Идею с поездкой Раммал одобрил и посоветовал прихватить свои новинки. Хорошо, если выйдет обменять или выторговать для себя что-нибудь полезное. Поблагодарили за совет и отправили его в дорогу с Паулем и Сайгой.
Тётушка была очень рада встретить старого друга и пообщаться с ним. То что их связывает старая дружба, было сильно заметно. Их подначки и шутки друг над другом наблюдать увлекательно и познавательно, иногда проскакивали такие факты, о которых даже не догадывались.
Кто поверит, глядя на хрупкую женщину, что она могла дать отпор медведю? Или, что этот серьёзный мужчина по молодости был балагуром, знатным шутником и ни одной юбки не пропускал со слов тётушки?
Остались с мужем одни и поспешили приняться за дело. Хозяйство само себя не накормит и огород не прополет. Да и травы в близи от дома собрать и засушить нужно, раз буду продолжать дело знахарки, то запасы иметь необходимо и учиться самостоятельно всё готовить и запасать.
Вечерами уставшие, но довольные присаживались на крылечко после ужина и о многом разговаривали, строили планы. Сидеть обнявшись и любоваться местной Луной и звёздами, слушать шум леса и ночные крики редких птиц было приятно. На душе был покой и умиротворение. Это сближало нас и позволяло узнать думы и печали друг друга.
Никита планировал развивать собственное ювелирное дело, но проблема была в закупке качественного сырья для работы. Это в Паниле было проще всё приобрести и работать, а вот у нас с этим были проблемы. Не зря горное государство славилось своими ювелирами. Как только Никите повезло там побывать? Не каждого удостоят такой чести учиться у мастера и познавать секреты ремесла. Подробностями муж не делился, лишь иногда проскальзывали отдельные моменты, а так у нас и других тем для разговоров хватало.
- Металл могу из монет добыть, а вот с камнями проблемы большие, - вздыхал муж. - Да и продавать слишком дорогие изделия некому. Хотя можно попробовать полудрагоценные камни использовать. С ними проще, чаще встречаются и гораздо дешевле продают.
- Вот и я Сайге говорила, что чем выше достаток у простого народа, тем быстрее растёт благосостояние и у более зажиточных ремесленников, - вспомнила о наших разговорах с тётушкой. - Деревенские начнут продавать свой товар и у них свободная монета появиться, будут радовать себя красивыми мелочами.
- Верно говоришь, но до этого времени ещё далеко, - заметил Никита. - Пока буду браслеты парные делать. Заказы мне уже сделали парни наши да и деревенские от них не отстали. Так традиция обмениваться после свадебного обряда и приживётся, - улыбнулся мне, а потом и поцеловал жарко. - Будем её родоначальниками.
Через две седмицы вернулись Сайга и Пауль, следом приехали братья с отцом на заготовку дров и сена. Работа закипела и мне хлопот добавилось: приготовить и накормить всех, прибрать в доме и в мыльне, перестирать всё и текущие дела с огородом никто не отменял. Тётушка хлопотала рядышком, но сил у неё таких уже не было. Тяжко было, зато справились все быстро и пошли груженные телеги в деревню.
Между делом Хаддат успел ожениться и привести мне супругу в помощницы. Когда только успел? Привёл брат в свой дом девушку из ближайшего поселения. В подробности меня не посвящали, но вроде Валлия осталась сиротой и без поддержки родственников. Как так вышло и почему? Выспрашивать не стала, захочет девушка и сама расскажет. Зачем в душу лезть, когда не приглашают? Родители приняли сироту хорошо и старались обеспечить всем необходимым, на себе эту заботу тоже когда-то прочувствовала. Повезло мне с приёмными родителями, да и с другими близкими.
Девушка сразу мне понравилась, а там видно будет. Высокая и стройная с тонкими красивыми чертами лица и яркими зелёными глазами. Прибрала тёмную косу под платок, закатала рукава и принялась за работу. Пока мужчины грузили телеги дровами, мы с ней и огород полоть закончили.
- Хаддат рассказывал про твои заготовки и вязаные вещи видела, - замялась немного и выдала смутившись. - Можно и мне у тебя научиться?
- Я только рада буду, - улыбнулась девушке. - Мне не трудно и брату в радость будет, если баловать его сможешь. Они все в семье сладкоежки и до солений наших охочи. Скоро первый урожай пойдёт, им и займёмся, - пообещала Валлии. - Вязать по холодам начнём, когда время свободное появиться.
Дальше дни закрутились ещё быстрее. Пошла первая ягода и летние грибочки, не прекращался сбор лекарственных трав. Мужчины как-то наловили много рыбы и мы попробовали сделать первые рыбные консервы. Хлопотное занятие, но на выходе продукт получился гораздо вкуснее сухой солёной или вяленой рыбки. Возьмём себе в копилку рецептов и особо отметим соблюдение всех правил при консервации. Чистота и стерилизация в этом деле обязательны. Муж предложил автоклав соорудить, самодельный такой у них на даче был и он знает как его использовать. Можно стеклодуву баночки меньшего объёма заказать и будет у нас ещё один продукт для зимних запасов. Мужчины пообещали сообразить, как лучше всё сделать.
