли только второе место, отстав на одну медаль от США.
Герои
Джеймс Коннолли (1868–1957) – американский легкоатлет, первый чемпион современных Олимпийских игр. Родился в Бостоне в семье ирландского иммигранта-рыбака. У Джеймса было 11 братьев и сестер. Чтобы помочь прокормить семью, бросил школу и пошел работать – был страховым агентом, а потом инженером в армейских частях. В армии увлекся спортом – организовал футбольную команду, был капитаном велосипедного клуба. Оставив армейскую службу, Джеймс занялся самообразованием, успешно сдал экзамены за школьный курс и поступил в одно из лучших учебных заведений США – Гарвардский университет. Приехал на Олимпиаду он без разрешения университетских профессоров, объявив, что бросает учебу (через несколько лет после триумфального возвращения Коннолли предложили степень почетного доктора Гарварда, но он отказался). Прыгнув тройным прыжком на 13 м 71 см, на целый метр дальше занявшего второе место француза Александра Тюффера, Коннолли стал первым олимпийским чемпионом. Выступал он и в других состязаниях: занял второе место в прыжках в высоту и третье в прыжках в длину. Участвовал Коннолли и в следующей Олимпиаде, но в своем коронном тройном прыжке проиграл Майру Принштейну. Оставив спорт, Коннолли стал известным корреспондентом и писателем. На Олимпийские игры 1904 г. он приехал уже как корреспондент. Написал 25 романов и сотни рассказов, объездил весь мир. Олимпийские медали Джеймса Коннолли хранятся в музее, а в Бостоне ему поставлен памятник.
Спирос (Спиридон) Луис (1873–1940) родился в деревне Амарусси около Афин. 24-летний водонос (по другим версиям Луис работал пастухом, почтальоном) стал участником Олимпиады благодаря греческому полковнику Пападиамантопулосу, у которого проходил армейскую службу. Полковник занялся подготовкой греческих марафонцев, организовал два квалификационных марафонских забега. В одном из них Луис занял пятое место, но тем не менее был включен в команду благодаря поддержке своего покровителя. Соседи помогли Луису приобрести обувь для бега. Победив на Олимпиаде в марафонском забеге – самом престижном для греков виде программы, Луис стал национальным героем. Победа его была несомненной – на финише он опередил ближайшего конкурента на семь минут. В качестве почетного приза Спирос получил лошадь с телегой. От остальных наград – а предлагали ему многочисленные ценные подарки и даже невесту – Луис отказался. После Олимпиады больше не участвовал в соревнованиях, вел тихую жизнь в родной деревне, стал фермером, некоторое время работал в полиции. В 1936 г. Луис как почетный гость приехал на Олимпиаду в Берлине. Он был принят Гитлером и подарил ему Оливковую ветвь из Олимпии как символ мира. Луис умер в родной деревне Амарусси за неделю до начала вторжения немецкой армии в Грецию. Памятник Луису установлен на стадионе в Афинах – том самом, где проходили Олимпийские игры 2004 г., а сам стадион носит его имя.
Альфред Хайош (1878–1955) – венгерский архитектор и знаменитый пловец, первый олимпийский чемпион по плаванию, самый молодой победитель I Игр. Его настоящее имя – Арнольд Гутман. Родился в Будапеште, серьезно заниматься плаванием начал в 13 лет – после того как отец утонул в Дунае. Выступал в соревнованиях под псевдонимом Хайош, что по-венгерски означает «моряк». Чемпион Европы по плаванию на 100 м вольным стилем (1895 и 1896 гг.).
На Олимпиаде Альфред стал чемпионом на 100 м и 1200 м, одержав обе победы в один день. Заплывы проводились в морском заливе при температуре воды 12 градусов по Цельсию и штормовой погоде. Позднее он вспоминал, что на длинной дистанции «желание выжить было сильнее желания победить». На вопрос Его Величества Георга I, короля Греции, где он так хорошо научился плавать, Альфред ответил: «В воде».
Хайош был разносторонним спортсменом – после Олимпиады увлекся легкой атлетикой, был чемпионом Венгрии в беге на 100 м, 400 м с барьерами и метании диска, а в 1901–1903 гг. выступал за сборную Венгрии по футболу. Успешно закончил университет по специальности «архитектура спортивных сооружений». В 1924 г. победил в архитектурном конкурсе на строительство олимпийского стадиона в Париже. Самый известный проект Хайоша – плавательный комплекс в Будапеште, построенный в 1930 г. на острове Маргариты посередине Дуная.
II Игры
Париж-1900
Греки хотели провести Игры у себя, поскольку Греция – родина Олимпиад. Идею активно поддержал король Георг I, но МОК предпочел Париж.
