Глава 31. А покажи хвост!
– Тар, а что за принц? – сократив имя оборотня, я благодарно улыбнулась Франческе, что без лишних просьб наполнила мне кружку добавкой.
– Так наш, – растерянно пояснил мне мужчина. – Общий.
И, к счастью, причина его растерянности крылась не в моём вопросе. Он напряженно наблюдал, как вытащив корни из ведра, моя красивая Люсенька подошла к столу и, взяв листочками чистый стакан, деликатно обратилась к Франческе:
– Злюк.
Гномиха такого не ожидала, но черпачок в котёл запустила, исполняя просьбу.
– Злюк-злюк! – поблагодарил мой цветочек, осторожно возвращаясь на своё место, и залез в горшок.
– Ну, за нас, Люсь, – я осторожно чокнулась с ней, поясняя: – Это традиция такая. Чокаться. Она появилась, когда модно было травить друг друга ядами. Вот и был придуман символ доверия. Люди бились чарками друг друга, расплескивая содержимое и тем самым перемешивая напитки. То есть, замысли кто недоброе, сам себя бы и отравил тем самым. Поняла?
– Злюк! – кивнув соцветием, Люся протянула стакан сторону и коснулась стенки моего. – Злюк!
– Да, за нас! – перевела я и сделала глоток.
Люся же запустила корни и снова осушила всё сразу, протяжно рыгнув соцветием и тут же прикрыла своё лицо листочками, застеснявшись.
– Да не переживай, здесь все свои, – заверила я её, подбадривающе похлопав по… стволу. Плеч у неё, как бы, не было. – Но ты закусывай. Чем-нибудь…
Пока я пыталась сфокусировать взгляд в поисках чего-то съестного, что можно дать моему цветочку, Люсю кивнула и покрутив соцветием громко клацнула челюстями, откусывая ветку ближайшего куста.
– Кажется, я начинаю понимать, что в ней нашёл магистр, – произнёс, кажется, баронский сын, на которого мне показывал Таркул.
– Что? – переспросила я, только сейчас замечая, что никто не разговаривает. Все присутствующие с интересом рассматривают меня и Люсеньку.
– Нашёл? Не смеши, – фыркнула в ответ на его слова дочка фрейлины. Точнее, дочки. Близняшки. Это было так странно… Две абсолютно идентичные девушки сидели рядом, в одинаковых нарядах. И говорили они так синхронно, что слышался всего один голос. – Не в обиду тебе, Юстина, – мягко обратились они в мою сторону. Или она. Девушка то раздваивалась, то сливалась в одну. – Дракон никогда не опустится до связи с человеком. Даже интрижку представить сложно.
– Это почему это? – икнула я, цыкнув на Люсю. Мой цветочек бросила в сторону говорившей стакан. – Что, люди не люди что ли? – выдала я, зависнув над тем, что озвучила.
– Я тоже человек, – растерянно отозвалась дочь фрейлены. – Просто…
– Тихо! – гаркнула Франческа, заставляя нас замолчать. – Идёт кто-то!
– Лишь бы не попасться, – прошептал сын барона, втянув голову в плечи.
– Гном идёт, – прошептал Таркул, втянув носом воздух. – Знакомый запах…
Спустя несколько секунд я услышала шаги и легкий треск раздвигаемых веток. А затем и увидела визитера. Точнее визитёршу.
– Всё те же, всё там же, – пробасила Тайра, подходя к Франческе и протягивая ей пустую бутылку. – Я вас не видела.
– Мы вас тоже, – шустро наполнив тару напитком, гномиха отдала Тайре бутыль.
– Так… не поняла, – протянула она, найдя меня взглядом.
А я что? Я ничего. Сижу в обнимку с Люсенькой, навалившись на бок Таркула и машу ей рукой. К слову, Люся, заметив мои действия, тоже начала махать. И листочками, и корнями, и даже головой-соцветием.
– Тебя я тоже не видела, – протянула Тайра, покачав головой. – Ты хоть закусывай, горе луковое!
Люся среагировала раньше меня. Шустро дотянулась до куста и, откусив ветку, протянула её мне.
– Спасибо моя хорошая, – умилилась я, забирая «угощения» и чмокнула Люсю в «щёчку». – Я куплю тебе много-много заколочек. Будешь самой-самой красивой!
– Вы хоть потом её проводите, – махнув рукой, Тайра ушла так же внезапно, как и появилась.
Я даже попрощаться с ней не успела! Хотя, если честно, слова давались мне с трудом. Ещё и глаза слипались, как на зло. А ведь душа требовала праздника! Похабных песен под гитару, громкого смеха и танцев! Да, именно танцев!
Жаль, что я не успела предложить своим новым друзьям разучить какую-нибудь русскую-народную. Таркул крикнул: «Сваливаем», -0 и все как-то замельтешили, начали разбегаться.
Все. Кроме меня, Люсеньки и самого оборотня. Он просто не смог быстро схватить меня и Люсю, чтобы сбежать.
– А куда все подевались? – глупо хихикнула я, обняв Люсю за горшок.
Хотела за ствол, но промахнулась. Впрочем, так было даже удобнее.
– Разбежались по своим комнатам, чтобы не получить штрафные баллы за нарушение правил академии.
– Как интересно, – икнула я, пытаясь подняться. Мне казалось странным, что Тар сидит рядом со мной, а голос раздался откуда-то сбоку.
– Магистр Калард, я сейчас всё объясню…
А вот это было ещё более странным. Теперь он говорил оттуда, где и сидел.