К массовому урожаю огурцов и других овощей мы с Никитой отправились в деревню. Прихватили то, что уже успели заготовить на зиму. Знахарка с братом остались сами на хозяйстве, но мы обещали не задерживаться. Скоро помидоры спеть начнут и перчик с баклажанами на подходе.
Распределили все заготовки по кладовым и проверили качество пряжи из той шерсти, что состригли с наших овец. Прядильщицам заказали побольше пряжи с расчётом уже и на Валлию. Появились у меня новые идеи и планы на обучение не только невесток, но и деревенских девушек вышивке из пряжи. Тем более окрашивать в яркие цвета и закреплять их мы с Айсали научились. На лицевой глади цветы и природные сюжеты будут смотреться богато.
Успели подрыхлить капусту и собрали большой урожай огурцов. Вскоре пожаловали наши «гости». Размещением шестерых человек занялся сам староста. Прибыло две женщины на бричке и четверо верховых. Одеты не богато, но наряды из добротной ткани, отличающиеся кроем от крестьянских. На мужчинах вроде коротких камзолов и штаны, заправленные в высокие сапоги. Рубахи светлые из тонкого сукна с изысканной вышивкой. Женщины в длинных платьях простого кроя с красивой отделкой по подолу и рукавам. Горловина обработана контрастной бейкой и смотрится богато. Возраста они были примерно одинакового - тридцать пять или сорок лет. Точно определить сложно, в деревне люди стареют быстрее, и сравнивать мне было не с кем.
В день своего приезда нас не беспокоили, зато на следующий с раннего утра пожаловали к нам во двор скопом в сопровождении Басира.
Мы как раз занимались под навесом засолкой огурцов. Успели перемыть все травы и начистить чеснока, промыли хорошенько плоды и отрезали «попки». Ждали пока закипит вода, чтобы ошпарить бочонки. Отец сложил во дворе такую же печурку, как и в лесном домике, чтобы не нагонять жару в доме. На ней запаривали и корм поросятам.
- Здравия всем! - поприветствовал нас входящий староста. - Сеппо, тут люди от господина нашего пожаловали. Интересуются вашими заготовками.
- И вам здравия, проходите во двор, - указал в нашу сторону. - Женщины как раз занимаются и всё покажут.
Наша толпа впечатляла, собрались не только наши невестки, но и почти половина девушек на выданье нашей деревни. Каждая была занята делом. Кто-то отмерял специи, кто-то перебирал и сортировал огурчики, а кто-то принялся обрабатывать бочки подоспевшей водой. Девушки нестройным хором поприветствовали пришедших, но от своих занятий не отвлекались. Видимо «гости дорогие» не ожидали такого столпотворения. Представляться нам не стали, но нам знать их имена и не хотелось. Надеялись, что видимся с ними в первый и последний раз.
- Проходите, как раз вовремя, - встретила людей Адира. - Мы как раз укладываем огурцы и будем заливать рассолом. Смотрите, нам скрывать нечего. У нас нынче все так огурцы готовят, а что касаемо остального, так рано ещё капусту квасить и грибы не подошли. Это по осени уже займёмся, как время подойдёт.
Один из мужчин принялся задавать вопросы девушкам и что-то себе записывать в небольшую книгу, напоминающую блокнот или тетрадь для записей с плотной обложкой. Выглядел он действительно заинтересованным. Остальные стояли в стороне и наблюдали за нами.
- Интересный способ заготовки, - заметил один из «гостей». - Если бы не попробовал сам продукт, то даже предположить не мог, как с ним обращаются. Вкус интересный выходит.
- У нас несколько рецептов имеется, - встряла Умана. - Так какой вам по душе пришёлся?
Меня восхитила смелость и находчивость девушки. Это надо ведь так аккуратно подвести к книге рецептов! Такой обзавелись уже многие наши деревенские, даже опробовать успели на местных овощах. Приносили попробовать накануне и получилось очень даже вкусно. Особенно икра из свёклы молодой. Не хватало томатов, но компенсировали вкус уксусом и сахаром, а перец использовали острый и душистый. По итогу не совсем классический рецепт вышел, но на столе займёт достойное место к каше или мясу.
- И откуда у вас эти рецепты взялись? - начали выведывать у девушек. - Раньше ничего подобного не встречали.
- Так у нас почитай у каждой есть собственный рецептник, - похвалилась Виола, которая последнее время умерила свой гонор. - Собираемся, придумываем, опробуем и удачные записываем. Вот сегодня пробуем с горчицей и дубовым листом солить огурцы. С вишней и хреном будем солить позже, как проверенный уже рецепт, - указала на ворох трав на столе.
- Можно глянуть на ваш рецептник? - попросила одна из женщин.
- Дочка, принеси свой, - обратилась ко мне мама. - Дел ещё много, девчатам далече бегать.
Отказывать не стала, был у меня уже заготовленный один. Внесла специально в него разные рецепты не только заготовок, но и местных наиболее удачных и понравившихся блюд. Бумаги было жалко, да и обложку Никита сделал красивую, но здесь уже выбора особого у нас не было. Хотя все эти рецепты пришлые могли самостоятельно переписать себе. Сбегала в дом и вынесла записи, протянула женщине и пошла дальше заниматься огурчиками. Девушки уже принялись их по слоям укладывать в бочки. Айсали руководила процессом и подправляла при необходимости.