Письмо лорду Курзону было адресовано прямо на конверте «паршивому старому придурку в Палате лордов». Его тоже не стали доставлять адресату.
Большой популярностью пользовалась пересылка пищевых продуктов, но их зачастую отправляли в неупакованном виде. Просто на шею подстреленной дичи вешали ярлык и она должна была быть свежей, чтоб из неё не текло.
В 1890-е годы один из журналов опубликовал статью, в которой рассказывалось о банке со скорпионами, которую один из неосторожных почтовых работников вскрыл, когда её, недоставленную, вернули на почту.
В 1909 году две суфражистки, мисс Соломон и мисс Маклин, воспользовались услугой почты «доставка курьером в тот же день» и отправили самих себя в качестве посылки по адресу Даунинг-стрит, дом 10, чтобы лично передать своё послание тогдашнему премьер-министру Герберту Асквиту. Однако сотрудник канцелярии премьера отказался расписаться в получении посылки, и почтовый курьер был вынужден вернуть женщин на почту и объяснить начальству, почему он не смог доставить отправление.
Самым известным и эксцентричным человеком в этом смысле был Реджинальд Брэй, бухгалтер из лондонского предместья Форест-хилл. Считается, что он отправил по почте около 30 тысяч самых разнообразных посылок. Причём он сам утверждал, что ему трижды (в 1900, 1903 и 1932 годах) удавалось успешно отправить по почте самого себя.
В «Руководстве по пользованию почтой» Брэй вычитал, что экспресс-доставка принимает живые существа размером не меньше пчелы и не больше слона, и решил проверить это на практике. Практика подтвердила истинность этого заявления. Также он отправлял по почте своего ирландского терьера по имени Боб, сковородку, череп кролика и турнепс, который он выкопал из земли неподалёку от почтового отделения в Ирландии. Адрес получателя он вырезал ножом прямо на поверхности корнеплода. Он экспериментировал и с упаковками. Например, был конверт, связанный по его просьбе матерью, а также почтовая открытка с адресом: «Машинисту локомотива N133, Каледонская железная дорога, станция Глазго».
Вроде бы сумасшедшие выходки, однако ныне это признанный вид искусства под названием «мейл-арт». Практикующие его художники отправляют друг другу по почте самые неожиданные предметы.
Маленькие посылки называются бандеролями. Это название имеет долгую историю. Ещё в средневековом искусстве перевязь в виде переплетающихся лент или полос ткани называлась бандельверк от немецкого Bandelwerk (Band, Bändel – повязка, лента и Werk – работа, изделие). Изображения таких перевязей помещали на многие изделия, например на расписные блюда итальянской майолики XV–XVI веков. Название постепенно сменилось с «бандельверк» на «бандероль». На этих бандеролях размещали надписи или девизы. В XVII веке, когда стал господствовать стиль барокко, бандероли помещали на фасадах зданий или в интерьерах с памятными надписями и датами. Подобные бандероли держат аллегорические фигуры в скульптуре и живописи.
Максимальная масса бандероли не должна была превышать 5 кг
На почте бандеролями называли бумажные ленты для упаковки почтовых отправлений, которые в некоторых странах выпускались с напечатанными на них знаками почтовой оплаты. Подобные бумажные ленты как свидетельство об оплате почтового сбора придумал применять Жан-Жак Ренуар де Вилайе, арендатор парижской почты, в 1653–1654 годах. Бандероли продавались по цене в 1 су. Ими оборачивали почтовые отправления, или же бандероли вкладывались в отправления таким образом, чтобы их видел письмоносец.
В XIX веке во многих странах бандерольные отправления сделали для небольших посылок, их можно было пересылать по уменьшенной цене. Бандерольные отправления, к которым воспрещалось прилагать письменные сообщения, могли содержать:
– произведения печати и вообще тиснения,
– деловые бумаги,
– образцы товаров, не имевшие ценности в продаже.
У бандероли был предельный вес, выше которого это уже была посылка с другой ценой отправки. Для образцов печати это было в Англии – до 5 фунтов, во Франции – до 3 кг, в Германии – до 1 кг, а для образцов продукции заводов: до 250 г в Германии, до 300 г в Италии, до 350 г во Франции.
Были ограничения также и по размерам в длину, ширину и высоту.
В дореволюционной России бандероли не успели получить достаточного развития, хотя они и существовали. Так, предельный вес бандерольных отправлений был до 4 фунтов для произведений печати и деловых бумаг и до 20 лотов для образцов товаров. Минимальная оплата иногородних отправлений была 2 копейки за произведения печати, 7 копеек – за деловые бумаги, 3 копейки – за образцы товаров, но каждая весовая единица, за которую были приняты 4 лота, оплачивалась полностью.
В СССР бандероли как почтовые отправления подразделялись на внутренние (местные, иногородние) и международные, а также по категориям и разрядам почтовых отправлений, и величина почтового сбора зависела от принадлежности бандероли к той или иной категории. Максимальная масса бандероли не должна была превышать 5 кг.
В некоторых странах для оплаты почтовой пересылки бандеролей применялись специальные бандерольные марки.
