Да, на нас смотрели все. Не только скрестивший на голой груди руки Валёк. Все студенты, включая блондинистое писклявое высочество. А ведь мне про него что-то рассказывали… кажется. У Франчески…
– Да, – протянула я, тут же встряхнув головой и поднимая глаза на Таркула. – То есть, нет. Точнее, может случиться, если ты мне не поможешь.
– Чем смогу, пти… – замолчав, оборотень шустро исправился. – Юстина. Леди Юстина.
– Хке, – прочистив горло, я бросила взгляд на Валриона и заговорила на грани слышимости. – Таркул, ты можешь жениться на мне? То есть выйти за меня. Стой! – подняв ладонь, я повторила увереннее. – Жениться. Это я за тебя выйду.
Смущение оборотня было таким сильным, что казалось, я могу потрогать его руками. Он замер, выпучив глаза и начал хватать ртом воздух, пытаясь вернуть лицу нормальный цвет.
Краснел он очень мило.
– Птичка, – растерянно отозвался Таркул. – Ты пойми, ты очень красивая и…
– Фиктивно, – прошептала я с нажимом, поддерживая с оборотнем зрительный контакт, чтобы он не надумал себе лишнего. – Помолвочный договор о намерении заключить брак. Разумеется, никакого брака не будет.
– Но я уже… обручен, – закончил свою фразу оборотень. – Подожди, – нахмурился он. – А зачем тебе фиктивный договор о намерение заключить брак?
– А-а-а, – расстроенно протянула я. – Обручен.
Блин.
Я думала, он хочет сказать, что я красива, но он меня воспринимает лишь как друга и прочее обидное. Для влюбленной девушки обидное.
Что ж. На своих ошибках я привыкла учиться.
Поэтому, когда поймаю Эдрика, первым делом спрошу, есть ли у него девушка и обязательства перед ней. И только потом…
– Зачем тебе фиктивный брак? – повторил свой вопрос Таркул.
– Да… надо, Тар. Очень надо, – протянула я, обдумывая свои дальнейшие действия. – Слушай, а ты не знаешь, где я могу найти Эдрика? Эдрика, – повторила, показав рукой его примерный рост. – Тёмненький, человек, с факультета лекарей? Эдрик из Синдебории, или как там её?
– Эдрик? Если это тот Эдрик, о котором я думаю, то он обычно после занятий в…
– Две минуты вышло! – так громко рявкнул Валрион, что от неожиданности я подпрыгнула.
Таркул тоже подпрыгнул, к слову. Но только для того, чтобы развернуться и побежать в своим.
Ну ладно, зараза ушастая!
Эдрик всё равно ко мне придёт, его даже искать не нужно. За секретом Фублика. А если сегодня не придёт, то… завтра с утра попрошу Араделис помочь мне с поисками. Её же студент как-никак.
Глава 36. Мужчины везде одинаковы…
Мужчины везде одинаковы. Самоутверждение – это смысл их жизни. Это я поняла, не успев покинуть полигон.
У выхода за каменное ограждение я услышала громогласный окрик Валриона. В этот момент язык не повернулся назвать его Валей. В моем представление Валя – это что-то изнеженное, бесхребетное, возможно, до противного интеллигентное и капризное.
– На позицию! Таркул в центр!
Когда мне еще представится возможность увидеть магическое сражение в живую без опасности для собственного здоровья?.. Надеюсь, что никогда.Я остановилась и наблюдала.
Оборотень беспрекословно занял указанную ему позицию. Встал, широко расставив ноги и чуть согнув их в коленях. За ним выстроились другие студенты, растеряв всю веселость. Никто не говорил, не улыбался, все смотрели на магистра Каларда и ждали. А там было на что посмотреть.
Солнце медленно ползло за горизонт, окрашивая небо в яркие оттенки оранжевого и пурпурного, подсвечивая мужские фигуры.Огромный открытый полигон был окружён не только высокими каменными стенами, но древними деревьями, их ветви склонились, как будто наблюдали.
Сейчас Валрион казался еще более заносчивым и засранистым. А еще самоуверенным, раз он решил противостоять десятерым противникам.
В его руке засветилась магическая сфера, источая мягкое мерцание, а вокруг него самого в воздухе парили небольшие голубые искры.
Голос магистра, когда он произносил заклинания, был низким и уверенным.
Студенты наблюдали за ним, как и я, задержав дыхание.
– Что ждем? – уточнил Валрион. – Собираетесь на поле боя вымотать врага нерешительностью? Давайте, вперед! – скомандовал он.
Крик эхом разнесся по полигону.
Соперники, робко переглянувшись, начали занимать позиции.
Таркул был спокоен. Он слегка прищурился, сосредоточив все внимание на Валрионе.
– Начали! – прокричал тот, поднимая руку. И по его команде воздух наполнился магической энергией. Даже я это почувствовала, ощущая как на шее приподнимаются волоски, а вдоль позвоночника бегут крохотные заряды.
Валрион бросил сферу в сторону противников, и в полете она развернулась как цветок. Ядовитый цветок, распуская лепестки и разлетаясь в разные стороны – атаковал сразу нескольких.
Вспышка яркого света озарила поляну.
Я вскрикнула, прикрыла ладонью глаза.
– Минус трое! – крикнул Валрион. – Таркул, уверен, что из тебя выйдет хороший рубежный?