Олимпиада прошла в рамках Всемирной выставки. Это были самые долгие Игры: продолжались больше пяти месяцев, на них собрались спортсмены из 24 стран. Участвовало и одно государство Азии – Индия. В официальных документах МОК числятся и пятеро представителей России, выступавшие в конном спорте, стрельбе и фехтовании. Но медали им не достались. Жесткая борьбы с профессионализмом в спорте еще не началась: на Олимпиаде были и настоящие профессиональные состязания («соревнования маэстро»), и призовые победителям и даже… турниры с платным стартовым взносом в дополнение к олимпийским. Программа Игр включала в качестве показательных несколько очень необычных видов – настолько необычных, что данных о победителях не сохранилось. Например, мотогонки и полеты на воздушных шарах.
Наиболее многочисленную команду выставила Франция. Она выиграла и больше всех медалей – 26 золотых, 36 серебряных и 33 бронзовых. Далее расположились США и Великобритания. В программе, помимо семи видов I Игр (не проводились соревнования по борьбе и тяжелой атлетике), появились академическая гребля, водное поло, гольф, конный и парусный спорт, регби и футбол.
Большой успех у публики имел заплыв на 60 м под водой, где победил француз де Водвиль. Это скорее развлекательное, чем спортивное состязание больше в олимпийскую программу не включалось. Перетягивание каната выиграла сборная команда, составленная из спортсменов Дании и Швеции. В соревнованиях по гимнастике проводилось только личное первенство по многоборью, в которое входили классические гимнастические упражнения, а кроме них – прыжки в длину, комбинированные прыжки в высоту и длину, прыжки с шестом, лазание по канату, поднимание веса 50 кг. Первые шесть мест заняли французские гимнасты-многоборцы.
Впервые в Играх участвовали женщины: 22 спортсменки. Первой женщиной – чемпионкой Игр стала яхтсменка из Швейцарии Элен де Пуртале, выступившая вместе с мужем Эрманом. Первой чемпионкой в индивидуальном виде стала англичанка Шейла Купер, выигравшая теннисный турнир. Вместе с Реджинальдом Дохерти она победила также в смешанном парном разряде. Женский турнир по гольфу выиграла американка Маргарет Эббот. Вместе с ней выступала мать – Мэри Эббот, занявшая 7-е место. Это первый и пока единственный в истории Олимпиад случай одновременного участия мамы и дочки.
Герои
Американский легкоатлет Раймонд (Рэй) Юри (1873–1937), прыгун в длину и высоту с места, один из легендарных спортсменов всех времен. В общей сложности он завоевал 8 золотых олимпийских медалей и 2 «золота» Межолимпиады 1906 г. В детстве Рэй перенес полиомиелит, и врачи думали, что он останется в инвалидной коляске на всю жизнь. Но мальчик занялся гимнастикой по собственной системе и победил болезнь. В Париже Юри завоевал три «золота» в один день – в прыжках с места – в высоту, длину и тройном, после чего был назван «человек-резина». На следующих Играх он повторил тройную победу, а на Межолимпиаде 1906 г. и играх 1908 г. завоевал по две золотые медали (тройной прыжок отсутствовал). Начиная с 1912 г. прыжки с места были исключены из программы, а через двадцать лет они вообще прекратили свое существование как вид легкой атлетики. К тому времени еще держался мировой рекорд Юри в прыжке в длину с места – 3 м 47 см.
Американский легкоатлет Алвин Кренцлейн (1877–1928) стал первым обладателем четырех золотых медалей – в беге на 100 м, барьерном беге на 110 и 200 м, а также в прыжках в длину. (Кроме медалей, получил еще и четыре зонтика – в Париже была дождливая погода, и все чемпионы дополнительно награждались этим полезным сувениром.) Кренцлейн родился в Вене, вскоре после его рождения семья переехала в США. Закончив школу, поступил в Пенсильванский университет, учился на зубного врача. В университете начал заниматься легкой атлетикой.
Алвин обладал двумя великолепными качествами – взрывной скоростью и прыгучестью. Он стал одним из сильнейших легкоатлетов Америки. Сам изобрел новую технику барьерного бега (она используется и сейчас) – первым в мире стал «перешагивать» через барьеры, в то время как остальные пытались перепрыгнуть через них. В 1897 г. выиграл бег на 200 м с барьерами и стал чемпионом США. В Париже спортсмен участвовал в четырех видах легкой атлетики и во всех выиграл золотую медаль. В прыжках в длину сразился со своим основным конкурентом – Майром Принштейном и победил.