Почтовые марки
Они были придуманы в XIX веке, но письма люди посылали много веков до того. И в те времена лист письма складывали так, чтобы написанное оказалось внутри, запечатывали, писали адрес, немного позже начали ставить даты. Поскольку пересылка писем всегда стоила денег, то на письме надо было как-то отразить, что деньги уплачены. В домарочный период для этого использовались разные способы. Это могли быть различные франкировальные штемпели (штемпели, удостоверявшие оплату корреспонденции); какие-либо эмблемы и изображения, напечатанные или тиснённые на специальных конвертах (штемпельных) или почтовой бумаге с тиснёными рельефными знаками.
Могли выдавать квитанции – билеты оплаты почтового сбора Парижской городской почты 1653 года («малой почты»). Известны «сардинские лошадки» 1819–1836 годов: почтовая бумага, а затем и конверты с рельефно тиснённым на них рисунком конного гонца и номиналом.
Были штемпели Лондонской пенни-почты 1680–1794 годов. Эта городская почта имела свои почтовые штемпели двух типов: треугольный при приёмке письма и сердцевидный, который ставился на письмо при доставке.
Подобного рода конверты или штемпели были и в других странах.
«Штемпельные куверты» в России были выпущены в 1845 году, а почтовые марки появились в стране в 1857 году.
Идея о бумажной наклейке как знаке почтовой оплаты предлагалась гораздо раньше её «изобретения».
В 1653–1654 годах Жан-Жак Ренуар де Вилайе, организовавший по разрешению Людовика XIV регулярную почтовую службу в Париже, выпустил билеты оплаты почтового сбора по цене 1 су. Они представляли собой ленту, которой оборачивали запечатанное письмо или которая вкладывалась в письмо так, чтобы была видна письмоносцу. На ленточных билетах стоял особый штемпель Ренуара де Вилайе и слова «port payé, le… jour de l'an 1653 (1654)» («оплачено, … дня, года 1653 (1654)»).
В 1660–1663 годах при генеральном почтмейстере Генри Бишопе в Англии появились первые штемпели о почтовом сборе, включавшие указание суммы, которую следовало получить с получателя письма. Подобные штемпели употреблялись в Лондоне, Эдинбурге, Дублине, Индии и английских колониях в Северной Америке.
В 1680 году лондонский обойщик Роберт Мюррей организовал первую городскую частную почту, которой потом управлял его деловой партнёр купец Уильям Докрей. Она получила название «пенни почта» из-за тарифа в 1 пенни за доставку письма весом до 1 фунта. В 1683 году Докрей ввёл треугольные штемпели предварительной оплаты, на которых имелся текст «Penny Post Paid» («Почтовый сбор в 1 пенни уплачен») и указывалось место отправки (буква в центре треугольника).
В 1819–1837 годах в Сардинском королевстве выпускались штемпельные листы почтовой бумаги для писем, на которых синей краской печаталась цена и был изображён мальчик верхом на коне, трубящий в почтовый рожок. В зависимости от цены листа форма штемпеля была круглой, овальной или восьмиугольной; сама бумага имела разнообразные водяные знаки для предотвращения подделок.
В 1823 году шведский лейтенант Курри Габриель Треффенберг предложил ввести конверты предварительной оплаты с напечатанной на них маркой, выполненной рельефным бескрасочным тиснением или красочным аллегорическим рисунком, который было бы сложно подделать. Центральный почтамт Стокгольма отклонил это предложение как «нелепое».
В 1834–1839 годах шотландский книготорговец и издатель Джеймс Чалмерс изготовил проекты знаков почтовой оплаты.
В 1835–1836 годах австрийский чиновник, помощник почтового счетовода Лоренц Кошир предложил предварительно оплачивать почтовый сбор при помощи наклеиваемых марок.
Греки считают, что самая первая в мире почтовая марка появилась в Греции в конце 1830-х годов, и сохранились её единичные экземпляры. Однако в других странах считают, что точная дата выпуска этой марки не установлена. Греческие же исследователи говорят, что первые почтовые марки появились в этой стране после 1828 года, когда в стране провели почтовую реформу, а точнее – в 1831 году.
Таким образом, в остальном мире создателем почтовой марки признан сэр Роуленд Хилл (1795–1879). Первые в истории марки с клеевым слоем, названные «Чёрный пенни», были выпущены 6 мая 1840 года в Великобритании. На них была изображена молодая королева Виктория.
Чтобы ускорить печатание, на одном листе печатали много марок, и первоначально их разрезали ножницами, но это занимало очень много времени, и тогда придумали между марками делать перфорацию. До настоящего времени на краях марок выбиваются зубчики с помощью особенной марочно-перфорационной машины, изобретённой в 1847 году ирландцем Генри Арчером и усовершенствованной им в 1852 году, когда английское почтовое управление купило у него право на машину за 4000 фунтов стерлингов.
Чтобы затруднить подделку марок, а также вторичное употребление уже погашенных марок, применяли различные способы. Так, на бумаге отпечатывали водяные знаки, в бумажную массу вкладывались длинные шёлковые нити (так называемая дикинсоновская бумага) или маленькие разноцветные шёлковые нитки. Употребляли гофраж, то есть с помощью пресса на марке выдавливали значок таким образом, что бумага пробивалась насквозь, а при погашении марки краска проходила через нарезы бумаги и штемпель не мог быть удалён. В некоторых местах на марках ставили заметные только под микроскопом значки, а также такие значки, которые обнаруживались при употреблении химических чернил. Наконец, п