Оборотень рыкнул:
– Встать за меня! – осмотрелся и замер в ожидании следующей атаки.
– Что с ними?! – ужаснулась я, не ожидая получить ответ. Но все же получила его.
– Ослеплены, – ответил мужчина, стоявший рядом со мной.
– Совсем?!
– Совсем. В этом и заключаются тренировки. Войны должна понимать, что их ждет на боле боя.
В этот момент Валрион нанес еще серию ударов, большую часть которых принял на себя Таркул. Словно губка впитывая магию. И ему это явно приносило боль.
– Удерживать позицию! – свой приказ Валрион сдобрил очередной магической сферой. На мгновение полигон наполнился оглушающей тишиной, вскоре нарушенной взрывами, что сотрясали воздух и землю.
Я пошатнулась. Ахнула, вцепившись в каменную стену.
Искры рассеивались по полю. Еще несколько противников сразу же упали, ослепленные и дезориентированные. Они перебирали по земле ладонями, ища путь отступления.
– Боже! Разве им не нужно помочь? – воскликнула я.
– После боя, – ответил мужчина. – Я как раз здесь для этого.
– Вы лекарь? – спросила я с надеждой.
– Верно. А магистр сегодня не в духе, – хмыкнул он.
– Да это мягко сказано! Он же их поубивает!
Мужчина скривился, то ли подтверждая мои слова, то ли отрицая.
– Не должен.
– Что значит не должен?.. Да что с вами не так? Им нужна помощь сейчас!
– Тренировка не закончена, – констатировал безразличный к чужим страданиям лекарь.
– Но!..
– Все они знали куда шли.
Мне бы хотелось задать еще множество вопросов о моральных принципах, сострадании, но заклинания снова начали разноситься по полигону. Валрион не терял времени. Он двигался грациозно и уверенно, словно танцуя. Каждый его шаг сопровождался атакой на Таркула.
Одна! Вторая! Третья вспышка!
Оборотень перешел в глухую оборону, полностью сосредоточившись на защите своей команды. Магические сферы поглощались его кожей, покрывшейся бурым мехом, и в момент ударов он терял человеческий облик, демонстрируя звериный. Медвежий.
– Возможно, из тебя и выйдет нормальный барьеный! – крикнул Валрион. – Но вот из них, – он показал Таркулу за спину, – не получится достойных ударных. Смиритесь с тем, что ваша жизнь пройдет на дозорной стене у каньона Заблудших душ. На большее вы не способны, – последние слова он адресовал принцу, сжавшемуся в комок и накрывшему голову руками. – Довольно! Тренировка окончена! – он резко поменял траекторию движения, направившись к выходу полигона. – Подлатай этих бездарей, – бросил, проходя мимо нас. – С каждым годом все хуже и хуже. Скоро некому будет сдерживать атаки демонов.
– А это разве была тренировка? – возмутилась я, бросившись вслед за ним.
– Конечно. А на что это было похоже?
– На избиение младенцев. И если бы я не знала тебя, то подумала, что ты мстишь за что-то, – я выплеснула мысли и эмоции.
– Серьезно? Кому и за что? – чтобы задать эти вопросы, он сбавил шаг и дождался меня.
– Мне. Таркулу. Твое поведение, Валентин, было похоже на ревность. Но насколько мне известно, драконы, особенно знатные, не опускаются до человечек.
Запрокинув голову он гортанно рассмеялся.
– Леди Юстина, не выдаете желаемое за действительное. И я вам желаю успеха в поисках идиота… простите, жениха.
Глава 37. Он же мельник. Где ему ещё быть?
– Да ты… ты… ты! – пыталась я найти определение, и наконец-то нашла. – Сын кота!
Правда, на выкрик в спину Валрион не обернулся. Больше скажу, даже не вздрогнул, продолжая уходить, не говоря о каком-то достойном ответе на полученное оскорбление.
Да и было ли оно, это самое оскорбление…
– Да и пожалуйста! – буркнула я себе под нос, по-армейски разворачиваясь на пятках и направляясь обратно. На полигон.
Хотелось удостовериться, что с Таркулом всё в порядке. Но тут меня ждало разочарование. Его среди студентов не было. Как и всех тех, кто кроме него понёс те или иные увечья.
– Простите, вы не подскажите, куда делись…
– В лазарет, – не стал меня дослушивать один из оборотней, к которому я подбежала.
– Спасибо, – кивнула я ему, отмечая, что тот врач, с которым я разговаривала во время этой сомнительной тренировки, тоже пропал. Не давая оборотню отойти от меня, я схватила его за рукав. – А не подскажите, где находится…
– Там, – махнув рукой в сторону выхода, молодой человек всё же вырвался из моей хватки и шустро метнулся к своим.
Ну… там, так там. Кивнув своим мыслям, я пошла вперёд. Логично, что местная больница располагается где-то среди главных корпусов академии. И даже тот факт, что идти предстоит долго, я была решимости навестить Таркула. Убедиться, что с ним всё в порядке и избавиться от чувства вины.
Глупого, нелогичного и совершенно неуместного.
Валрион ведь правильно рассмеялся на моё предположение. Какое ему до меня и моей личной жизни вообще может быть дело? Правильно. Никакого. И это действительно была совершенно обычная тренировка. Рядовая. Просто для меня она показалась жестокой.