Только в 1990 году был совершён прорыв в сфере переносных персональных компьютеров, тогда компания «Интел» создала микропроцессор Intel 80386 SL, который предназначался именно для ноутбуков. И тогда переносной компьютер действительно стал походить на «блокнот». Ноутбук на базе данного процессора весил всего 3 кг, имел дисплей, который отображал 16 оттенков серого цвета, 1 Мб оперативной памяти и поддерживал оперативную систему Microsoft Windows версии 3.0.
Кроме переносного компьютера специалисты думали над совсем простой, портативной версией, которая позже стала называться «планшетный компьютер». Считается, что первое подобное устройство было придумано изобретателем объектно-ориентированного программирования и современных графических интерфейсов Аланом Кэем в 1968 году. В своей статье «Персональный компьютер для детей всех возрастов» Кэй описывает портативное устройство с экраном, клавиатурой и графическим интерфейсом.
Хотя в фантастике и в научной работе Алана Кэя планшеты появились в 1960-х годах, но уровень технологий ещё долго не позволял создать такое устройство. Прошло почти два десятилетия, прежде чем появился Linus Write-Top. Создали это 4-килограммовое «портативное» устройство двое американцев: Ральф Скларю и Роберт Надье. Сперва они ставили своей целью сделать электронную книгу. Write-Top поддерживал распознавание рукописных символов и даже мог запомнить почерк. При этом у него был процессор Intel 8088 (7 МГц) и 640 Кбайт оперативной памяти. Всего было произведено 4000 компьютеров Write-Top, продана лишь половина. Зато патенты удалось выгодно продать фирме GRiD.
Следующей компанией, выпустившей планшетообразное устройство, стала Go Corporation. Там разработали операционную систему PenPoint OS, предназначенную специально для планшетных компьютеров. Распознавание рукописного ввода и жестов, в частности, поддерживалось на системном уровне. Причём в разных ситуациях одни и те же символы компьютер распознавал по-разному: круг, нарисованный в графической программе, превращался в ровную векторную окружность, а в текстовом редакторе – в букву «о». Компьютеры на PenPoint OS делали в 1992–1993 годах.
Кроме памяти компьютерной, как довольно быстро выяснили, оказалась нужна ещё и внешняя память и устройства для переноса данных с одного компьютера на другой. Первыми для этого появились дискеты.
В 1966 году по одному из кабельных каналов американского телевидения начали показывать фантастический сериал «Стар Трек» («Звёздный путь»). Автором идеи и разработчиком мира «Стар Трека» был Джин Родденберри. Во многих сериях герои вставляли маленькие квадратные диски в компьютерные пульты, чтобы сохранить информацию. Очень многие идеи из «Стар Трека» впоследствии были воплощены в жизнь, так произошло и с дискетами.
В 1967 году Алан Шугарт возглавлял команду, которая разрабатывала дисководы в лаборатории фирмы IBM, где были созданы накопители на гибких дисках. Старший инженер Дэвид Нобль тогда же предложил гибкий диск (прообраз дискеты диаметром 8 дюймов) и защитный кожух с тканевой прокладкой. На доведение идеи потребовалось 4 года. В 1971 году IBM представила первую 8-дюймовую дискету с соответствующим дисководом.
В 1973 году Алан Шугарт основал собственную фирму «Шугарт Технолоджи». Через три года Финнес Коннер пригласил его принять участие в разработке и выпуске дисководов с дисками диаметром 5,25 дюймов. Затея удалась, и новые дискеты довольно быстро вытеснили 8-дюймовые.
Компакт-диск изначально был создан для хранения аудиозаписей в цифровом виде и назывался CD-Audio
В 1981 году компания «Сони» вывела на рынок дискету диаметром 3,5 дюйма. В первой версии её объём составлял 720 килобайт. В 1984 году фирма «Хьюлетт-Паккард» впервые использовала этот накопитель в своём компьютере HP-150. Поздняя версия дискеты имела объём 1,44 мегабайт. В 1984 году фирма «Эппл» стала использовать 3-дюймовые дискеты в компьютерах «Макинтош». В 1987 году эти дискеты появились в компьютерных системах PS/2 фирмы IBM и стали стандартом для персональных компьютеров.
Компакт-диск изначально был создан для хранения аудиозаписей в цифровом виде и назывался CD-Audio, но потом на нём стали хранить любые данные в двоичном коде. Он поменял название на CD-ROM (от английских слов Compact Disc Read Only Memory, «компакт-диск с возможностью только чтения»). В дальнейшем появились компакт-диски с возможностью не только чтения однократно занесённой на них информации, но и записи (CD-R – англ. Compact Disc-Recordable, «записываемый компакт-диск») и перезаписи (CD-RW – англ. Compact Disc-ReWritable, «перезаписываемый компакт-диск»).
Компакт-диск был разработан в 1980 году компаниями «Филипс» и «Сони». Первый коммерческий компакт-диск произвели по заказу фирмы «Филипс» в августе 1982 года. Это был альбом «The Visitors» группы «ABBA».
Первым компакт-диском, поступившим в продажу, был альбом Билли Джоэла 1978 года «52nd Street». Произошло это в Японии 1 октября 1982 года.
