– Хорошо, – сказала Галя, – приходите через час, мы для вас угощение приготовим.
Откуда же взялись серые крыски?
Когда папа Гали был маленький, ему подарили белую крысу. Крыса была ручная, да не очень. Она счастливо жила в железной клетке два года, а потом, бессовестная, взяла и убежала.
Она поселилась в подвале, там вышла замуж за чёрного крыса и нарожала серо-белых крысят. С тех пор и пошли в Галином районе серые крыски.
Через час бывшая шайка Крыс, Макс и Фред явились, умытые и вылизанные до блеска. Макс был постарше и потолще, Фред был совсем новенький и очень чёрный. Крыс из них был самый светлый, он держал во рту золотую монетку.
Для гостей накрыли кукольный стол с печеньем и орехами.
– А колбаса? – спросил господин Крыс.
– Колбасу зверям давать нельзя, – сказала Галя. – Она развивает инстинкты хищника.
– Неправда, – сказала Аська. – Это отсутствие колбасы развивает инстинкты хищника. Тогда так есть хочется, что кого угодно бы съела.
Она многозначительно посмотрела на Цыпа и Персика.
Гевейчик быстро побежал на кухню, забрался там, цепляясь клейкими лапками, на плиту и сбросил со сковороды одну котлету.
Когда он полез вниз по плите, его лапки, намазанные котлетами, заскользили по эмали, и он шлёпнулся на пол небольшой резиновой кучкой. Некоторое время ему пришлось потратить, чтобы принять свой обычный вид, и наконец, на радость гостям, он принёс котлету в детскую комнату.
Гости были счастливы, они говорили:
– В следующий раз приходите к нам. У нас такая продуктовая помойка есть – там что угодно можно найти! Иногда даже шоколад выбрасывают. Мы вам тоже очень красивый стол накроем.
– А где вы взяли денежку? – спросила у Крыса Галя.
– У нас в подвале под полом целый сундучок стоит. Только там очень страшно, – сказал молоденький Фред. – Там привидение бродит. А вам эти денежки очень нужны?
– Нет, – сказала Галя.
– Нужны, – сказала Аська.
– Зачем они нам нужны? – спросил Гевейчик.
– Это не нам, это Ассириусу. У них там в Ассирии золото в ходу, а он нам всегда помогает.
Наконец гости стали прощаться.
– До свиданья.
– До свиданья!
– До свиданья.
– До свиданья!
– До свиданья.
– До свиданья!
И они ушли.
Кошка Аська немедленно вытащила зелёный коврик из-под дивана, села на него лицом к югу и сказала:
– Кошачий бог Ассириус, появись!
Тотчас возник полупрозрачный бог Ассириус и спросил:
– Что, дочь дочери царей, ты звала меня, или мне опять послышалось?
– Звала, звала, – сказала Аська. – У меня золотая монета есть, – тебе она нужна?
Ассириус обрадовался:
– Ещё как нужна! У меня там сложности с главным визирем.
Он взял в руки монетку, и она тоже стала полупрозрачной.
– Спасибо, – сказал он и исчез.
Потом снова появился:
– Если будут ещё золотые монеты, вызывайте. Не стесняйтесь.
Поход в подвал в гости
Крыс, Макс и Фред оказались совершенно свободными экземплярами. Им нечего было делать в подвале, и они часто наведывались в гости.
Вперёд они посылали мышонка Цыпиуса с флагом, а потом являлись сами. Если бы их увидели папа и мама, шум был бы невероятный. И как ни объясняй папе, что это хорошие крысы, он всё равно вызовет крысоморку.
Однажды Галя сказала всей этой троице:
– Меня очень интересует этот сундучок с монетами. Может быть, там есть ещё и украшения – бусы всякие?..
– Может быть, сухарики и орешки разные? – заметил Персик.
– А меня монетки интересуют, – сказала кошка Аська. – Для бога Ассириуса.
– А меня интересует всё, что вас интересует, – сказал Гевейчик.
– А что? – согласились Крыс, Макс и Фред. – Пойдёмте в поход, хоть сегодня.
– Сегодня никак нельзя, – сказала Аська. – Сегодня передача по телевизору интересная, называется «Домашние вредители». Это, наверное, про мышей.
– Это не про мышей, – сказала Галя. – Это про плохих мальчиков. Я видела отрывки.
– Тогда можно и сегодня, – согласилась Аська. – Вызываю Ассириуса.
– Зачем? – спросила Галя.
– Чтобы тебя сделать маленькой. Иначе ты в подпол не пролезешь. А всех посторонних прошу временно удалиться.
Макс, Крыс и Фред медленно ретировались.
– Ждите нас в подвале, – сказала Аська. – Скоро придём.
Она вытащила из-под дивана зелёный коврик, повернулась мордочкой на юг и произнесла:
– Кошачий бог Ассириус Третий, появись!
Ассириус сразу явился.
– Зачем звала, царица и дочь?
– Сделай Галю маленькой.
Ассириус скривился:
– Это делать всё труднее.
– Почему? – спросила кошка.
– Она слишком быстро растёт.
– А мы идём за золотыми монетками, – сказал Аська. – Кое-кто их очень любит.
– Это не я, – застеснялся Ассириус. – Это главный визирь. Хорошо, давайте попробуем.
Видно было, что он очень сомневается:
– Если старшие маги узнают, ох и влетит мне!