– Что-то знакомое. Калард, – повторила я, наконец-то сумев выпрямиться. – О, Валёк! Привет! Люся, угости его, проявив госте… госте… гостеприимство! Во!
Кивнув соцветием, моя умная девочка вылезла из горшка и, подняв ранее брошенный стакан, окунула его прямо в котёл.
– Не обожгись! – крикнула я, вскакивая на ноги и тут же падая. Правда не на землю. В руки подскочившего ко мне дракона.
– Злюк-злюк! – то ли отмахнулась от меня Люся, то ли поблагодарила Валька за моё спасение. Я не поняла.
Сам же мужчина молча наблюдал, как цветочек подаёт ему стакан. Вот только брать его не торопился.
– Люся-а-а, – прошептала я, подсказывая: – Закуска!
– Злюк! – протянул цветочек, оперативно надкусывая ветку и поторопившись, выплюнула её в сторону Валька. – Злю-у-ук…
– Всё в порядке, – поспешила я её заверить, запрокидывая голову и с нажимом попросила Валриона: – Поблагодари даму.
– Благодарю, – кивнул он с каким-то отчаянием. Затем выпрямился и поудобнее перехватил меня, продолжая держать на руках. – Внимательно жду объяснений.
– Каких?..
– Магистр, леди Юстина забрала себе Злыдня и попросила помощи в теории его содержания и ухода, – одновременно со мной заговорил Тар, и я поняла, что вопрос Валька предназначался не мне. – Вот и…
– Даю времени до завтрашнего утра придумать что-то более достоверное. Свободен, – несколько секунд Тар сомневался, стоит ли ему уходить, но послушно направился на тайную тропу в кустах, понуро опустив голову. – Теперь ты…
– Злюк-злюк, – предупреждающе зашипела Люся, обнажая зубы и… облизываясь.
Как это было красиво! Из раскрывшегося соцветия показались несколько лиан, что скользили по острым клыкам и…
– Вау… – выдохнула я. – Она у меня самый красивый на свете цветочек.
– Цветочек, – обратился к Люсе Валрион. – Сама за нами идти сможешь?
– Злюк! – подбежав к горшку-ведру, Люсенька накинула его себе на голову, демонстрируя полную готовность следовать за нами.
– Ну и отлично.
Это было эпично.
Красивый мужчина несёт меня на руках через джунгли… да, мы проходили тропический сектор оранжереи… или как там её?..
За нами шел мой верный цветочек, грациозно ступая корнями и позвякивая ведром на голове…
– Валь, а можно спросить? – тихо произнесла я, разглядывая лицо мужчины и с трудом продолжая держать глаза открытыми. В сон клонило со страшной силой.
– Шпильки не верну, – усмехнулся он, посмотрев на меня. – Кажется, у тебя открылись сомнительные пристрастия, которые проявят себя в полной мере, стоит тебе разжиться деньгами.
Что он хотел сказать, я не поняла.
Да и интересовало меня другое.
– Валь, а покажи хвост, – заговорчески прошептала я.
– Что? – от удивления он чуть не споткнулся, остановившись на месте.
– Хвост, – повторила я. – Мне интересно, он пушистый, как у папеньки, или нет.
Глава 32. Письмо несчастья
– Что за шум?.. – прошептала я, морщась от пульсирующей боли в висках и затылке. – Ну что за шум? – я попыталась разлепить глаза. – Божечки… Кто стучит по кастрюле? Ма… – рот отказался произносить слово, словно его кто-то стер из памяти. Я все же приоткрыла глаза-щелочки. – Ядрена-кочершка! Вы что тут устроили?! Фублик, Люся!
Фамильяры устроили кулачный бой. Люська пружинила по полу, как боксер на ринге, а Фублик размахивал хвостом и периодически стрелял паутинкой, попадая исключительно в ведро, которое ловко подставлял мой цветочек, заменяя им щит. Теперь хотя бы понятно откуда этот жуткий дзинькающий звук.
– А ну прекратили!
В голос я вложила всю злость и авторитет, но вышло жалобно и сипло.
– Хватит! Мистер Фублия, – произнесла я с расстановкой. – Разве можно так себя вести? Людмила? Ты же девочка!
Девочке было плевать на мои увещевания. Да, как и мальчику. Фублику все же удалось попасть в Люсю. По комнате раздался радостный: “Плюп, плюп, плюп!”.
– Все, прекращаем, – я откинула одеяло и опустила на пол ноги.
И сколько мне стоило это усилий. Словно вчера я провела генеральную уборку всей академии. В одиночку!
Люся оскалила соцветие и ловко запрыгнув на письменный стол, сдернула покрывало с окна, загоняя Фублика под кровать, а сама уселась в ведро и победно улыбнулась.
– Вы совсем ку-ку? – спросила я. Тут нужно было еще осуждающе покачать головой. Я не стала этого делать, казалось, содержимое черепушки обязательно расплещется. – Флягой засвиристели? Оба?
Так говорил мой… кто мой?.. Я сосредоточилась на воспоминаниях. Так говорил кто-то из моей прежней жизни. Я напрягла память, но вместо старого мира, мозг подкинул мне картинки нового. Прошлое. Недавнее. О-о-очень недавнее.
– Какая жесть, – выдохнула я, забираясь на подоконник и возвращая покрывало на место. – Полный ахтунг! Люсь, я правда вчера нюхала Валька?
Люся смотрела на меня с непониманием.
Я слезла с подоконника, присела на корточки напротив фамильяра и шепотом спросила:
– Я вчера нюхала магистра Каларда и говорила ему, что он пахнет лесом, ветром и солнцем?