За следующие 25 лет в мире было продано более 200 миллиардов CD.
Еще более популярными они стали, когда CD-приводы появились на компьютерах. Позже компакт-диски стали использовать в игровых приставках.
В России альбомы исполнителей и сборники музыки на компакт-дисках стали продаваться с середины 1990-х годов.
Существует версия, что компакт-диск изобрел американский физик Джеймс Рассел, работавший в компании «Оптикал Рекординг». В 1971 году он продемонстрировал своё изобретение для хранения данных. Сделал он диск, желая предотвратить царапание своих грампластинок иглами звукоснимателей. А спустя восемь лет подобное устройство «независимо» изобрели «Филипс» и «Сони».
В начале 1990-х годов разрабатывали два стандарта для оптических информационных носителей высокой плотности. Один из них делали компании «Филипс» и «Сони», второй – 8 крупных корпораций, в числе которых были «Тошиба» и «Тайм Уорнер». Позже усилия разработчиков стандартов объединили под началом корпорации IBM, которая не хотела повторения войны форматов, как было со стандартами видеокассет в 1970-х годах.
Официально о DVD публике рассказали в сентябре 1995 года. Первые диски и проигрыватели DVD появились в ноябре 1996 года в Японии. В марте 1997 года их стали продавать в США. Первый привод, поддерживающий запись DVD-R, был выпущен в октябре 1997 года.
В России фильмы и мультфильмы выпускаются на DVD с 1999 года.
Изначально «DVD» расшифровывалось как «Digital Video Disc» («цифровой видеодиск»), поскольку формат разрабатывали как замену видеокассетам. Позже, когда стало ясно, что носитель подходит и для хранения любой другой информации, появилась и расшифровка Digital Versatile Disc («цифровой многоцелевой диск»).
В 1984 году в японской компании «Тошиба» разработали полупроводниковую перепрограммируемую флеш-память. А первую флешку изобрёл японец Фудзио Масуока. Он учился в университете и стал специалистом в области машиностроения. В 1971 году он начал работать в корпорации «Тошиба». Он был занят идеей энергонезависимой памяти, то есть такой, которая сохранится даже при отключении питания. Электрически стираемое программируемое постоянное запоминающее устройство (EEPROM) того времени требовало очень много времени для записи и стирания. Масуока разработал технологию «плавающих ворот», которую можно было стереть гораздо быстрее. Он подал заявку на патент в 1981 году вместе с Хисаказу Иизукой. Его коллега Содзи Ариизуми предложил слово «вспышка» («флеш»), потому что процесс стирания напомнил ему вспышку в камере. Ёмкость первой флешки была 8192 байта. Эти результаты были опубликованы в 1984 году.
«Тошиба» выплатила Масуоке премию за изобретение, но основные дивиденды собрала компания «Интел», которая заработала миллиарды долларов на продажах связанных технологий.
Фудзио Масуока был предложен в качестве потенциального кандидата на Нобелевскую премию по физике вместе с Робертом Х. Деннардом, который изобрел динамическую память с произвольным доступом.
Первый чип с флеш-памятью типа NAND появился в 1989 году. В 1994–1996 годах был создан и разработан первый стандарт интерфейса USB.
Первые USB-флеш-накопители для широкого использования появились в 2000 году. Их изобрели сотрудники израильской компании M-Systems Амир Баном, Дов Моран и Оран Огдан. В апреле 1999 года в США был зарегистрирован патент на флешку, а в сентябре 2000 года был представлен и сам накопитель. Флешку назвали DiskOnKey, в США она продавалась совместно с IBM и несла на борту логотип американской корпорации. Первая флешка обладала 8 Мб памяти, а уже к концу года вышли модели на 16 и 32 Мб.
Почтовый транспорт
Люди давным-давно поняли, что чем быстрее будет доставлено сообщение, тем оно ценнее. Человек идёт довольно медленно, бежит – быстрее, но многие животные бегут ещё быстрее, и этим надо воспользоваться. Когда же появились механические средства передвижения, то практически все они были задействованы для доставки почты.
Первыми известными в истории гонцами были древнеперсидские – ангары, о которых написано выше, в истории почтового дела. Потом эту службу устроили у себя и древние греки, и римляне, да, наверное, такие посланцы были у всех народов. Гонцы могли быть как пешими, так и конными.
Причём гонцы не остались в античности или Средних веках, конные развозчики почты работали и в XIX веке. Например, в американской компании «Пони-экспресс», которая работала с апреля 1860 по октябрь 1861 года. Её помнят из-за девиза «Почта должна быть доставлена любой ценой».
Они возили почту из Сент-Джозефа, Миссури, до Сакраменто, то есть через всю страну от океана до океана, за 10 дней.
Автор идеи «Пони-экспресс», Бенджамин Фиклин, работал управляющим маршрутами в компании «Рассел, Мейджорс энд Ваддел». Он, Александр Мейджорс и Уильям Расселл за два месяца построили на пути протяжённостью в 2 тысячи миль (3106 км) через каждые 10–15 миль станции, на которых менялись лошади. Всего было 119 станций. Эта почта перевозила не только письма, но и деньги, и золотой песок.