– За что?
– За использование магических сил не по назначению.
– А по назначению – это как? – спросила Галя.
– По назначению – это если плохого милиционера превратить в лягушку в фуражке.
– У нас нет плохих милиционеров, – сказала Галя.
– А у нас полно, – вздохнул волшебник.
Он вынул из кармана шёлковый ленточный метр, какой бывает у портных, отмерил на нём десять сантиметров и показал Аське:
– Столько хватит?
– Да, – согласилась кошка.
И Ассириус начал колдовать, произнося всякие сложные заклинания типа:
– Тур-мур-фыр-мяу! Мяу-фыр-мур-тур!
Скоро Галя стала маленькой – с ладошку, а её комната сделалась огромной, как стадион.
А сам бог Ассириус начал испаряться. В последнюю секунду он сказал:
– Когда вернётесь, хлопните пять раз в ладоши, и девочка снова станет большой.
И вот наша экскурсия уже в подвале. Макс, Крыс и Фред были счастливы, что принимают таких важных гостей. Они поддерживали Галю под руки и вели тайными ходами всё вниз и вниз.
Наконец они подошли к главной дыре.
– Я дальше не пойду, – испуганно пролепетала Галя. – Там страшно и темно.
– И мне страшно и темно, – пискнул Персик.
– Там совсем не темно и не страшно, – возразила Аська. – Там всё видно.
– Это тебе видно, – заспорила Галя. – Кошки отлично видят в темноте. А мы не кошки.
– Давайте, я схожу за сотовым телефоном, – предложил Гевейчик. – Он может немного светить.
– Я пойду с тобой, – засуетился Персик. – Я буду тебя защищать.
И они с Гевейчиком поспешили наверх.
Скоро Гевейчик вернулся один. С телефоном на одном плече он напоминал темнокожего носильщика из какой-нибудь экспедиции в джунгли.
– А где Персик?
– Он остался дом охранять. Если папа вернётся, он к нам прибежит.
Галя и Аська осторожно заглянули в дыру, освещая себе путь сотовым телефоном. Внутри оказалась маленькая сухая комната типа ямы. Она была сделана, как «секретик», только взрослый.
На дощатом полу лежал небольшой красный коврик. На коврике были разложены старинные карманные часы с ключиком, медная кофемолка, сабля с украшениями и ещё какие-то вещи. У противоположной стены стоял деревянный окованный сундучок, местами покрытый кожей.
Крыс, Макс и Фред остались снаружи.
– Почему вы не идёте? – спросила Аська.
– Мы боимся. Там кто-то есть.
– А как же вы взяли монетку?
– Она здесь лежала, с краю.
– Значит, вы нас пустили вперёд посмотреть, что с нами будет? – спросил Гевейчик.
– Да, – грустно ответили три товарища. – Это вековая тактика всех крыс, и мы ничего с собой не можем поделать.
– Вы – трусишки, – сказала Аська, а Галя стала выбираться из дыры.
– Ты куда? – спросил Гевейчик.
– Домой, – заявила Галя. – Я тоже трусишка.
– Да входите вы! – сердито приказала Аська. – Ничего с вами не будет. Вы же со мной.
Движимые любопытством, Крыс, Фред и Макс протиснулись внутрь почему-то с поднятыми вверх лапами. Вслед за ними осторожно вошла Галя.
Аська и Гевейчик приблизились к сундучку и потянули вверх крышку. Она никак не открывалась, появилась только маленькая щёлка.
Тогда Гевейчик стал протискиваться в эту щёлку, постепенно её расширяя.
Щель становилась всё шире и шире, из неё потянуло холодом и сыростью. Вдруг крышка сундука со стуком откинулась, и оттуда выскочило страшное привидение!!!
Это была такая активная пиратская старуха с седыми прядями спутанных волос, перевязанными банданой с Весёлым Роджером, вышитым впереди.
Она взвыла хриплым голосом, как поезд в тоннеле метро:
– У-У-У!
– Ой! Ой! Ой! – закричали бесстрашные искатели кладов и дружно задрожали все вместе с Аськой.
Вдруг в руках у Гевейчика громом затрещал сотовый телефон:
– ТР-ТР-ТР!
Тут привидение задрожало и тоже заойкало:
– Ой! Ой! Ой!
Вмешательство сороки Зойки
Сорока Зойка раньше жила не в табуретке, а в деревне Троицкое под Переславлем-Залесским. Там у неё осталась куча родни. Изредка она летала к своим и хвасталась, как хорошо она живёт в городе, в табуретке:
– У меня такой вид из окна!
– Зато у нас свежий воздух, – говорили они.
– А у нас сколько хочешь помоек! – хвасталась сорока.
– А у нас еда сама вокруг летает и ползает, – ставили её на место деревенские.
– Зато у нас… Полно всяких окон, и во все можно заглядывать.
Это кончалось тем, что деревенские сороки говорили:
– Вот и отправляйся к своим помойкам, в свою табуретку.
На что она отвечала:
– А вы и дальше оставайтесь здесь, дышите глубже, тупейте на свежем воздухе.
Когда Зойка вернулась в город, она первым делом прилетела к Гале на балкон. Тут она застала одинокого Персика.
– А где все? – спросила сорока.
– Внизу, в подвале у крыс. Я боюсь, что они пропали.
– Что, совсем?